Останься

Ма­лень­кий ще­нок Сти­ва по клич­ке Майк при­мос­тился у ме­ня под бо­ком, ког­да я за­сыпа­ла, ка­жет­ся, я ему пон­ра­вилась, так мы и ус­ну­ли, Стив си­дел на не­боль­шом ди­ване в уг­лу, в сво­ей ком­на­те, а я рас­по­ложи­лась на его ог­ромной кро­вати, уку­тыва­ясь как мож­но плот­нее в оде­яло, что­бы хоть на нем­но­го уй­ти от сво­их же мыс­лей. К счастью, теп­лая и мяг­кая кро­вать по­мог­ла мне пог­ру­зить­ся в слад­кий и без­за­бот­ный сон.

Ког­да я не­хотя от­кры­ла гла­за, за ок­ном бы­ло уже тем­но, Стив так же си­дел на ди­ване, дер­жа в ру­ках кни­гу и нер­вно по­кусы­вая ниж­нюю гу­бу. Майк по­тянул­ся, из­дал слад­кий и смеш­ной лай, спрыг­нул с кро­вати и под­бе­жал к Сти­ву, ку­сая его за шта­нину. Я улыб­ну­лась, наб­лю­дая за столь ми­лой кар­ти­ной, и да­же не за­мети­ла, как Стив ус­та­вил­ся на ме­ня стран­ным взгля­дом.

— Ты про­голо­далась? — улыб­нулся он.

— Нем­но­го, и ка­жет­ся, твой друг то­же хо­чет есть, — я кив­ну­ла в сто­рону Май­ка, а тот гав­кнул.

— Лад­но, пой­ду ра­зог­рею те­бе еды — Стив вы­шел из ком­на­ты, а ме­ня нас­то­рожил его взгляд, и тон его го­лоса.

Встав с кро­вати, я заш­ла в ван­ную, что­бы пос­мотреть на се­бя, и в оче­ред­ной раз ужас­нуть­ся от жес­то­кос­ти Хей­ди, но ца­рапин на ли­це поч­ти не бы­ло… и чувс­тво­вала я се­бя нам­но­го луч­ше, прав­да ды­шать бы­ло так же тя­жело. Но как? Ка­ким об­ра­зом за нес­коль­ко ча­сов мо­его сна все ца­рапи­ны мог­ли ис­чезнуть вол­шебным об­ра­зом? В лю­бом слу­чае, я хо­чу объ­яс­не­ний от Сти­ва.

Спус­ка­ясь вниз по ог­ромной лес­тни­це, сде­лан­ной из де­рева, да­же сей­час я чувс­тво­вала этот за­пах, за­пах де­рева, не­силь­ный, но его чувс­тву­ешь. Стив си­дел за ку­хон­ным сто­лом, ког­да я спус­ти­лась вниз и се­ла нап­ро­тив не­го, он не под­нял свой взгляд в мою сто­рону.

— Стив, что-то не так? — я с опас­кой пос­мотре­ла на не­го.

— Все нор­маль­но, ма­лыш, я прос­то не спал все это вре­мя, — он ус­мехнул­ся.

— Я же прос­па­ла все­го нес­коль­ко ча­сов, ты мог бы лечь ря­дом со мной, — от­ве­тила я, ко­выряя вил­кой по та­рел­ке, в ко­торой бы­ло мя­со.

— Ты прос­па­ла сут­ки, Ник­ки, и не про­сыпа­лась, Я поз­во­нил Крис­то­феру, и он при­ехал, я так ис­пу­гал­ся… — он об­ло­котил­ся на ру­ки, зак­ры­вая ли­цо ру­ками.

— Как сут­ки?.. — шок на­рас­тал с каж­дой се­кун­дой.

— Я пы­тал­ся те­бя раз­бу­дить ког­да… ког­да ты пе­рес­та­ла ды­шать…

— Пе­рес­та­ла ды­шать? — я по­выси­ла го­лос.

— Да, я в ту же ми­нуту поз­во­нил Крис­то­феру и он при­ехал, я не знаю, что он сде­лал…, но ты сра­зу за­дыша­ла и про­дол­жа­ла спать, он ска­зал, что нуж­но ждать, по­ка ты са­ма прос­нешь­ся, вот я и ждал. — Стив вы­дох­нул.

— Но как? Я пом­ню, что Майк лег со мной ря­дом, и по­том я прос­ну­лась, мне да­же ни­чего не сни­лось! Я … я не по­нимаю ни­чего! — я бы­ла в пол­ной рас­те­рян­ности.

— Крис­то­фер об­ра­ботал твои ца­рапи­ны ка­ким-то ге­лем, или мазью, да черт, это не­важ­но, глав­ное ты прос­ну­лась! Я так ис­пу­гал­ся, ког­да уви­дел, что ты от­кры­ла гла­за, то не по­верил… я ду­мал, что ты… — он сглот­нул — ду­мал, что ты умер­ла, Ник­ки.

 — Гос­по­ди, Стив — я по­дош­ла к не­му, об­ни­мая его за шею — зак­рыв гла­за и вдох­нув его аро­мат, я по­чувс­тво­вала, как его те­ло рас­сла­билось — все хо­рошо, Стив, спа­сибо те­бе, — шеп­ну­ла я.

Он пос­мотрел на ме­ня зна­комым взгля­дом, этот взгляд… он зас­тавлял ме­ня за­быть обо всем на све­те, взгляд же­лания, ди­кого же­лания, страс­ти и люб­ви, он оку­тывал ме­ня с ног до го­ловы, и я не в си­лах бы­ла соп­ро­тив­лять­ся.

— Ка­жет­ся, ког­да ты го­ворил о го­лоде, я нем­но­го не то име­ла в ви­ду — я осед­ла­ла его, за­рыва­ясь ру­ками в его во­лосы, мяг­кие как шелк.

— Ник­ки, я… — но его раз­го­вор я пе­реби­ла по­целу­ем, впи­ва­ясь в его гу­бы, по мо­ему те­лу про­бежал ток, слов­но кто-то дер­нул пе­рек­лю­чатель с «Хо­рошей Ник­ки» на «Пло­хую Ник­ки» и вот уже я сня­ла с не­го май­ку, гла­дя его ру­кой по мус­ку­лис­той и креп­кой гру­ди, мыш­цы за­иг­ра­ли, и Стив про­рычал, слов­но хищ­ник, охо­тящий­ся на свою жер­тву. Его ру­ки сколь­зи­ли по мо­им бед­рам, не про­пус­кая ни од­но­го сан­ти­мет­ра ко­жи, ос­та­нав­ли­ва­ясь на са­мых чувс­тви­тель­ных мес­тах.

— Твоя ма­ма зво­нила, — про­шеп­тал он, отс­тра­ня­ясь от ме­ня. Бо­же! Ма­ма! Как я мог­ла за­быть… — я ска­зал ей, что ты у ме­ня, по­мога­ешь с до­маш­ним за­дани­ем, она при­еха­ла нес­коль­ко ча­сов на­зад, и ска­зала, что­бы ты ей поз­во­нила… я сов­рал, что ты уш­ла в ма­газин.

Нер­вный сме­шок выр­вался из мо­ей гру­ди.

— Мне нуж­но ехать… — я пос­мотре­ла на не­го со­чувс­тву­ющим взгля­дом.

— По­нимаю, но я те­бя до­везу, это да­же не об­сужда­ет­ся.

Так и не по­ужи­нав, и в том, и в дру­гом смыс­ле, я в спеш­ке соб­ра­лась, и на удив­ле­ние, моя одеж­да бы­ла чис­тая, я, ко­неч­но, са­ма хо­тела по­забо­тить­ся о ней, но так как я стран­ным об­ра­зом прос­па­ла сут­ки, и да­же не ды­шала в ка­кой-то мо­мент, не ус­пе­ла это сде­лать. Стив оп­ре­делен­но что-то не до­гова­рива­ет мне… это вид­но по не­му, но сей­час мне не очень хо­чет­ся сно­ва на­чинать длин­ные раз­го­воры ка­сатель­но этой те­мы, я спро­шу у Крис­то­фера, но­мер те­лефо­на у ме­ня есть, он мне дал его, ког­да я вы­ходи­ла из его ка­бине­та. У ме­ня бы­ло мно­го воп­ро­сов са­мой се­бе, и ко всем ок­ру­жа­ющим, да че­го уж тут, ко всей все­лен­ной. Но от­вет я мог­ла най­ти толь­ко в сво­ей го­лове. Стран­ное чувс­тво страс­ти, ког­да я ви­жу Сти­ва, на­чина­ет раз­растать­ся во мне, и мне очень слож­но кон­тро­лиро­вать се­бя, по­чему-то. Мо­жет это нор­маль­но? Хо­тя я не за­меча­ла за влюб­ленны­ми па­роч­ка­ми та­кое, что они го­товы на­кинуть­ся друг на дру­га пря­мо в тот мо­мент, ког­да уви­делись. Мо­жет так дей­ству­ет на ме­ня час­тичка ду­ши Сти­ва? От не­го, я ко­неч­но чувс­твую то­же са­мое, да­же боль­ше… силь­нее я бы ска­зала.

