Навстречу буре

- Держи ручки на виду. Ты кто? - закричал один из охранников.

- Ленни! Принес твои очки из города, жена просила передать.

- А, черт, не узнал тебя из-за шляпы! - ответил мужчина на вышке. - Заводи коней, дружище!

Перед процессией отъехали в сторону широкие ворота из метала и Ленни провел коней внутрь огороженной трехметровым забором, облагороженной территории. Забор был, по большей части, преградой для диких животных. От одной из бойниц отвернулся загорелый, заросший бородой мужчина и приветственно махнул рукой. Рядом с ним стоял прислоненный к ограде ручной пулемёт.

- Привет Бородач, - кивнул в ответ путешественник. С вышки слез мужчина, с автоматом на плече, подошел к Ленни и пожал протянутую руку.

- Что еще просила передать моя жена?

- Что бы не торопился домой.

- Я и так никуда не тороплюсь.

Охранник стукнул Ленни кулаком в плече и они улыбнулись.

- Пошли, помогу устроить коней. - Территория была не большой, поэтому животные и машины ютились под одним навесом, рядом, так же, стоял вагончик с кроватями, генератором и радиостанцией. Крышу вагончика укрывали солнечные батареии. Лошадей поставили рядом с запылённым внедорожником, расседлали и насыпали корма.

- Сколько вам еще здесь? - спросил Ленни.

- Пять дней.

- Невесёлая выпала смена - как раз на праздник.

- Жена с детьми пойдет в гости к сестре, а мы и тут неплохо развлечемся. Кстати, подкинуть тебе бутылочку? - Вообще Ленни не пил в экспедициях, особенно в пустыне, но...

- Давай, вдруг задержусь тут, сделаю глоток в праздничную ночь.

Мужчины закончили ухаживать за конями, прошагали в другой конец лагеря и сели за столик, под раскладным зонтом от солнца, синим, с названием лимонада на ткани.

- Интересно, что это означает? - сказал охранник, достав из старого, ржавого холодильника, используемого вместо сейфа, металлические кружки и разливая по ним прохладную воду.

- Что?

- Слово на ткани.

- А. Был такой напиток.

- Да? Вкусный?

- Угу. Но, говорили, что не очень полезный. Сахара много.

- Я люблю сахар. Еще можно такой сварить?

Ленни неопределенно пожал плечами.Они отпили воды.

- Куда направляешься?

- Пока в пустыню. Затем, скорей всего, дальше.

- Что ищешь?

- Дочку судьи.

- Чеерт, - охранник сделал длинный глоток, - опять сбежала?

О сложных отношениях судьи и его детей знал весь город, благо был маленьким, хотя, по нынешним меркам - настоящий мегаполис.

- Угу. С парнем. Взяли машину и рванули из поселения.

- Ясно, - собеседник почесал небритый подбородок. - А чего один?

- Я в отпуске, вообще. Остальные в экспедиции, если все нормально, только послезавтра должны вернутся. За горами, очень далеко, нашли что-то похожее на космодром, группа отправились проверить. Ты же знаешь, как у нас на этом помешаны - ракеты и все такое.

- Ага. Поубивали друг друга на этой планете, давайте теперь сделаем это на другой, может удачней получится.

- Ты пессимист. Люблю это слово, оно звучит умно.

- Нет. У меня просто такой юмор. Его еще называют черным.

Ленни глотнул из кружки и посмотрел в безоблачное, синее небо над головой.Оно было бескрайним.

- А мне вот интересно, что там. В детстве нравились передачи про космос.

- Я только один такой фильм помню. Там был волосатый, большой мужик, говорил "Ууур".

- Это точно фильм про космос? - скептически уточнил Ленни.

- Точно. Мужик летал на звездолете с другом и кого-то спасал.

- Хм.

- Ну что ты от меня хочешь? Я смотрел телевизор последний раз в шесть лет.

- Эй, Лентяй, я хочу помолится, подмени меня, - донеслось с вышки.

- Сейчас поднимусь, - отозвался Лентяй. Вообще его звали не Лентяй, но в эти времена каждый называл себя так, как ему нравилось.

- Ох уж эти мусульмане, - сказал мужчина, встал из за стола, и отправился карабкаться на вышку. Вскоре, на землю спустился худощавый, смуглый человек, с винтовкой за спиной.

- Привет Ахмед, - поздоровался Ленни.

- Привет бродяга, - ответил смуглый, снял оружие, посмотрел на солнце и начал деловито расстилать на песке коврик. Ленни сидел молча, что бы не отвлекать. Бородач также молча пялился в бойницу. Наступил полдень.

Помолившись, Ахмед налил себе воды и занял свободное место за столом.

- Опять девка чудит, да? Лентяй сказал.

- Угу. Характер в отца.

- Эх. На моей родине, дети слушались родителей и почитали их. Со строптивыми разговор был короткий.

Ленни пожал плечами. Солнце грело. Конь тихо всхрапнул.

- Третий колодец обстреляли, - сказал Ахмед, попив воды.

- Да ладно? - путешественник опешил.

- Снайпер. Выстрелил по вышке, попал в металлическую балку. Парни не поняли, от куда стреляли, но там рядом только один холм, дали по нему очередь, больше их не тревожили. Они вчера ехали со смены, остановились, рассказали.

- Сколько уже не нападали на наших, года полтора?

- Где-то так. С прошлого лета.

- Я думал чужих людей в этих краях не осталось.

- Может пришли от куда-то. Так что будь на чеку.

- Вы тоже.

- Мы всегда на чеку. Но на все воля Аллаха.

Ленни кивнул.

Время шло, Ахмед вернулся на вышку, Бородач молча расхаживал от бойнице к бойнице. Ленни начал играться складным ножом и углубился в воспоминания... Его разбудила жена, довольно долго тормоша за плече. Пришли пару человек из городской полиции и просили немедленно собраться и явится к Судье. Даже на машине приехали, хотя тут идти всего ничего. Ленни умылся, оделся и сказав жене - "Пока!", вышел на улицу. Дети уже играли во дворе, вместе с соседскими.

- Ты куда, папа? - спросила дочка, ковыряясь в песочнице.

- Не знаю, наверное на работу. Но скоро буду. Помогите маме, если вдруг попросит, по хозяйству.