Страница 105 из 122
Хэжди-тигр непринужденно растянулся на полу, однако продолжал бдеть свой объект, как верная сторожевая собака. Его хвост мерно то поднимался, то опускался. Если отбросить принадлежность к большим хищникам, то на полу разлегся довольный жизнью кот, ожидающий очередного лакомства от хозяина.
- Ладно…
И Шерхард занялся кофе.
- И ему тоже отнесешь, - велел Тайрнан, указав на Таннари.
Старший сын помедлил, недовольно скривившись, но указание выполнил.
- Вы просто сама любезность, - съязвил Таннари, принимая чашку из рук Шерхарда.
- Хочу еще раз отметить, что мы не со зла на это пошли, - отозвался на его колкость Тайрнан.
- Можно подумать из любви к себе подобным, - фыркнул Таннари, устраивая возле тумбочки удобнее.
Полученные раны постепенно исцелялись, но на полное восстановление сил требовалось намного больше времени.
- Знаю, что тебе не понять наших мотивов, - утомленно произнес Тайрнан. – Вам не ведомо, каково это: наблюдать за тем, как твое близкое существо чахнет на глазах, а ты ни чем не можешь помочь. Или как оно страдает от одиночества. Вам не приходиться выбирать пару среди ненавистных существ, когда-то уничтожавших нас. И тянется это веками. Из поколения в поколение.
Мужчина внимательно посмотрел на парня. Видимо, пойдя на такие откровения, он надеялся найти понимание и сочувствие. Но увидел только упрек.
- Вы могли прервать все ваши страдания, воссоединившись с нами, - укоризненно проговорил Таннари. - А теперь даже не знаю, что…
- Мы поступили так, как сочли правильным, - прервал его Тайрнан. – А тебя мне искренне жаль.
- Сами напали на нас, а теперь тебе жаль меня?
- Не по этому, - Тайрнан указал на Анику. - Из-за нее.
Аника опасливо покосилась на главу тигриного семейства. Его выпад в ее сторону насторожил.
- Моя волчица меня устраивает, - сердито огрызнулся Таннари.
- Похоже, ты не представляешь, на что себя обрек, - Тайрнан смотрел на него с сочувствием. – Но могу рассказать, чтобы задумался. Такие как она, обращенные, не ровня рожденным оборотнями. Она не протянет более ста лет. Когда явит на свет наследников, будет терять жизненные силы еще быстрее. Ты будет созерцать, как она медленно загибается и ничего не сможет сделать. А далее твоя жизнь превратиться в пустоту, исполненную одиночества. Радужно, да?
В последних словах прозвучали нотки издевки.
Таннари слушал его и следил за Аникой. Выражение на лице девушки менялось с каждым словом тигра. Недоумение. Замешательство. Удивление. Разочарование. Устремленный к нему взгляд требовал ответа.
- Неправда, - воскликнул он, скорее обращаясь к ней.
- Неправда? – Тайрнан вопросительно приподнял одну бровь. – И как много среди вас таких отчаянных как ты? Ты, - он обратился к Анике, - знаешь еще таких, как ты подруг по несчастью?
Аника робко отвела взгляд и промолчала. Ей нечего было возразить ему, прекрасно знала как к ней отнеслись другие волки.
- Похоже, не знаешь, - безрадостно улыбнулся Тайрнан и переключился на Таннари: – Поведай, что же такого вынудило тебя связать свою судьбу с ней?
- Не говори то, чего точно не знаешь, - гневно прорычал Таннари. – У нас всё по-другому. А она не просто случайная девушку, а избранная. Сам Звериный Бог свел нас. Она моя пара.
- Ох! Вот оно как, - рассмеялся Тайрнан. – Мы разочаровались в нашем божестве давным-давно. Помним о нём, скорее, в качестве привычки. Он бросил нас на произвол судьбы. И над тобой просто решил посмеяться, сведя с этой особью.
- Оставь свои доводы при себе, - оскалился Таннари. – Если бы Звериный Бог бросил вас, то вы бы уже не существовали. А так вы дожили до этой эпохи и сохранили свой род. Наверняка, вы даже не пытались искать выживших. И до сих пор о вас не узнал бы никто, если бы не она.
Он указал на Анику, сидевшую с растерянным видом.
- Ладно, это твоя жизнь, - не стал продолжать спор Тайрнан. - Сам себя обрекаешь на страдания, ну и страдай. А с нас достаточно. И выбираем самку-оборотня по праву рождения. Мои сыновья заслуживают на лучшую судьбу.
- Думаешь, если девушка оборотень от рождения, то просто бросится в объятья кого-то из них? Безумная самонадеянность, – переключился Таннари на другую тему. - Вы же не рассчитываете, что моя сестра просто подчинится вам? Что вы собираетесь с ней сделать? Запереть? Посадите на цепь?
- Зачем же так, - возмутился Тайрнан. – Мы же не варвары какие-то. У нас есть более деликатные методы, проверенные веками.
- Интересно, что же за методы такие? – допытывался Таннари. – Вы им мозги промываете? В комнатные растения превращаете? Иначе ни одна волчица в здравом уме не даст принудить себя к чему-то.
- А ради любви они готовы на жертвы?
- Любить силой вы тоже не заставите.
- Что ты заладил, силой да силой, - фыркнул Тайрнан. – Нам всё же кое-что досталось от Звериного Бога, что помогло сохранить наш род. И раз ты так сильно переживаешь за сестру, так и быть покажу. Шерхард, пойди, принеси шкатулку.
Мужчина с недовольным видом покинул кухню. Вернулся он через две минуты с продолговатой шкатулкой в руках и передал отцу. Тайрнан поставил ее на стол и открыл. Постояв над ней с минуту, разглядывая содержимое, он извлек серебристый браслет. Изящное плетение блестело и переливалось в руках мужчины, приковывая взгляд.