— Я при­еду к те­бе зав­тра, хо­рошо? Не хо­чу на­ходить­ся слиш­ком да­леко от те­бя, — го­ворил Стив, по­ка мы еха­ли по ве­чер­ним ули­цам Стил­лу­оте­ра. По­года бы­ла хо­лод­ной, ма­гази­ны бы­ли уже зак­ры­ты, и толь­ко нес­коль­ко пар влюб­ленных, про­гули­вались в об­нимку, пы­та­ясь сог­реть друг дру­га. Листья па­дали слов­но дождь, все от­тенки осе­ни бы­ли на ас­фаль­те, и ве­тер сду­вал их, слов­но листья кру­жились в тан­це.

— Ду­маю, я бу­ду в бе­зопас­ности, — я улыб­ну­лась, — и я то­же не хо­чу быть слиш­ком да­леко от те­бя — я по­ложи­ла свою ру­гу ему на ко­лено. — Обе­щай мне Стив… — я дол­го и вдум­чи­во смот­ре­ла пря­мо в ок­но, на мель­ка­ющие фо­нари.

— Что имен­но? — не от­ры­ва­ясь от до­роги спро­сил он.

— Что ни­ког­да не ос­та­вишь ме­ня од­ну, — я пос­мотре­ла на не­го.

— Обе­щаю, — он пос­мотрел на ме­ня, улыб­нувшись угол­ком рта.

В эти мо­мен­ты я по осо­бен­но­му бы­ла счас­тли­ва с ним, мы не зна­ем что бу­дет зав­тра, но у нас есть сей­час, и я хо­чу как мож­но боль­ше по­лучить от этих мо­мен­тов, у ме­ня скла­дыва­ет­ся очень пло­хое чувс­тво, что Сти­ва со мной ско­ро не бу­дет… Слов­но внут­ренний го­лос твер­дит об этом мне не пе­рес­та­вая. Я не хо­чу его по­терять, я не хо­чу жить без не­го, я не хо­чу ос­тать­ся сно­ва в оди­ночес­тве, не сей­час, ког­да я наш­ла лю­бовь всей сво­ей жиз­ни, и я уве­рена в нем, я уве­рена в нас, я го­това на все, что­бы спас­ти его от бе­ды, сбе­речь и про­вес­ти ос­та­ток вре­мени вмес­те, хо­тя… вре­мени у нас бу­дет мо­жет лет семь­де­сят, а мо­жет чуть боль­ше, я не бес­смертна, как он… я все­го лишь че­ловек, а он — пад­ший ан­гел.

Чмок­нув его слад­ко в гу­бы, я пос­пе­шила до­мой, ведь я так дав­но не ви­дела ма­му, за ее от­сутс­твие ку­ча все­го про­изош­ло, но ес­тес­твен­но я о мно­гом про­мол­чу, а по­ка я прос­то хо­чу нас­ла­дить­ся ее при­сутс­тви­ем.

— Ник­ки! — крик­ну­ла ма­ма и ки­нулась мне в бук­валь­ном смыс­ле на шею.

— Я то­же ра­да те­бя ви­деть, — она так силь­но при­жала ме­ня к се­бе, что я по­чувс­тво­вала боль в реб­рах, но по­пыта­лась скрыть это.

— Что с тво­им ли­цом? — она в па­нике на­чала ос­матри­вать ме­ня.

— Ни­чего, прос­то в по­ходе не­удач­но упа­ла, — ус­мехну­лась я.

— По­пытай­ся объ­яс­нить мне, ми­лоч­ка, от­ку­да у нас сиг­на­лиза­ция? По­чему ты не пре­дуп­ре­дила ме­ня? — ма­ма пос­мотре­ла на ме­ня с яв­ным де­ловль­ством.

Черт, я сов­сем за­была про нее.

— Прос­то… Дас­тин ска­зал, что так бу­дет луч­ше, ког­да я од­на до­ма, — я пос­та­ралась зак­рыть эту те­му, так как не очень-то лю­била врать.

— Ужин на сто­ле, и я жду всех но­вос­тей от те­бя, что ты де­лала? Как де­ла? Прос­ти что не час­то зво­нила, слиш­ком мно­го ра­боты — она вы­дох­ну­ла — са­дись, и рас­ска­жи мне все!

Ну, я рас­ска­зала ей поч­ти все, скрыв не­кото­рые де­тали ка­сатель­но Сти­ва — пад­ше­го ан­ге­ла, дра­ки с Хей­ди, и мо­их ви­дений с па­пой. Но я со­об­щи­ла ей то, что со Сти­вом мы те­перь па­ра, и что я дей­стви­тель­но счас­тли­ва. Мне нуж­но ей бы­ло об этом ска­зать, я не хо­тела это скры­вать, на­обо­рот, я на­де­ялась что она бу­дет счас­тли­ва за ме­ня, но все мои на­деж­ды рух­ну­ли, ког­да она зап­ро­тес­то­вала, ска­зав о том что Стив пло­хой маль­чик. Мне то ли не знать ка­кой он пло­хой…, но та­кой кра­сивый. Она меч­та­ла о том, что мы с Дас­ти­ном бу­дем ми­лой па­роч­кой, но я ее пос­пе­шила огор­чить, так как с Дас­ти­ном я на дан­ный мо­мент не об­ща­юсь, да и не знаю, бу­дем ли мы об­щать­ся во­об­ще, его ре­ак­ция бы­ла по­нят­ной для ме­ня, он рев­но­вал ме­ня к Сти­ву, и ког­да уви­дел, как он об­нял ме­ня, я окон­ча­тель­но в этом убе­дилась.

Про­бол­тав с ней за ужи­ном нес­коль­ко ча­сов, я бодрство­вала, за сут­ки лю­бой че­ловек выс­пится. Она рас­ска­зала мне о ра­боте, что ей это очень нра­вит­ся, но к со­жале­нию ей че­рез три дня вновь при­дет­ся у­ехать не не­оп­ре­делен­ное ко­личес­тво вре­мени. За­то она по­луча­ет до­воль­но-та­ки не пло­хие день­ги, мис­тер Эванс не по­жад­ни­чал, и зап­ла­тил ей очень да­же при­лич­ную сум­му.

— Мам… Мич… в об­щем, его се­год­ня ут­ром наш­ли по­вешен­ным у вхо­да в кол­ледж, — я за­та­ила ды­хание, ту­пая боль в гру­ди сно­ва на­рас­та­ла, боль от по­тери, она гад­кая, пу­га­ющая и не­из­вес­тная, ведь не зна­ешь, как из­ме­нит­ся твоя жизнь, ког­да те­ря­ешь близ­ко­го че­лове­ка…

Ма­ма сна­чала смот­ре­ла в упор на ме­ня, а за­тем мол­ча­ла, мол­ча­ла и мол­ча­ла… я не мог­ла не ска­зать ей об этом, так как она зна­ла его, пусть хоть и ви­делись все­го раз, но тот раз был вол­шебным, ведь имен­но тот день со­еди­нил нас всех вмес­те. Не­дос­ка­зан­ность ос­та­лась меж­ду на­ми, она по­нима­ла как я до­рожу друж­бой с ре­бята­ми, они ме­ня спас­ли от оди­ночес­тва, спас­ли от са­мой се­бя.

-Мне жаль Ник­ки… — ти­хо про­из­несла она, нак­рыв сво­ей ру­кой мою ру­ку.

Я за­мети­ла, что на­чала слиш­ком час­то пла­кать, и выг­ля­жу как ка­кой-то ны­тик, это ме­ня са­му ди­ко раз­дра­жало, но ког­да в тво­ей жиз­ни про­ис­хо­дит та­кое… ког­да твой друг ока­зыва­ет­ся мер­твым, и ты ви­дишь его труп, ког­да твоя под­ру­га ви­нит те­бя в его смер­ти и из­би­ва­ет до по­лус­мерти… ког­да эти мыс­ли едят те­бя из­нутри, вот тог­да я по нас­то­яще­му бес­силь­на, и бо­рюсь с этим са­ма, я пы­та­юсь, но эти сле­зы так пре­датель­ски иног­да хо­тят про­лить­ся, имен­но в тот мо­мент, ког­да хо­чет­ся это­го мень­ше все­го. Мне нра­вилось си­деть с ма­мой по ве­черам, уп­ле­тать еду и бол­тать обо всем на све­те, так я вновь оку­налась в свое детс­тво, где мне бы­ло так хо­рошо, сей­час ко­неч­но из­ме­нилось то, что па­пы нет с на­ми, да и раз­го­воры ста­ли взрос­лы­ми. По­желав ей спо­кой­ной но­чи и креп­ко об­няв, я нап­ра­вилась в свою ком­на­ту, пос­мотрев на ча­сы, бы­ло на­чало пер­во­го но­чи, а на те­лефо­не уже бы­ли два про­пущен­ных звон­ка от Сти­ва, и смска от Крис­то­фера.

