Страница 35 из 43
Возвращение в привычный мир было безрадостным: по прибытии в Вашингтон меня ждал неприятный сюрприз: в моей квартире обосновались новые постояльцы, и судьба моих вещей была неизвестна. Черт! Я так рассчитывала на свою кредитку – ведь на ней имелись кое-какие сбережения, которые очень бы пригодились мне на первое время. Похоже, люди небрежным жестом, вычеркнули меня из списка живых… навсегда. Что ж…
Не раздумывая больше, я тут же отправилась в Джерси, останавливаясь по пути в самых дешевых придорожных мотелях.
Разговор с отцом Марком тоже не принес мне желаемого облегчения: он был рад, что мне удалось выбраться живой из Италии, но настоятельно советовал забыть обо всем, как о страшном сне… «не стоит вспоминать, Лиса, даже всуе, об этих бездушных созданиях, - говорил он, - это неполезно для тебя. Забудь. Выкинь из головы, как страшный сон.. Обошлось, и слава Богу»
Почему? Я не верила, что у Джейка, Элис и Карлайла… у Гаррета и Джаспера, у амазонки, прикрывающей мои побег, нет души. Ведь они гораздо более сострадательны и милосердны, более «человечны», чем многие из смертных. Условности… условности… почему нет в мире абсолютной безусловной истины? Что бы сразу можно было понять, где Добро, а где Зло? Где черное, а где белое… нет же… тысячи, миллионы оттенков… серого. И часто под личиной порока скрывается праведник, а безгрешный, с виду, ангел оказывается жестоким палачом… но… я сделала свой выбор, вполне в духе советов священника – я постараюсь забыть Джейкоба… вот только… никакой мотивации под это решение мне подвести не удавалось… мне было больно. Краски окружающей действительности потухли, погружая меня в дымно-пепеленый «Сайлент-Хилл» населенный странными существами и призраками… призраками моих надежд.
- Тебе есть где остановиться?
- Что? – я слишком была занята своими размышлениями, и не сразу поняла, о чем меня спрашивает отец Марк.
- Кхм, - этот замечательный, участливый человек, кажется, был немного смущен, - Дело в том, что мы затеяли в приюте ремонт. Поэтому, могу только… пригласить тебя к себе.
- О, нет, что вы, - я улыбнулась. В мои намерения вовсе не входило стеснять его, - спасибо. Я остановлюсь в мотеле.
- Куда ты решила отправиться? – он внимательно и обеспокоенно смотрел на меня.
- Не знаю, – пожала я плечами, - не решила пока.
- Это не дело, - брови его сосредоточенно сошлись на переносице, - оставайся, Мелисса. Я спрошу у Фила Тернера, насчет работы для тебя. Он руководит муниципальной библиотекой. Место тихое, спокойное.
- Хорошо, отец Марк. Я позвоню вам завтра, - я поднялась, не желая его больше отвлекать пустой болтовней. Тепло попрощавшись, мы обменялись номерами телефонов.
Я вышла из костела, и в замерла в нерешительности …
Остаться в Джерси? Навсегда похоронить себя в пыльных запасниках, под стеллажами потрепанных книг? А что… может, это именно то, что надо? Пожалуй, эта уготованная судьбой участь, для той, что уже не жива, не так уж и плоха…
Прищурившись, я взглянула на пасмурное, затянутое тучами небо… ветер оттягивал волосы, трепал одежду, словно требуя, что бы я вернулась назад. Преодолевая порывистое сопротивление, я покрепче запахнула легкую куртку, и натянула капюшон.
Вокруг было пустынно… Наверное, виновата непогода… хотя и раньше, в будние дни, прихожан в церкви бывало немного. Чему ж тут удивляться.
Но что-то смущало меня… что-то необъяснимое: несмотря на то, что я не видела ни одной живой души поблизости, вот уже несколько минут - с того самого момента, как я вышла на улицу, меня не покидало ощущение чужого взгляда. Совсем не страшного, нет, скорее - завораживающего… И резкого, как укол… с обезболивающим.
Я зябко поежилась и отправилась к машине, по шее пробежал холодок. Еще раз «кольнуло» в спину – безжалостно и тревожно. И я почувствовала – нужно спешить.
