Останься

На­чал­ся ужас­ный ли­вень, ког­да я бы­ла в нес­коль­ких мет­рах от сво­его до­ма, но до­мой мне так и не хо­телось ид­ти. Про­ще вы­мок­нуть до нит­ки под та­ким дож­дем, чем рас­ска­зывать ма­ме о слу­чив­шемся. На кух­не го­рел свет, и я ви­дела, что ма­ма что-то го­товит, а за сто­лом ка­жет­ся кто-то си­дел. Те­ло нап­ряглось, и я ин­стинктив­но дви­нулась впе­ред, пы­та­ясь раз­гля­деть гос­тя. Мис­тер Эванс сме­ял­ся, а ма­ма улы­балась ему в от­вет. От сы­рой одеж­ды я на­чала мер­знуть, ве­тер дул нас­толь­ко силь­но, что де­ревья на­чали хрус­теть от та­кого по­рыва.

Что ты тут де­ла­ешь? — ря­дом со мной сто­ял Крис­то­фер.

— Хо­чу спро­сить о том же те­бя, — от­ве­тила я яз­ви­тель­но.

 — Я так по­нимаю, ты не в нас­тро­ении сей­час го­ворить, но я все же нас­та­иваю, что­бы ты пош­ла со мной в ма­шину, не хва­тало что­бы ты прос­ту­дилась — он ти­хонь­ко взял ме­ня за пле­чо. Я отс­тра­нилась.

 — Ты же зна­ешь, что мо­жешь не бо­ять­ся ме­ня, по-мо­ему, мы это уже вы­яс­ни­ли, — го­ворил он, мед­ленно ве­дя ме­ня.

 — Мы мо­жем не го­ворить ни о чем? — про­рыча­ла я, как толь­ко вспом­ни­ла се­год­няшний раз­го­вор со Сти­вом.

 — Как ска­жешь, — он вски­нул ру­ки верх, а за­тем от­крыл дверь в ма­шину.

Я се­ла, и под­жа­ла но­ги под се­бя, дро­жа от хо­лода, Крис­то­фер вклю­чил печ­ку, и за­вел мо­тор, мы дви­нулись в не­из­вес­тном нап­равле­нии. Да мне да­же пле­вать, ку­да мы едем, это все рав­но луч­ше, чем си­деть в сво­ей ком­на­те, за­дыха­ясь в собс­твен­ных сле­зах.

 — Я возь­му те­бе го­рячий ко­фе, а по­ка одень вот это, — он снял с се­бя тол­стов­ку, ос­та­ва­ясь в фут­болке. Рель­еф­ные мыш­цы иг­ра­ли на ру­ках, и за­метив, что я его рас­смат­ри­ваю, Крис­то­фер ус­мехнул­ся, про­тяги­вая тол­стов­ку мне, не от­во­дя взгляд от до­роги. Его за­пах ус­по­ка­ивал. Это ге­рань, ее ни с чем не спу­тать. Слад­ко­ватый за­пах про­никал в мое те­ло, от че­го ста­нови­лось теп­лее.

 — По­года ужас­ная, в та­кое вре­мя те­бе луч­ше быть до­ма, Ни­коль, — го­ворил он.

— Ты не моя ня­неч­ка, что­бы го­ворить что мне де­лать, а что не де­лать, — ог­рызну­лась я, тря­сясь от хо­лода.

 — Ка­кой же ты ре­бенок, — зас­ме­ял­ся он, — ты на­поми­на­ешь мне мою сес­тру, ког­да она бы­ла ма­лень­кой, она бы­ла в точ­ности по­хожая ха­рак­те­ром на те­бя, та­кая же уп­ря­мая — улыб­нулся он.

 — Где же сей­час она? Мо­жет, луч­ше ты ее бу­дешь вос­пи­тывать? А не ме­ня? — я пос­мотре­ла на не­го.

 — Ког­да мне ис­полни­лось семь, ро­дите­ли от­везли ме­ня в дру­гой го­род, к ба­буш­ке, и боль­ше я не ви­дел свою семью, ни­ког­да. — он вы­дох­нул. — ава­рия, — толь­ко и ска­зал он.

 — Прос­ти… — про­шеп­та­ла я, в го­лове всплы­вали кар­тинки ава­рии, ког­да я уви­дела без­ды­хан­ное те­ло сво­его от­ца.

Ру­ки са­ми сжа­лись в ку­лаки, от че­го боль в гру­ди сно­ва на­чала раз­растать­ся.

 — Я знаю твою ис­то­рию, изу­чил так ска­зать, жаль что все так выш­ло, я по­нимаю ка­ково те­бе, но ты всег­да мо­жешь по­ложить­ся на ме­ня, не бой­ся, — он улыб­нулся угол­ком рта.

 — Так что ты де­лал у мо­его до­ма? — я пе­реве­ла те­му.

 — Ну, ме­ня поп­ро­сили прис­мотреть за то­бой, — он по­жал пле­чами, — я сог­ла­сил­ся.

 — Стив, ко­неч­но же. — вы­дох­ну­ла я.

 — Пос­лу­шай, я не знаю что у вас там про­изош­ло, и от че­го Стив бе­шеный как зверь, но он прос­ве­тил ме­ня в кое-ка­кие де­тали, так вот по­чему ты не хо­тела го­ворить со мной о сво­их проб­ле­мах? Бо­язнь пси­хи­ат­ров? — он ус­мехнул­ся — чу­вак ко­неч­но чок­ну­тый, не спо­рю, но ты то ему за­чем? — Крис­то­фер пос­мотрел на ме­ня.

 — Ни­какой бо­яз­ни у ме­ня нет, он чуть не убил ме­ня, за­тем убил мо­его дру­га, а се­год­ня был в мо­ем до­ме, так что ты мне при­кажешь де­лать? Я не знаю где он жи­вет, не знаю ког­да в сле­ду­ющий раз встре­чусь с ним, не знаю ког­да он ме­ня убь­ет, в кон­це кон­цов. — нер­вы бы­ли на пре­деле.

 — Ник­то те­бя не убь­ет, это раз, а во-вто­рых, он жи­вет на Мэ­ринол-Драйв, от те­бя ми­нут пят­надцать ез­ды, так что, я не та­кой уж и бес­по­лез­ный, — улыб­нулся Крис­то­фер.

Ког­да мы при­еха­ли к ка­кому-то ка­фе, Крис­то­фер ос­та­вил ме­ня од­ну в ма­шине, ска­зав что вер­нется че­рез нес­коль­ко ми­нут с го­рячим ко­фе. В это вре­мя мой те­лефон не пе­рес­та­вал зво­нить. Это был Стив, за то вре­мя, ког­да я уш­ла от не­го, бы­ло трид­цать два про­пущен­ных звон­ка, и лишь од­на смска: «Про­шу те­бя, ска­жи что с то­бой все в по­ряд­ке. Я люб­лю те­бя.» я пос­пешно ее уда­лила, вот толь­ко ру­ка не под­ни­малась уда­лить но­мер Сти­ва.

Пос­ле на­шей про­гул­ки, Крис­то­фер от­вез ме­ня до­мой, по­обе­щав мне, что мы уви­дим­ся зав­тра. Ма­ма уже спа­ла, а хо­лод­ный ужин сто­ял на сто­ле. В до­ме бы­ло тем­но, и по нас­то­яще­му пус­то, не смот­ря на то, что ма­ма спит в сво­ей спаль­не, мне бы­ло оди­ноко и страш­но. На­конец стя­нув с се­бя мок­рые ве­щи, я вста­ла под го­рячий душ, дро­жа от хо­лода. Сно­ва за­мер­зла. Боль, от­ча­яние нак­ры­ли ме­ня с го­ловой, и я мед­ленно ска­тилась на хо­лод­ную ван­ну, об­ви­вая ру­ками свои но­ги.

 — Стив… — шеп­та­ла я сквозь сле­зы.

