Навстречу буре

- Угу, - сын с дочкой отрешенно кивнули, занимаясь чем-то, явно важным, в песке.

Путь на машине занял, буквально, пару минут, и автомобиль затормозил у здания мэрии. Хотя его, для простоты, называли мэрия, но внутри и расположенных рядом постройках находились все важные структуры и службы города - полиция, коммунальщики, ученые и больница. Имелась даже небольшая тюрьма, но она как правило пустовала, разве что иногда в камерах ночевали пьяные дебоширы. Преступники посерьёзней до тюрьмы доживали редко, поэтому жители старались закон, особо, не нарушать, да и после пережитого, мало кому хотелось, люди старались друг друга беречь, как вновь обретенную семью.

Судья встретил Ленни в своем кабинете, за большим рабочим столом. На десять лет старше друга, с тяжелыми чертами лица и крупным костяком, но обрюзгший и не атлетичный. Двадцать четыре года назад он нашел маленького Ленни в их родном городе, и заботился о мальчике, пока их не нашли другие люди.

- Она опять сбежала, - произнес судья жалостливым голосом, совсем не подходившим к его внешности. Путешественник пожал в ответ плечами, и равнодушно спросил. - Что ты учудил на этот раз?

Судья взорвался, от задавленных переживаний и от того, что мало кто разговаривал с ним таким тоном в последние годы - мужчину уважали.

- Я ничего не чудил! - вскрикнул он, вскочив на ноги и покраснев, но тут же успокоился. - Она опять гуляла с тем парнем, не помню как зовут...

- Если ты его так не любишь, то наверняка помнишь как зовут. Мне бы пригодились такие сведенья, знаешь.

- Кристиаан. Его родителей привезли с другого континента, пока наш корабль был на ходу. Что за долбанутое имя?

- Ты очень любишь будущего зятя.

- Отвали. Пусть ищет кого-то нормального, а не этого белобрысого засранца.

- Знаешь, я часто понимаю Риту - тоже сбегал бы от такого папаши .

Какое-то время мужчины сидели молча .

- Что взяли? - наконец спросил Ленни.

- Пикап, кое-какие инструменты, воду, зерна. Но они, даже, не додумались взять бензин, все мои канистры на месте, и у родителей парня тоже, уже спрашивал у них. Смотрели на меня так, будто я выгнал детей из города, что за бред?

- Ожидаешь услышать что то утешающее? Меньше лез бы в ее дела и все. - Судья смутился. - Просто найди их. На выезде видели, как мой пикап направился в пустыню. И на заправку они тоже не заезжали, так что не могли уехать далеко.

- Если не раздобыли где-то бензин.

- Еще двигатель перегревается очень быстро. Пользуюсь этой машиной потому, что в городе некуда ездить, а дальше у меня нет времени выбираться. Они где-то рядом. А дожди могут начаться в любой день...

- Ну и что случится, если начнутся дожди, парочка что, утонет? Разве, по глупости залезут в какой нибудь каньон, но я в этом до жути сомневаюсь. Они взяли инструменты, значит хотят занять пустующую ферму.

- Я тоже так решил .Но не пойму, с чего это? Решили, вдруг, стать фермерами?

- Ну да, постараются свить свое гнездышко, доказать тебе что-то. Эй, кто из нас двоих рос в нормальном обществе? Это я с одиннадцати лет воспитывался не понять как, а ты еще успел получить свой кусок нормальных юношеских проблем, должен лучше меня разбираться в таком. И Рита обожает садовничать, сам знаешь.

- Знаю. Просто найди ее. Их. Я боюсь.

- Не беспокойся особо. Опасных людей здесь давно не было, крупные звери ушли по ближе к горам, ребятам мало что угрожает. Они уже выжили, как и мы все...

Ленни открыл глаза от того,что его тормошат за плече.

- Скоро солнце начнет садится, - сказал Бородач.

- Ага, спасибо, - мужчина протер глаза и зевнул. Глотнул недопитой воды из кружки, встал и направился к коням.

- Поешь? - спросил Бородач, набивая маленькую печку сухими растениями и разводя огонь.

- Нет, почему-то не хочется. А лошадей подкормлю, и через часик буду выдвигаться, пройду максимум пути по темноте.

- Ну смотри, вчера вечером свежих припасов завезли. - Огонь быстро разгорался, охранник поставил на решетку сковороду, разбил в нее яйца и добавил домашней колбасы. Ленни напоил коней и стал навьючивать, на ходу жуя кусок вяленого мяса. Через час с небольшим, бродяга провел маленькую колонну сквозь открывшиеся ворота, вскочил на лошадь с красивыми глазами, махнул рукой на прощание и процессия направилась в море кактусов, холмов и безжизненных скал. Впереди, очень далеко, появились темные облачка.

- Хм, смотрите ка! Неужели будет дождь? Стоило взять зонтики, ребят, мы идем прямо ему на встречу.

Солнце продолжало свое движение на запад, неторопливое, круглое и большое. Где-то через два часа пути, когда порядком стемнело, Ленни ощутил на себе чей-то взгляд. Мужчина продолжил ехать, ведя в перед свою маленькую команду, щурясь в темноте, невзначай осматривая холмы и небольшие скалы, сопровождающие его в пути. Зелени стало больше, начали попадаться сухие деревца и островки пожухлой травы. Через пяток минут, чувство чужого взгляда пропало.

- Мы кого-то заинтересовали ребятки, вы тоже заметили? Или показалось? Что думаешь, инженер? - коричневый конь повел ухом, посмотрел одним удивлённым глазом на Ленни, но промолчал.

- Думаю - небольшой хищник, станет будить нас воем, когда встанем на ночлег. Но не бойтесь, разведем костер и он не подойдет близко.

Ещё через какое-то время, серая линия старой асфальтовой дороги, бегущей в темноту стала едва различима, и путник решил устроить привал. На сегодня хватит. Они сошли с пути и направились в черную тень крупной скалы. Ленни, довольно быстро, насобирал сушняка, и в ночной пустыне запылала яркая оранжевая точка. Напоив коней, мужчина разлегся на спальнике и уставился в огонь, неторопливо жуя привычное вяленое мясо.

- А пикап оказался не так плох, как говорил Судья, почти половину пути до ферм они точно проехали. Надеюсь, дети не заблудились, тогда поиски затянутся. Придется в таком случае поработать копытами, вы уж извините. Но заблудится тут сложно...