Не знаю почему, но сердце затрепыхалось как пойманная птица. Я споткнулась и остановилась на полпути, глотая холодный воздух… Это все ветер… ветер, будь он неладен.
Сильный порыв швырнул в лицо пригоршню песчаной пыли. Из раздраженных глаз, тут же хлынули слезы, песок набивался в нос, мешая дышать, скрипел на зубах, покрывал губы и лицо серым алебастровым слоем, противно вяз в волосах, я отвернулась, подставляя ветру спину и тяжело переводя дыхание.
В голове зашумело. Этот мерный шум, не стихающий ни на секунду, словно укачивал меня, звал… мне казалось, что в него вплетается невнятный, слишком тихий, но такой манящий шепот… Медленно, словно ноги вдруг стали ватными, я переступала… шаг за шагом приближаясь к своей цели… «а куда? – сквозь пыльную завесу я попыталась оглядеться по сторонам - Куда я иду?» - Мир вдруг, «отодвинулся», и стал зыбким, меняющимся. Картинка «поплыла».
«Мне надо совсем в другую сторону» - неповоротливые мысли с трудом вспыхивали в моем мозгу, и тут же исчезали, словно их втягивал вакуум бешено крутящейся черной воронки, высасывающей мое сознание.
Впереди что-то мелькнуло – что-то знакомое…призывное, как маяк. И еще раз… Мощные потоки воздуха хлестали меня наотмашь, сбивая с ног. Пройдя какое-то расстояние, я зашаталась, и чуть было не упав, ухватилась рукой за шершавый ствол дерева.
«А-а-а… да что со мной!» - я с силой потерла виски и встряхнула головой. На секунду стало легче, и очарование рассеялось. Зато снова вернулось ощущение чужого цепкого взгляда, теперь уже сильно замешанное на страхе. Он практически парализовал мою волю.
И я побежала, задержав дыхание и прорываясь сквозь пыльную бурю, к единственному близкому пристанищу, на моем пути. «Что это за здание?.. вроде, приют..» - всплыло в памяти давнее, затертое воспоминание. Я вяло осознавала, что поступаю неправильно. Что это опасно, но…
Шепот звал меня туда…и я не могла ему воспротивиться. Я уже почти различала слова… Мне надо было узнать…Надо… Было… Узнать… Голова кружилась… шум в ушах все нарастал, поднимаясь до высокого протяжного писка, вымораживающего все чувства.
Не помня себя, я шагнула в приоткрытую дверь. В помещении было пусто и темно, только белесые, неясные блики от окна, растягивались по полу, словно подсвечивая его мертвенным синеватым светом. Повсюду мерещились тени, в дальних углах… на потолке… они плясали будто живые, изменяя геометрию пространства.
Мои медленные шаги отдавались гулким эхом.
Запрокинув голову, я увидела, что потолок пересекает большая побеленная балка…сердце пропустило удар, и я остановилась… «Это же сон! – внезапно осенила меня догадка, - конечно же! Это очередной мой кошмар… сейчас я проснусь и все будет хорошо… и Джейк будет рядом» - улыбнувшись, я перевела взгляд на окно…
И даже не удивилась, увидев там темный силуэт, застывший в напряженной позе, словно, изготавливающийся к прыжку, – все по сценарию…
А потом… оглушительный удар…от которого весь воздух покинул легкие… спина… затылок… красная вспышка… треск… сознание взорвалось от БОЛИ: всем своим телом я впечаталась в стену, даже не осознавая - какая это неведомая сила швырнула меня, сминая, как картонную игрушку?..
Пахнущий свежей краской пол холодил щеку, во рту ощущался тошнотворный металлический привкус… из носа горячей струйкой стекала кровь и вместе с ней выливалось из тела мое сознание… Взрыв… звон бьющегося стекла… острые осколки засыпали меня хрустящим крошевом… яростное рычание… злобное шипение, гулкие удары, словно камнепад… скрежет… из последних сил я старалась разлепить веки, но реальность меркла и рассыпалась, как сумрачный калейдоскоп. Тени… они застилают свет… и снова пляшут… Больно! Как же больно, Господи!.. И я сдалась. Позволила черноте поглотить меня… забвение… лишь оно одно сулило мне избавление от невыносимых мучений…
Джейкоб.