Страница 94 из 139
Мне досталась симпатичная черная лошадка с красивым именем Арриа. Уже уверенно вскочив в седло, пристроилась поближе к любимому, при этом оставаясь чуть позади. Аскерий правил своим конём, сохраняя на лице грозную маску. На его фоне я казалась маленькой девочкой. Сзади раздавалось хихиканье Аники и Амики, которых забавляла реакция людей на саифов. Смотреть на перепуганные лица было странно. И неприятно.
После Авалена Имир казался неуютным. И дело было не в узких улочках, которые я помнила. Нет, сейчас мы ехали по одной из главных дорог, поэтому здания не нависали над нами. Но всё равно вокруг была неприятная давящая атмосфера. Это объяснялось тем, что мы находились на территории чужого пантеона, который относился к нашей расе крайне негативно.
Наконец, последние метры пути остались позади, и перед нами предстал императорский дворец.
- А наш больше, - довольно прошептала, рассматривая пятиэтажное строении. Богатое, белое с золочённой отделкой. Сколько же у них стражи по парку бегает, уберегая дворец от вандализма? Сам парк оставил хорошие впечатления. Ухоженный, красивый, вызывающий желание гулять в нём часами.
Нас встречали на площадке перед входом. Целая делегация из правящей семьи, министров и магов. Не было лишь императора. Он вместе с супругой ожидал нас в тронном зале. Сразу вспомнился отец, сам встречающий А-Унн-Не. Впрочем, мы с людьми не друзья.
- Приветствуем светлейших в сердце нашей страны, - подал голос Виктор, брат императора. Высокий мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами, одетый в богатый и чрезмерно украшенный синий костюм. – Надеемся, ваш путь был лёгок?
- Также как и ваше ожидание, - ответил Аскерий, спрыгивая на брусчатку и делая шаг ко мне. Протянул руки, в которые я с готовностью упала, не забыв перед этим обворожительно улыбнуться. Волну удивления, прокатившегося по толпе, не заметил бы только слепой. Впрочем, они также быстро взяли себя в руки и даже шептаться не стали, хотя было видно, что им это далось нелегко.
- Доброго дня и мира вашему дому, - поздоровалась я, повернувшись к людям.
- Взаимно леди… сая…?
- Ансари Эвелин ардей Саламандра, - представил меня любимый. Мой взгляд тут же приметил мужчину, который скрылся во дворце. Видимо убежал докладывать, что приехал не один наследник, как было указано в официальном письме.
- Позвольте проводить вас к императору. Он ожидает вас.
- С удовольствием, - отозвался Аскерий, посмотрел на нашу свиту и сказал: - Ард Мисар, проследуйте в свои комнаты.
Близняшки, до этого негромко с улыбками что-то обсуждающие, недовольно надули губки, но спорить не стали. Захихикав, они спрыгнули с лошадей в объятья страхующих стражей и также быстро скрылись в замке, ведомые дворецким. И грозный взгляд принца их не испугал. Микаэлин, стоящая за моей спиной, тихо вздохнула и на мгновение прикрыла лицо веером. У меня такой игрушки не было, ввиду того, что я была единственной из девушек, кто был в брюках. Белоснежные с завышенной талией они чудесно сочетались с тёмно-синей блузкой украшенной белой вышивкой. Моё левое запястье украшал золотой браслет, правую руку обручальное кольцо, а в волосах сияла причудливая заколка. Придворные дамы в своих пышных платьях и объёмных прическах, казались куклами. Впечатление усиливала пудра, обильно лежащая на их лицах.
- «Опять у них бледнолицые в моде, - мысленно хмыкнул любимый. – Хотя кружевные зонтики в руках дам придают им непонятную хрупкость».
- «Почему непонятную?»
- «Потому что зонтик в руках женщины, это страшное оружие!»
Сжала локоть жениха, чтобы он прекратил меня смешить. Но он в ответ передал представляемую им картину о благородной, избивающей своим «страшным» оружием незадачливого вора. Пришлось на время попросить татуировку закрыть сознание. Тронный зал скрывался за огромными дверями высотой почти до потолка. Открывали их два рослых мускулистых мужчины, затянутых в мундиры. Когда мы вошли внутрь и под громогласно звучащее перечисление наших имён и регалий зашагали к трону, шум в зале стих. По обе стороны от красной ковровой дорожки стояли люди. Так много лиц, что они размывались передо мной. Чуть поморщившись, постаралась абстрагироваться от взглядов и целиком сосредоточиться на личности, которая сидела на троне. Мужчина лет сорока, зеленоглазый блондин, с узким носом и широким подбородком. По-своему красив. Взгляд умный и даже опасный. Такое я уже научилась видеть.
Наши сопровождающие остановились первыми, мы сделали вперёд ещё несколько шагов и встали совсем недалеко от императора.
- Приветствую вас, ансар Аскерий Сайнар ард Саламандра и ансари Эвелин ардей Саламандра, в моей империи и доме, - после небольшой паузы, подал голос правитель.
- Мы также привествуем вас. Рад, что снова смог увидеть ваш прекрасный дворец и вас, Ваше Величество Карл Александр Имирский. Так же как и познакомиться с вашей супругой, Её Величеством Элизабет, - лёгкий кивок головы в сторону красивой голубоглазой женщины лет тридцати пяти и она уже с трудом скрывает смущение и свой интерес. Странное ощущение. Вроде бы и понимаю, что из-за божественной связи ни один из нас никогда не предаст другого, а всё равно взгляды несостоявшейся соперницы раздражают. Впервые со мной такое. Возможно потому, что я слишком нервничаю?