-Не де­лай так боль­ше, я уже хо­тел ехать к те­бе — Стив не­доволь­ным то­ном про­из­нес, слов­но со мной мог­ло что-то слу­чить­ся за ка­кие-то два с по­лови­ной ча­са.

— Стив, я ужи­нала с ма­мой, — от­ве­тила я, па­рал­лель­но сни­мая с се­бя джин­сы.

— Я слиш­ком за­бот­лив, да? — ус­мехнул­ся он.

— Ду­маю, сей­час да, — в от­вет я ти­хо рас­сме­ялась.

— Ес­ли не зас­нешь, поз­во­ни мне, — ска­зал он, на что я от­ве­тила сог­ла­си­ем, и по­ложи­ла труб­ку, смска от Крис­то­фера не зас­та­вила се­бя дол­го ждать, я тут же на­чала ее чи­тать:

« При­вет, Ник­ки, мне приш­лось поп­ро­сить у тво­его пар­ня твой но­мер те­лефо­на, что­бы быть с то­бой на свя­зи, как ты се­бя чувс­тву­ешь? Ду­маю Стив рас­ска­зал что я при­ез­жал, я ду­маю те­бе нуж­но еще раз при­ехать на ос­мотр, ты бы­ла си­няя ког­да я при­ехал, ты что-то при­нима­ла пос­ле то­го, как уш­ла от ме­ня?»

Ме­ня удив­ля­ло то, что мой ле­чащий врач об­ща­ет­ся со мной, как с ро­вес­ни­ком, хоть я и сей­час не до­веря­ла вра­чам во­об­ще, Крис­то­фер не вхо­дил в их счет, од­на из при­чин ко­торая, это то что он по­хож на ко­го-то, толь­ко я не мо­гу вспом­нить на ко­го, и я ему до­веря­ла.

« Все в по­ряд­ке, чувс­твую се­бя от­лично, не счи­тая то­го, что бо­лят реб­ра, что ты сде­лал с мо­им ли­цом? На нем нет поч­ти ца­рапин, ты вол­шебник?»

Че­рез нес­коль­ко ми­нут приш­ла от­ветная смска:

« Я прос­то док­тор, ко­торый за­ботит­ся, и де­ла­ет все воз­можное для сво­их па­ци­ен­тов, я рад что ты оч­ну­лась, жду те­бя зав­тра в че­тыре, не опаз­ды­вай.»

Ну что ж, по­жалуй, на этом стран­ное об­ще­ние док­то­ра и боль­но­го сто­ит прек­ра­тить. Уло­жив­шись в кро­вать по удоб­ней, я смот­ре­ла в по­толок, и ду­мала о Дас­ти­не, да мо­жет это бы­ло сей­час сов­сем нек­ста­ти, но мне прос­то бы­ло не­об­хо­димо его уви­деть и по­гово­рить, объ­яс­нить­ся, рас­ска­зать все как есть.

«При­вет, не спишь?» — от­пра­вила я смску Дас­ти­ну, в на­деж­де что он от­ве­тит.

«Нет, как ты?» — от­ве­тил он спус­тя пять ми­нут.

«Вро­де ни­чего, толь­ко дур­ные мыс­ли все вре­мя ле­зут в го­лову, мы мо­жем по­гово­рить?»

«Ко­неч­но, о чем ты хо­чешь по­гово­рить?»

«Мо­жешь при­ехать к ос­та­нов­ке, ко­торая на­ходит­ся не так да­леко от ме­ня? Там встре­тим­ся»

«Бу­ду че­рез де­сять ми­нут».

Убе­див­шись в том, что ма­ма уже ус­ну­ла, я оде­ла джин­сы, чер­ную тол­стов­ку, что­бы быть не та­кой за­мет­ной ночью, и крос­совки, ак­ку­рат­но зак­рыв за со­бой вход­ную дверь, я нап­ра­вилась в сто­рону ос­та­нов­ки, до нее ид­ти ми­нут семь, так что у ме­ня есть воз­можность пос­та­вить все в сво­ей го­лове по по­лоч­кам, и под­го­товить речь для Дас­ти­на. Ве­тер за­дувал под коф­ту, от че­го я по­ежи­лась, и за­суну­ла ру­ки в кар­ма­ны, опус­тив го­лову. Это мой пер­вый так ска­зать по­бег из до­ма, по это­му очень хо­чет­ся, что­бы ма­ма не прос­ну­лась к мо­ему воз­вра­щению, в ко­неч­ном ито­ге она ме­ня точ­но на­кажет. Фо­нари тус­кло ос­ве­щали без­людную ули­цу, ка­кие-то не го­рели, и по­падая в тем­но­ту меж­ду фо­наря­ми, я прис­лу­шива­лась к каж­до­му шо­роху, бо­ясь, что вот-вот кто-то обя­затель­но вып­рыгнет на ме­ня. Нез­на­комая для ме­ня ма­шина уже сто­яла око­ло ос­та­нов­ки, по на­чалу я нап­ряглась, и каж­дая час­тичка мо­его те­ла нер­вно за­ныла, но под­хо­дя бли­же, я уви­дела зна­комые очер­та­ния. Дас­тин.

— Спа­сибо, что при­ехал, — ска­зала я, са­дясь к не­му, — От­ку­да та­кая кра­сот­ка? — я пос­мотре­ла са­лон ма­шины.

— По­за­имс­тво­вал у па­пы, — ус­мехнул­ся он, — Что стряс­лось? — он пос­мотрел на ме­ня.

— Ты зна­ешь, я не ви­нова­та в его смер­ти, — я опус­ти­ла го­лову вниз.

— Пос­лу­шай, мы все это зна­ем, — Дас­тин взял мою ру­ку, но я не отс­тра­нилась, хоть и дол­жна бы­ла это сде­лать — это Джей­ден, и мы обя­затель­но с ним раз­бе­рем­ся, я ввел от­ца в курс де­ла, те­перь он не спус­тит глаз с те­бя и тво­ей ма­мы, ну, а Хей­ди… ей нуж­но вре­мя, да она слиш­ком эмо­ци­ональ­на, и пос­ту­пила с то­бой как пос­ледняя суч­ка, с ней то­же уже все по­гово­рили, но, к со­жале­нию она по­ка сто­ит на сво­ем — он вздох­нул, — и прос­ти, что вов­ре­мя не ос­та­новил ее.

— Это пус­тя­ки… мне прос­то нуж­но бы­ло встре­тить­ся с то­бой, что­бы прос­то по­гово­рить, ты сам как? Как справ­ля­ешь­ся с этим? — я ос­ме­лилась под­нять гла­за.

— Сей­час все по­дав­ле­ны, и я в том чис­ле, не каж­дый день те­ря­ешь дру­га — он грус­тно ус­мехнул­ся — он был хо­рошим че­лове­ком, на­вер­но од­ним из са­мых доб­рых и смеш­ных, ко­го я встре­чал в сво­ей жиз­ни.

— Ког­да по­хоро­ны? — ти­хо спро­сила я.

— Зав­тра ве­чером, — от­ве­тил он.

Я по­нима­ла что мне ту­да ид­ти, ну не са­мая луч­шая идея на дан­ный мо­мент, в свя­зи со сло­жив­шей­ся си­ту­аци­ей, Хей­ди ме­ня близ­ко не под­пустит…

— Ска­жи мне луч­ше, как ты се­бя чувс­тву­ешь? Что-то бо­лит?

— Поч­ти все за­жило, но толь­ко реб­ра бо­лят, но это пус­тя­ки, на са­мом-то де­ле.

Мне нуж­но ска­зать ему о том, что я со Сти­вом. Я обя­зана.

— Пос­лу­шай, Дас­тин, мне нуж­но кое-что ска­зать те­бе, я… — не ус­пев до­гово­рить, он пе­ребил ме­ня.

-Поз­воль мне ска­зать, Я люб­лю те­бя, Ник­ки.

Сер­дце за­мер­ло. Гла­за по­лез­ли на лоб от ус­лы­шан­но­го, толь­ко не это… нет, так не дол­жно быть. Мень­ше все­го я хо­тела имен­но это­го, так как раз­бив сей­час сво­ими сло­вами сер­дце Сти­ву, я по­теряю еще од­но­го дру­га…

— Дас­тин, я не… я не мо­гу — про­шеп­та­ла я.

Сжав его ру­ку как мож­но креп­че, я на­бира­лась сме­лос­ти про­из­нести эти сло­ва.

— Дай уга­даю, Стив? — в его взгля­де я уви­дела ярость.

