Госпожа

И да, воспитанием потомства занимались не родители, а все те же старейшины. Такие, как Крайф до того, как тот сбежал в Фар-Рун, выпустить пар и вспомнить молодость, что называется. И да, после того, как он стал серром, ему не разрешат воспитывать детенышей с самого младенчества. Только так, как он тренирует рены Харш-Нара и не больше. Так что десятка малышей-фреев мне в моем доме не видать. И слава звездам светлым, что называется.

Понятное дело, к Илиру и Зайру меня не пустили. Хотя и успокоили, что после вмешательства Макса их состояние быстро улучшалось. Я с облегчением выдохнула. Все же для меня хуже всего именно не знать. Ну и бездействовать тоже. Те двое суток, которые я провела в Доме матерей с Крайфом, ожидая пока его состояние улучшиться настолько, что нас выпустят отсюда, я с ума сходила от ничегонеделания. Моя рана зажила буквально наутро следующего дня и мне ничего не оставалось, как просто ждать выздоровления своего серра. Это же просто невозможно! Лежишь, спишь, принимаешь настои, снова лежишь, кушаешь, лежишь, спишь. И все по новой. Хорошо, что серры восстанавливаются быстрее даже самих фреев. Крайф говорил, что если бы матрона не перестраховывалась и дала ему вместо отваров свежей крови в первый же день, он встал бы на ноги еще раньше. Но с матронами у фреев спорить было не принято. Ворчать на них за глаза — сколько душе угодно. А вот в открытую спорить — ни за что. Просто матроны имели такой опыт в убеждении себе подобных, что переубедить их было нереально. В общем, отпустили нас лишь утром третьего дня. И мы оба, я и Крайф, от нетерпения аж подпрыгивали, пока матрона неспешным шагом вела нас по коридорам Дома матерей на улицу. Где меня уже ждал Макс с наложниками и наложницами. Блин… Как же приятно вновь оказаться в его объятиях…

— Расследованием нападения на тебя занялась Тайная служба. Причем, как передал мне Райфр, сам Государь заинтересовался этим делом. Жаль, что нам не удалось взять никого из нападавших живыми. Одно ясно точно: это не уртвары, — рассказал мне Макс после того, как мы всей семьей собрались в его кабинете.

Возвращение в Харш-Нар было быстрым и под усиленной охраной, что называется. Капитан гвардейцев не находил себе места, считая, что это нападение произошло по его недосмотру, а Макс устало уверял его в том, что всего предусмотреть невозможно и от всего спасти тоже нереально. В конце концов, именно гвардейцы уничтожили два десятка нападавших до повления Макса с подкреплением и заплатили за это своими жизнями. Нападавшие, видимо, сомневались, что именно я была на серре и послали в погоню всего шестерых. Ну а сам Крайф, как только началось нападение, мысленно послал зов в ближайшее поселение фреев, откуда к нам навстречу тут же выехал рен фреев, который и спас меня, убив двоих нападающих. Остальные четверо, как только поняли, кто именно пришел мне на помощь, тут же сбежали при помощи порталов. Почему не сбежали те, кто нападал на коляску? А не успели. Макс с остальными гвардейцами их убил раньше, чем они успели свои портальные амулеты активировать. Да и количество нападавших говорит о том, что настроены они были серьезно. Что это нападение не шайки разбойников, а более чем серьезно настроенных личностей. Знать бы только, кого конкретно…

— Но не Алейра же это, в самом деле? — скзала я вслух, перебирая возможные варианты про себя.

— Не думаю, что это она, — сказал Макс. — Не думаю вообще, что это кто-то из соседних стран. Твое похищение… это был бы хороший повод устроить войну.

— И хороший рычаг воздействия на тебя, — сказала я. — Но кому в Государстве пришло бы в голову похитить меня?

