Госпожа

— Я поняла, что ты пленил меня и отсек от внешнего мира, — уклончиво ответила я.

— Не просто пленил. Ты теперь всего лишь один из моих духов-пленников. Твое тело живо, но им теперь управляет один из моих верных духов-прислужников. Теперь твое тело — всего лишь браслет у меня на руке, а твоя душа — лишь магический каркас вокруг этого браслета. Мне понравилось, как ты использовала и магию, и оружие во время боя. Обычно я разделяю своих боевых духов на тех, кто использует только магию или только оружие. Но для тебя я сделал исключение и добавил нужные плетения на браслет. То же самое я сделал и для нескольких других духов. Ты научишь их сражаться так же, как сражаешься сама.

Ничего себе, новости.

— С какой стати? — спокойно спросила его я.

— Что? — опешил эльф, а рядом со мной уже появились еще трое духов-бойцов.

По внешнему виду — двое мечников и один маг. Случайно не те ли, которые бились со мной?

— С какой стати мне их учить? Ты пленил меня. Но это не значит, что я должна теперь выполнять все твои приказы. Зачем мне учить своей технике своих врагов, твоих бойцов?

— А у тебя выхода нет. Я могу сделать с тобой всё, что захочу. Хочешь узнать, как чувствует себя муха, которую переваривает Венерина мухоловка? Могу предоставить полный спектр ощущений от постепенного и равномерного прожаривания живой плоти над костром. У меня богатая фантазия, Анна. Я могу сделать с тобой много разных вещей. И, поверь, после этого ты станешь таким же послушным духом, как и остальные. Это потребует времени, но я сделаю это. Если ты не окажешься умнее и не сэкономишь мне время.

Мда. Он явно не уртвар. Алар-рагану были нужны именно мои мучения, он наслаждался ими. А этот… Этот спокойно и цинично рассказывал мне о том, что он, конечно, может, но зачем время терять? Верю ли я в то, что из меня смогут сделать послушную куклу? Верю.

У каждого свой предел. Кто-то не может видеть кровь, кто-то — мучений других, кто-то боится воды. Кто-то сломается после физического насилия, кто-то сможет выдержать и четвертование. Хотела ли я проходить сквозь подобное? Нет, конечно. Но означало ли это, что мой предел сможет найти этот конкретный эльф? Не знаю. К тем духам, которые заменили в телах Лари и Ниону, он ключики точно нашел. И сделал из них тех самых послушных кукол. И что теперь? Я буду беспрекословно выполнять все его приказы? Нет, конечно.

— Я понимаю, в каком положении нахожусь. Давай так. Ты возвращаешь обратно в тела духов Нионариллы и Ларисары, которых обменял на своих прислужников во время первого покушения на меня, а я добросовестно учу твоих духов всему, чему успею.

Да, я показывала ему одно из своих слабых мест. Но это было настолько очевидной точкой воздействия на меня, что это глупо было скрывать. Если бы мне их судьба была безразлична, то я бы здесь не оказалась. Мне важно было их освободить, спасти их. И он это точно знал. Возможно, он это просчитал еще тогда, в коляске на зимнем тракте около Харш-Нара. Всё же он живет не одну тысячу лет, в отличие от меня. У него очень много опыта.

— И этого оправдания для тебя будет достаточно для того, чтобы стать послушной? — с легким недоверием спросил меня эльф.

— Для того, чтобы согласится обучать твоих бойцов моим техникам — да, — сказала я, надеясь на то, что он правильно поймет меня. — Ты же хочешь сэкономить время и приступить к тренировкам как можно быстрее, я права? Ну а я хочу освободить их и вернуть свою свободу.

— Ты с ума сошла? Ты слишком крупная добыча, чтобы отпускать тебя из силков, Анна. Но ты права в том, что эти двое духов мне не нужны. Воинов из них не сделаешь, слишком… Не подходящие характеры. Иначе бы я не отпустил Нионариллу на все четыре стороны тогда. Хорошо. Я сделаю это.

— Ты же понимаешь, что на слово я не поверю, — поспешно сказала я, понимая, что сказать-то он может и скажет, но вот как я проверю это? — Я должна буду убедиться в том, что они вернулись в свои тела и что с ними всё в порядке.

