Страница 84 из 94
– Он обозвал тебя чертовой Золушкой – и это я немного смягчаю цитату. Нет, а как это еще можно назвать? Ты не пьешь за успех фильма, не участвуешь в его рекламной кампании, катаешься себе на лыжах в Альпах…
– Я катаюсь на лыжах?
– Вроде того.
– Я не умею.
– Да наплевать. Кара, ты ведешь себя по-свински. Можешь выгнать меня из дома – как хочешь, но я скажу, что думаю…
Кара лишь пожимала плечами. Ей было все равно.
– 10 –
– Мистер Постер… где? – Эдит тряхнула головой и часто заморгала, пытаясь сосредоточиться. – В реанимации? Вы шутите?
Ужас охватил ее, начиная с кончиков заледеневших вдруг пальцев. Руку свело на телефонной трубке.
– Что происходит? Сердечный приступ?
У нее мелькнула совершенно неприличная мысль о том, что Лайонел таким образом ее разыгрывает, чтобы подтолкнуть к каким-то действиям.
– В реанимации три дня?
Нет, вздор. И никто не сообщил ей, значит, конечно, это не спектакль.
– И есть угро… угроза для жизни, да? Вы не даете таких сведений по телефону… я поняла…
Она выронила трубку. Потом подняла и пристроила на рычаг. Еще немножко подумала, вновь взялась за телефон и вызвала такси.
В больничном коридоре, ожидая врача, обещавшего с ней поговорить, она никак не могла успокоиться. Ох, Лайонел, только и повторяла она про себя, Господи, пожалуйста.
Эдит была достаточно цинична, чтобы понимать, что перепугалась она в первую очередь за себя. За себя, разумеется. Лайонел был самым живым человеком среди ее окружения. Если этот источник жизни уйдет – ей останется превратиться неизбежно и навсегда уже не в Снежную королеву, а в мраморную статую.
Джеф зачем-то упоминал Пигмалиона, вспомнила она. Ну вот. Значит, получится Галатея наоборот.
Она стиснула зубы и крепко зажмурилась. Ох, Лайонел. Господи, пожалуйста.
– 11 –
Кара отвергала все предложения выйти в свет: ей совсем не хотелось встречаться с Джефом Макфарландом. Адвокат Крейга как-то уладил это с «Дивинити». Единственное, что она не стала откладывать, было ежегодное посещение приюта, где она выросла.
Крейг входил в совет его попечителей, но постепенно передавал эти функции Каре.
Раньше детдом напоминал ей о том, что она Крейгу не родная, – просто одна из сотен сироток, которой почему-то повезло. Однако с некоторых пор приют стал ее союзником в борьбе за самоопределение.
Она привезла директрисе чек, обсудила с ней текущие вопросы – все, как обычно. И, как обычно, пошла пройтись по коридорам, оживить воспоминания.
Стуча каблучками, она пробежалась по знакомым дорожкам. Заглянула в кабинеты, где дети играли, где делали уроки… Наконец забрела в свой любимый тихий уголок у кладовки, под лестницей, где пряталась раньше, и села на белый подоконник.
Некоторые вещи в жизни меняются, а некоторые – нет. Она выросла из коротеньких казенных платьишек, и сейчас на ней туалет от известного Кутюрье и ожерелье от «Дивинити». Но внутри всех этих тряпок она та же Кара Дэхан. У нее получилось осознать это не так уж давно…
Наверное, это означало, что она повзрослела. Крошка, не помнившая своих родителей. Одетая ангелом девочка, которой почему-то заинтересовался богач Крейг Уоллес. Девушка, ради брата решившаяся обмануть приемного отца. Юная женщина, соблазнившая…
Кара помотала головой. Сейчас не об этом.
Хотя – почему бы и нет? Ведь это тоже она.
Комплекс отличницы: она должна быть лучше всех, у нее нет права ни на одну ошибку.
Комплекс сиротки: ей нельзя разочаровать своих благодетелей.
Приютских она не подвела. Они до сих пор ею гордились, рассказывали о ней нынешним воспитанникам. Сегодня директриса долго восхищалась ее темно-синим платьем, белым поясом, украшениям из жемчуга, сравнивала ее с Джеки Кеннеди и Одри Хэпберн. Тут она, конечно, хватила через край. Да и никакой заслуги Кары в том, что именно ее выбрал Крейг, не было.
Что касается Крейга, с ним все было сложнее. Она так нуждалась в его любви и так боялась не соответствовать. Джеф говорил, она закрутила пружину до отказа, вот и всё. Он объяснил, что этот кризис помог им с Крейгом стать ближе друг другу; она и сама это знала, но самой ей не приходило в голову именно так взглянуть на вещи и найти в пережитом хоть какой-то позитив.
Джеф… Он помог ей избавиться от шелухи, увидеть и принять себя новой, повзрослевшей. Помог ей внутренне расправить плечи. Простить себя за прошлое и разрешить себе ошибки в настоящем и будущем. Наверное, Джеф и сам не знал, что он для нее сделал, – да и она не подозревала, пока не стала анализировать.