— Тому, кто желает ослабления моего рода, — пожав плечами, сказал Макс. — Любой, кто знает нашу с тобой историю понимает, что выкрав тебя, он получает возможность диктовать мне свои условия. Все помнят как я принял ультиматум уртвар об обмене тебя на себя. А, значит, соглашусь и на что-то менее экстремальное. Вот только последствия такого шантажа довольно опасные прежде всего для идиота, собравшегося это провернуть. Они ведь не знают того, что я уже давно могу отыскать тебя хоть на другой стороне планеты. Это уртвары могли диктовать мне свои условия, когда ты находилась в Арнере. Оттуда бы я тебя не вытащил. А в самом Государстве такой номер не пройдет. Тайная служба и просто мои друзья не дадут такое провернуть. Тот, кто решился напасть на вас силен, но недальновиден. Или пытается таким показаться.

У меня голова пошла кругом от всех этих предположений. Я вообще ничего уже не понимала, потеряв какую-то логическую взаимосвязь между всем произошедшим.

— Ой, пусть поимкой этих идиотов Тайная служба занимается, — буркнула Ниона, поправив локон прически. — Хорошо, что никто не пострадал. И жаль, что теперь придется отменить наши прогулки за город.

Я посмотрела на неё слегка ошарашенно. Ничего себе. Никто не пострадал. Мы с Максом переглянулись. Потом посмотрели на Лари.

— А я что? А я ничего, — сказала ренка, дернув ушами и положив хвост на колени. — Мне кажется, Ниона права. Госпожа, а кто из твоих друзей к нам приедет на твой день рождения?

Это ещё что такое? Где мои умницы-разумницы? Что это с ними? А Макс неожиданно сказал:

— Ну, список гостей мы с госпожой обсудим наедине. Лари, Ниона, можете быть свободны. До вечера вы мне не понадобитесь. Анна, я бы хотел поговорить с твоими наложниками и тобой, ты не против?

— Да, конечно, — сказала я, не понимая ничего абсолютно.

А наложницы мило улыбнулись и… вышли, как будто так и надо. Что здесь происходит, черт побери?!

Когда наложницы вышли и за ними закрылась дверь, я с вопросом посмотрела на Макса.

— Тоже заметила странности? — печально спросил меня мой муж.

— Это не просто странности… — ответила ему я. — Такое ощущение, что они так и не вышли из образа пустоголовых красавиц, которых играют на людях. Они что, теперь всегда такие?

— Всегда, — серьезно сказал Зайр.

— Такое ощущение, что их подменили, — сказала я, задумавшись. — Но ведь такого не может быть. Они же… такие же… вроде…

— Это и есть они. Телом и душой, — спокойно сказал Илир, отойдя от двери.

— Телом и душой. Не духом, — повторила и продолжила я. — Но ведь нападали не уртвары!

— А кто сказал, что только уртвары могут уводить дух? — устало сказал Макс.

А я села поглубже в кресло и задумалась. И первое, что пришло в голову:

— А что с Фаенгом? Он же дух-хранитель Лари.

— Я не смог с ним связаться, — сказал Зайр. — Может, потому что устал, а может потому, что его якорь был уничтожен и ему не за что было цепляться в этом мире. На Лари браслета-якоря нет, говорит, что потеряла.

— А на месте не искали? Может, он там?

— Ань, там сугробы по пояс. К тому же, не-Лари могла выбросить его где угодно. Да и толку-то нам от этого браслета? Дух самой Лари пленен. Думаешь, Фаенг бы дал это сделать, если бы был в состоянии сражаться?

Час от часу не легче. По всему выходило, что разыскивать пропавших мне. Но как… Ладно, даже если я узнаю, как… Блин… Не поздно ли, скажем так… Но если я не попробую, я не узнаю наверняка. Кто же посмел? И когда успели? Во время нападения? Но почему тогда напали на наложниц, а не на меня? Потому что Макс сразу бы понял о подмене.

— Но зачем наложниц? Какой смысл в этом? — спросила я, не ожидая ответа, впрочем.