Страница 34 из 45
Это случилось в начале весенних каникул. Как-то раз Людвиг проснулся посреди ночи от яростного дребезжащего звука. В окно его комнатушки стучали. Людвиг оцепенел. Несколько секунд он лежал неподвижно, надеясь, что это лишь почудилось ему во сне. Быть может, ветви дерева ударились о стекло? Стук повторился: стучал либо женский, либо детский кулачок.
Внезапная догадка озарила испуганный ум Людвига: ну конечно – звереныши решили устроить ему подлый розыгрыш!
Людвиг вскочил с кровати и шагнул к окну.
Из темноты на него смотрело перекошенное страхом лицо девочки лет двенадцати с прыгающей нижней губой и огромными мокрыми глазами. Людвиг невольно вздрогнул.
- Помогите! – надрывно словно лесная птица вскричала девочка.
Людвиг произнес, что-то наподобие «что?» севшим от потрясения голосом.
- Впустите меня!
Людвиг не помнил этой ученицы, но сомневаться было глупо. Нащупав шпингалет, он открыл окно.
- В чем дело? Как… почему ты на улице?
- Я все расскажу! Впустите!
«Дьявол!» – подумал Людвиг.
Он не собирался прикасаться к этому ребенку. Тем более помогать ей забраться через окно в его комнату!
- Иди ко входу, я открою тебе дверь!
«Если найду ключ…» – добавил он про себя.
- П-пожалуйста!
- Господи… Я сказал, иди к главному входу!
Девочка судорожно всхлипнула.
- Быстро! – заорал Людвиг, топнув ногой.
Когда бледная фигурка скрылась, Людвиг, неистово ругаясь, нашарил на полу туфли, одел поверх исподнего халат и вышел из комнаты.
«А, может, это все-таки розыгрыш?» – подумал он в коридоре и пожалел, что забыл запереть дверь.
Он не знал в какой комнате и в каком крыле спит фрау Глобке. Звать было бесполезно.
- Ну почему в этой чертовой школе нет сторожа! – рычал Людвиг добираясь до входной двери.
Никакого ключа в замке, конечно же не было. Людвиг раздосадовано подергал запертую дверь, велел хнычущей снаружи девчонке подождать и вдруг, ощупав замочную скважину, понял, что на двери стоит самый что ни на есть замок-энигма. Ну, конечно – хоть что-то волшебное в этой школе должно было быть!
Он нажал на маленькую кнопочку, заглянул в круглый глазок замка и разглядел в тусклом сиянии скрытый от всех чужаков образ.
Замок благосклонно щелкнул. Ученица вбежала в холл.
- Как тебя зовут?
- Адель… А-адель Мерц!
- Почему ты была на улице?
- Я… – Адель не справлялась с душившими ее слезами и не могла поймать дыхание.
- Вдохни глубже, – мягко посоветовал Людвиг.
- Я не виновата! Это все она! Она отв-вела меня в лес к этой… к заброшенной хижине. И там заперла и-и... оставила!
- Кто?!
- У-урсула!
- Фамилия?
- Кюкельманн!
- Та-ак! – ошеломленно протянул Людвиг. – И по какой причине? Это что, такая шутка?
- Нет. Это из-за Мартина! Она думает, что о-он из-за меня… Она думает, что мы влюбились!
- Черт подери!
Людвиг включил свет и увидел, что жакетик Адель порван, а руки покрыты царапинами.
- Как ты оттуда выбралась?
- Я не сама! Он…
- Кто?!
- О-он мне открыл!
- Кто, лесник?
Она глядела на Людвига светящимися от ужаса глазами.
- Я помню: вы говорили… три часа ночи самое страшное время: час демона!
- Ну кто, кто там был?
- Не знаю!
Она вновь заплакала, и Людвиг ощутил подступающее бешенство.
- Сейчас ты пойдешь к фрау Нойманн, чтоб она смазала тебе царапины! И ляжешь спать! А с этой дрянью Урсулой мы разберемся завтра!
Он вспомнил, что медкабинет, конечно же, закрыт.
- Не надо! Не рассказывайте никому! Я…
Людвиг хотел спросить: почему, но понял, что девочка элементарно не в себе. Правда он тут же представил, как будет в халате носиться с ней по этажам, ставя на уши всю школу. Потом придется ждать, пока Адель проговорится перед учителями. Его самого вероятно тоже ждет допрос… Нет, лучше уж сделать так, как она хочет!
- Пошли! – Людвиг взял ее за руку и быстро повел к себе в комнату.
Там он дал ей свой одеколон, чтобы протереть руки и велел отряхнуть с волос еловые иголки.