Лихая Императрица

Катя

С лёгкой руки Кристины Северины роман поменял не только обложку, но  название. Надеюсь, вам понравится. Кристине и Марусе Хмельной спасибо за помощь, когда у тебя есть такие друзья, точно знаешь, что не пропадёшь и не утонешь в просторах литнета. Обложки я буду менять – Кристина, умничка, сделала их несколько, на выбор, с разным шрифтом. Мне нравятся все, так что давайте вместе выбирать самое креативное дизайнерское решение. А креатив у Кристины Северины, как градусник в знойной пустыне, скачет вверх до предела!

К врачу пришлось идти вдвоём. Предугадывая удивление доктора, Катя с порога сообщила, что взяла шефство над подружкой-толстушкой, наизусть знает все назначенные в прошлом диеты и показания анализов, не первый год пытается помочь привести её в форму. Врач, если и поразился такой материнской заботе, комментировать не стал. Традиционно «сдайте ещё на то и на это» Катя приняла как должное. Подождала в коридоре, пока Марину осмотрели и, довольная начинающейся свободой, предложила сразу поехать в супермаркет, за продуктами.

– То есть вопрос лишнего веса можно считать закрытым? – ехидно спросила Марина.

– Ты его закрой, попробуй, а я посмотрю, – в тон ей ответила Катя.

– Ок. Сейчас мы едем в офис.

– Как? Опять? Время шестой час, сколько можно работать? Ты же сказала, что дома доделаешь.

– Доделаю, когда буду дома. Катя, я никогда в шесть не ухожу, я работаю столько, сколько надо и именно поэтому сейчас сижу в кабинете второго зама, а не бегаю на посылках.

– Я не хочу! Давай ты одна вернёшься? Типа очень сознательная помощница, а?

– Пожалуйста, не порти мой имидж, хочешь, чтобы я прославилась как рабовладелица и эксплуататор?

– Ты прославишься как ломовая лошадь, – пообещала Катя, сдаваясь.

Разумеется, любимая работа Марину уже ждала! Без двух минут шесть, не раньше, не позже, пришла заявка по проекту «Русский Версаль». Чем они думают, посылая заявки в конце рабочего дня? Марина сказала, что новость отличная, заявку они ждали давно. Теперь надо провести предварительные расчёты и раскидать задания по кабинетам, чтобы завтра, в первой половине дня, у шефа на столе лежала полная выкладка.

– Если она после обеда будет лежать, что, капец Версалю? – рассердилась Катя. – Они откажутся с вами сотрудничать? Переживёте, не единственные клиенты.

– Катя, в бизнесе каждый клиент – единственный. Как тебе проще объяснить? Понимаешь, каждый, на ком ты сможешь заработать, не может быть упущен, тогда это хорошая работа.

– Но ты не должна одна всё делать, у тебя подчинённые есть! Вызови их и озадачь.

– Во-первых, есть моменты, когда я должна сделать сама – больше никому не доверю. Во-вторых, посмотри на часы.

–  Угу. Ладно, хорошо, мы пойдём другим путём, – вдруг весело пропела Катя.

Хотела выйти с телефоном в коридор, но Марина, очень вовремя, отправилась в соседний кабинет за какой-то нужной бумажкой. С Андреем они столкнулись в дверях и шарахнулись друг от друга, как перепуганные кошки.

– Андрей, заходи, Екатерина Антоновна, ты чего задумалась? – милостиво пригласила их Катя. 

Вошли, как школьники к директору, не глядя друг на друга.

– Катерина в курсе, тебе объясняю, – повернулась Катя к Андрею. – «Русский Версаль» заявкой разродился, так что надо всё быстренько подготовить, чтобы красиво было и по фен-шую. Берите документы, работайте, завтра утром я посмотрю.

Она встала и подхватила со стула свой кардиган. Надела, бросила взгляд в зеркало на стене: до чего же хороша! Нежный песочного цвета кашемир стекал по телу элегантной тёплой волной.

– А ты куда? – обрела, наконец, дар речи Марина.

– Я домой. Начальница устала, хочет есть, спать и приятно проводить время, – сообщила Катя. – Мне перерабатывать нельзя, цвет лица испорчу!

– Марина, совесть поимей, седьмой час! – возмутился Андрей. – У меня рабочий день закончился!

– Разве он у тебя не ненормированный? – удивилась Катя. – Нет? Исправим. С сегодняшнего дня и начнём.

Красиво помахав коллегам ручкой (надо бы маникюр подправить), она бодрым шагом вышла из кабинета. В коридоре сразу метнулась за угол – в таком состоянии от Марины можно ожидать всё, что угодно, как бы силой назад не затащила! Тем более Катя оставила её один на один с Андреем, конкурентом, заклятым врагом и таким же карьеристом, как она.

Довольная Катя выпорхнула из офиса и поехала к себе домой. Надо, наконец, прибраться в собственной квартире. Скоро у неё день рождения, Саша обязательно прилетит, вырвется хоть на один день, чтобы её поздравить. А её нет… от этой мысли Катя остановилась. Как долго продлится их волшебное превращение?

Если Саша вернётся, Марине придётся выдавать себя за неё, и что? Саша, конечно, пригласит жену в ресторан, устроит ей праздник, будет дарить цветы, подарки и свою любовь. Мама моя, с любовью-то что делать? Если всё остальное Катя кое-как переживёт, напросится с ними в ресторан – подруга же теперь, не разлей вода, но подменить Марину в постели она точно не сможет!

– Мать моя в кедах, ну я попала, – тяжело вздохнула она.

У родного подъезда, на лавочке, сидела соседка Поля, как всегда с огромными пакетами. Из одного торчал пшеничный багет, из другого бутылка растительного масла.

– Привет! – на секунду забыв о перевоплощении, сказала Катя.

–  Здравствуйте, – удивилась Поля. – Мы знакомы?

              Катя достала ключи, приложила к домофону «таблетку». Опять прокол! Как теперь выпутываться?

– Извините, обозналась, – мило улыбнулась она.

Поля подхватила сумки, потопала за ней. Возле своей двери Катя уверенно вставила ключ в замочную скважину. Поля не торопилась заходить к себе, не скрывая, наблюдала за Катей.

– Я Катина подруга, Марина, –  объяснила Катя. – Она сейчас временно у меня живёт, от работы близко и не скучно одной. К тому же простудилась сильно, до сих пор хрипит. Просила зайти, забрать кое-какие вещи.