Боль ста­нови­лась все силь­ней и силь­ней, с каж­дой мыслью о Сти­ве мне хо­телось все бро­сить и ки­нуть­ся ему на шею, хо­телось вновь ока­зать­ся в его теп­лых ру­ках. В мо­их лю­бимых ру­ках. Но это не­воз­можно, и я по­нима­ла это, то, что меж­ду на­ми про­изош­ло, вряд ли все ос­та­вит меж­ду на­ми все как есть. Та­кого не бу­дет, и мы оба это по­нима­ли, он зна­ет, что мне боль­но, зна­ет, что я не мо­гу без не­го, но я са­ма от­ка­залась от не­го, я са­ма ре­шила все за нас. Раз и нав­сегда. Доб­равшись до кро­вати, я сра­зу же ус­ну­ла, обес­си­лив пос­ле нес­коль­ких ча­сов ры­даний. Я шла по теп­ло­му пес­ку, вок­руг ме­ня не бы­ло ни­кого, све­тило яр­кое сол­нце, и чай­ки на не­бе ле­тали боль­шой ста­ей. За­метив сле­ды, ве­дущие ку­да-то вдаль, я не­воль­но пош­ла по этим сле­дам, не за­думы­ва­ясь ни о чем, ста­нови­лось все жар­че, и мне очень силь­но за­хоте­лось пить. Там, вда­леке, на ог­ромном кам­не я уви­дела Сти­ва, смот­ревше­го на не­бо. Я улы­балась, и по­бежа­ла к не­му, счас­тли­вая и без­за­бот­ная.

 — На­конец-то ты вер­нулся — я об­ня­ла его нас­толь­ко силь­но, что чуть не за­души­ла его.

 — Ти­ше, ти­ше, — сме­ял­ся он — я то­же бе­зум­но по те­бе сос­ку­чил­ся, — он кру­жил ме­ня, а я сме­ялась, и це­лова­ла его.

 — Ну что? Что те­бе ска­зали? — не­тер­пе­ливо спро­сила я. Бы­ло ди­кое вол­не­ние.

 — Ска­зали, что я мо­гу вер­нуть­ся, я мо­гу быть с то­бой, ма­лыш — улы­бал­ся он, а гла­за его заб­лесте­ли.

Зак­рыв на се­кун­ду гла­за, я чувс­тво­вала лег­кое при­кос­но­вение ру­ки на мо­ем пле­че.

 — Про­сыпай­ся, ты опаз­ды­ва­ешь на уче­бу, — шеп­та­ла ма­ма, гла­дя по пле­чу.

Я не осо­бо по­нима­ла что про­ис­хо­дит. Мне снил­ся Стив? Он мо­жет ко мне вер­нуть­ся? Что за бред? Моя фан­та­зия уже не зна­ет гра­ниц, и мень­ше все­го я хо­тела ви­деть Сти­ва в сво­ем сне. Хо­тя ко­го я об­ма­нываю? Ма­ма се­год­ня у­ез­жа­ет, и я сно­ва ос­та­юсь од­на в ог­ромном до­ме, не очень при­ят­но на­ходить­ся в та­кой мо­мент од­ной. Но та­кова ре­аль­ность Ник­ки. М-да, я уже на­чина­ла го­ворить са­ма с со­бой, слов­но су­мас­шедшая. При­ведя се­бя в по­рядок, и спус­тившись к зав­тра­ку, за сто­лом си­дел Дас­тин, мед­ленно по­пивая ко­фе. Прек­расно. Его еще мне не хва­тало сей­час.

 — Доб­рое ут­ро, Ник­ки! — па­риро­вал он.

 — Да, да, — про­буб­ни­ла я се­бе под нос и се­ла за стол.

Уп­ле­тая я­ич­ни­цу, я не ду­мала что я нас­толь­ко силь­но го­лод­на, обыч­но по ут­рам я не ред­ко от­ка­зыва­лась от зав­тра­ка, вы­пивая толь­ко толь­ко ко­фе, но здесь что-то бы­ло не так, с та­ким звер­ским ап­пе­титом я еще ни­ког­да не ела.

 — Дас­тин, про­шу те­бя, пос­ле уче­бы прос­ле­ди, что­бы Ник­ки бы­ла до­ма, до­гово­рились? Я у­ез­жаю че­рез нес­коль­ко ча­сов, и на­де­юсь на то, что ты не ос­та­вишь ее од­ну. — ма­ма сво­им са­мым серь­ез­ным взгля­дом ода­рила Дас­ти­на.

На что я толь­ко за­кати­ла гла­за. Ког­да же она пой­мет что я уже не ма­лень­кая? Ме­ня на­чало это ди­ко раз­дра­жать, бук­валь­но с пол обо­рота я ра­зоз­ли­лась не на шут­ку.

 — Все бу­дет сде­лано, мисс Эли­сон — улыб­нулся он в от­вет, и с нот­кой удив­ле­ния пос­матри­вая на ме­ня.

Зав­трак был за­кон­чен, слиш­ком быс­тро, чем мне хо­телось, но боль­ше я не мог­ла тер­петь та­кой об­ста­нов­ки. И поп­ро­щав­шись с ма­мой, по­обе­щав что я поз­во­ню ей как толь­ко при­ду до­мой.

 — С то­бой что? — не вы­дер­жав мол­ча­ния, Дас­тин за­гово­рил пер­вый.

 — Что со мной? — пе­рес­про­сила его я, злоб­но про­жигая его взгля­дом.

 — Я по­нял, по­нял, толь­ко не уби­вай ме­ня сей­час, — он от­вернул­ся от ме­ня, смот­ря на до­рогу.

Так мы и еха­ли, мол­ча. Но моя злость на­чала по не мно­гу ухо­дить, и я ус­по­ка­ива­лась. Се­год­ня бы­ло ди­ко хо­лод­но, шел дождь, и все не­бо ка­залось бы­ло чер­ным. Рас­ка­ты гро­ма эхом от­да­вались по ули­цам, а силь­ный ве­тер рас­ка­чивал де­ревья так силь­но, что они в лю­бой мо­мент мог­ли рух­нуть на зем­лю. Стран­но воз­вра­щать­ся в кол­ледж, во мне бы­ло тре­вога, как те­перь на ме­ня бу­дут смот­реть лю­ди? Уви­дев, как ме­ня из­би­вала Хей­ди. Я не знаю… но, наб­равшись сме­лос­ти, и сде­лав глу­бокий вдох, я выш­ла из ма­шины Дас­ти­на, и мы по­бежа­ли в зда­ние, ста­ра­ясь не на­мок­нуть под дож­дем. Все бы­ло как преж­де, толь­ко раз­го­воры эхом от­да­вались у ме­ня в ушах. Все го­вори­ли о смер­ти Ми­ча, но я ста­ралась зак­рыть­ся от это­го, пы­талась не слу­шать, ду­мать о чем-то дру­гом, но не всег­да это по­луча­лось.

 — Встре­тим­ся на боль­шом пе­реры­ве и схо­дим по­обе­дать? Как ты на это смот­ришь? — Дас­тин смот­рел мне пря­мо в гла­за.

— К это­му вре­мени бу­дет вид­но, — я взя­ла свою сум­ку из его рук, и за­кину­ла ее на пле­чо.

 — Ник­ки, это дру­жес­кий жест, не бо­лее, — улыб­нулся он.

 — Ты же все рав­но зай­дешь за мной? Тог­да и ре­шим, — я ки­нула ему сла­бую улыб­ку, и пос­пе­шила в ка­бинет, сей­час бы­ло по-осо­бен­но­му страш­но. Впе­реди ме­ня жда­ла встре­ча с Хей­ди. И зай­дя в ка­бинет я уви­дела ее, си­дящую на том же мес­те, где обыч­но мы си­дели, но око­ло нее си­дел нек­то, ко­го я не хо­тела ви­деть имен­но сей­час. С кем бо­ялась встре­тить­ся взгля­дом. Он обер­нулся и за­мер, так же и за­мер­ла я, сто­ящая пос­ре­ди ка­бине­та, в пол­ной рас­те­рян­ности. В ни­зу жи­вота все го­рело в бук­валь­ном смыс­ле, я схо­дила с ума от од­ной мыс­ли, как он мо­жет ме­ня тро­гать, и что мо­жет де­лать со мной, а его слад­ко­ватый мус­кусный за­пах ви­тал в воз­ду­хе, зас­тавляя лег­кие на­пол­нять­ся им. Сжав ку­лаки со всей си­лы, я прош­ла ми­мо них, и се­ла в са­мый ко­нец ка­бине­та, де­лая вид что что-то ищу в су­моч­ке. Я ощу­щала его взгляд на се­бе, а то мес­то, где сей­час на­ходит­ся час­тичка его ду­ши, не­умо­лимо зу­дела. «Дер­жи се­бя в ру­ках, не смей Ник­ки. Не смей смот­реть на не­го.» го­вори­ла я са­ма се­бе, и я слу­шалась са­му се­бя, я не смот­ре­ла. Я не хо­тела по­казы­вать ему как мне пло­хо, как я стра­даю, на­обо­рот, я дол­жна по­казать ему, что мне все рав­но. Ну по­ка это по­луча­лось с пе­ремен­ным ус­пе­хом, по­тому что ви­деть, как твоя лю­бовь си­дит со сво­ей быв­шей не­вес­той и ми­ло о чем-то бе­седу­ют, ну для ме­ня это нас­то­ящий ад, ис­пы­тание, ко­торое я уве­рена, что про­валю с трес­ком. Про­дол­жая де­лать вид, что я его не за­мечаю, он как раз та­ки ос­та­новил­ся око­ло ме­ня, от че­го внут­ри все сжа­лось, сер­дце ка­залось ос­та­нови­лось, и сде­лало трой­ное саль­то на­зад, вол­не­ние нах­лы­нуло на ме­ня ог­ромной вол­ной.