— Ты забываешься, дух, — холодно сказал эльф и я почувствовала, как у меня судорогой сводит тело. Боль была терпимой, но довольно ощутимой. — Я начинаю думать, что мне проще будет потратить время на твое укрощение.

— Как захочешь, — процедила я сквозь зубы, которые сжала для того, чтобы не заорать от боли. — С послушной деревянной марионеткой, конечно, проблем меньше. Но за неё каждый шаг приходится продумывать.

— А с такой, как ты — мне придется продумывать каждый МОЙ шаг, пока ты не поймешь очевидное, — скривившись, сказал эльф и я задохнулась от боли, не в силах больше сдерживать крик.

А я думала, что после Раганрея мне уже ничего не страшно… наивная. Родные стены разума-памяти сменили пейзаж эльфийской рощи, а потом я действительно потеряла сознание. Даже духу требуется отдых после подобного.

Сколько я провалялась без сознания — я не знала. Тяжело отмерять прошедшее время без связи с внешним миром. Нет смены дня и ночи, нет даже тюремщика, который бы приносил еду раз в сутки хотя бы. Не было бы чем заняться — могла бы и с ума сойти. Может, эльф на это и рассчитывал? Кстати да. Может быть другие духи и становились посговорчивее, просто повисев в пустоте некоторое время. Всё же на психику такая обстановка давит немыслимо. Здесь у меня преимущество несравнимое. Мне есть чем заняться.

Интересно, я профукала возможность освободить девочек из-за своего характера? Или он и не собирался их освобождать? А как бы он мог освободить их без доступа к телу? Это вообще возможно? При возвращении духа Государя в его тело всё было проще: браслет-якорь одели на тело, из которого изгнали духа до этого. Это вряд ли случится сейчас. Во-первых, эльф захочет вернуть своих верных духов-прислужников. Во-вторых, доступа к телу у него больше нет. Как реализовать это на практике?

Да о чём я рассуждаю? Я и половины не знаю из того, что может нормальный маг духа. Я же самоучка-практик. Причем в квадрате. Потому что я и свой эмповский дар развивала методом проб и ошибок, а не скурпулезного изучения учебников и длительных тренировок. Нет, в последнее время я всё же начала тренировать свой эмповский дар. Но это лишь в последнее время. И то я скорее не изучала, а шлифовала уже открытые мною грани моего таланта. А вот как маг духа я даже и не представляю, у кого бы могла брать уроки.

До знакомства с дедом Нионы я была уверена в том, что только уртвары да шаманы всех рас могут хоть как-то взаимодействовать с духами. У уртвар уроки брать не получится, а от практик шаманов мои художества духом отличаются также, как зачарование предметов от боевой магии. Теперь, после того, как я узнала о магах духа среди эльфов, можно было бы попытаться найти из них кого-то вменяемого. Но найду ли? И захочет ли учить? Да и стоит ли? У меня не хватает времени на один свой дар. А развивать параллельно два станет проблематично. Учитывая то, что мне надо создавать школу эмпов, развивать имение, воспитывать детей. Да, кстати. Хватит сидеть и втыкать в гобелен на стене. Пора делом заняться. Меня ждет моя память этого мира.

Зашла. Просмотрела пару-тройку воспоминаний. Надоело. Вышла. Сижу, рассматриваю гобелен, раздумываю над превратностью судьбы. Ну, что я могу сказать, ярких событий в моей здешней жизни было немного. А если сравнивать с теперешней — то и не было, считай. Самые запомнившиеся — разговор с Арнегом, когда он признался, что не любит меня, но отказаться от помолвки ему нельзя. Разнос, устроенный Мионой после того, как я отказала Арнегу прилюдно на очередном балу в честь "будущего союза двух имений". Ещё хорошо помнила столичные праздники, посиделки в компании друзей. Были там и пыльные фолианты в застекленных книжных шкафах. Почему-то именно так я представляла себе долгие уроки с мамой, которая учила меня тому, как быть хозяйкой имения вопреки распоряжениям Мионы. Конечно, ведь предполагалось, что имением Арнега будет управлять сама Миона, а никак не я или мой муж. Их я просто не смогла бы пересмотреть все сразу. Слишком много там было знаний для одного раза.