Госпожа

— Тут множество вариантов. И все они задают больше вопросов, чем ответов, — сказал устало Макс. — Первый. Было ли бы нападение, если бы я поехал с вами? Тогда подмена наложниц не имеет смысла. Как и твое похищение, если цель — шантажировать меня, допустим. Меня бы те болты, которые сразили Илира, убили бы наверняка. Убили бы, Анна. Я хорошо расчитываю свои силы. Илир выжил только потому, что успел сразу же наложить заклинание исцеления. Если метили устранить меня… Зачем нападать на тебя, если меня нет в коляске? Если целью была ты, зачем подменять наложниц? Если целью была подмена, зачем атаковать тебя и пытаться убить всех, кроме наложниц? Если целью были наложницы… В общем, ты поняла, что с этим покушением все совсем запущенно?

Голова разболелась, а дети усиленно зашевелилиь в животе, напоминая о том, что мне пора бы принять чуть более лежачее положение. А ведь мне ещё девочек отыскивать… Макс, посмотрев на меня, сказал:

— Тебе надо отдохнуть. Да и Зайру подготовиться к ритуалу тоже не помешает. Кстати, о Финаре теперь можно не беспокоиться. Он сам попросил меня передать тебе, что он благодарит за то, что дала возможность все обдумать и теперь понимает, что он не сможет быть твоим наложником. И возвращается к себе.

Вот это так… новости. А ведь обещала девчонкам, что обязательно с ним сама поговорю. Странный он всё-таки, этот Финар Кордель. Но я рада, что он сам всё решил. Быть моим нажожником — это не решение старых проблем, а приобретение новых.

— А что там тебе Государь приказал? — спросила я, поднимаясь с кресла.

— Ничего особенного. До осени надо будет начать строительство двух крепостей на южной границе имения.

— До осени?! — застыла я.

— Да. Так что пока о строительстве нашего поместья придется забыть, — спокойно сказал Макс.

— Как, забыть? — ошарашенно посмотрела я на него.

— Вот так. Я не смогу одновременно строить и две крепости, и наше поместье. Я планировал заложить одну крепость и сначала закончить поместье. Но планы придется пересмотреть.

Я нахмурилась. Просто так Государь бы не стал Максу приказывать такое. Видимо, временное перемирие рискует затянуться и имение Паренсов нам вряд ли удастся вернуть скоро. Тогда да, крепости на юге жизненно необходимы. Рано или поздно уртвары снова начнут нападать. Такова их природа. Нет, если вспомнить то, о чем мне рассказывал Киилар, лекарь Алар-рагана там, в Раганрее… не природа, а воспитание. Интересно, каким бы был этот мир, если бы матери уртвар не погибали и не сходили с ума? Блин, у меня что, проблем своих мало? Мне ещё думать над тем, как уртвар облагодетельствовать можно? После всего, что они мне сделали?

Ночь и последующее утро прошло без особых потрясений. Ну, не считая очередного вороха записок с пожеланиями всех благ. Ещё бы, новость декады, на госпожу Анну в очередной раз напали и в очередной раз остались с носом. Повод для гордости, ага. И, конечно, весь город судачил о том, кто бы это мог быть. Слушая рассказы Майры во время утреннего одевания, я лишь улыбалась. Кого только сюда не приплетали. Наверное, только уртвар обошли стороной. Они — уже пройденный этап, так сказать. Ну что могут мне сделать какие-то там уртвары, если я самого их Алар-рагана одним движением глаз в пыль стерла. Да-да, именно так и никак иначе. А на всякого, кто усомниться в этих словах, смотрели, как на недотепу. Да уж, страшнее кошки зверя нет… Это я себя имею в виду.

На Ниону и Лари смотреть было тяжело. Зная о том, что вот это, перед тобой, сидят лишь их тела, которые управляются какими-то чужими духами… Зная о том, что вот сейчас, сразу после завтрака, ты должна будешь со всеми предосторожностями найти своих подруг и попытаться их вызволить… Зная о том, что после этого тебе скорее всего придется сразиться и победить, а может, даже и убить тех, кто завладел телами Лари и Нионы… Звезды светлые, нормально общаться с ними было не просто тяжело, а невозможно. Но мне все же удалось, кажется. Наконец, я поднялась из-за стола и, сопровождаемая Кайнфом, Зайром и Илиром, направилась в свой кабинет. Макс ушел к себе, наложницы остались сидеть в гостиной.

Сев в кресло, я тяжело вздохнула и посмотрела сначала на Зайра. Тот, правильно интерпретировав мой взгляд, сказал:

— Ритуалы я подготовил. На всякий случай вот три браслета-якоря. Достаточно будет дотронуться до них после разрушения оков. Ну или того, что будет удерживать их. Ритуал возвращения я тоже подготовил.

— Ты как себя чувствуешь? Сможешь провести их и не умереть? В случае чего? — улыбнувшись и ожидая его улыбки спросила я.

— Попробую, — ответил мне Зайр без тени улыбки на лице.

Блин, мне уже хочеться этому его дяде по шее надавать. Мне абсолютно не нравится, каким стал Зайр после его подарков. Ладно, это может подождать. А пока поговорим с Илиром.

— Не волнуйтесь, госпожа, я успею поставить щит, если все выйдет из-под контроля. Главное, возвращайтесь.

Я кивнула, посмотрела на зеркало Фореза, где отражался Макс за своим столом. Я бы предпочла, чтобы он был рядом со мной, но это было бы слишком подозрительно и кто его знает, что сделают не-Лари и не-Ниона в случае опасности для себя.

— Я люблю тебя. К сожалением, с этим справишься только ты. Все будет хорошо.

— Я тоже тебя люблю, — ответила я Максу и закрыла глаза, переключаясь на восприятие духом.

Самый главный вопрос, не дававший мне покоя: смогут ли не-Лари и не-Ниона увидеть меня, если я вдруг решу посмотреть на них с помощью своего духа. У уртвар в их Раганрее этим даром обладал чуть ли не каждый второй, а те, кто не видели, могли слышать духов. С другой стороны, дух-хранитель всегда видит другого духа. А ведь технически те духи, которые сейчас управляли телами Лари и Нионы были чем-то наподобие духов-хранителей. Или нет? Блин, вот почему я вечно ввязываюсь в дела, в которых ничего не смыслю? А потому что остальные присутствующие рядом в этих делах смыслят еще меньше. Так, предполагаем худшее. Не-Лари и не-Ниона меня увидеть смогут. Значит, мне надо так изменить свою форму, чтобы они меня не увидели. Это вполне осуществимо. Туманом я уже становилась, что мешает мне превратиться в его подобие? Легкая невесомая еле видимая дымка и пожалуй под самым потолком проплывать будем. О, а вот на Вейне, духе-хранителе Макса и поэкспериментируем. Заметит или нет? Пройти сквозь пару стен не составляет труда, как всегда. И… Неа, не заметил. Замечательно. Так, вниз, в гостиную. Ох ты ж… Звезды светлые, кто-то у меня точно отгребет за то, что сделал с этими двумя духами…

В гостиной я увидела не Лари с Нионой, что было вполне ожидаемо, а двух то ли трайр, то ли энторок, то ли полукровок, в которых присутствовала такая дикая смесь разных рас, что и передать было трудно. Причем выглядели они не лучшим образом. Как говорил мне дух-хранитель из обруча, Дорен, внешность духа-хранителя сильно зависит от того, насколько он себя помнит и как он себя чувствует. Так вот. Эти два духа выглядели не лучше личных рабов многих раганов. Изможденные, а не просто худые, с восковыми масками вместо лиц, одетые в рванье, с погасшим взором и опущенными плечами, в кандалах. Сломленные и покорные. Блин, мне стало их жалко. Но если я не помогу Нионе и Лари, не факт, что мои подруги сами не станут такими вот призраками самих себя. Я УЖЕ ненавижу того, кто мог сделать такое.

Подняться со скоростью пули над городом и понять, что я абсолютно не знаю, в какую сторону мне двигаться и как их искать. Но ведь находил меня как-то Фаенг? Находил. Значит… Да что тут думать, попробую искать так, как я искала всю жизнь всякие потерявшиеся вещи. По методу тепло-холодно. Вот только кого именно искать? Фаенг. Его-то в виде духа я видела неоднократно и прекрасно знаю, как он выглядит. Опа… А тянет меня туда, где нас с девочками атаковали. К чему бы это? Одно мгновение — и я уже там, на том самом месте. Конечно же, кучи камней уже разобрали. Лужи крови вместе со всеми следами на самой дороге тоже убрали. А вот цепочка следов, которую оставил Крайф все еще есть, нового снегопада не было. Да и вообще, следов вокруг просто море. Но почему меня тянуло сюда? Хорошо, сосредоточимся. Север, запад, юг… Где-то между югом и востоком. Чуть вперед… перебор… назад… Ну, сугроб обыкно… нифига… Не обыкновенный… Внутри мерцает хорошо знакомое плетение. Лари, умница, милая моя хвостатая шпионка-разведчица. Ты выкинула браслет, тем самым спасла Фаенга. А Зайр до него докричаться не мог, потому что дух сейчас, без подпитки энергией извне, не может с ним связаться. И я не смогу.