 — Мы мо­жем по­гово­рить, Ник­ки? — спро­сил он, чуть нак­ло­ня­ясь ко мне.

 — У те­бя есть со­бесед­ник, с ним ты мо­жешь по­гово­рить, — гру­бо от­ве­тила я, не под­ни­мая глаз, и тут же на­чала жа­леть о сво­их сло­вах. Я по­нима­ла, что де­лаю ему боль­но, я это чувс­тво­вала.

 — Пос­лу­шай, дай мне все объ­яс­нить, про­шу те­бя, не ве­ди се­бя как ма­лень­кая.

 — Я уже все ус­лы­шала, за­чем те­бе го­ворить с ма­лень­кой де­воч­кой, ког­да у те­бя си­дит не­вес­та, и прис­таль­но смот­рит на нас, — я под­ня­ла взгляд на Хей­ди, и она тут же от­верну­лась, де­лая вид, что не смот­рит на нас.

 — Ты зас­тавля­ешь ме­ня нер­вни­чать, пой­дем вый­дем, и все об­су­дим, — Стив яв­но те­рял тер­пе­ние, ну, а я не со­бира­лась слу­шать его. Я по­нима­ла, что ве­ду се­бя как стер­ва, но ина­че я не мо­гу.

 — Я все те­бе ска­зала, Стив. Я не хо­чу ви­деть те­бя, — тут я ос­ме­лилась пос­мотреть на не­го. Пы­та­ясь сдер­жать се­бя, я сно­ва опус­ти­ла взгляд. Но тут про­изош­ло прос­то из ря­да вон вы­ходя­щий слу­чай.

Стив оп­ро­кинул стол за сво­ей спи­ной, от че­го все по­вер­ну­лись в на­шу сто­рону, и толь­ко я, под­прыг­нув от гро­хота, про­дол­жа­ла не об­ра­щать на не­го вни­мания.

 — Пос­лу­шай, не ис­пы­тывай мое тер­пе­ние, — он тя­жело ды­шал, и те­ло по­качи­валось ту­да сю­да, еще нем­но­го, и он точ­но взор­вется. Я уве­рена в этом.

 — А ты не мель­те­ши у ме­ня пе­ред гла­зами! — крик­ну­ла я, вста­вая с мес­та — хва­тит сле­дить за мной, хва­тит прис­та­вать ко мне со сво­ими раз­го­вора­ми, за­будь ме­ня на­конец! Ли­цо пы­лало, ру­ки тряс­лись, и в сво­их ушах я слы­шала тя­желый стук сер­дца.

 — Я ска­зал ты пой­дешь со мной! — он схва­тил ме­ня за за­пястья, от че­го мне ста­ло боль­но.

 — Луч­ше те­бе ее от­пустить, чу­вак, — па­рень по име­ни Дэйв по­дошел к нам, он учил­ся со мной в груп­пе, но мы осо­бо-то и не об­ща­лись.

Не­дол­го ду­мая, Стив за­рядил ему пря­мо в нос, от че­го Дейв по­пятил­ся на­зад, и я уви­дела на его ру­ке кровь. А Стив прос­то оз­ве­рел, и я не уз­на­вала его, это был уже не мой Стив. Не­уже­ли это я прев­ра­тила его в та­кого монс­тра? Он на­чал хо­дить по ка­бине­ту из сто­роны в сто­рону, по пу­ти пе­рево­рачи­вая сто­лы и стулья, и го­воря что-то се­бе под нос, но я не мог­ла ра­зоб­рать его слов, по­тому что на нас смот­ре­ло че­ловек двад­цать, и все гром­ко го­вори­ли, я те­рялась в этом шу­ме, я не зна­ла что де­лать. Мы со Сти­вом встре­тились сно­ва взгля­дом, и он це­ленап­равлен­но по­шел в мою сто­рону, я ма­шиналь­но пя­тилась на­зад, по­ка моя спи­на не ощу­тила сте­ну, я бы­ла заг­на­на в ло­вуш­ку.

 — Ты дол­жна по­гово­рить со мной, — про­рычал он.

 — Я ни­чего не дол­жна те­бе, — от­ве­тила я, от­талки­вая его.

Он уда­рил ку­лаком в сте­ну над мо­им ухом, за­тем еще раз, и еще. От каж­до­го уда­ра я вздра­гива­ла, бо­ясь что его ку­лак при­летит мне пря­мо в ли­цо.

 — Я ска­зал, ты дол­жна, зна­чит, ты дол­жна, ты ме­ня по­няла? — он схва­тил ме­ня за шею.

 — Мне боль­но, Стив, — ти­хо ска­зала я, но он не ос­ла­бил хват­ку.

Пе­ред мо­ими гла­зами сто­ял дь­явол. В его гла­зах был огонь. Я от­тол­кну­ла его со всей си­лы, и пош­ла в сто­рону вы­хода, но его гру­бая ру­ка вновь схва­тила ме­ня, но тут уже не вы­дер­жа­ла я. Я уда­рила его по ще­ке, вып­лески­вая вмес­те с уда­ром всю свою не­нависть к не­му.

 — Хва­тит ука­зывать мне! Ты мне боль­ше ник­то, Стив! — про­шеп­та­ла я и рас­сме­ялась пря­мо ему в ли­цо. Это бы­ло эго­ис­тично с мо­ей сто­роны, но я ус­та­ла мол­чать. — Все это вре­мя я бы­ла тво­ей иг­рушкой, ко­торой мож­но уп­равлять — я мед­ленно прош­ла к сто­яв­ше­му сто­лу, про­водя по не­му ру­кой, и с си­лой оп­ро­кину­ла его, про­ходя даль­ше, к сле­ду­юще­му сто­лу.

 — Ду­мал, я бу­ду мол­чать? Ду­мал, я та­кая без­за­щит­ная? — я сно­ва оп­ро­кину­ла стол, во мне бу­шева­ла не­веро­ят­ная злость, и не­нависть к Сти­ву.

 — Ты сло­мала ме­ня! — вы­дох­нул Стив, под­хо­дя ко мне.

Гос­по­ди на гла­зах у лю­дей ра­зыг­ры­валась нас­то­ящая дра­ма. Чувс­твую, по­том мне бу­дет стыд­но.

 — Я те­бя сло­мала? — кри­чала я, — ты ис­поль­зо­вал ме­ня! Ты врал мне все это вре­мя! Ты са­мое ужас­ное, что бы­ло у ме­ня в жиз­ни! — про­рыча­ла я. Стив схва­тил ме­ня за во­лосы, от че­го но­ги под­ко­сились, но я сно­ва уда­рила его по ли­цу, ос­тавляя кро­вавые сле­ды от ног­тей.

 — Ты это зас­лу­жил, — ска­зала я. — ты ис­портил мою жизнь, и ес­ли я еще раз те­бя уви­жу ря­дом с со­бой, я вы­зову ко­пов, по­верь мне, ты и твой па­паша чок­ну­тые! — я выш­ла из ка­бине­та, обер­нувшись на­пос­ле­док. Ка­бинет был пол­ностью раз­гром­лен. И толь­ко гла­за Хей­ди по­казы­вали нас­то­ящий ис­пуг.

Тя­жело ды­ша, я опер­лась на сте­ну, за­гиба­ясь от рез­кой бо­ли в гру­ди, за­тем те­ло су­дорож­но зат­ряслось, око­ло ме­ня сто­яли ка­кие-то лю­ди, и что-то го­вори­ли мне, но я их не слы­шала, я ни­чего не слы­шала кро­ме сво­его бе­шено сту­чаще­гося сер­дца. Мне нуж­но бы­ло ухо­дить от сю­да, мне хо­телось скрыть­ся ото всех.

