Страница 57 из 101
- А ну-ка, попробуем еще вот это! - самолюбиво не пожелал смириться с поражением Лукас и, вновь порывшись в своем, судя по всему, бездонном, чемоданчике, извлек оттуда невзрачный непроницаемо-черный шарик размером с кулачок младенца. Размахнувшись, маг швырнул предмет прямо в светящиеся отпечатки, несколько театрально воскликнув одновременно с тем, как шарик ударился об пол: - Мобиан!
Шарик с тихим хлопком исчез в облачке быстро рассеявшегося сероватого тумана, и ничего не изменилось. Во всяком случае с виду, но наученные предыдущим опытом, свидетели молчали.
- Сколько ждать на сей раз? - уточнил Гал.
- Шарик Кот-Дойля, рисующий изображение, срабатывает сразу или не срабатывает вовсе, - невинно пожал плечами Лукас под вопросительными взглядами зрителей. - Либо сила или талисман, с помощью которых похититель книг заметал следы, больше, чем мой отнюдь не слабый дар, либо в этом пространстве следы физического присутствия, которые могли бы воссоздать облик вора, очень малы, фактически отсутствуют.
- То есть мы не знаем, почему не увидели изображения преступника. Или он сильнее тебя и смог уничтожить или замаскировать следы, либо следов нет вовсе, просто потому, что их нет? - уточнила Элька, переводя рассуждения мага на свой лад и припоминая информацию из 'Классификатора рас Вселенной' о способностях разных рас.
- Oui, это так, - вынужденно признал Лукас, с досадой потирая бровь.
- Гал, у тебя хороший нюх во втором обличье? - невинно поинтересовалась Элька.
- Да, очень, - с достоинством ответил воин, насторожившись.
- Ты смог бы попробовать учуять, был ли здесь кто-нибудь, кроме нас, в ближайшее время, даже если этот кто-то просто находился в помещении, витая в воздухе? - переспросила дотошная девушка.
- Да, - вновь кивнул Гал.
- Тогда попробуй, - предложила Элька.
- Хорошая идея, - тут же уловив мысль девушки, оживленно подтвердил Лукас, даже отвлекшись от сосредоточенного протирания дырок на нижней части своего лица.
- Я так не думаю, - не согласился Гал. - Но если вы уверены, что другого выхода нет, я это сделаю. Отойдите подальше, мне тоже нужно место.
- Во втором обличье? - заинтересовано переспросил жрец.
- Сейчас все сам увидишь, - небрежно отмахнулась Элька, пока Рэнд и Лукас предусмотрительно и весьма споро пятились вверх по ступенькам, увлекая за собой заинтригованного Зидоро. Немножко отступила и прижалась к стене сама девушка.
Как тогда, в первый раз, очертания Гала словно поплыли у нее перед глазами, и вот уже на месте воителя стоял великолепный зверь. Сзади раздались три изумленных вздоха и восхищенное рэндово 'Ух ты!', парням, в отличие от Эльки, этой трансформации видеть еще не доводилось. Переступив с лапы на лапу, леопард потянулся и застыл неподвижно, словно статуя, нацелившись в сторону пустого зала. Только чуткие темные ноздри бархатного носа слегка шевелились, вбирая в легкие воздух. Через минуту Элька, не в силах бороться с искушением - ее неудержимо манило живое золото - осторожно приблизилась к зверю, положила руку на теплый пушистый мех и спросила:
- Что-нибудь чуешь?
Зверь резко повернул голову, сузив зеленые глаза. Его массивные челюсти клацнули на расстоянии волоска от запястья девушки. Та стояла как ни в чем не бывало и даже не подумала отдернуть руку. Леопард вздохнул совершенно по-человечески, шагнул в сторону, сбрасывая кисть бесстрашной нахалки, и вновь 'потек', превращаясь в мужчину.
Укоризненный взгляд сохранился.
- Не удержалась, прости, ты такой мягкий, - повиноватилась Элька, беспечно пожав плечами, и тут же спросила: - Так что ты учуял?
- Ничего, только пыль, бумага и камень, немного дерева. Уже несколько веков никто живой, даже крысы, не пересекал порог этого помещения, мы первые. Остальные запахи живых очень, очень старые, им много столетий, - отчитался воин.
- Каков нюх, - завистливо присвистнул Рэнд, начиная мысленно прикидывать, где и как он мог бы использовать такой талант в своей профессии. Перспективы выходили самые радужные, вот только вор даже и не надеялся заставить Гала участвовать в собственных авантюрах, поэтому оставалось только втихую завидовать чужому дару.
- Значит, следы не замаскированы. Они уничтожены или отсутствуют, - подводя итог, заключила Элька.
- Oui, маскирующая магия работает только против магии, природный дар мог бы кое-что уловить, - согласился Лукас. - Что ж, нам повезло получить хоть какие-то улики. Может быть, в королевской библиотеке мы узнаем больше. Или разговоры с людьми дадут нам какую-нибудь зацепку.
- А пока мы можем предположить, что преступник мужского пола и весьма, весьма осведомленная личность, - заключила Элька.
- А нельзя ли чем-нибудь измерить имеющиеся следы и расстояние между ними? Если вы отправите мне данные, я попытаюсь достаточно точно просчитать габариты существа, их оставившего. Программа конструирования на компьютере есть, - послышался неуверенный, но азартный голос Макса.
- Разумно! А подходящий материал у меня есть - магические листы памяти Шарте, - Лукас снова залез в чемоданчик и извлек из него маленький листик из какого-то прозрачного хрустящего материала, напоминающего кальку.
Не нарушая вековой покой пыли, он отправил листик по воздуху ко все еще светящимся следам. Повинуясь воле мага, тот долетел до места. Лукас вальяжно приказал:
- Ош!
Лист тут же начал увеличиваться в размерах, потом разделился на три части, две из которых аккуратно легли на отпечатки, а третья в виде ленточки зависла в воздухе. На 'кальке' тут же проступили четкие отпечатки сапог и ладони. А ленточка сложилась так, что показывала расстояние от следов до руки. Потом листочки снова взлетели и, свернувшись в аккуратную трубочку, послушно вернулись к хозяину. Лукас позвал:
- Связист, отнеси листы Максу!