Страница 53 из 101
Мысли высшего жреца были довольно мрачны, ибо боги-то хранили молчание, а вот королева раза по три в каждую десятидневку вызывала его во дворец для приватной беседы и, не стесняясь в выражениях, темпераментно высказывала все, что думает по поводу исчезновения библиотеки и его предложения обратиться к Совету Богов. Гарсидо совсем не утешал и тот факт, что кузену Хорхесу - начальнику королевской стражи - приходилось еще хуже, ибо ему, по долгу службы, доводилось видеть ее величество гораздо чаще. Жрец подозревал, что ее величество беснуется так не только из-за пропажи раритетных изданий королевской библиотеки и священных текстов, по всей видимости, исчезло и что-то еще, весьма важное, принадлежащее лично ей, но настолько интимное, что сведения об этом драгоценная Бъянхе - черный бриллиант Ильтирии - утаила даже от своего духовника.
Может и правда, они зря выжали все соки из пяти лучших придворных пиитов, стряпая ту ужасную жалобу в строгом соответствии со всеми древними канонами. Боги, существа занятые, скорее всего не стали даже читать их многословную петицию.
Да, мрачными, ох мрачными были мысли Зидоро, и даже ободряющая улыбка на светлом, казавшимся почти живым лице статуи прекрасной Зигиты из мароновой кости, не утешала его.
- Опаньки! Прибыли! - вдруг совсем рядом со жрецом вслед за странным хлопком раздался неподобающе радостный и кощунственно громкий для храма, где повышать голос имел право лишь сам Высший Жрец, возглас.
Тихо ойкнул какой-то испуганный служка, уронив веничек, мальчики певцы выбились из заданной тональности и замолчали. Вернувшись к реальности, Гарсидо молча уставился на четверку существ, материализовавшихся на священном камне Зигиты. Трое мужчин и одна женщина с интересом озирались вокруг. На их руках в момент появления ярко вспыхнули перстни со знаком Совета Богов. Неужели молитвы оказались услышаны?
- Эх, жаль, нет фотоаппарата, готика Кантеррского собора останется только в моей памяти, - неизвестно на что подосадовала симпатичная девушка в голубой блузке, употребляя диковинные словеса. - Красиво здесь!
- Не расстраивайтесь, мадемуазель Элька, чары, которые наложил на зеркало мо... Связист, позволяют сохранять все видения, отраженные им. Потом я смогу перенести изображение на любую поверхность, - утешил девушку смазливый франт в зеленом камзоле, видимо, понимая, о чем речь.
- Лукас, я тебя люблю, - обрадовалась девушка.
- А меня? - немного обиженно поинтересовался мелкий востроносый типчик рядом.
- Тебя тоже, Рэнд, я даже Гала люблю, хотя он слишком серьезно относится к жизни, - рассмеялась девушка, а высокий суровый мужчина с длинным мечом метнул на нее укоризненный взгляд. Но незнакомка никак на это не отреагировала, она кивнула в сторону Гарсидо и задумчиво сказала:
- А это, наверное, начальство.
Гал уже слез с алтаря. Вслед за ним те, кого назвали Рэндом и Лукасом, спрыгнули на плиты пола и подали руки девушке, она, воспользовавшись помощью, мягко соскочила следом.
- Привет! - радостно поздоровалась Элька с Зидоро.
- Добрый день, мосье! - поклонился Лукас.
Гал просто кивнул.
- Ты - посланница Зигиты, сеора? - обретя дар речи, все-таки не каждый день на алтаре храма появляются из ниоткуда посторонние личности, спросил жрец, шагнув навстречу странным гостям. - У всех вас на перстнях знаки Совета Богов, но на тебе ритуальная одежда посвященной.
- Съел? - почему-то 'посланница' оборотилась к Галу и показала ему острый кончик розового язычка. - Не будешь в другой раз спорить со мной о моде, ретроград!
Тем временем Лукас вмешался в беседу и заверил жреца:
- Если вы имеете в виду, послали ли нас в ответ на ваше обращение боги, то, можно сказать, да.
- Хвала Зигите, наши молитвы услышаны! - облегченно вздохнул Зидоро, благодарно улыбаясь статуе своей богини. С его души свалился основательный, не меньше алтарного по весу, булыжник, расшатывающий веру жреца в милосердие Вышних. Суета в Храме понемногу начала униматься, хор мальчиков снова завел свою песнь. Видя, что Высший Жрец спокойно беседует с пришельцами, служки подумали, что все идет так, как задумано, и предусмотрительный высший жрец Зидоро стоял у алтаря битый час не просто так, он ждал прибытия этих загадочных гостей, чтобы оказать им достойную встречу.
- А кто вы, сударь? - полюбопытствовал худощавый белобрысый парень.
- Высший Жрец Зигиты - Зидоро Гарсидо в вашем распоряжении, о посланцы Вышних, - с достоинством, несколько поколебленным тем, что рукав одеяния зацепился за курильницу, отвесил четверке поклон мужчина. Кем бы ни были эти незнакомцы, но пресмыкаться пред ними жрец не собирался, да они этого и не требовали. Пусть вели себя посланцы странно, но почему-то Зидоро чувствовал к ним необъяснимую симпатию и доверие.
- Колоритный дядя, он мне нравится, только у него сейчас загорится рукав, - поделилась своим наблюдением со спутниками Элька. - Интересно, кто отвечает в этом месте за противопожарную безопасность? Мало того, что огнетушителей нет, так и ведра с водой не разыщешь, небось! Гала бы на них с инспекцией напустить, а то, ей богу, спалят чего!
Зидоро, вняв шутливому предупреждению, поспешно отступил на шаг от светильника, где уже начала было тлеть бахрома его одеяния, и затушил рукав пальцами.
Элька тем временем подошла к жрецу поближе и непосредственно спросила:
- Кстати, а почему на тебе женское платье? Маскарад какой, или так положено?
- Это торжественное одеяние Высшего Жреца, - беспомощно пояснил Зидоро, впервые посмотрев чужими глазами на свой привычный, как вторая кожа, наряд. Со стороны он и впрямь напоминал нарядное дамское платье.
- Вот нелепость, - искренне заявила Элька.
Рэнд не удержался и прыснул в кулак, Гал только покачал головой, сил возмущаться неподобающим поведением девушки, позорящей чужие обычаи столь явной насмешкой и неуважением, не было. Не высказывать же ей свое неудовольствие прилюдно, подрывая авторитет всей команды. А Элька все не унималась: