Раздвоение личности

-Классно, - оценила Регина. - Просто классно. Что потом стало с ежиком?

-С ним порядок. Герхард взял справки, и мы его домой забрали. Он передвигается плохо, как-то боком, а так ничего, бойкая животинка оказалась. Ленка его обожает. Собирались сюда летом, главная проблема была - кому доверить ежика?! Знаешь, на меня после того случая грусть-тоска накатила такая. Я хоть и немка, так сказать, а ребенок мой и вовсе, и страна моя теперь - Германия, а за Россию мне обидно, сил нет. Вспомнила я, как мама моя в больнице месяц пролежала, года за два до Германии. Ты уже поняла, о чем я, да? Я по-немецки говорю легко, но думаю по-русски, да сих пор. И почитать люблю по-русски. Обращаться человечно с ежиками - это же нормально, подруга. Они имеют право жить, а мы, люди, им мешаем. Так? Это только русский человек, прошедший через российские больнички, от такого фонареет, а вообще это нормально...

-У тебя все будет хорошо, - сказала Регина. - Вот увидишь. Выздоравливай быстрей.

-Ага. Обязательно.

Чуть позже, когда Регина почти уснула, Лара опять ее позвала.

-Подруга, - сказала Лара. - Счастливо тебе. Пока!

-Пока-пока, - ответила Регина. - Спокойной ночи.

А утром, проснувшись, она поняла, что Лары с ней больше нет. Лара ушла. Вот так, почти не попрощавшись. Стало как-то странно, очень легко, и немного грустно.

И хорошо. И замечательно. И - наконец-то!

Как же она счастлива, Господи! Почему ей раньше не приходило в голову, как она счастлива? Почему она так много думала о том, чего у нее нет, а не о том, что у нее есть? У нее же, вообще, есть все, а хочется больше - так вот оно, только руку протяни!

Ее жизнь теперь всегда будет другого цвета. Как, к примеру, старые, двадцатилетней давности цветные фотографии отличаются от нынешних. Так ей вдруг показалось.

И солнце за окном. Какое солнце! Она открыла глаза, посмотрела. Какое солнце, когда только светает на дворе? Приснилось, наверное...

Веснин сидел в кафе, за угловым столиком, и ждал Нику Ведерникову. Кафе было дорогим и в это время дня пустовало. Ника опаздывала уже на двадцать минут. Впрочем, он и ожидал, что она опоздает. Даже, может быть, специально опоздает.

Еще через десять минут она пришла. Огляделась, не сразу его заметив. Он помахал рукой. Ника подошла, не торопясь, села напротив.

-Привет.

-Здравствуй, - улыбнулся он. - Ты как?

-Я хорошо, как же иначе?

Он достал карточку со своим именем и телефоном, подал ей.

-Спрячь в сумочку.

-Зачем мне это нужно?

-Нужно, нужно. Спрячь в сумочку, пожалуйста.

-Хорошо, - она открыла сумку и бросила туда карточку. - Если настаиваешь.

Она красивая. Одета великолепно. Сразу видно, что Ведерников на жене не экономит. Со стороны подумаешь - в полном шоколаде девочка. А в глазах что-то есть, такое, как у нелюбимой собачки. Но это приглядываться надо.

-Мне жаль, что так вышло, - сказала Ника, и даже неловко рассмеялась. - Один раз в жизни влезла в авантюру, и не повезло. Расскажи все-таки, откуда вы тогда взялись, ты и Иван? Понимаешь, я...

-Да все я понял. Ты же телевизор смотришь, детективчики почитываешь, там всякие клуши такое вытворяют, и все, что интересно, у них получается! Ты, что ли хуже? Ты лучше. Не расстраивайся. Проколы - они у всех бывают.

Даже в полумраке было видно, что Ника покраснела.

-Нет. Ничего ты не понял.

-Может, и не понял. Объяснишь?

-Просто мне нужны деньги.

Ух ты. Как неоригинально. Он чуть не засмеялся.

-А они всем нужны, Ника. Мне тоже. Я их зарабатываю, по мере сил. Тебя достала тотальная зависимость от богатого мужа? Тоже хочешь стать богатой и успешной?

-Да!

-Правильно, для этого нужно найти клад. Можно еще банк ограбить. Не факт ведь, что поймают?

Ника оперлась об стол, чтобы встать, но Веснин, протянув руки, удержал ее, попросил неожиданно мягко:

-Сиди, пожалуйста. Мы ведь еще не договорили.

Он выдернул из барсетки и бросил на стол пару женских перчаток.

-Твои?

-А у тебя они откуда взялись?

-Какая разница? Твои?

-Мои. А что?

-А странно. Размер ведь не твой, болтаются, наверное. Тебе поменьше нужно. Ну-ка, надень!

-Не хочу. Ты чего раскомандовался?

-Да вот Ринка обронила, что это ее перчатки. И у нее руки больше. Интересно, да?

-Ерунда, какая!

-Знаешь, когда маленькая девочка надевает вещи мамы или сестры, это нормально. Это она вырасти хочет. Когда так делает взрослая женщина - по-моему, это не нормально. Если тебе нравится кое-что, что есть у старшей сестры, это еще не повод воровать у нее перчатки.

Он смотрел прямо в лицо Ники, и увидел сразу, как она побледнела и растерялась. Но тут же справилась с собой, гордо выпрямилась.

-Не переживай, - улыбнулся Веснин. - Такие всякие странные желания посещают всех. Просто, как правило, люди умеют их подавлять.

-Чушь какая. Меня никогда не привлекал "секенд хенд".

-Серьезно? Скажи мне, девочка, все твои злоключения, так скажем, не отражены ведь в официальных медицинских бумагах, верно?

-Ты о чем? - Вероника распахнула глаза.

-Значит, нет, - улыбнулся Веснин. - Ну, и правильно. С психикой у тебя не так уж плохо. Ты глупая просто. Сиди! - он крепко стиснул ее руку и помешал вскочить.

-У меня к тебе предложение, девочка. Денег хочешь? Много у меня нет, но тысяч десять, пожалуй, могу отстегнуть. Не рублей, конечно. Условных единиц.

-И за что же? Не просто так ведь предлагаешь, как я понимаю?

-Конечно, нет. В Америку хочешь? Свяжись с самым лучшим, самым дорогим брачным агентством, я услуги оплачу, выбери себе самого распрекраснейшего кандидата, кого твое сердце пожелает, выйди замуж и уезжай. А я помогу, чем могу. Вдруг получится. Жизнь - игра! Сыграй еще разок?

Ника не нашлась, что сказать, она лишь изумленно смотрела на Веснина.