Страница 24 из 156
Человек гладит меня. Покрытые инеем волосы неприятны на ощупь, и всё же тёплая рука не оставляет меня одного.
— Юкуро...
— Проклятье! — резкий раздражённый голос с запахом горькой крови разрушает тишину и заставляет вздрогнуть. — Сана! Я только что столкнулся с одним из последователей...
Голос растерянно затихает. Останавливаются шаги. Только горечь затмевает всю улицу красной пеленой. Отняв руки от головы, я поворачиваюсь и вижу белый силуэт с окровавленным оружием. Кап. Кап. Снег окрашивается алым и тает, на нём словно распускается и тут же сгнивает уродливый цветок.
— Шико! Ты ранен!
— Немного. Что с Юкуро? У него паника при виде людей начинается? Мы же так к рассвету не успеем город зачистить.
— Рану для начала свою перевяжи, потом о других беспокойся!
— Да я в поря...
Поднявшиеся снежинки осыпают меня и на миг крадут в белоснежный мир.
— Ещё один? Сана, оставайся позади и смотри за Юкуро!
— Я прикрою...
Сжав колени руками и уставившись на следы, я слышу странные резкие звуки. Две тени кружат по улице, топча снег и хрустя им, мечется в стороны ветер, становится холоднее, кто-то шипит. Позади мерцают огни.
Холодно...
Прищурившись и вглядевшись в тёмный переулок, вновь надеясь увидеть монстра, я слышу вскрик позади и чувствую, как приближается тень. Пламя вырывается из глазницы стремительно, не спрашивая, и пронзает тело за спиной. На меня брызгают горячие капли, и я вздрагиваю. Отбросив его к стене, пламя прячется, вместе с собой заглатывая горькую кровь. Закрыв глазницу рукой, другой вытираю лицо. Когда я открываю глаз, мир видится чётче и понятнее. Тело в чёрной ткани падает, оставляя красный след на каменной стене.
— Я не хотел...
С волос стекает густая капля. Зачерпнув ладонями снег, я растираю его по лицу и сыплю снежинок на макушку, разбрызгивая розовые капли и сдерживая тошноту.
Сейчас не так больно, как в первый раз. Носитель греха что-то со мной сделал? Или виной тому голод?
Последний лишь чуточку притупляется, недовольно ворочаясь внутри и требуя ещё.
— Юкуро?..
Обернувшись и окинув взглядом едва не прижавшихся друг к другу Призраков, встаю и стряхиваю капли с волос. Опускаю взгляд на запачканный плащ, тяну за шнурок и отбрасываю тяжёлую ткань к остывающему телу. Из-за поднявшегося жара почти не чувствуется холода.
— Как ты..?
Призраки беспокоятся обо мне, хоть и сами ранены. Штанина парня окрашена бардовым, на плаще узор из кровавых пятен. У девушки из-под прижатых к предплечью пальцев в некогда белой перчатке стекают красные капли и дурманят едва прочистившееся сознание ароматом мяса. Пошатнувшись и резко вдохнув, я делаю шаг навстречу, но меня опережает порыв ветра.
— Сана, назад!
Вскрик и звон столкнувшихся лезвий режет слух. Схватившись за голову и зашипев, в полумраке улицы взглядом выхватываю одну единственную рану на правом плече девушки. Ещё один шаг по хрустящим снежинкам, под ноги попадается знакомое закруглённое лезвие с цепью. Смазано и неохотно взгляд перемещается на тёмную фигуру и две светлые, раненые и безоружные.
Я...
— Юкуро!..
Испуганный крик девушки напоминает о ране и витающем рядом ароматом беззащитной плоти. Повсюду красное на белом, куда не спрячь взгляд. Замотав головой, я отворачиваюсь и шагаю прочь.
Так будет правильно. Если не исчезну сейчас...
Сдавленный крик и непонятный шум останавливают.
Если уйду, Призраки погибнут? Они слабые... все слабые умирают... их можно съесть... нужно просто подождать...
«Я помогу тебе стать сильнее! Давай же, хватайся за шанс! В столь жестоком мире, такому, какой ты сейчас, не выжить даже под покровительством Рокушина. И едва ли кто-то ещё протянет тебе руку! В тебе же нет ничего такого, тем не менее, придя сюда, ты должен был загадать желание. Неужели не хочешь его исполнить? Или ты боишься силы, которую можешь получить? Так овладей ею, а не позволяй ей овладевать тобой. Она не обязательно должна убивать, сила помогает защищать тех, кто тебе дорог».
Застонав и развернувшись, я бросаюсь к сражающимся и выбиваю меч из рук последователя Гордыни. Смазано крутанувшись в воздухе, он попадает мне в руку и почти так же легко как пламя рассекает непригодную для пищи плоть. Выпустив рукоять и отступив от падающего тела, я разворачиваюсь к Призракам. Глаз неотрывно следит за сочной раной, и рука уже тянется к ней, но путь заграждает непонятное существо. Оно поднимает человека на руки и скрывается из виду слишком быстро.
Остаются лишь снег и мерцающие огни.
Сделав шаг и споткнувшись, я падаю в снег и царапаю щёку. Тёплое дыхание превращает пушистые снежинки в тающий лёд, а кровь придаёт ему алый цвет.
Холодно... голод...
Порывисто вздохнув, я тяжело поднимаюсь. Одержимость спадает и на смену приходит привычное безразличие. Водя пустым взглядом по разрыхлённому, истоптанному и испачканному снегу, натыкаюсь взглядом на меч. И, потянувшись, притягиваю тяжёлое оружие к себе. Я ещё помню, как легко оно прошло сквозь тело неизвестного существа.