Страница 203 из 248
Мы осторожно подобрались к аллее и, притаившись за кустами жасмина, стали наблюдать за происходящим.
Жизнь в этом районе города била ключом. Торговцы готовились к новому рабочему дню, крестьяне привозили провизию. Телеги с товаром въезжали внутрь города, а пустые покидали его территорию. Не менее сотни солдат рассредоточились вдоль всей аллеи и наблюдали за порядком.
- Почему они не закрывают город на ночь?- удивилась Вика,- ведь вражеская армия может прорваться внутрь города. Солдат, которые здесь находятся не достаточно, для отражения серьезной атаки.
- Действительно, странно,- согласилась я.
Мы еще минут пятнадцать просидели в кустах, пытаясь придумать, что делать дальше.
- Смотри-ка,- Вика легонько сжала мое плечо и взглядом указала на ворота,- когда телега въезжает вокруг нее зеленое марево образуется.
Я присмотрелась и, наконец, заметила то, о чем говорила подруга.
К воротам подъехала телега, запряженная старым гнедым мерином, остановилась и крестьянин, сидящий на облучке что-то прокричал охраннику. Тот сделал жест, мол проезжайте, не задерживайте.
В момент, когда телега пересекла "порог" городских ворот вокруг нее на миг появилась зеленоватая дымка, исчезнувшая через долю секунды.
Присмотревшись к телегам, которые покидали город, заметила вокруг них красноватую дымку.
- Это защитный полог Хромова,- догадалась я,- он не пропускает шпионов, вражеских солдат, магов. Думаю, в случае нападения защита сможет сдержать натиск врагов до тех пор, пока сюда не подтянуться основные силы. Казармы не так уж далеко отсюда.
- Здорово. А нас он пропустит?- задумчиво поинтересовалась Виктория, и в ее серых глазах плескалось сомнение.
Мне лишь оставалось неопределенно пожать плечами.
- Ладно,- подруга несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула,- давай сделаем это. Чем дольше тут сидим, тем страшнее.
Откинув сомненья, она, как ни в чем не бывало, вышла из-за кустов и направилась к повозкам. Я последовала за ней. Миг, и мы уже затерялись в толпе снующих людей. Каких только субъектов тут не было. И коневоды из Южных Уделов, сопровождаемые ароматом конюшни, и молочники из близлежащих деревень с большими бидонами, наполненными молоком и фермеры, обвешенные связками овощей.
Увлеченная рассматриванием людей, я больно столкнулась с кем-то плечом, пошатнулась и чуть не упала. Грубиян, тащивший в руках пузатый деревянный бочок, охваченный металлическими скобами, даже не подумал извиняться и пошел дальше по своим делам. Я потерла плечо, повернулась к Вике и обомлела.
Подруги рядом не было.
Холодный пот прошиб меня, и из глубины сознания стала подниматься паника. Как мне ее найти в этом бедламе? Я крутилась на одном месте, вставала на цыпочки, надеясь до дрожи в коленях, увидеть в толпе белокурую голову Виктории, но тщетно. Подруга словно растворилась. Её не было.
- Черт, черт, черт,- шептала я, проклиная здоровяка с бочонком.
Тут на моем колене сжались чьи-то цепкие пальцы. Я с визгом отскочила прочь и тут же услышала голос Вики из-под телеги:
- Что орешь? Лезь сюда.
Взяв себя в руки, я юркнула под повозку. Под днищем телеги по краям были закреплены по паре широких досок, образуя две полки по все длине кузова. На них лежали лопаты, грабли, вилы и прочий сельскохозяйственный инвентарь. Вика забралась на доски с одной стороны и теперь указывала мне на соседнюю полку. Телега тем временем пришла в движение и плавно продвинулась вперед.
- Быстрей давай,- прошипела Вика,- лезь!!!
Я изо всех сил вцепилась в деревянную перекладину над головой и попыталась забраться на самодельные нары движущейся телеги. Меня тащило по земле, я свезла ладони до крови, больно ударилась головой о днище, чуть не потеряла котомку. Вика схватила меня за шиворот и из всех сил тащила вверх, помогая забраться на полку.
Кое-как мне это удалось. Я повалилась на лопаты, не обращая внимания на то, что черенки мне пребольно упирались в бок, и попыталась перевести дыхание.
-Ты как?- спросила Вика.
- Жива,- прохрипела в ответ, вытирая о брюки кровоточащую ладонь.
- Поранилась?
- Ерунда. До свадьбы доживет.
- Да кто ж тебя замуж такую сумасшедшую возьмет?- сокрушенно покачала головой Виктория.
- Ничего, на каждую Фиону, свой Шрек найдется,- меланхолично ответила я, а перед глазами непрошено возник образ Александра. Нет, этот паразит точно дал мне понять, что я его как спутница жизни не интересую.
- К воротам приближаемся,- прошептала Вика,- все тишина.
Мы дружно замолчали, напряженно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Вика даже прикрыла глаза и сложила пальцы крестиком на всякий случай. У меня было такое чувство, что я напрочь забыла, как дышать.