Страница 21 из 43
– Если это так, – заговорил Вунь-Чунь. – То Император не ведает, что творит. Ибо легионы Темного Владыки, вторгнувшись в видимый мир, сокрушат Вселенную и погрузят ее в Вечную Тьму. От черного гнева Великого Врага не спасется никто, даже тот, кто его разбудил и вырвал из оков Мрака. Ибо Враг не знает благодарности. Его суть – Тьма – абсолютное, всепожирающее зло, которому нет названия.
– Стремление к вселенской власти часто затмевает разум, Вунь-Чунь, – произнес Чи. – Тот, кто обратился к Великому Врагу, поражен жаждой величия. Он стремится удовлетворить свою алчность, наивно полагая, что сможет обрести контроль даже над тем, кого пробудил. Но это самообман. Ибо никто из смертных не может добиться власти над Великим Темным Владыкой – абсолютным злом во всем своем проявлении, – Чи замолчал, вновь погрузившись в свои думы.
– Ордену дживов нужно готовиться к войне, – подытожил Ки-Гон. – К войне, которой не бывало в мире за последние три тысячи лет!
– Война уже идет! – Объявил магистр Чи и взглянул на Петрова. – Незримая война. И ее поле битвы – души миллиардов существ этой Вселенной. Когда Великий Враг обреете полную силу, его демоны вторгнутся в наш видимый мир. И невидимая война станет явной!
Сердце Алексея забилось чаще. Он вспомнил видение огромных ворот, дрогнувших от могучего удара. Неужели за этими вратами скрывается Враг и полчища его демонов?
– Эта Война распространится по всем известным нам кольцам Силы, – продолжил Чи. – И своим небывалым размахом охватит всю Вселенную, все известные и неизвестные миры и пространства. Чудовищные колебания Силы сотрясут мироздание, знаменуя собой конец этой Эпохи, – Чи тяжело вздохнул. – Я не вижу исхода этой войны, но после рассказа молодого джива твердо уверен, что скоро придет срок Величайшей из битв, – верховный магистр немного помолчал, а затем продолжил:
– Нам странным образом повезло. На Скальде юный джив смог заглянуть за Покров Силы и увидеть планы врага. И хотя будущее еще не реализовано и неизвестно, проявится ли оно вообще – ясно одно: хрупкий мир нарушен. Империя готовится к войне. Федерация под угрозой вторжения!
– То же доносят наши разведчики на территории Империи, – эхом отозвался Вунь-Чунь. – Император мобилизует войска и тайно выдвигает их к границе Федерации.
Чи согласно кивнул:
– Император готовится нанести первый удар. Я уверен, что его атака полгода назад на Шантарк была разведка боем. Недавняя попытка захватить Скальду – также проба наших сил. Теперь Империя собирается нанести страшный удар, который если и не обезглавит Федерацию, то положит начало кровопролитной войне.
– Нам нужно найти планету, которую видел юный джив, – произнес Вунь-Чунь. – Именно там удар императорского молота будет самым сильным.
– Верховный магистр, – заговорил пожилой лысеющий мужчина. – Возможно ли предотвратить войну?
– Нет, магистр Эван, – ответил Чи. – Предотвратить войну с Империей мы не в силах. Но мы можем не дать этой войне разгореться до вселенского масштаба, если нам удастся остановить пробудившегося Врага – абсолютное зло. Без Темного Владыки эта война не превратится во вселенский апокалипсис. И конец света, предсказанный безымянным магистром, будет отменен.
– Для этого нам надо найти того, кто пробудил абсолютное зло, – заговорил Ки-Гон. – Нам надо найти Эмиссара Тьмы и уничтожить его, пока с его помощью Темный Владыка не материализовался в видимом мире.
– Сила пробудившегося Врага велика, – ответил магистр Чи. – Ибо сила его есть сама Тьма. Любое зло в мельчайших его проявлениях. Нам неизвестно, насколько далеко простерлось влияние его силы. Поиск Эмиссара Тьмы – опасное задание, но я знаю, кому поручить эту миссию, – Чи кивнул на Петрова. – Все ли согласны с моим решением?
– Нет, верховный магистр, – возразил Ки-Гон. – Силы джива третьего уровня недостаточно для ликвидации эмиссара. На поиски должен отправиться магистр.
– Наш враг хитер, – ответил Чи. – Магистр может спугнуть эмиссара. Наши действия будут более незаметными, если на поиски отправится джив третьего уровня Силы. И в пути он будет не один. С ним отправится лучший ученик Академии, – это уже относилось к Борейчуку.
– Согласен, – кивнул Вунь-Чунь. За ним закивали головой остальные магистры.
– Тогда Совет окончен, – объявил Чи. Он встал со своего кресла и не спеша заковылял к выходу. У дверей Чи обернулся. Взгляд его был хмурым.