— Я люб­лю те­бя, но как дру­га, ты как брат для ме­ня, ко­торо­го у ме­ня ни­ког­да не бы­ло, и мне прав­да с то­бой хо­рошо, но я не мо­гу те­бе дать то­го, что хо­чешь ты, прос­ти, прос­ти ме­ня! Я не хо­чу сей­час по­терять еще и те­бя, это добь­ет ме­ня окон­ча­тель­но, Дас­тин, про­шу те­бя… — я пос­мотре­ла на не­го, в его ма­нящие го­лубые гла­за, ко­торые за­гора­лись яр­ким ого­неч­ком.

Он рез­ко при­жал ме­ня к се­бе, не да­вая выс­во­бодить­ся из его рук, а его гу­бы нак­ры­ли мои гу­бы. Что же я де­лаю, пе­рес­тань! Бо­же…

— Дас­тин, — отор­ва­лась от не­го я, — не на­до, я…я люб­лю Сти­ва, и про­шу те­бя, это при­нять.

— Это­го и сто­ило ожи­дать, — про­рычал он, — В лю­бом слу­чае за­пом­ни этот по­целуй, и по­думай, от че­го от­ка­зыва­ешь­ся.

Во мне уже ки­пела злость, ка­кого чер­та! Что он о се­бе во­зом­нил? От че­го я от­ка­зыва­юсь? От са­мов­люблен­но­го иди­ота, ко­торый веч­но не мо­жет дос­лу­шать че­лове­ка! Что ж, я это ска­зала, и вот те­бе ре­зуль­тат! Я все ис­порти­ла, а я то уже на­де­ялась что все прой­дет по дру­гому сце­нарию…

— Рас­слабь­ся, я бу­ду те­бе дру­гом, ес­ли ты это­го так хо­чешь, ни­ког­да еще ме­ня так не ки­дала дев­чонка, — ус­мехнул­ся он.

— Не ду­май, что ты ко­роль зем­ли, ты прос­то са­мов­люблен­ный кре­тин, — вы­дох­ну­ла я.

— О, да, я та­кой дет­ка, за­то все та­щат­ся от ме­ня.

Что ж, он шу­тит, и это, на­вер­но, хо­рошо, но что-то ме­ня пу­га­ет. Я не знаю что от не­го ожи­дать, но Сти­ву я обя­затель­но со­об­щу, как толь­ко до­берусь до до­ма.

— Я до­везу те­бя до до­ма, не хва­тало что­бы ты еще од­на по ули­це ночью хо­дила, — Дас­тин за­вел ма­шину, раз­вернул­ся, и мы по­еха­ли в сто­рону мо­его до­ма.

— Спа­сибо, ко­неч­но, но тут ид­ти все­го ни­чего, я бы спра­вилась, до те­бя же я дош­ла.

— Кто зна­ет, что та­ит­ся в тем­но­те.

Он был как ни­ког­да прав. С са­мого детс­тва я бо­ялась тем­но­ты, и с воз­растом ни­чего не из­ме­нилось, а сей­час, ког­да Джей­ден хо­чет ме­ня убить, мне нуж­но быть пре­дель­но ос­то­рож­ной. Всю до­рогу Дас­тин вел се­бя как обыч­но, но в его взгля­де я ви­дела боль, со­жале­ние… да, мо­жет быть, я пос­ту­пила эго­ис­тично, пе­речер­кнув все меж­ду на­ми, но ни­чего собс­твен­но и не бы­ло, да я ког­да-то за­думы­валась о том, а что ес­ли мы с ним бу­дем вмес­те? Я бы­ла уве­рена, что не про­паду с ним, но не смо­гу лю­бить его так, как люб­лю Сти­ва, так же силь­но и бес­ко­рыс­тно. Во­об­ще для ме­ня по­нятие лю­бовь бы­ло не­из­ве­дан­ной тай­ной до это­го мо­мен­та, я не зна­ла до кон­ца что та­кое нас­то­ящая лю­бовь, я ви­дела ма­му с па­пой и то, как они лю­бят друг дру­га, я ви­дела мно­жес­тво пар, ко­торые про­гули­вались ве­чером за руч­ку, я ви­дела и по­жилых лю­дей, вор­ча­щих друг на дру­га, но не на се­кун­ду не от­пускав­шие ру­ки, я тог­да по­нима­ла что это лю­бовь, про­несен­ная сквозь го­да, но ни­ког­да не лю­била так силь­но, как сей­час, и я го­това так же, че­рез мно­го лет ид­ти со Сти­вом за ру­ку, до сво­его пос­ледне­го вздо­ха я уве­рена, что он бу­дет ря­дом, вот толь­ко он ос­та­нет­ся та­ким же, как сей­час.

Ког­да Дас­тин при­пар­ко­вал ма­шину в пя­тис­тах мет­рах от до­ма, что­бы не раз­бу­дить ма­му, на вся­кий слу­чай, он заг­лу­шил мо­тор и смот­рел ку­да-то вдаль, а я сжа­лась в си­денье, бо­ясь на­рушить ти­шину. Он за­гово­рил пер­вым:

— Зна­ешь, я до сих пор не мо­гу по­нять, что ты наш­ла в нем.

Я ус­мехну­лась, ну да, как объ­яс­нить пар­ню о том, что я наш­ла в дру­гом, но я по­пыта­юсь объ­яс­нить.

— Он мне пон­ра­вил­ся, как толь­ко я его уви­дела, его серь­ез­ность за­дела мои чувс­тва, и его па­рал­лель­ное от­но­шение ко мне зас­та­вило ме­ня поб­ли­же уз­нать о нем, да, это зву­чит до­воль­но-та­ки стран­но, но, ког­да я его уз­на­ла, я на­чала в не­го влюб­лять­ся, и эти дра­ки меж­ду ва­ми для ме­ня бы­ли очень ужас­ны, так как я не мог­ла ви­деть как стра­да­ет он, и как стра­да­ешь ты, я очень на­де­юсь, что ты ме­ня пой­мешь, ты хо­роший, Дас­тин, и я не хо­чу те­рять на­шу друж­бу, что­бы не сто­яло меж­ду на­ми.

Я улыб­ну­лась роб­ко, и ед­ва за­мет­но, но Дас­тин уви­дел мою улыб­ку, и в от­вет наг­ра­дил сво­ей.

— Что ж, до­воль­но сен­ти­мен­таль­но, как счи­та­ешь? — он ус­мехнул­ся, — ты мо­жешь всег­да рас­счи­тывать на мою по­мощь ма­лыш­ка, я бу­ду ждать то­го дня, ког­да ты воз­можно из­ме­нишь свое ре­шение. Я бу­ду ждать те­бя.

Да, эта проб­ле­ма ре­шена, и у ме­ня по­яви­лось ди­кое чувс­тво лег­кости на ду­ше, и я бла­годар­на Дас­ти­ну, что он выс­лу­шал ме­ня, и меж­ду на­ми все разъ­яс­ни­лось, пусть и не так глад­ко, как я рас­счи­тыва­ла, но я на­де­юсь что все в ско­ром вре­мени вста­нет на свои мес­та. Сто­ит все­го лишь нем­но­го по­дож­дать. Вый­дя из ма­шины, и еще раз поб­ла­года­рив Дас­ти­на за наш раз­го­вор, я нап­ра­вилась до­мой, и как толь­ко я бы­ла у крыль­ца, Дас­тин за­вел ма­шину и у­ехал, а я про­води­ла его взгля­дом. К счастью ма­ма не за­мети­ла мо­его от­сутс­твия, и ти­хо прос­коль­знув ми­мо ее ком­на­ты, я плот­но зак­ры­ла за со­бой дверь в свою ком­на­ту. По­ток хо­лод­но­го вет­ра об­ду­вал ме­ня, но ок­но бы­ло зак­ры­то, ког­да я ухо­дила…

— Я ду­мал, ты не при­дешь — си­дя на кро­вати, ко мне спи­ной поч­ти ше­потом ска­зал он.

— Что ты тут де­ла­ешь? — спус­тя нес­коль­ко ми­нут мол­ча­ния спро­сила я, от­хо­дя от ис­пу­га.

— Ре­шил про­верить, как ты, и ви­жу что очень хо­рошо — его не­доволь­ный и серь­ез­ный го­лос ре­зал слов­но но­жом по сер­дцу.

— Стив, я хо­тела те­бе ска­зать, как толь­ко при­ду до­мой… — я се­ла ря­дом с ним на кро­вать, по­ложив ру­ку ему на пле­чо, но он гру­бо ее одер­нул. Пло­хой знак.

— Ска­зать что? То, что ты це­лова­лась с Дас­ти­ном? — он по­вер­нулся, и в упор смот­рел в мои гла­за.

Мое ли­цо ста­ло крас­ным от сты­да, я заж­му­рилась, что­бы как-то ути­хоми­рить свои чувс­тва.

— Я не… это он по­цело­вал ме­ня, не я его… — я на­чала оп­равды­вать­ся, а что де­лать в та­кой си­ту­ации?

— Да, и он же дер­жал те­бя за ру­ку, не ты его, Ник­ки, я все ви­дел, — в его взгля­де бы­ла ярость, те­ло дро­жало от злос­ти, и его сме­шан­ные чувс­тва, буд­то вол­ной при­били ме­ня.