 — Ник­ки, ты в по­ряд­ке? — Дас­тин под­хва­тил ме­ня и по­тащил ку­да-то, я мед­ленно та­щила свои но­ги.

 — Да­вай, за­щит­ник! Ус­по­кой ее, ска­жи, ка­кая она прек­расная! Ты ведь это­го до­бивал­ся? Хо­тел что­бы она бы­ла с то­бой?! — Стив кри­чал за на­шими спи­нами.

 — Не об­ра­щай на не­го вни­мания, Ник­ки, я те­бя уве­зу до­мой, до­гово­рились? — Дас­тин про­пус­кал сло­ва Сти­ва ми­мо ушей.

И тут я сно­ва по­чувс­тво­вала, как Стив от­та­щил ме­ня от Дас­ти­на, де­лая мне боль­но. От его креп­ко­го хва­та, пле­чо за­ныло от про­тив­ной бо­ли. Я одер­ну­лась, еле дер­жась на но­гах, по­тому что мое сос­то­яние бы­ло для ме­ня стран­ным, все те­ло бы­ло в су­доро­гах. Мо­жет быть так дей­ству­ет на лю­дей злость? Я не знаю, не знаю что со мной про­ис­хо­дит сей­час, я слов­но ста­нов­люсь ка­кой-то дру­гой… мне ну­жен Крис­то­фер, я точ­но знаю что он от­ве­тит на мой воп­рос, что со мной.

По­вер­нувшись, и стол­кнув­шись с ним ли­цом к ли­цу, я за­мах­ну­лась, но кто-то ос­та­новил мою ру­ку в нес­коль­ких сан­ти­мет­рах от его ли­ца. Хей­ди сто­яла ря­дом со мной, жа­лоб­но смот­ря на все про­ис­хо­дящее.

 — Не нуж­но, Ник­ки — ти­хо ска­зала она, опус­кая го­лову вниз.

Ну ко­неч­но, глав­ная за­щит­ни­ца Сти­ва приш­ла ему на по­мощь. Я го­това бы­ла уда­рить и ее, но что тол­ку? За­чем во­об­ще мы ус­тро­или эту раз­борку на гла­зах у дру­гих лю­дей? За­чем все это нуж­но бы­ло? Я отс­тра­нилась, рез­ко вых­ва­тив ру­ку, и пош­ла к Дас­ти­ну, ко­торый спо­кой­но сто­ял в сто­роне, и ждал, ког­да я за­кон­чу с этим де­лом.

 — Мне нуж­но к Крис­то­феру, — ска­зала я, ког­да мы вы­ходи­ли из зда­ния.

Все чувс­тва ра­зом пе­реме­шались во мне, все эмо­ции вы­ныр­ну­ли на­ружу, что со мной сде­лал Стив… он вновь при­чинил мне боль, он сно­ва зас­та­вил ме­ня не­нави­деть его, и я не мо­гу его по­нять, как че­ловек, ко­торый го­ворил, что лю­бит те­бя, мо­жет хва­тать те­бя за ру­ки, за во­лосы, и уг­ро­жать. Как я хо­чу за­быть это все, как кош­марный сон, я так хо­чу сно­ва стать нор­маль­ным че­лове­ком, ес­ли бы пе­редо мной сто­ял вы­бор, жить или уме­реть, я бы умер­ла, я не мо­гу боль­ше тер­петь все эти ссо­ры, все раз­го­воры, я не мо­гу боль­ше ви­деть Сти­вена Ри­чар­дсо­на. Я на­писа­ла Крис­то­феру смс, что­бы он при­ехал ко мне до­мой, ма­ма уже у­еха­ла, так что я мо­гу не вол­но­вать­ся на этот счет. С Дас­ти­ном мы не го­вори­ли, и всю до­рогу до до­ма мол­ча­ли, я то и де­ло всхли­пыва­ла ти­хонь­ко, ста­ра­ясь прив­лечь к се­бе как мож­но мень­ше вни­мания. Ког­да ма­шина ос­та­нови­лась, я от­кры­ла гла­за, ма­шина Крис­то­фера уже сто­яла у до­ма, я выш­ла, но тут же упа­ла на ко­лени, не в си­лах дер­жать рав­но­весие, Дас­тин и Крис­то­фер мгно­вен­но по­яви­лись пе­редо мной.

 — Что с ней? — злоб­ным го­лосом спро­сил Крис­то­фер, смот­ря пря­мо на Дас­ти­на.

 — Она под­ра­лась со Сти­вом, за­тем заг­ну­лась, кри­чала и го­вори­ла что ей боль­но, — Дас­тин вы­дох­нул и по­тер пе­рено­сицу.

 — Что же те­бя так тя­нет в дра­ки, прин­цесса, — Крис­то­фер под­нял ме­ня на ру­ки, и я ут­кну­лась ему в пле­чо.

 — Да­же не смей ид­ти к ней в дом, я за нее ру­ча­юсь, те­бе все по­нят­но? — Крис­то­фер был зол, но Дас­тин про­мол­чал, и пос­лушно сел в ма­шину. Стран­но, обыч­но Дас­тин толь­ко и ждет мо­мен­та, ког­да мы ос­та­нем­ся на­еди­не, а тут прос­то взял и у­ехал.

 — Ты мне рас­ска­жешь, что про­изош­ло? — Крис­то­фер на­шел в мо­ей сум­ке клю­чи, и от­крыл дверь, сиг­на­лиза­ция про­тив­но за­пища­ла, и этот звук уда­рил мне по ушам, от че­го пош­ла но­вая вол­на бо­ли. На­щупав по па­мяти код, я быс­тро с ней ра­зоб­ра­лась, и меш­ком упа­ла на пол.

 — Мне нуж­но па­ру ми­нут, сей­час все прой­дет, — я вды­хала и вы­дыха­ла, но воз­ду­ха мне все рав­но не хва­тало.

Крис­то­фер по­мог мне встать, и пер­вое что он сде­лал, это ос­мотрел ме­ня, его гла­за пы­лали яростью, ког­да он уви­дел си­няки на мо­их ру­ках, на воп­рос от Сти­ва ли это, я опус­ти­ла го­лову, уби­рая от не­го ру­ки. Он уда­рил ку­лаком в сте­ну, что-то про­рычав при этом, ка­жет­ся там бы­ло что-то ти­па «Я при­кон­чу это­го уб­людка», но я про­мол­ча­ла, и Крис­то­фер по­мог мне сесть.

 — А те­перь я слу­шаю всю ис­то­рию от на­чала и до кон­ца, — он ук­рыл ме­ня пле­дом, и сел ря­дом.

 — Мы рас­ста­лись, — хри­пела я, го­лос вне­зап­но про­пал — он был по­мол­влен, и его па­па тон­ко на­мек­нул мне, что я не та де­вуш­ка, ко­торая дол­жна быть со Сти­вом, — я смот­ре­ла в од­ну точ­ку, эмо­ций не бы­ло. — Се­год­ня он хо­тел по­гово­рить со мной, но я от­ка­залась, и тог­да он… раз­гро­мил пол­ка­бине­та, уда­рил пар­ня и… чуть не уда­рил ме­ня, в от­вет его уда­рила я, и… то­же оп­ро­кину­ла па­ру сто­лов, за­тем выш­ла, и мне ста­ло пло­хо, и те­перь я до­ма с то­бой.

 — Я точ­но его убью, — Крис­то­фер опус­тил го­лову, — за­чем ты то по­лез­ла? Ник­ки, я все по­нимаю, у те­бя лю­бовь и все де­ла, но за­чем ты по­лез­ла на не­го? Те­бе что, ма­ло проб­лем? Ей Бо­гу, как ре­бенок.

 — Еще раз на­зовешь ме­ня ре­бен­ком, я точ­но убью те­бя, — вы­дох­ну­ла я.

