Страница 22 из 115
Что его ждало там?
Глава 14
Глеб вышел из кварткапсулы и запер дверь — на крохотном электронном табло вспыхнула изумрудная искра исправно действующей системы контроля доступа. Зачем он это сделал, Глеб и сам не знал. В сознании упрямо стыло подспудное ощущение, что сюда он больше не вернется.
Путь в рабочую зону, к лабораториям, он держал в уме. Лифт-экспресс доставил туда за несколько минут.
Пустой коридор встретил тишиной, которую нарушал лишь едва слышный шелест исправно работающей вентиляции.
Глеб замер, бросив короткий взгляд по сторонам. Тишина вдруг показалась зловещей, давящей, а в легком ветерке, гуляющем в пустых, брошенных помещениях, почувствовался едва уловимый запах тлена.
Галанин встряхнул головой — нервы уже ни к черту...
Сориентировавшись по электронному указателю, он двинулся в сторону навигационной рубки, до которой было около двух километров пути.
Подспудно он ждал еще одной встречи с кибернетическим стражем или андроидами, осуществляющими внутреннее патрулирование, но застоявшуюся тишину нарушал лишь звук его шагов. Пару раз Глеб останавливался и прислушивался, но безрезультатно.
Ощущение смутной тревоги в душе не отпускало. И даже наоборот — она росла с каждым шагом, внутренний голос безмолвно твердил: «Слишком тихо, слишком спокойно... Так не бывает...»
По обе стороны коридора протянулись запертые двери, на каждой — крохотная панель системы контроля доступа с блестящей пластиной сканера. Мягкие изумрудные огоньки свидетельствовали об их исправной работе.
Глеб замер около одной из дверей.
«Отделение технической поддержки отдела нейрокибернетических технологий», – гласила табличка.
Глеб лишь мог смутно догадываться, какого рода работа велась здесь. Выломать дверь большого труда не составит — он даже осторожно коснулся матовой поверхности ладонью, словно проверяя ее на прочность.
Но стоит ли? Наверняка сработает сигнализация о несанкционированном доступе, а в нынешней ситуации последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
Галанин усмехнулся — стоит хорошенько подумать и можно избежать массы неприятностей в результате собственных глупых действий.
«А может, и не стоит лезть сейчас в лаборатории? Сразу отправиться в навигационную рубку, ну а там — по ситуации...», – размышлял Глеб на ходу.
Он замер неожиданно сам для себя — взгляд невольно зацепился за приоткрытую дверь.
– Мда, теперь уж точно мимо не пройду, – пробормотал он.
Какое-то время он стоял неподвижно, стараясь уловить хоть малейший звук и глядя в небольшую — всего в пару сантиметров — щель.
Ни звука – ватная, мертвая тишина.
Галанин осторожно толкнул дверь, та не шелохнулась. Глеб нахмурился; вмиг обострившееся чувство опасности легким ознобом пробежало вдоль спины.
Что-то удерживало дверь с той стороны.
Глеб нервно сглотнул и надавил сильнее, с трудом приоткрыв дверь на полметра.
На пороге лежал иссохший труп.
Галанин едва не споткнулся о него, протиснувшись в узкий проход.
Мумия безвестного работника лаборатории с глухим звуком повалилась на бок, стоило Глебу приоткрыть дверь.
Некогда белый халат трупа оказался разлохмачен десятком пулевых попаданий и покрыт бурыми разводами засохшей и выцветшей за годы крови. Такие же пятна красовались на полу, тянулись едва заметной цепочкой в глубь помещения, усеивали замысловатыми росчерками светлый пластик стен.
Глеб, похолодев, оторвал взгляд он высохшего тела, и посмотрел вокруг, чувствуя, как непроизвольно сводит судорогой мышцы от открывшейся картины.
– Да что же здесь творилось?!
В лаборатории царил полный разгром. Компьютерные терминалы щерились иззубренными осколками разбитых мониторов, пластиковые столы, испытательные стенды были пробиты десятками пулевых попаданий. Листы пластбумаги, пластиковая щепа, осколки посуды усеивали пол хрустким крошевом. Световая панель повисла с потолка на перебитом силовом кабеле.
Напротив входа, на столе, лежал еще один труп. Длинные черные волосы спеклись в безобразную коросту — пуля ударила несчастную женщину чуть выше переносицы, обезобразив лицо.
Глеб сделал шаг, мышцы повиновались с трудом, словно чужие.
Кто и, главное, зачем перебил ученых?!
Еще одно скорчившееся тело на полу...
Трупы, лежащие вповалку друг на друге...
Тонкие флюиды тлена витали в воздухе, словно незримое напоминание о свершившейся сотню лет назад трагедии. Запах, казалось, проникал в сознание, вызывал непроизвольную нервную дрожь, заставляя невольно стискивать зубы и сжимать кулаки — сознание упрямо отторгало ужасную реальность.