— Ты сле­дил за мной? — я пос­мотре­ла на не­го, под­няв од­ну бровь вверх.

— Мне приш­лось, по­тому что я вол­но­вал­ся за те­бя. — су­хо от­ве­тил он.

— Приш­лось? — я вста­ла нап­ро­тив не­го, те­перь злость рос­ла во мне, — те­бе приш­лось? Мне что и ша­гу те­перь нель­зя сде­лать без тво­его ве­дома? Зна­ешь, Стив, это уже пе­ребор! — ше­пот пе­решел на бо­лее гром­кий тон.

— Те­бя хо­тят убить. черт возь­ми! Как ты это­го не пой­мешь? Ду­ма­ешь. я прос­то бу­ду си­деть сло­жа ру­ки? — он то­же встал, и те­перь я смот­ре­ла на не­го сни­зу вверх.

Я зак­ры­ла гла­за, тя­жело взды­хая и вы­дыхая, толь­ко бы не сор­вать­ся на крик, мо­жет прий­ти ма­ма и уви­деть, что в мо­ей ком­на­те на­ходит­ся Стив, и тог­да на од­ну проб­ле­му в мо­ей жиз­ни ста­нет боль­ше.

— Пос­лу­шай, я це­ню твою за­боту, но не нуж­но так прис­таль­но сле­дить за мной! Я не ма­лень­кая! И впол­не справ­люсь са­ма Стив.

— Я ви­дел, как ты спра­вилась с Дас­ти­ном, хо­рошо про­вела вре­мя? — его злость до чер­ти­ков пу­гала ме­ня.

— Да пе­рес­тань ты в кон­це кон­цов! Хва­тит! — я ты­кала паль­цем в его грудь — я не ду­мала что так все вый­дет! Ду­ма­ешь я хо­тела это­го? Нет! Я те­бя люб­лю, а не Дас­ти­на! Ты мне ве­ришь? — я смот­ре­ла на не­го тя­жело ды­ша.

— Пос­ле то­го, что я уви­дел… — его грудь тя­жело под­ни­малась вверх-вниз.

— Стив, я про­шу те­бя, меж­ду на­ми нет ни­чего! И быть не мо­жет! Я выб­ра­ла те­бя, ког­да толь­ко уви­дела!

Он ни­чего не ска­зал, жел­ва­ки за­иг­ра­ли на его ску­лах, он по­дошел к ок­ну, обер­нувшись на пос­ле­док, но так ни­чего не ска­зав, вып­рыгнул в тем­но­ту. Нет, я не по­бежа­ла сра­зу за ним, по­тому что зна­ла, что он пос­ле та­кого прыж­ка не пос­тра­да­ет. Ре­шив од­ну проб­ле­му, я тут же по­лучи­ла вза­мен но­вую, бо­лее

жес­то­кую и боль­ную. Я пре­дала Сти­ва. И он усом­нился во мне.

— Ка­кая же я иди­от­ка! — про­рыча­ла я са­ма се­бе.

Ког­да-то я ска­зала са­ма се­бе, что ни­кого не хо­чу впус­кать в свой мир, ту­да, где вся моя жизнь, ту­да где па­па, ту­да где мое счастье. Но я впус­ти­ла ту­да Сти­ва, так да­леко я ни­кого еще не пус­ка­ла… столь­ко не дос­ка­зан­ных слов ос­та­лось меж­ду на­ми, он ведь зна­ет что я его люб­лю, дол­жен знать. Раз­ве для не­го не зна­чит ни­чего, что я от­да­ла всю се­бя ему, в бук­валь­ном смыс­ле? Выс­тра­ивать эти от­но­шения для ме­ня не прос­тая за­дача, по­чему? По­тому что не зна­ешь, что ждет те­бя зав­тра, не зна­ешь что мо­жет слу­чить­ся, вот как сей­час, ник­то не знал что та­кое про­изой­дет, что мы по­руга­ем­ся, и он уй­дет, не ска­зав ни сло­ва. Чувс­тва бес­си­лия и от­ча­яния на­пол­ня­ли ме­ня, и я не в си­лах бы­ла уже дер­жать­ся, я не хо­чу та­кой жиз­ни, не хо­чу та­ких проб­лем, я ни­чего уже не хо­чу. Од­нажды па­па ска­зал мне, что в жиз­ни бу­дет мно­го пре­пятс­твий, но я дол­жна со всем спра­вить­ся, по­тому что я силь­ная, но где взять си­лы? Где взять то же­лание ис­пра­вить все? Мо­жет оно дол­жно ид­ти пря­мо от сер­дца? А мо­жет уда­рить­ся го­ловой па­ру раз об сте­ну? Что­бы приш­ла хоть ка­кая-то идея как все ис­пра­вить, как на­конец-та­ки на­чать но­вую, счас­тли­вую жизнь? Ка­жет­ся, вот ты на­шел то, что ис­кал так дол­го, и оно на­чина­ет ис­че­зать. Как най­ти в се­бе си­лы?

С эти­ми мыс­ля­ми я про­лежа­ла до рас­све­та, и толь­ко с пер­вы­ми лу­чами сол­нца мне уда­лось ус­нуть. Гром­кий стук дверью зас­та­вил ме­ня про­будить­ся, но я не от­кры­ла гла­за, я зна­ла что это ма­ма, она при­села на кро­вать ря­дом со мной, и пог­ла­дила ме­ня го во­лосам.

— Те­бе уже дав­но по­ра вста­вать, ты ви­дела сколь­ко вре­мя? — ти­хий го­лос ма­мы вновь уно­сил ме­ня в дру­гой мир.

— Ник­ки, вре­мя поч­ти три ча­са дня! Пер­вый раз ви­жу та­кое, что­бы ты прос­па­ла вот так пол дня! — ма­ма по­выси­ла го­лос, от че­го сон пос­те­пен­но на­чал от­хо­дить.

-Сей­час вста­ну — про­бор­мо­тала я, за­рыва­ясь в оде­яло.

— На сто­ле те­бя ждет уже не зав­трак, а обед, так что будь доб­ра спус­тись к сто­лу, у нас гос­ти, — ма­ма пос­пешно выш­ла за дверь.

От­крыв гла­за, яр­кое сол­нце ос­ле­пило ме­ня, от че­го приш­лось встать, и нап­ра­вить­ся пря­миком в душ. Гос­ти? Ка­кие еще гос­ти мо­гут быть у нас? По сре­ди не­дели, на и еще в ра­бочее вре­мя? От­ки­нув эти мыс­ли в сто­рону, я оде­лась по по­годе, а за ок­ном бы­ло не боль­ше де­сяти гра­дусов, так что теп­лая коф­та с джин­са­ми и крос­совка­ми иде­аль­но со­чета­лись с та­кой по­годой. Взяв в ру­ки те­лефон я уви­дела толь­ко од­ну смску от Крис­то­фера, он на­писал мне о том, что ждет ме­ня се­год­ня как до­гова­рива­лись. От Сти­ва ни­чего.

Взяв жи­лет­ку со шка­фа и на­дев ее на се­бя, я спус­ти­лась по лес­тни­це ду­мая о том, как мне по­мирить­ся со Сти­вом, в до­ме пах­ло чем-то слад­ким и очень аро­мат­ным.

— Я сде­лала твои лю­бимые блин­чи­ки с дже­мом, ко­фе на сто­ле, да­вай быс­трей, — ко­ман­до­вала ма­ма, стоя у пли­ты.

Мое сер­дце уш­ло в пят­ки, ру­ки зат­ряслись, а по ко­же про­бежал мо­роз. Я зас­ты­ла на мес­те как вко­пан­ная, не ве­ря сво­им гла­зам кто си­дит пе­редо мной. Си­дит черт возь­ми в мо­ем до­ме и за мо­им сто­лом! Пер­вые мыс­ли бы­ли кри­чать и бе­жать из до­ма как мож­но даль­ше, а вто­рая мысль, очень кро­вавая. За­резать и за­копать его как мож­но даль­ше.

— Док­тор Джей­ден рас­ска­зал мне о том, что ты пе­рес­та­ла хо­дить к не­му, по­чему ты не пре­дуп­ре­дила ме­ня, Ник­ки? — ма­ма об­ра­щалась уже ко мне, но я не мог­ла от вез­ти от сво­его вра­га взгля­да.

— Да, Ник­ки, я уже сос­ку­чил­ся по на­шим раз­го­ворам, — Джей­ден ехид­но ус­мехнул­ся, по­пивая ко­фе из па­пиной круж­ки.

— За­чем вы приш­ли? — пы­та­ясь сох­ра­нить спо­кой­ствие, я как мож­но без­различ­нее спро­сила, не да­вая ему по­нять, что внут­ри ме­ня ди­кий страх.

— Это не­ува­жение к стар­шим, юная ле­ди! — ма­ма ки­нула на ме­ня през­ри­тель­ный взгляд.

