Констанция

Этот мальчик вызвал в ней странные чувства. Он словно сам спрятал Фреда и решил поглумиться над девочкой.

— Я не знаю, кого ты ищешь, — просто сказал он.

Констанция кивнула, словно это что-то объясняло. На самом деле, ничего понятно до сих пор не было.

— Я ищу мальчика, примерно моего возраста, со светлыми волосами, он тут не проходил?

Незнакомец помолчал, задумавшись. Затем медленно проговорил, вновь расплываясь в улыбке:

— Если ты не заметила, я вполне подхожу под это описание.

Констанция немного удивилась. Этот мальчишка действительно сильно походил на Фреда. Не только фигурой и цветом волос, но и овалом лица и формой губ. Лишь глаза разительно отличались от друга девочки — у этого незнакомца глаза были меньше и темнее.

Понимая, что молчание затянулось, мальчик неопределенно хмыкнул:

— Кроме себя, никого похожего я не видел.

Констанция опять кивнула, и уже собралась идти дальше, но незнакомец её остановил:

— Эй, как тебя звать?

Констанция на ходу повернула свою голову вновь к нему и остановилась. На пару мгновений она словно забыла свое имя.

— Так ли тебе нужно это? — спросила она.

Тот кивнул, улыбаясь. Эта чертова улыбка совсем не сходила с его лица.

Девочке и так было не по себе от подозрительного взгляда этого мальчишки, а улыбка только суммировала с собой этот дикий взгляд и выносила неоспоримый вердикт: безумный.

— Меня зовут Констанция, — пробормотала она, инстинктивно сжимая в ладони монеты.

Мальчик удивленно поднял брови.

— Стоило раньше об этом спросить, — тихо сказал он.

— Что?

Он помотал головой, отгоняя наваждение.

— Приятно познакомится, Констанция.

— А как же твое имя? — девочка сложила руки на груди.

Этот мальчик начинал её заинтересовывать. Всё безумство вдруг пропало, и мальчик стал выглядеть как самый обыкновенный ребенок. Он больше не улыбался, не щурил глаза и не говорил больше тем загадочным тоном, как при тех первых словах.

— А ты хочешь знать? — незнакомец захихикал.

Этот смех немного напрягало, но в целом, больше не пугал. Констанция кивнула.

— Что же, мое имя Сэм. И-и-и... приятно познакомится?

Внутри Констанции что-то перевернулось. Она вспомнила тот самый день, тот самый час и минуту, когда какой-то человек избил её и всё повторял, почему она — не Сэм. Возможно, ей стоит взять его с собой, ведь кто знает — они могут встретиться вновь.

«Уж не этот ли Сэм?» — мелькнула шальная мысль.

От воспоминаний вновь стало страшно. Руки, так недавно избитые, словно вспомнили этот момент, когда какой-то незнакомец до боли сжал их. Это было больно, было грубо, некрасиво, бесчеловечно.

«Он не человек и ему нужен Сэм, — твердила Констанция, пока медленно подходила к мальчишке. – Ему нужен... этот безумец».

Всё ее нутро дрожало. Внезапно стало ясно, что от нее требуется.

От нее требуется безоговорочное подчинение обстоятельствам.

Неважно, заложено ли было это Судьбой, или, может быть, это все простая случайность, важно лишь то, что Этому Человеку нужен именно Этот Безумец.

«Что ж, тогда я приведу его».

В следующую секунду она уже стояла вплотную к мальчишке и требовала, чтобы он шел с ней.

— Я знал, что ты мне это предложишь.

Сэм встал и покорно последовал за Констанцией. Ей надо было всё еще найти Фреда.

— Почему ты так быстро согласился? — спросила вдруг она, поворачиваясь к нему.

— Я? Согласился? Ты сама меня потащила куда-то.

Опять эта дурацкая улыбка. Констанция фыркнула и отвернулась.

— Ты же даже не сопротивлялся, — пробормотала она.

— Ты все равно бы победила. Мое сопротивление ничего бы не дало.

Констанция тем временем концентрировала свою внимательность, чтобы хоть как-то заметить присутствие Фреда.

— Если хочешь знать — я не тот человек, которого ты ищешь, — донеслось до нее.

Такой жалобный, сожалеющий голосок.

— Все так говорят.

— Нет.

— И всё же.

Они двигались вдоль улицы, и Констанция честно пыталась забыть о том, что тащит за руку незнакомого человека, но в мыслях то и дело высвечивалось: «Эй, отпусти же его! Что, если это не он?»

Но девочка отказывалась верить, что это не он. Если судьба столкнула его с ней, значит, это он!

— Констанция!

Девочка резко остановилась и обернулась. К ней на всем ходу бежал Фред и что-то держал в руках.

— Фред?

Мальчик подбежал к ней и торжественно вручил небольшой мешок с чем-то внутри.

— Та девушка... она дала мне денег.

Констанция посмотрела на мешок. Он был из тёмно-красного материала, внутри что-то позвякивало.

— Какую девушку ты имел ввиду? — спросила Констанция.

— Ту, которую мы встретили, когда входили сюда.

Констанция протянула мешок обратно Фреду, и тот спрятал его в карман. Только тут Фред заметил, что девчонка держит кого-то за руку.

Внутри него что-то кольнуло и жаром расплылось по его телу.

— А... кто это? — спросил Фред, указывая на мальчишку.

— А, это наш новый друг.

Сэм ядовито улыбнулся, и Фреду стало не по себе.

— В каком смысле «наш друг»? Я даже имени его не знаю!

— Меня зовут Сэм, — сказал мальчишка.

Фред вздрогнул. Его глаза округлились, он не сводил с мальчишки взгляда. «Не может быть, нет-нет-нет, — твердил он себе, — так не бывает. Или бывает?».

Констанция заметила эту странную перемену в лице Фреда и поинтересовалась:

— Что-то не так?

— Нет, всё отлично, — соврал Фред, — просто я немного в шоке.

Сэм исподтишка насмехался над этими двумя. Этот мальчишка, Фред, ведет себя так, словно он уже видел Сэма. Но как он его мог видеть, когда они впервые в этом городке. Он знает каждого, кто проходил здесь, а Фреда и девчонку он видел впервые.

Они двинулись в путь. Городок действительно оказался очень маленьким и, поравнявшись с последними домами, Сэм вдруг громко крикнул.