Тени Танцуют в Полдень

— Они далеко и в безопасности. Но, впрочем, безопасных мест на земле, похоже, уже не осталось. Вся надежда только на тебя, — ответил Алекс просто, а в его словах мне почудилась мольба-приказ от призрачной девушки. — Быстрее, они уже тут. Не забудь переодеться, форма может привлечь внимание.

Он протолкнул отвертку через прутья, а следом за ней какую-то бумажку.

— Беги! — коротко выдохнул Алекс, поднимаясь на ноги и скрываясь из поля зрения. Топот и крики слышались уже совсем близко.

Отчаянно пытаясь не разреветься и не поддаваться панике, я схватила отвертку и бумагу, исчерканную какими-то схемами, вывернулась всем телом и поползла вглубь шахты.

За первым же поворотом доносящиеся из коридора звуки стихли, уступив место иным шумам — техническим. Тут также лежала одежда: простая черная майка и шорты, явно мужские. Не густо, но что поделать. Правда, переодеться в таком узком месте будет сущей проблемой. Я решила просто взять это с собой и надеть при удобном случае.

Убедившись, что случайный прохожий, заглянув в шахту, меня не увидит, я остановилась, засунула отвертку за пояс и развернула лист со схемами. Как я и предполагала, это оказалась карта-план технических шахт и вентиляционных ходов, испещренных грубыми стрелками, проставленными вручную и указывающими направление. Вытерев набежавшие слезы, я сказала себе верить в лучшее и поползла дальше, следуя указателям из карты и толкая вперед узелок из вещей.

Пару раз путь мне преграждали решетки, но волшебная магнитная отвертка Алекса со сменными наконечниками, спрятанными в ручке, спасала. В иных случаях приходилось применять грубую силу. Также в отвертку был встроен маленький фонарик — сильно не поможет, но кое-что разглядеть будет можно. Часто приходилось передвигаться осторожнее: шахты пролегали прямо над коридорами, под которыми сновали люди из Сопротивления. К счастью, они были слишком заняты вторжением. Однажды мне показалось, что я увидела среди толпы Алекса, но я бы все равно ничего не могла поделать.

Его слова оказались для меня… Сюрпризом. С Алексом-нытиком, Алексом-предателем смириться было проще, чем с Алексом — хитроумным шпионом. В очередной раз я подумала о том, что всегда считала себя самой умной, но на деле оказалась наивной и слепой. Хорошо, что опасные задворки Сопротивления не давали погрузиться в самокопание: приходилось тратить силы еще и на борьбу с клаустрофобией. Так что я заставила себя отложить сеанс психоанализа и продолжала свой нелегкий путь на свободу.

Наконец узкие вентиляционные ходы кончились, и я вылезла к огромной полузаброшенной шахте, в которой нестерпимо воняло мусором. Уходила она вертикально, в обе стороны одинаково далеко. Упадешь — костей не соберешь.

Судя по отметкам на карте, мне необходимо было подняться на несколько этажей вверх. Вот только выступов, за которые можно зацепиться, с моей стороны было ничтожно мало: сплошные бетонно-металлические блоки с редкими вкраплениями обломков труб. Сюда выходило еще несколько вентиляционных ходов, но они были закрыты решетками. Конечно, у меня есть отвертка, но надо за что-то зацепиться… Вот противоположная стена — то, что нужно, но до нее еще надо добраться.

Думай, думай, Ивета! Веревки у тебя нет… Вот бы связать что из подручных материалов, но вокруг как назло не было ни одного провода: все торчали либо слишком низко, либо слишком высоко. Застыв на небольшом выступе, я размышляла о том, что же делать дальше.

Так, для начала переодеться. Алекс прав: вдруг снаружи ходят сотрудники Сопротивления и я столкнусь с одним из них? Уж местную форму он узнает, а если еще и разнарядку на поимку одной шустрой особы получил… Я принялась сдирать с себя форму, пытаясь развернуться в шахте и не вывалиться. Получалось плохо. Наконец-то мне удалось стащить с себя проклятую форму, которую я, ничтоже сумняшеся, сбросила вниз. Вот только обрадовавшись избавлению от тюремной робы, я неловко дернула рукой — и вслед за формой полетела моя негустая смена. Я осталась в спортивном топе и шортах.

Офигенно. И что теперь делать?

Тени. Я могу использовать силу теней. Вот балда! Ликсма права, суперсила должна была достаться не мне… А одежду раздобуду по дороге. Главное — выбраться.

Прикинула расстояние до одной из выступающих труб, обратилась к теням — они отозвались не сразу, а внешних в этих застенках не водилось (что делать мертвецам в технических помещениях?). Собрала силу в правой руке и, скрутив черный жгут, выбросила вверх на манер кнута. Так, зацепилась, но долго не продержусь: тени дрожали, чувствуя мои сомнения.

Черт, ну не назад же поворачивать! Разозлившись на свою нерешительность, я сиганула в пропасть.

Бум!

Тело, врезавшись в металлическую ограду, отозвалось глухим звуком. Я заскользила, пытаясь найти опору для рук и ног. Теневой жгут распался, когда я потеряла концентрацию. Я пролетела пару метров, прежде чем сумела ухватиться за холодные трубы. Повезло, что не обжигающе-горячие! Сердце колотилось от страха: я едва не погибла! Ободрала колени, ладони, но выжила.

Изо рта вырвался стон ужаса, похожий на скулеж. Сцепив зубы, полезла вверх, тщательно выбирая места, за которые цеплялась. Пару раз трубы обрывались прямо под руками и ногами, и я зависала над пропастью, напрягая все мышцы, чтобы не упасть. Спасибо «конфетке» Алекса, что восстановила силы.