Ве­чер был мер­зок и про­моз­глый, и один лишь Бог знал, ку­да ме­ня по­нес­ло из до­му в эту сы­рую тём­ную мо­рось. Мо­жет страх ос­тать­ся од­ной? Ведь ма­ма уже у­еха­ла в свою ко­ман­ди­ров­ку, а Стив… К чёр­ту Сти­ва. Я пом­ни­ла всё, что ска­зал мне Крис­то­фер о мо­ём сос­то­янии здо­ровья, но мне по­чему-то уже бы­ло пле­вать. Я шла по ули­це, сби­вая плос­ки­ми по­дош­ва­ми кед кам­ни с обо­чины до­роги. Но­ги в тон­ких джин­сах мёр­зли. Я ку­талась в тол­стов­ку. По­нятия не имею, сколь­ко я бро­дила, по­ка сов­сем не ус­та­ла. Я заш­ла в пер­вый по­пав­ший­ся паб. И ме­ня чуть не вы­вер­ну­ло от за­паха по­та и раз­но­мас­тной вы­пив­ки. На го­лод­ный-то же­лудок не уди­витель­но. Ме­ня ок­ру­жало не ме­нее ста че­ловек, ко­торые пи­ли, ру­гались ма­том, и сме­ялись как ко­ни. Сам паб был ук­ра­шен ка­кими-то не­поня­тыми пос­те­рами с над­пи­сями, пол был весь в крош­ках от че­го-то, ос­ве­щение бы­ло тем­ное, и как мне по­каза­лось мрач­ное. По бо­кам сто­яли сто­лики, на ко­торых си­дели ог­ромные му­жики, ко­торые пи­ли пи­во из ог­ромных бо­калов, кое на ком си­дели рас­фу­фырен­ные да­мы, зре­лище мер­зкое, на са­мом де­ле. Хо­тите прав­ды? Точ­но не пом­ню, что бы­ло пос­ле то­го, как я, де­вуш­ка до­воль­но хруп­кой конс­трук­ции, рас­толка­ла по сто­ронам здо­ровых та­ту­иро­ван­ных му­жиков. По-мо­ему, где-то по­лови­на из них но­сили чёр­ные ко­сухи и бы­ли уве­шаны це­пями. Их де­вицы, эти раз­ма­лёван­ные ду­ры в ми­ни, смот­ре­ли на ме­ня с неп­ри­язнью. Муж­чи­ны же боль­ше с иро­ни­ей и удив­ле­ни­ем. Но я ре­шила, что по­думаю обо всём по­том. Я уже пь­яна сво­им оди­ночес­твом и рав­но­души­ем. Я поб­ре­ла к стой­ке. Мне прос­то хо­телось сог­реть­ся. Бар­мен пос­мотрел на ме­ня со сме­хом.

— Те­бе че­го… де­воч­ка? — ска­зал он с не­кото­рым про­мед­ле­ни­ем, слов­но под­би­рая сло­ва. Я пос­мотре­ла на не­го как-то… Не­видя­ще, на­вер­ное?

— Вы­пить, — по­чему-то хрип­ло от­ве­тила я.

Муж­чи­на зас­ме­ял­ся. Ме­ня ог­лу­шил этот смех. Я чувс­тво­вала на се­бе де­сят­ки за­ин­те­ресо­ван­ных взгля­дов. Все жда­ли, что же я ска­жу. Но я мед­ли­ла. Я чувс­тво­вала ря­дом что-то, что от­вле­кало ме­ня, что-то, ус­та­вив­ше­еся мне меж ло­паток. Злое и ус­та­лое. Мне вдруг за­хоте­лось уви­деть Сти­ва. Я так ос­тро по­чувс­тво­вала своё оди­ночес­тво…

— Вод­ки, — выр­ва­лось у ме­ня.

Бар­мен нас­мешли­во под­нял бро­ви, но мол­ча на­лил. Вок­руг пос­лы­шались скеп­ти­чес­кие хмы­канья и одоб­ри­тель­ные воз­гла­сы. Я оп­ро­кину­ла рюм­ку с вод­кой в рот. Жид­кость обож­гла гор­тань. Я рез­ко вы­дох­ну­ла. И по­чувс­тво­вала, что на гла­за у ме­ня на­вора­чива­ют­ся слё­зы. Черт, толь­ко не сей­час.

— Ещё, — рез­ко про­гово­рила я.

— Ещё так ещё, — раз­вёл ру­ками бар­мен.

Вто­рая рюм­ка пош­ла лег­че. И пла­кать уже не хо­телось. Хо­телось пить и пь­янеть. Шу­мел гранж и тя­жёлый рок. Я ды­шала в ритм му­зыке и пи­ла, пи­ла, пи­ла. Я пом­ню, как я го­вори­ла с бар­ме­ном, он шу­тил, ка­кие-то лю­ди хло­пали ме­ня по пле­чу, под­са­жива­лись ко мне. Я пом­ню, как я го­вори­ла мно­го, поч­ти взах­лёб, как мне всё боль­ше и боль­ше под­ли­вали ал­ко­голя. Ме­ня спа­ива­ли, что­бы… А, я прос­то пи­ла. Я бы­ла уже силь­но пь­яна, и это мой са­мый пер­вый раз в жиз­ни, ког­да я си­жу в ка­ком-то па­бе, с му­жика­ми, стар­ше ме­ня лет так на двад­цать. Мне на ко­лен­ку лег­ла здо­рову­щая ла­донь, а по­лупь­яный го­лос про­из­нёс, об­да­вая пе­рега­ром:

— Ну что, по­весе­лим­ся, а, кис­ка?

Ес­ли бы ты знал, как мне мер­зко от од­но­го тво­его су­щес­тво­вания, мразь.

Вот это по­ворот, по­дума­лось мне. Это ка­кая же я сей­час злоб­ная, ес­ли мне та­кие мыс­ли при­ходят в го­лову? А бай­кер тем вре­менем по­лез мне под тол­стов­ку. Зря. Я вско­чила. Он не ус­пел от­дёрнуть ру­ку, так что она бла­гопо­луч­но уда­рилась об стол. Мне нес­терпи­мо за­хоте­лось за­лепить ему по­щёчи­ну. Но я по­няла, что по­щёчи­ны мо­ей он не дос­то­ин. И я вре­зала ему в ухо. Му­жик осо­лове­ло, пя­лил­ся на ме­ня. Что, не ожи­дал? Оу, опять чёр­ные мыс­ли. Да и пле­вать. Тут до бай­ке­ра дош­ло, что я сде­лала, и он разъ­ярил­ся. Он бро­сил­ся на ме­ня со сво­ими здо­ровен­ным ку­лачи­щами, но я лег­ко уш­ла от уда­ра. Так, как учил ме­ня Стив. Стив… От вос­по­мина­ний ста­ло боль­но. И боль уда­рила в ви­сок, под­бадри­ва­емая кри­ками и воз­гла­сами ок­ру­жа­ющих. Я вдруг осоз­на­ла, что пе­редо мной ог­ромный, злой не че­ловек, а зверь ка­кой-то, пь­яный и не уп­равля­ющий сво­ими дей­стви­ями. А я на­вер­ня­ка смот­рюсь так жал­ко по срав­не­нию с ним. И это осоз­на­ние ра­зож­гло во мне ярость. Я сжа­ла ру­ки в ку­лаки.

— Бей! — кри­чали мне од­ни.

— На­под­дай этой суч­ке! — под­за­дори­вали дру­гие.

Бай­кер вновь за­мах­нулся для но­вого уда­ра. Но я ока­залась быс­трее. Я по­пала ему ку­лаком под дых. Бай­кер ох­нул и не смог вздох­нуть. Поль­зу­ясь этой за­мин­кой, я уда­рила ещё, опять под дых, прод­ле­вая за­мин­ку.

— Бей! Бей! Бей!

Я бы­ла ма­лень­кая, то­щая, а он та­кой ог­ромный, но я бы­ла зла. Твою мать, как я зла!

— Шлю­ха! — прох­ри­пел он.

— Вы­родок, — па­риро­вала я.

Как мне бы­ло клас­сно. Так, что я от­влек­лась и про­пус­ти­ла удар. Я мог­ла бы от­ле­теть в сто­рону от рез­ко­го и ощу­тимо­го тол­чка, но ус­пе­ла схва­тить­ся за бар­ную стой­ку. И толь­ко слу­чай­но про­бежав взгля­дом по сво­им ру­кам, я уви­дела, что они в кро­ви. Я сод­ра­ла ко­жу с кос­тя­шек. М-да. И тут муж­чи­на уда­рил опять. Боль­но. Бу­дут си­няки.

— Бей! Бей! — тол­па свис­те­ла и улю­люка­ла.

Во мне за­кипа­ла ярость. От уда­ра я от­ле­тела к сте­не и лег­ко вскрик­ну­ла. Чёрт, как боль­но! А бай­кер, как ог­ромная и не­поко­леби­мая глы­ба, всё над­ви­гал­ся на ме­ня. Я на­шари­ла в кар­ма­не тол­стов­ки те­лефон. Нуж­но вы­иг­рать вре­мя. Я от­пол­зла в сто­рону, бли­же к стой­ке и на­жала на пер­вый по­пав­ший­ся но­мер в те­лефо­не. Быс­тро под­несла его к уху, од­новре­мен­но от­ползая к стой­ке.

— Да? — от­клик­нулся го­лос Крис­то­фера.

— При­вет, я в па­бе, в цен­тре, сроч­но при­ез­жай, — про­тара­тори­ла я.

— Что слу­чилось? — встре­воже­но спро­сил Крис­то­фер.

— Ме­ня сей­час убь­ют. Все­го-то! — зас­ме­ялась я. И от­клю­чилась.

По­ка я го­вори­ла, я, ока­зыва­ет­ся, ус­пе­ла спря­тать­ся за стой­ку, но на­до мной уже на­виса­ла фи­гура пь­яно­го муж­чи­на. Я вдруг ис­пу­галась. Под реб­ром за­ныло. Пле­чи бо­лели от уда­ров. Что? Что де­лать?! Я не зна­ла. И по­это­му прос­то вско­чила и вре­залась го­ловой в жи­вот бай­ке­ру. Бай­кер по­шат­нулся, но ус­то­ял. Его взгляд поп­лыл, но он вновь приб­ли­зил­ся ко мне. Люд­ские го­лоса сме­шались. Я быс­тро пе­реп­рыгну­ла че­рез стой­ку, прос­ко­чила по сто­лам к вы­ходу, но ме­ня схва­тили за ка­пюшон, лег­ко, как ко­тён­ка, пот­ре­пали на ве­су. Я за­маха­ла ко­неч­ностя­ми, но из это­го не выш­ло ни­како­го про­ку. Бай­кер уда­рил в жи­вот. Он был слиш­ком не­ловок и вы­ронил ме­ня, сог­нувшу­юся от ос­трой бо­ли. Я так хо­тела встать! Но я бы­ла бес­силь­на. Муж­чи­на ото­шёл и под­нял но­гу для уда­ра. Ой, ма­моч­ки, а я ведь да­же встать не мо­гу! Но ту­шу бай­ке­ра вдруг снес­ло в сто­рону. Крис­то­фер!

— Убе­рите это­го… че­лове­ка! — крик­нул он ос­таль­ным. Ха, ви­димо вра­чеб­ная эти­ка не поз­во­ляла Крис­то­феру на­зывать лю­дей так, как они это­го зас­лу­жива­ют.

Пь­яно­го бай­ке­ра тут же схва­тили и вы­волок­ли на ули­цу. Ох­ла­дить­ся, ви­димо. Ин­те­рес­но, по­чему эти тва­ри рань­ше его от ме­ня не от­во­лок­ли? Крис­то­фер тре­вож­но нак­ло­нил­ся на­до мною. Я чувс­тво­вала, как он ощу­пывал мое те­ло на пред­мет пов­режде­ний.

— Боль­но? — вся­кий раз спра­шивал он.

Что я мог­ла от­ве­тить? Лишь пь­яно ух­мы­лялась и ки­вала. Он наг­нулся на­до мной так низ­ко, что мяг­кие пря­ди его во­лос ка­сались мо­его ли­ца. Я схва­тила его за во­рот кур­тки и, нап­ле­вав на боль, впи­лась в его гу­бы. Я бы­ла злая, сми­нала и ку­сала, а он был так оша­рашен, что не соп­ро­тив­лялся. Я слы­шала, как на­род вок­руг во­оду­шев­лённо за­шумел. Гу­бы Крис­то­фера бы­ли мяг­кие и ка­кие-то слиш­ком неж­ные для пар­ня, та­кие неж­ные, что я не мог­ла ос­та­новить­ся. Слад­кие, как у де­вуш­ки. Стоп, от­ку­да я знаю, ка­кие гу­бы у де­вушек? О Бо­же, да я же са­ма де­вуш­ка! В го­лове всё пе­реме­шалось. Я на­конец отор­ва­лась от Крис­то­фера и уви­дела, как он удив­лённо на ме­ня смот­рит. Мне вдруг ста­ло нес­терпи­мо боль­но от то­го, что Крис­то­фер не Стив. Но Крис­то­фер сра­зу под­хва­тил ме­ня на ру­ки, очень бе­реж­но и ос­то­рож­но. Вдруг ста­ло тем­но, и я по­няла, что те­ряю соз­на­ние. Оч­ну­лась я уже до­ма. На ди­ване в гос­ти­ной. Пах­ло ле­карс­тва­ми. Я уви­дела свои за­бин­то­ван­ные ру­ки, я чувс­тво­вала за­пах ма­зей, рёб­ра бы­ли то­же чем-то пе­ревя­заны. Не знаю чем, я не врач. Го­лова у ме­ня рас­ка­лыва­лась, мне бы­ло мер­зко и жар­ко, но я бы­ла ук­ры­та мяг­ким пле­дом. Ря­дом си­дел Крис­то­фер, низ­ко нак­ло­нив­ший го­лову. Он не сра­зу за­метил, что я оч­ну­лась.

— Дай во­ды, — хрип­ло поп­ро­сила я.

Крис­то­фер как-то ис­пу­ган­но вздрог­нул.

— Как ты? — спро­сил он, на­ливая во­ду в ста­кан.

— Хре­ново, — про­из­несла я и хо­тела зас­ме­ять­ся, но это ока­залось слиш­ком боль­но.

Крис­то­фер хо­тел сам по­по­ить ме­ня во­дой, но я пе­рех­ва­тила его за­пястье ру­кой и са­ма взя­ла ста­кан. Па­рень смот­рел, как я пью. Он за­гово­рил лишь тог­да, ког­да я пос­та­вила ста­кан на тум­бу.

— Я же го­ворил те­бе пить ле­карс­тва и от­ды­хать! — сок­ру­шал­ся Крис­то­фер. — Что те­перь с то­бой де­лать?

— Спа­сибо, что не от­вёз ме­ня в боль­ни­цу, — про­гово­рила я. Я ведь по­нима­ла, что ес­ли по­паду в боль­ни­цу, то кто-ни­будь обя­затель­но поз­во­нит ма­ме, и она всё уз­на­ет.

— Не за что, — бур­кнул Крис­то­фер. И тут же за­бот­ли­во поп­ра­вил на мне оде­яло.

Мы по­мол­ча­ли.

— Я дол­жен ос­тать­ся и прис­мотреть за то­бой, — ска­зал на­конец Крис­то­фер.

— Крис, — мяг­ко про­из­несла я, — не нуж­но.

— Я врач, Ник­ки, я дол­жен, — воз­ра­зил па­рень.

Я вдруг от­ча­ян­но про­из­несла:

— Про­шу те­бя. По­жалуй­ста, Крис… Мне нуж­но хо­тя бы нем­но­го по­быть од­ной. Ведь ты по­нима­ешь ме­ня?

Он кив­нул с про­мед­ле­ни­ем. В его гла­зах и прав­да прос­коль­зну­ло по­нима­ние.

— Я про­шу те­бя, Крис. Зав­тра ут­ром ты всё рав­но при­едешь ко мне. За ночь ни­чего не слу­чит­ся. Угу, как же.

Па­рень мол­чал.

— По­жалуй­ста, — пов­то­рила я.

И Крис­то­фер встал.

— Я при­еду зав­тра ут­ром пе­ред ра­ботой и по­зову ко­го-ни­будь, кто по­будет с то­бой в моё от­сутс­твие. Дви­гай­ся по­мень­ше и по­боль­ше спи. И ни­како­го кол­леджа! — стро­го ска­зал он.

Я кив­ну­ла. Мы поп­ро­щались, он на­дел кур­тку и, пос­мотрев на ме­ня в пос­ледний раз, вы­шел из до­ма. Я дол­го ле­жала, гля­дя в по­толок. В го­лове бы­ло пус­то. Всё-та­ки я ре­шила встать. А ког­да я вста­ла, то у ме­ня зак­ру­жилась го­лова. К гор­лу под­ка­тила тош­но­та. Я мог­ла бы упасть об­ратно на ди­ван, но я, взяв плед, поп­ле­лась на­верх, к се­бе. Я заш­ла к се­бе в ком­на­ту, зак­ры­ла дверь, а ког­да обер­ну­лась, то уви­дела Сти­ва. Он си­дел на мо­ей пос­те­ли и смот­рел на ме­ня сво­ими яс­ны­ми жи­выми гла­зами. На­до же, у ме­ня и гал­лю­цина­ции на­чались. Я по­дош­ла к Сти­ву.

— Здравс­твуй, — про­из­несла я.

— При­вет, — лас­ко­во улы­ба­ясь, про­из­нёс он и кос­нулся прох­ладны­ми паль­ца­ми мо­их рук.

У ме­ня зак­ру­жилась го­лова и, как в за­мед­ленной съ­ём­ке, я уви­дела как осе­даю на пол. И те­ряю соз­на­ние вто­рой раз за сут­ки. Я ведь тог­да и не зна­ла, ка­кой скан­дал ме­ня ожи­да­ет.

А за ок­ном заб­резжил рас­свет.

 — Что ты тво­ришь, ма­лыш­ка? — го­ворил Стив, гла­дя ме­ня по во­лосам.

Ма­лыш­ка… как при­ят­но слы­шать это от не­го… не знаю по­чему, но я по­нима­ла, что это все­го лишь плод мо­его во­об­ра­жения, но пусть бу­дет так, сей­час я не хо­чу вой­ны. Я прос­то хо­чу по­быть с ним хоть мгно­вение, пле­вать да­же на то, что это сон.

 — Я ус­та­ла, Стив, я по­теря­ла те­бя и те­перь да­же не знаю, до­живу ли до сле­ду­юще­го дня, каж­дый раз вспо­миная те­бя, мне боль­но, ужас­но боль­но, и я боль­ше не хо­чу тер­петь это… — на пос­ледних сло­вах го­лос пе­решел на ше­пот.

Я ле­жала на кро­вати и смот­ре­ла в по­толок, Стив си­дел ря­дом со мной, и я чувс­тво­вала, как он смот­рит на ме­ня.

 — Ты не дол­жна это­го де­лать, ра­ди ме­ня, про­шу, пе­рес­тань уби­вать се­бя, — го­ворил он, а его го­лос лас­кал мои уши.

Я за­хихи­кала.

 — Я не уби­ваю се­бя, Стив, я прос­то ищу свое мес­то, я ищу се­бя, не­важ­но как, но я так ус­та­ла быть ти­хоней, так ус­та­ла быть той, кто я есть сей­час.

Я по­чувс­тво­вала, как он улыб­нулся.

 — Нам ни­ког­да не быть вмес­те… и ты это зна­ешь, твой отец… он не даст нам жить счас­тли­во, — я по­нима­ла что я го­ворю, и от этих слов не ста­нови­лось лег­че.

 — Ты зна­ешь, что я всег­да бу­ду лю­бить те­бя, я всег­да бу­ду ря­дом с то­бой, — про­шеп­тал он.

Те­лефон заз­во­нил, и я не от­кры­вая глаз, на­щупа­ла его.

 — Да? — прох­ри­пела я сон­ным го­лосом.

 — Я все же очень рад, что ты жи­ва и спишь, но сей­час к те­бе при­едет мед­сес­тра, ко­торая по­будет с то­бой ров­но три ча­са, а за­тем при­еду я, мне нуж­но по­рабо­тать нем­но­го, до­гово­рились? — па­риро­вал Крис­то­фер.

 — До­гово­рились, толь­ко пусть твоя мед­сес­тра зах­ва­тит ас­пи­рина.

 — Уже сде­лано, — Крис­то­фер ус­мехнул­ся, и по­вис­ло не­лов­кое мол­ча­ние.

 — Бу­ду ждать те­бя, — ска­зала я и по­веси­ла труб­ку.

По­вер­нувшись на спи­ну, я чуть не зак­ри­чала от бо­ли, все те­ло бы­ло слов­но от­би­то мо­лот­ком, и каж­дое дви­жение да­валось мне с ог­ромным тру­дом.

Вспо­миная свое прик­лю­чение, я улыб­ну­лась, по­тому что вспом­ни­ла, как я на­валя­ла то­му здо­рово­му му­жику, не смот­ря на то, что он чуть не убил ме­ня, все же я бла­годар­на сво­ему спа­сите­лю по име­ни Крис­то­фер. Бо­же… я же… я по­цело­вала его. Сер­дце уча­щен­но за­билось, и ли­цо об­ре­ло крас­ный цвет. Чем я толь­ко ду­мала?! Я ко­неч­но ни­чего не го­ворю, этот по­целуй был… слад­ким, роб­ким… и та­ким чувс­твен­ным. Но это был пло­хой пос­ту­пок, за ко­торый мне нуж­но бу­дет из­ви­нить­ся пе­ред ним, оп­ре­делен­но. Хо­тя… за что мне из­ви­нять­ся? Ко­неч­но де­вуш­ки пос­ле рас­ста­вания не ле­зут к зна­комым пар­ням с по­целу­ями, но я же сво­бод­на…

В дверь поз­во­нили, и я с ог­ромным тру­дом вста­ла с пос­те­ли, уку­тыва­ясь в плед, ко­торым Крис ук­рыл ме­ня вче­ра. Я не по­нимаю, как у ме­ня хва­тило сил дой­ти до две­ри, но ког­да я от­кры­ла ее, чуть не рух­ну­ла на пол, бла­го что де­вуш­ка ус­пе­ла ме­ня под­хва­тить.

 — Ник­ки, вер­но? — спро­сила она, мед­ленно по­могая мне дой­ти до ди­вана в гос­ти­ной.

 — Да — от­ве­тила я, кор­чась от бо­ли.

 — Я Мей­си, ме­ня от­пра­вил к те­бе док­тор Эли­сон, и ви­жу, что те­бе прос­то не­об­хо­дима по­мощь, — Мей­си ос­мотре­ла ме­ня.

 — Как ви­дишь, я не в луч­шем ви­де, но мне сей­час очень нуж­на твоя по­мощь, — я зас­му­щалась — мне нуж­но в душ, но у ме­ня со­вер­шенно нет сил.

 — На то я и здесь, что­бы по­мочь те­бе, — она улыб­ну­лась, и мы нап­ра­вились в ван­ную ком­на­ту.

Док­тор Эли­сон? За­бав­но. Ни­ког­да его так не на­зыва­ла, но это зву­чит да­же кра­сиво, не смот­ря на то, что мы с ним не так уж близ­ко и зна­комы, да­же вче­раш­ний по­целуй ни­чего не зна­чит, аб­со­лют­но! На­вер­но… Гос­по­ди, да о чем я толь­ко ду­маю? Го­лова сов­сем не слу­ша­ет­ся ме­ня. Мне бы­ло ди­ко стыд­но за свой вид, при­мер­ные де­вуш­ки так не выг­ля­дят, да и ме­ня уже на­вер­но мож­но вы­чер­кнуть из спис­ка при­мер­ных и пос­лушных. Мей­си пре­быва­ла в шо­ке, это бы­ло вид­но по ее гла­зам, ког­да она уви­дела мое те­ло, оно бы­ло по­хоже на один боль­шой си­няк, сса­дины за­щипа­ло, ког­да на ме­ня по­лилась теп­лая во­да. Я опер­лась ру­ками на сте­ну, вос­ста­нав­ли­вая свое ды­хание от бо­ли, ка­жет­ся по­луча­ет­ся. Мей­си на­мыли­ла мне го­лову шам­пу­нем, ста­ра­ясь не зат­ра­гивать си­няки, да­же на шее от­ку­да-то был си­няк, хо­тя в шею ме­ня точ­но не би­ли, хо­тя все мо­жет быть.

 — Сей­час я все об­ра­ботаю, док­тор Эли­сон ска­зал, что­бы я это сде­лала, и по его при­ез­ду, я дол­жна пол­ностью пе­ред ним от­чи­тать­ся — она вы­дох­ну­ла.

 — Он что та­кой злой? — улыб­ну­лась я.

 — Он стро­гий, и се­год­ня с ут­ра выз­вал к се­бе в ка­бинет шесть че­ловек, но выб­рал ме­ня, ска­зал что ну­жен уход за де­вуш­кой — он по­жала пле­чами.

 — Не по­нимаю, к че­му это, я же для не­го прос­то зна­комая — от­ве­тила я.

 — Но он ска­зал что ты для не­го очень важ­на, и по­это­му нам приш­лось слу­шать би­тых пол­ча­са о том, что ес­ли с то­бой что-то сде­ла­ют не так, он лич­но отор­вет ру­ки, — Мей­си ус­мехну­лась, а мое ли­цо сно­ва пок­расне­ло. Я важ­на для не­го.

 — Не парь­ся, я ска­жу, что ты от­лично со всем спра­вилась.

Пос­ле то­го, как мне уда­лось на­конец-то по­мыть­ся, и по­чис­тить зу­бы, я на­чала чувс­тво­вать се­бя че­лове­ком, хоть и с ди­кой болью по все­му те­лу. Мей­си сде­лала для ме­ня зав­трак, са­ма от­ка­зав­шись от не­го, ссы­ла­ясь на то, что уже ус­пе­ла по­есть на ра­боте. Есть чес­тно го­воря мне не очень хо­телось, но Крис при­дет в бе­шенс­тво, ес­ли я не по­ем, чес­тное сло­во, он моя ня­ня. Хо­тя в этом я не нуж­да­юсь. Мед­ленно, я впи­хива­ла в се­бя ов­ся­ную ка­шу, ко­торую не очень лю­била, но что по­делать. Мей­си нем­но­го рас­ска­зала о ра­боте, о се­бе, и о том, что ее ок­ру­жа­ет в жиз­ни. Она учи­лась в мо­ем кол­ледже, и хо­тела стать жур­на­лис­том, но ее ро­дите­ли нас­то­яли на том, что­бы она пош­ла в ме­дици­ну, и ей приш­лось это сде­лать, так как ее ма­ма за­веду­ет этой боль­ни­цей, в ко­торой ра­бота­ет Крис­то­фер, и в ко­торой ра­бота­ет са­ма Мей­си.

 — Мне нуж­но об­ра­ботать твои ра­ны, — Мей­си уб­ра­ла пус­тую та­рел­ку в ра­кови­ну, и по­мог­ла лечь на ди­ван в гос­ти­ной.

Каж­дое ее при­кос­но­вение бы­ло для ме­ня боль­ным. Она как мож­но ак­ку­рат­нее об­ра­баты­вала мои си­няки, ца­рапи­ны и сса­дины, но боль бы­ла на столь­ко силь­ной, что я чуть не за­реве­ла. Да Ник­ки, по­весе­лилась ты вче­ра на сла­ву.

 — Прос­ти, Ник­ки, но мож­но уз­нать, что с то­бой слу­чилось? — спро­сила Мей­си.

 — Под­ра­лась со здо­ровым му­жиком в ба­ре, — ус­мехну­лась я, — но все в по­ряд­ке.

Мей­си улыб­ну­лась, но ни­чего не ска­зала в от­вет, и за­кон­чив с об­ра­бот­кой мо­их ран, в дверь поз­во­нили.

 — Я от­крою, а ты ле­жи, те­бе ну­жен от­дых! — ско­ман­до­вала Мей­си и уш­ла.

Я ус­лы­шала, как Мей­си от­кры­ла дверь, и из нее до­нес­ся зна­комый го­лос.

 — Про­сите, а где Ник­ки? — спро­сил он.

 — Она… от­ды­ха­ет, вам что-то нуж­но? — по­ин­те­ресо­валась Мей­си.

 — Мне нуж­но ее уви­деть.

Это был Сти­вен. Сно­ва он… во од­новре­мен­но вспых­ну­ла страсть и не­нависть. Бы­ло ди­кое же­лание его уви­деть, ки­нуть­ся на шею, и про­дол­жить эти дей­ствия уже в пос­те­ли… низ жи­вота ско­вало при­ят­ной болью, но я быс­тро от­ки­нула эти мыс­ли. Нет. Со Сти­вом все кон­че­но.

 — Прос­ти­те, но она спит, поз­во­ните ей ве­чером — Мей­си ка­жет­ся прос­то чи­тала мои мыс­ли.

 — А вы кто? И что вы де­ла­ете в до­ме Ник­ки? — го­лос Сти­вена стал серь­ез­ней.

 — Я сле­жу за ней, так как ее здо­ровье нем­но­го под­ко­сило, но все в по­ряд­ке, про­шу вас мо­лодой че­ловек, мне нуж­но ид­ти к ней.

Мей­си зак­ры­ла дверь, не дож­давшись от­ве­та от Сти­ва. Вау. Вот это дер­зость, я да­же пос­ме­ялась от этой мыс­ли.

 — Крис­то­фер ска­зал ни­кого не пус­кать к те­бе, ес­ли же кто-то при­дет, так что я вы­пол­ня­ла его прось­бу. — Мей­си се­ла ря­дом со мной.

 — Спа­сибо, я прав­да не очень то хо­чу сей­час ви­деть кто-то — я вы­дох­ну­ла.

 — Твой па­рень? — по­ин­те­ресо­валась она.

 — Прос­то друг — сов­ра­ла я. Сти­вен не был мне дру­гом.

Про­шел на­вер­но час, и в дверь сно­ва поз­во­нили, и я уже зна­ла кто это.

Крис­то­фер за­шел в дом, и пос­та­вил на стол два боль­ших па­кета с едой. Я да­же раз­гля­дела там ко­лу.

 — Как ты се­бя чувс­тву­ешь? — улы­бал­ся он, са­дясь ря­дом со мной.

 — Луч­ше не ста­ло, но я хо­тя бы схо­дила в душ, — пос­ме­ялась я, — Мей­си мне по­мог­ла.

 — Я ду­маю, что мы ее от­пустим, я обе­щал что бу­ду с то­бой, — Крис­то­фер пог­ла­дил ме­ня по кос­тяшкам, на ко­торых бы­ли ра­ны и за­пек­ша­яся кровь.

Поп­ро­щав­шись с Мей­си, Крис­то­фер вновь ос­мотрел ме­ня, бы­ло нем­но­го не­лов­ко, ког­да он при­касал­ся хо­лод­ны­ми ру­ками к мо­ему жи­воту, груд­ной клет­ке, ско­рее все­го он по­чувс­тво­вал, как от его при­кос­но­вений за­билось мое сер­дце, но он не по­дал ви­ду.

 — Мо­жешь ос­тать­ся се­год­ня здесь, ес­ли хо­чешь, и я дол­жна ска­зать те­бе спа­сибо, что сно­ва спас мне жизнь Крис, ес­ли бы не ты, я бы уже бы­ла мер­тва — я ус­мехну­лась.

 — Это моя пря­мая обя­зан­ность, спа­сать жиз­ни лю­дей, — улыб­нулся он, — да, я мо­гу ос­тать­ся, так как все же за те­бя пе­режи­ваю, ты спа­ла нор­маль­но? Те­бя ни­чего не бес­по­ко­ило?

Вспом­нив, как у ме­ня вновь слу­чились гал­лю­цина­ции, и в них я ви­дела Сти­ва, в гру­ди за­коло­ло, но я по­кача­ла го­ловой, от­ве­чая тем са­мым на воп­рос, что ме­ня ни­чего не бес­по­ко­ило. За­дер­жав на его гу­бах взгляд, я за­куси­ла гу­бу, вспо­миная, как вче­ра по­цело­вала его.

 — Прос­ти за вче­раш­ний по­целуй, я бы­ла пь­яна, и ни­чего не со­об­ра­жала, — я опус­ти­ла гла­за от сты­да.

 — Брось, все в по­ряд­ке, — улыб­нулся он, слов­но ни­чего и не бы­ло.

Что ж, это ра­ду­ет, что меж­ду на­ми нет ни­како­го барь­ера. Все как преж­де.

 — При­ходил Стив. — не­ожи­дан­но ска­зала я, са­ма не по­нимая, за­чем?

 — И что он хо­тел? — го­лос Кри­са стал серь­ез­ным.

 — Мей­си не пус­ти­ла его, он хо­тел по­гово­рить, — от­ве­тила я.

Крис­то­фер об­легчен­но вы­дох­нул и улыб­нулся, ви­димо, он был рад, что Мей­си все же пос­лу­шала его, и все сде­лала так, как он ве­лел. Вне­зап­но гла­за на­чали зак­ры­вать­ся, и я по­чувс­тво­вала, что на­чинаю за­сыпать, Крис­то­фер бе­реж­но ук­рыл ме­ня пле­дом, гла­дя по во­лосам, я чувс­тво­вала что он смот­рит на ме­ня, та­кую без­за­щит­ную, ма­лень­кую, и хруп­кую де­вуш­ку. И сей­час мне бы­ло спо­кой­но, впер­вые за все вре­мя, я бы­ла спо­кой­на. Сквозь он я ус­лы­шала его го­лос, но он был уже так да­леко…

 — От­ды­хай, прин­цесса.

Я по­чувс­тво­вала его ру­ку на сво­ей ру­ке, а за­тем про­вали­лась с го­ловой в дру­гой мир.