Я за­кати­ла гла­за и се­ла нап­ро­тив не­го, не пе­рес­та­вая про­жигать его не­навис­тным взгля­дом.

— Мне боль­ше не тре­бу­ет­ся по­мощь пси­хоте­рапев­та, я впол­не здо­рова, и в мо­ей жиз­ни все прек­расно — от­ве­тила я, взяв в ру­ки свой ко­фе.

— Но я ду­маю, что те­бе нуж­но по­гово­рить с док­то­ром, твой друг по­гиб, и я знаю, как это тя­жело для те­бя, — ма­ма смот­ре­ла на ме­ня со­чувс­тву­ющим взгля­дом.

— Да, Мич был неп­ло­хим пар­нем, его ро­дите­ли та­кие пре­лес­тные! Я очень со­жалею о тво­ей по­тери, Ник­ки, ес­ли хо­чешь, мы мо­жем по­гово­рить об этом, — Джей­ден мер­зко улы­бал­ся.

Я боль­ше не мог­ла это­го тер­петь, рез­ко встав из-за сто­ла, я нап­ра­вилась пря­миком к вы­ходу, сом­не­ния в го­лове пле­лись меж­ду со­бой, как ос­та­вить ма­му од­ну с ним? Вдруг он ее убь­ет? По­хитит? Да он мо­жет сде­лать все что угод­но! Бо­рясь со сво­ими внут­ренни­ми стра­хами, я и не за­мети­ла как он ока­зал­ся пря­мо око­ло ме­ня.

— Габ­ри­ел­ла, мне нуж­но ехать, но обе­щаю что мы очень ско­ро встре­тим­ся! — он ода­рил мою ма­му ми­лой улыб­кой, от че­го у ме­ня к гор­лу под­сту­пила тош­но­та. Фу. Это так мер­зко.

— Бу­ду ра­да ви­деть вас сно­ва! — ма­ма ока­залась ря­дом с на­ми, и от­крыв ему дверь по­маха­ла ру­кой.

— Что с то­бой? — она смот­ре­ла на ме­ня не­пони­ма­юще.

Я не мог­ла ей рас­ска­зать о том, что он ме­ня по­хитил, не мог­ла под­вергать ее опас­ности, но раз он те­перь вхож в наш дом, проб­лем ста­ло нам­но­го боль­ше, нуж­но рас­ска­зать все Сти­ву, и что-то пред­при­нять.

— Все в по­ряд­ке, прос­то мне уже не ну­жен док­тор, я впол­не справ­ля­юсь са­ма, а те­перь мне нуж­но ид­ти, бу­ду че­рез па­ру ча­сов, — я чмок­ну­ла ее в щеч­ку, и не об­ра­щая вни­мания на нее воп­ро­сы выш­ла из до­ма.

Джей­де­на ниг­де не бы­ло, и я вы­дох­ну­ла с об­легче­ни­ем, сей­час ма­ме точ­но ни­чего не уг­ро­жа­ет, я это чувс­тво­вала и зна­ла. Нап­ра­вив­шись в сто­рону боль­ни­цу, где мне бы­ла наз­на­чена встре­ча с Крис­то­фером, я сно­ва ду­мала о Джей­де­не, и о том, как от не­го из­ба­вить­ся. Ка­кие си­лы при­менять про­тив не­го? Ка­кие есть ла­зей­ки? Что­бы унич­то­жить де­мона, это не так-то прос­то, а вре­мени ос­та­ет­ся сов­сем нем­но­го, раз он се­год­ня си­дел уже у ме­ня до­ма, то зав­тра впол­не мо­жет прис­та­вить нож к мо­ему гор­лу. Не смот­ря на яр­кое сол­нце, ве­тер был ужас­но хо­лод­ным, на ули­цах поч­ти ни­кого не бы­ло, толь­ко про­ез­жа­ющие ми­мо ма­шины да­вали знать, что я в го­роде не од­на. Без­людно, ти­хо и спо­кой­но, та­ким был се­год­ня Стил­лу­отер, хо­тя это сов­сем на не­го не по­хоже. Про­ходя ми­мо ка­фе, в ко­тором мы ког­да-то встре­тились пер­вый раз с ре­бята­ми, на ме­ня нах­лы­нула нос­таль­гия, как ма­ма си­дела с Ми­чем и бол­та­ла, как я схва­тила Сти­ва за ру­ку, все это нав­сегда ос­та­нет­ся в мо­ей па­мяти, та­кие мо­мен­ты бес­ценны, хоть они и не та­кие зна­чимые в жиз­ни. Мы мог­ли встре­тить­ся где угод­но, но встре­тились имен­но тут, в лю­бимом ка­фе па­пы.

Зай­дя во внутрь, я по­чувс­тво­вала за­пах кар­тошки фри, и же­лудок тут же дал о се­бе знать, я так ни­чего и не по­ела се­год­ня, по это­му ре­шила взять еды, за од­но и Крис­то­фера уго­щу, хоть так я от­бла­года­рю его за спа­сение мо­ей жиз­ни. За­казав две кар­тошки фри, два гам­бурге­ра и ко­лу, я дош­ла до боль­ни­цы. Крис­то­фер сто­яла у ре­сеп­ше­на и раз­гля­дывал ка­кие-то бу­маги, ти­хо по­дой­дя к не­му я от­кашля­лась:

— Как и обе­щала я приш­ла, и без опоз­да­ний, — я по­пыта­лась улыб­нуть­ся.

— Оу, ну тог­да пой­дем и ос­мотрим те­бя, — он улыб­нулся и взяв ме­ня за пле­чо, по­вел к сво­ему ка­бине­ту.

Пос­та­вив боль­шой па­кет с едой на крес­ло я се­ла на ку­шет­ку, бол­тая но­гами ту­да- сю­да. Крис­то­фер вновь ос­мотрел ме­ня, го­лову, реб­ра, ца­рапи­ны на ли­це, и за­дер­жал на мне взгляд.

— Что-то не так? — я под­ня­ла бровь.

— Ты слиш­ком блед­ная, и мне это не нра­вит­ся, ты ела се­год­ня что-ни­будь? — Крис­то­фер что-то за­писы­вал в блок­нот.

— Нет, мне не уда­лось по­есть до­ма, но я при­нес­ла еду сю­да, уве­рена что ты не от­ка­жешь­ся от это­го, — я дос­та­ла из па­кета кар­тошку, гам­бургер и ко­лу, и по­ложи­ла пря­мо ему на стол.

— Во­об­ще-то, это — не та еда, ко­торую ре­комен­ду­ют, но ход тво­их мыс­лей мне нра­вит­ся — он улыб­нулся, вды­хая аро­мат кар­тошки — как дав­но я ее не ел!

По­ка мы ели, Крис­то­фер не раз спра­шивал ме­ня о мо­ем сос­то­янии, что на­чало нем­но­го дос­та­вать, но по мо­ему су­рово­му взгля­ду пря­мо в его гла­за, он по­нял, что этот воп­рос пер­вый в спис­ке не же­латель­ных воп­ро­сов. Чувс­тво го­лода

уле­тучи­валось, и я ста­ла хоть нем­но­го чувс­тво­вать се­бя че­лове­ком, а не ово­щем, от Сти­ва по преж­не­му нет вес­тей, и я уже на­чала пе­режи­вать, но Крис­то­фер уви­дел что я каж­дые пять ми­нут про­веряю те­лефон, и за­гадоч­но пос­мотрел на ме­ня.

-Проб­ле­мы с пар­нем? — улыб­нулся он.

— С его ха­рак­те­ром, — по­пыта­лась по­шутить я, но это не очень-то по­лучи­лось, — вы… та­кие все стран­ные, вот что вам нуж­но? — я за­дала пря­мой воп­рос Крис­то­феру.

-Кто мы? И ко­му? — не­до­умен­но спро­сил Крис­то­фер.

-Ну, вам, пар­ням, что вам не хва­та­ет? Ги­пер­за­бота с ва­шей сто­роны это, ко­неч­но, кру­то, но вы пе­ребар­щи­ва­ете, и ни­ког­да не дос­лу­шива­ете нас до кон­ца, раз­ве это нор­маль­но? Крис­то­фер?

— Ну, по боль­шо­му сче­ту, ког­да мы влюб­ле­ны, мы не­сем от­ветс­твен­ность за лю­бимую, и это ес­тес­твен­но, что Стив те­бя обе­рега­ет, ис­хо­дя из то­го, как ты пос­тра­дала в дра­ке, я бы на его мес­те де­лал то­же са­мое, а еще луч­ше, сле­дил за тем, что ты ешь — он улыб­нулся — пос­лу­шай — он сел на кор­точки пря­мо пе­ред мо­ими но­гами — ес­ли те­бя что-то бес­по­ко­ит, ты мо­жешь мне рас­ска­зать, кля­нусь что ни­кому не вы­дам твою тай­ну — он по­ложил ла­донь на сер­дце. Вот уж ко­неч­но, не хва­тало мне еще од­но­го пси­хоте­рапев­та, ко­торый в ко­неч­ном ито­ге по­пыта­ет­ся ме­ня убить.

— Все в по­ряд­ке, мне не ну­жен пси­хоте­рапевт, од­но­го впол­не мне хва­тило уже, — я за­мялась, вспо­миная это­го мер­зко­го ти­па, ко­торый си­дел у ме­ня до­ма час на­зад.

— Ты су­мас­шедшая? — он пос­мотрел на ме­ня, сдер­жи­вая смех.

— Нет, прос­то ког­да умер па­па, я зам­кну­лась в се­бе — от­ве­тила я ров­но, по­ража­ясь са­мой се­бе, что я так спо­кой­но те­перь мо­гу го­ворить об этом.

— Со­чувс­твую, — Крис­то­фер пос­мотрел ку­да-то за мою спи­ну, и дол­го мол­чал.

Вы­раже­ние его ли­ца сме­нилось, ког­да он ус­лы­шал, что я по­теря­ла от­ца, слов­но он пе­режи­вал свою лич­ную тра­гедию, раз­де­ляя ее со мной. Об этом мне всег­да бу­дет труд­но го­ворить, сколь­ко бы вре­мени не прош­ло, но внут­ри ме­ня что-то из­ме­нилось, я ста­ла сов­сем по дру­гому смот­реть на мир, на ок­ру­жа­ющих ме­ня лю­дей, на свою прош­лую жизнь. Все во мне из­ме­нилось. Ца­рапи­на на ру­ке за­чеса­лась, где те­перь жи­вет час­тичка ду­ши Сти­ва, и мне это край­не не пон­ра­вилось, ощу­щения бы­ли стран­ны­ми, хо­лод­ны­ми, рань­ше она че­салась, но это вы­зыва­ло у ме­ня толь­ко теп­ло внут­ри, а те­перь сов­сем на­обо­рот. Хо­лод. От­торже­ние. Опас­ность мо­жет быть? Элек­трон­ные ча­сы на сто­ле Крис­то­фера про­били пять, и я об­ра­тила вни­мание на его таб­личку с име­нем. Эли­сон? Он мой од­но­фами­лец? Смеш­ное сов­па­дение.

— Не за­меча­ла ни­ког­да, что у нас с то­бой од­на фа­милия, — ус­мехну­лась я, от­ку­да ты ро­дом? — спро­сила я.

— Из ма­лень­ко­го го­род­ка в Те­хасе, уди­витель­ное мес­то, — нос­таль­ги­чес­ки улыб­нулся он.

На­ше теп­лое об­ще­ние по­дош­ло к кон­цу, и вы­ходя из его ка­бине­та, я поб­ла­года­рила его за столь ду­шев­ный ми­ни обед. Бре­дя по хо­лод­ным ули­цам Стил­лу­оте­ра, я са­ма то­го не за­мечая, ока­залась у до­ма Сти­ва. Все бы­ло по преж­не­му, те же за­сох­шие рас­те­ния, зо­лотые де­ревья, и дом, в ко­тором я про­вела сут­ки. Наб­рав в лег­кие воз­ду­ха, я пос­ту­чалась в дверь, мне нуж­но бы­ло по­гово­рить со Сти­вом, нуж­но бы­ло объ­яс­нить ему все. Без не­го сов­сем не то. Дверь от­крыл вы­сокий муж­чи­на, с чер­ны­ми во­лоса­ми, гру­быми очер­та­ни­ями ли­ца, свет­ло-ка­рими гла­зами, и в чер­ном кос­тю­ме.

— Чем мо­гу по­мочь? — он пос­мотрел на ме­ня свер­ху вниз.

— Мо­гу ли я уви­деть Сти­вена? — го­лос дро­жал при ви­де его, и слов­но все те­ло ста­ло ка­мен­ным.

— Его сей­час нет, что-то пе­редать? — его гру­бый го­лос был чем-то схо­жим со Сти­вом. И тут до ме­ня дош­ло. Это его отец.

— Ска­жите, что за­ходи­ла Ни­коль… Ни­коль Эли­сон. — я сглот­ну­ла. И это ока­залось слиш­ком гром­ко.

Он пос­мотрел изу­ча­ющим взгля­дом, про­жигая ме­ня в бук­валь­ном смыс­ле, за­тем жес­том приг­ла­сил ме­ня вой­ти в дом, мед­ленно от­хо­дя в сто­рону. Те­перь я чувс­тво­вала се­бя сов­сем чу­жой, ря­дом с ним, по те­лу бе­гали му­раш­ки, и да­же пос­мотреть ему в гла­за да­валось с тру­дом. Страх одо­лел мо­им те­лом. Сев за ку­хон­ный стол, ку­да ме­ня приг­ла­сили при­сесть, я уви­дела Дас­ти­на, си­дев­шим на ди­ване в гос­ти­ной, я не на шут­ку уди­вилась это­му. Он то что тут за­был? Так лад­но, с этим мы раз­бе­рем­ся поз­днее. Он по­мазал мне ру­кой, не вста­вая с ди­вана, я по­маха­ла ему в от­вет. Су­ровый и очень серь­ез­ный мис­тер Ри­чар­дсон сел нап­ро­тив ме­ня, де­лая гло­ток ко­фе, за­пах был по всей кух­не, очень да­же при­ят­ный.

— Так, зна­чит, это ты, зна­мени­тая Ни­коль Эли­сон, ко­торая за­пала в ду­шу мо­ему сы­ну? — он выг­нул од­ну бровь, смот­ря на ме­ня.

Я тут же пок­расне­ла, на ще­ках по­яви­лись крас­ные пят­на, я чувс­тво­вала, как мне ка­тас­тро­фичес­ки не хва­та­ет воз­ду­ха. Я про­мол­ча­ла, опус­тив гла­за на стол, пы­та­ясь рас­смот­реть что-ни­будь. Но мис­тер Ри­чар­дсон и так все по­нял, ко­неч­но же.

-Мне жаль тво­его от­ца, он был хо­рошим че­лове­ком — на­чал он, но я пе­реби­ла его.

-Прос­ти­те мис­тер Ри­чар­дсон, но да­вай­те не бу­дем го­ворить о нем? — я под­ня­ла на не­го свой взгляд. С ма­ло зна­комы­ми людь­ми, я бы пред­почла не об­суждать смерть па­пы.

— Как ска­жешь, — он пос­та­вил круж­ку на стол, — так что на счет те­бя и Сти­ва?

— А что та­кое? — я удив­ленным взгля­дом ус­та­вилась на не­го.

— Ну, как это что та­кое, ты сор­ва­ла свадь­бу мо­ему сы­ну, и хо­чу те­бя спро­сить, за­чем? — он нап­рягся, а из мо­ей го­ловы вы­лете­ли аб­со­лют­но все сло­ва.

— Ка­кая свадь­ба? — я пос­мотре­ла на не­го, как на ка­кого-то иди­ота. Он бре­дит?

— С мо­ей лю­бими­цей Хей­ди, по­верить не мо­гу, что имен­но ты это сде­лала, как та­кая се­рая мыш­ка мо­жет пос­мотреть на та­кого че­лове­ка, как мой сын, что он в те­бе на­шел? Ты же жал­кое су­щес­тво.

А вот это, пе­рехо­дило ка­жет­ся все гра­ницы. По­верить не мо­гу, ка­кой этот че­ловек хам. Ка­кая свадь­ба? что во­об­ще про­ис­хо­дит? Я рас­те­рялась, а злость тем вре­менем уже на­пол­ня­ла каж­дую кле­точ­ку мо­его те­ла. Стив. Хей­ди. Свадь­ба. Что ж. Вау! Я прос­то в ди­ком бе­шенс­тве от то­го, что толь­ко что ус­лы­шала, по­мимо то­го, что ме­ня наз­ва­ли жал­ким су­щес­твом, и се­рой мышью, так еще и Стив скрыл от ме­ня та­кую ма­лень­кую де­таль. По­верить не мо­гу…

— Зна­ете, что, мис­тер Ри­чар­дсон, вы не име­ете пра­ва так го­ворить со мной, да кто вы та­кой? — я вста­ла из-за сто­ла, сло­жив ру­ки на гру­ди, и гроз­но смот­ре­ла на не­го, не от­ры­ва­ясь. Кля­нусь, еще се­кун­да дру­гая, и я прос­то ки­нусь из­би­вать его. Ког­да он встал, я сжа­лась как ма­лень­кий ре­бенок, ко­торый до смер­ти бо­ит­ся гро­зы.