– Напутствие мне нужно дать тебе, юный джив, – сказал он. – Наедине.
Леха и Верховный магистр вместе вышли из зала Совета и не спеша зашагали по коридору Академии.
– Ты полетишь на Крокус, – заговорил Чи. – Ту самую планету, которую увидел в своем видении. Мне неизвестно, повезло ли нам, и ты увидел истинные планы Врага, или же ты увидел лишь то, что захотел показать тебе Враг. В последнем случае это может быть опасной ловушкой. Потому на Крокусе будь очень осторожен и старайся не применять свои навыки джива до того момента, пока не найдешь эмиссара. Поддерживай постоянную связь со своим напарником. Все сообщения передавай только через него. Орден дживов придет на помощь в трудную минуту. Я и остальные магистры будем искать эмиссара в других секторах Галактики.
– Я понял вас, магистр, – кивнул Алексей.
– Я свяжусь с корпусом внешней разведки, – продолжил Чи. – Комендант поможет тебе добраться до Крокуса незамеченным. – Магистр замолчал, явно ожидая от джива вопросов.
– Магистр, – начал Леха. – Вы упомянули о каком-то пророчестве. Я никогда о нем не слышал.
– Это пророчество относится к темному периоду в истории дживов, – заговорил Чи. Алексею показалось, что в его голосе появились оттенки печали и грусти.
– Три тысячи лет назад, во времена, которые историки называют Темными Веками человечества, Великий Враг был разбужен. Равновесие Силы было нарушено, и Темный Владыка был готов вторгнуться в наш мир. В те времена не существовало Федерации, и люди тогда еще не обжили обитаемые планеты Галактики. В те Темные годы человечество, шедшее по ветке технического прогресса, только училось строить космические корабли, и их пилоты могли бороздить просторы космоса лишь до Луны – близкого и одинокого спутника Земли. А потому экспансия человечества была сосредоточена на своей родной планете. Тебе ведь хорошо известно об этом древнем периоде из учебников истории, верно, рыцарь?
– Да, магистр, – ответил Алексей. – Но ни в одном учебнике истории не написано о пробуждении Великого Врага.
– И не напишут никогда, – ответил Чи. – С позиций современной науки Великого Врага не существует, хотя люди всегда знали о его существовании. Это знание сохранилось в отголосках тех древних религий, осколки которых дожили до нашего времени. Великий Враг существует, и если современное человечество забыло его, то Орден дживов помнил о нем всегда. Ибо дживы знают, что если нарушается Великое Равновесие Силы, Великий Враг начинает пробуждаться от долгой спячки.
– Но как такое может быть, верховный магистр, – произнес Леха. – Ведь в легендах дживов сказано, что основатель ордена – неизвестный герой, имя которого не сохранилось в преданиях, победил абсолютное зло. Он восстановил Равновесие Силы. Разве при этом он не уничтожил Темного Владыку, низвергнув его во Тьму?
– Зло нельзя уничтожить, юный джив, – ответил Чи. – Враг всегда пробуждается, когда для этого приходит время. Ибо всегда найдутся те, кто будет требовать от мира больше, чем ему суждено получить, и ради достижения этого пойдут даже по запретному пути. Но этот путь ведет к Темному Владыке. И он пробуждается от долгой спячки. Так было от сотворения Мира. Так было и в Темные Века человечества. Люди в стремлении обрести власть над себе подобными, сами того не ведая, разбудили древнее зло. И легионы Темного Властелина готовы были вторгнуться в тот раздираемый алчностью и жестокостью мир. Однако Тьма было остановлена Орденом дживов, и человечество было спасено. Но сам Орден заплатил за это слишком дорогой ценой. Ибо в те Темные годы среди дживов произошел раскол. И многие рыцари перешли на Темную Сторону Силы и служили Тьме. И была битва между Орденом Света и Орденом Тьмы. И говорили тогда мудрые, что эта битва была похожа на ту, что произошла много миллионов лет назад, когда Ордена дживов еще не было и в помине, и легендарный герой сражался с самим Темным Владыкой. Теперь же, как в далекие времена, Орден Света противостоял Ордену Тьмы. И битва эта была скрыта от человечества, ибо происходила во втором кольце Силы. Тогда Орден Тьмы был побежден, а его приверженцы были рассеяны. А один неизвестный магистр напал на самого Темного Владыку, материализовавшегося во втором кольце, но еще не набравшего должной силы для прихода в видимую реальность. Этот магистр пал в схватке с Темным Властелином и своей смертью остановил абсолютное зло. Испуская последний дух, герой изрек странное пророчество, ибо он обладал даром пронизывать своим разумом время и заглядывать в будущее. Пророчество безымянного магистра звучит так: