Страница 44 из 101
- А что ты будешь делать с мясом?
- Не выбрасывать же, - растерянно ответил Гал, только сейчас заметив, что продолжает держать в руке здоровенный окровавленный шмат бренной плоти какого-то животного. - На углях запечем вечерком, с травками.
- Обожаю шашлык! - восторженно согласилась Элька. - Только Мири сырое мясо не показывай, а то она ужинать наотрез откажется и Макса в акцию протеста втянет.
- Хорошо! - согласился воин, понимая, что эльфийке вид кровавого куска плоти по вкусу не придется, а Шпильман так и вовсе чего доброго в обморок грохнется. Хорошо еще у Эльки с этим проблем нет, но не должно же у этой невозможной девицы быть проблем хоть с чем то!
- И не стоит затягивать с объяснением своей сути. Кто-нибудь может уже догадываться о ней, - неожиданно серьезно отметила Елена, вспоминая тонкие шутки Лукаса за утренней трапезой.
- Ты права, - кивнул Гал, тоже припомнив о словах мага, в которых и сам, с присущей ему подозрительностью, углядел намек на осведомленность. Колдуны - странный народ и часто знают куда больше, чем положено, потому и живут либо очень долго, либо крайне мало.
- Сегодня великий день, ты согласился со мной целых три раза! - со смешком отметила девушка. - Надо в дневнике записать или лучше нарисовать транспарант и повесить в холле!
- Как говорит Рэнд, это я, наверное, приболел, скоро исправлюсь, - усмехнулся воин.
- Тогда выздоравливай, и мы с тобой еще поспорим! Пока, братец! Я пошла перед обедом окунусь в озеро разочек, - беспечно попрощалась девушка и побежала по тропинке.
Гал остался стоять со странной, немного растерянной улыбкой на лице, потом его рука словно невзначай поднялась к щеке, в которую его поцеловала Элька, и осторожно дотронулась до нее.
Глава 9. Один немаловажный разговор
Ближе к вечеру неподалеку от кузни на очаровательной полянке, поросшей в меру густой, но невысокой травой - мечтой 'аглицких' аристократов, помешанных на своих газонах - воин, аккуратно сняв кусок дерна, разжег большой костер и, как и обещал Эльке, приготовил на углях мясо. На вкопанный в землю деревянный столик, трава вокруг которого росла столь же густо, как и везде, Лукас и Рэнд перетащили из бара батарею бутылок красного винца, Елена и Мири после коротких дипломатических переговоров перебазировали скатерть-самобранку. В соответствии с походной обстановкой та быстро преобразовалась в колоритную плетеную соломенную дерюжку с простеньким зеленым узором по кайме. На нее и водрузили несколько здоровенных блюд с запеченным на углях мясом и шашлыком. Гал постарался на славу! К основному блюду скатерть великодушно добавила несколько мисок с салатами и уйму соусников с разноцветным содержимым. Пахло от всего этого так соблазнительно, что команда, сглатывая слюнки, наперегонки кинулась к столу и, мгновенно рассевшись на простых деревянных скамьях, принялась за еду.
Воин выждал, пока присутствующие утолят первый голод, и с абсолютным внешним спокойствием веско проронил, концентрируя внимание общественности на себе:
- Мне надо кое-что сообщить вам.
Массы неохотно оторвались от соблазнительного содержимого тарелок и настороженно поглядели на Гала. Судя по его серьезнейшему тону, сказать нужно было что-то важное. А что может быть истинно важным для воина? Уж не о том ли он хочет поведать, что тренировки идут из рук вон плохо и всем нужно уплотнить график занятий? Ох, только не это!
- Я оборотень, - обронил Гал с совершенно каменным выражением и без того не слишком склонного к выражению чувств лица. Только как-то несколько нервно посверкивали глаза.
Команда с облегчением вздохнула - речь пойдет не о тренировках - и тут же самую малость насторожилась: 'Чего-чего? Он - оборотень?'.
- Во что? - небрежно поинтересовался Рэнд, щедро поливая шашлычок соусом.
- Что во что? - не понял мужчина, несколько удивленный безмятежной реакцией сотрапезников.
- Во что оборотень? - терпеливо, как малому ребенку, пояснил вор, отставляя соусник.
- Леопард, - растерянно признался Эсгал.
- Здорово, - с немного завистливым вздохом протянул Макс.
- Это хорошо, полезно. Что бы мы делали, если бы ты надумал оборачиваться, скажем, в бабочку? Склюет еще кто на фиг, а нам перед Советом Богов оправдывайся... - важно рассудил Фин и засунул в рот громадный кусок мяса, никак не вяжущийся с его хрупкой комплекцией. Столько, сколько сжирал за один присест вор, полагалось поглощать только какому-нибудь здоровенному амбалу.
Мири и Элька захихикали. Елена под мысленный аккомпанемент из веселой песенки 'Бабочка крылышками бяк-бяк-бяк-бяк' ярко представила себе оригинальный отчет: воин - одна штука списан в расход, причина - склевывание птицей отряда воробьиных. Тонкая понимающая улыбка мелькнула на губах мага, показывающая тем, кто способен смотреть внимательно, что Лукас уже давно обо всем догадался, просто счел нужным хранить чужую тайну:
- Замечательный талант, мосье Гал. И Рэнд прав, очень полезный. Мы весьма признательны за оказанное доверие, должно быть, вам нелегко было открыться. Я так понимаю, наш великолепный ужин - это часть вашей добычи?...
- Да, - кивнул воин, неожиданно для себя самого успокаиваясь не только внешне, но и внутренне. Команда на удивление спокойно приняла известие о том, что он - оборотень-леопард. Ожидаемых воином криков ужаса или опасливых взглядов, полных презрения или брезгливости, не последовало и, к величайшему облегчению Гала, просьб погладить тоже никто не высказывал. В этом соригинальничала только невозможная Элька. Казалось, эта банда сумасшедших решила: ну подумаешь, эка невидаль - оборотень! У всех свои недостатки. А тут и не скажешь, недостаток сей дар или достоинство. Авось, пригодится в работе, да и в жизни. Тем более, что вкусный ужин все заполучили только благодаря тому, что леопарду приспичило поохотиться. Так что, компания, утолив первый голод и жажду, разумеется, расположилась прямо на земле у вновь разожженного костра и, лениво пожевывая вкуснейшее мясцо, напоминающее по вкусу нежную свинину, завела неторопливую мирную беседу. Народ небрежно перебрасывался словами.