— Ты еще мо­жешь что-то го­ворить мне? Ви­жу сло­вар­ным за­пасом ты не бле­щешь, я про­дол­жу, ес­ли ты не про­тив, — он валь­яж­но обо­шел ме­ня, встав за спи­ной, — ты ник­то в этом ми­ре, лишь жал­кий че­лове­чек, ко­торый скор­бит пос­ле по­тери от­ца, то­же са­мое чувс­тво­вал я, ког­да уз­нал на ко­го Стив про­менял Хей­ди, и го­тов был раз­ру­шить все вок­руг се­бя, но сдер­жался, так вот, к че­му это я, — он по­дошел вплот­ную, и по­ложил свои ог­ромные ру­ки на мои пле­чи, от это­го страх при­бавил­ся, — я не же­лаю боль­ше ви­деть те­бя ря­дом со Сти­вом, ты его не дос­той­на, по од­ной прос­той при­чине, сто­ит толь­ко срав­нить те­бя и Хей­ди, на­де­юсь, ты са­ма пой­мешь.

Ох, ко­неч­но, Хей­ди у нас прос­то са­мая луч­шая. Я не знаю что к че­му, но сей­час я го­това бы­ла ра­зор­вать Сти­ва, а по­том его от­ца, хо­тя нет, на­обо­рот.

— Вы ме­ня не зна­ете, — злоб­но от­ве­тила я, ну по край­не ме­ре, мне так по­каза­лось.

— Ми­лая моя, я все знаю про те­бя — про­лепе­тал он. Дас­тин ти­хо ус­мехнул­ся, но я ус­лы­шала.

Зная, кто Стив, и кто его отец, я бо­лее чем уве­рена, что вста­вать на тро­пу вой­ны с ан­ге­лом — не луч­шая идея. И не­сом­ненно он все знал обо мне, ко­неч­но. Сле­зы вот-вот го­товы бы­ли вый­ти на­ружу, но я сдер­жи­вала се­бя изо всех сил. Я всег­да ду­мала, что я для Сти­ва все, так же как и он для ме­ня. Но, ока­зыва­ет­ся, все сов­сем на­обо­рот, раз Стив был по­мол­влен с Хей­ди, и он ее лю­бил, то ни­как я не мог­ла им по­мешать. По край­ней ме­ре Стив ме­ня уве­рил что с Хей­ди они не па­ра, да и о свадь­бе во­об­ще ре­чи не бы­ло, ес­ли бы я зна­ла, я бы на­вер­но его от­пусти­ла… и да­ла бы жить ему спо­кой­но, с же­ной. Гос­по­ди, не­уже­ли я та­кая иди­от­ка, что не ви­дела, что тво­рилось у ме­ня пря­мо пе­ред но­сом. Уму не пос­ти­жимо. Нет, это ка­кая-то шут­ка. Нуж­но по­гово­рить со Сти­вом, и тог­да все вста­нет на свои мес­та.

К до­му подъ­еха­ла ма­шина, мис­тер Ри­чар­дсон за­улы­бал­ся и ка­жет­ся да­же за­си­ял от счастья, а я еще боль­ше нап­ряглась, по­тому что бо­лее чем уве­рена, я зна­ла кто при­ехал. Нас­тал тот мо­мент, ког­да все дол­жно ре­шить­ся раз и нав­сегда. Сти­вен за­шел в дом, а за его спи­ной я уви­дела Хей­ди, грус­тную, но не на­ходя­щей­ся в ис­те­рике, ви­димо Стив ее уте­шил. Да­же не хо­чу ду­мать ка­ким имен­но об­ра­зом. Он пос­мотрел на ме­ня и за­мер, слов­но не ве­ря сво­им гла­зам, что пе­ред ним стою я. Злая, нич­тожная де­воч­ка, ко­торая все­го лишь хо­тела уви­деть его и ска­зать, что мы сно­ва в опас­ности. Но эти мыс­ли ис­па­рились, ког­да я уви­дела, что Хей­ди цеп­ля­ет­ся за его кур­тку, смот­ря на ме­ня ди­ким взгля­дом. Вок­руг нас ца­рил су­щий ад, я чувс­тво­вала как Стив нап­рягся, смот­ря на ме­ня ос­текле­нев­ши­ми гла­зами. Я гла­зами го­вори­ла ему, что не­нави­жу его. Не­нави­жу. Не­нави­жу. Ско­рее все­го, он это по­нял.

-Что ты тут де­ла­ешь? — ти­хо спро­сил он.

— Уже ни­чего, я ухо­жу, — я нап­ра­вилась к вы­ходу, но Стив схва­тил ме­ня за ру­ку. На се­кун­ду я за­дер­жа­ла его ру­ку на сво­ей ру­ке, за­тем гру­бо смах­ну­ла, про­ходя ми­мо не­го. Хей­ди что-то го­вори­ла мне, но я ее прос­то не слы­шала, я ни­кого не слы­шала, я ни­чего не хо­тела слы­шать.

— Стой же ты! — Стив дог­нал ме­ня, ког­да я от­да­лилась от его до­ма на нес­коль­ко мет­ров.

— Боль­ше ни­ког­да, ты слы­шишь? Ни­ког­да не при­касай­ся ко мне, — я бы­ла на столь­ко зла, что не нес­ла от­ветс­твен­ность за свои даль­ней­шие дей­ствия.

— Что слу­чилось, ма­лыш­ка? — он под­хо­дил ко мне все бли­же, а я от­хо­дила от не­го. Нет. Я так боль­ше не мо­гу.

— И ни­ког­да не зо­ви ме­ня так. Ты пре­дал ме­ня, Стив. — я го­вори­ла спо­кой­но, ды­шала раз­ме­рен­но, а внут­ри бу­шевал ура­ган не­навис­ти к не­му.

— Ты мо­жет объ­яс­нишь в чем де­ло? — он смот­рел на ме­ня, пы­та­ясь сдер­жи­вать се­бя.

— Я приш­ла к те­бе, Стив! — я уже да­же не чувс­тво­вала, как по мо­им ще­кам те­кут сле­зы, я да­же не за­мети­ла это­го, — я приш­ла ска­зать что люб­лю те­бя, и что с Дас­ти­ном мы ос­та­лись друзь­ями, приш­ла ска­зать что мы в опас­ности, а ты? Ты на­шел за­мену мне? Вер­нулся к сво­ей быв­шей не­вес­те? Ха. Ка­кая же я иди­от­ка, что влю­билась в та­кую мразь, как ты! — я со всей си­лы да­ла ему по­щечи­ну, ла­донь так силь­но заж­гло, что приш­лось за­кусить гу­бу, но я не по­казы­вала что мне боль­но, хо­тя по мо­ему ви­ду все и так по­нят­но.

Он дол­го смот­рел на ме­ня, тя­жело вды­хая и вы­дыхая воз­дух из лег­ких. Я бо­ялась что он сей­час ска­жет. Я бо­ялась, что имен­но сей­час на­ши пу­ти ра­зой­дут­ся нав­сегда.

— Да, я дей­стви­тель­но был по­мол­влен с Хей­ди, и у нас дол­жна бы­ла быть свадь­ба, но не здесь, а там, — он по­казал паль­цем вверх, — там дру­гие за­коны, там дру­гая жизнь, но мы рас­ста­лись до то­го, как я встре­тил те­бя, не­задол­го, но все же прош­ло две не­дели, и я не со­бира­юсь воз­вра­щать­ся к ней, я так по­нимаю, что ты по­гово­рила с мо­им па­пой? Я те­бя умо­ляю, Ник­ки, не де­лай пос­пешных вы­водов, ты же зна­ешь, что ты для ме­ня аб­со­лют­но все. — он по­ложил свои ла­дони на мои ще­ки, вы­тирая хо­лод­ные сле­зин­ки.

Во мне бо­ролись два чувс­тва. Лю­бовь и не­нависть. И в этой бит­ве с боль­шим пре­иму­щес­твом по­беж­да­ла не­нависть. Я не мо­гу прос­тить та­кое пре­датель­ство. Уз­нать о том, что лю­бовь тво­ей жиз­ни был по­мол­влен не так дав­но, и де­ло шло к свадь­бе, и что его па­паша на­мерен со­еди­нить их вновь… зна­ете ли, я к та­кому не го­това. Я вы­хожу из этой иг­ры. Мне не выс­то­ять про­тив его от­ца. Ни­ког­да, и я уве­рена, что он сво­его все-та­ки добь­ет­ся.

— Боль­ше ни­ког­да не по­яв­ляй­ся на мо­ем пу­ти, — про­шеп­та­ла я. Эти сло­ва да­лись мне очень труд­но, и каж­дое сло­во сто­яло, слов­но ком в гор­ле.

От­хо­дя от не­го все даль­ше и даль­ше, боль на­рас­та­ла с каж­дым ша­гом, я не мо­гу осоз­нать тот факт, что мы со Сти­вом боль­ше не вмес­те. Пос­ле все­го то­го, что бы­ло меж­ду на­ми. Я прос­ти­ла его за мое по­хище­ние, я выб­ра­ла его не смот­ря ни на что. А он от­пла­тил мне та­кой мо­нетой? Я зна­ла что в жиз­ни бу­дут проб­ле­мы, но я не зна­ла что от этих проб­лем бу­дет нас­толь­ко боль­но. От­ны­не я ни­чего не хо­чу слы­шать о Сти­ве.