Страница 88 из 228
Нет, постойте... лицо мальчишки расплывалось, заменяясь на другие черты — теперь это был Рой — а вокруг него танцевали безликие тени. Своей чудовищной ракеткой он задрал ей юбку до самых плеч и зашелся в истерическом злобном хохоте.
Тени вторили ему. Гвен пыталась дергаться, пыталась вырваться из плена песка — но тщетно. «Прикрой срам», — продолжали скандировать дети-чайки. И тут нет никого, кто бы мог ее спасти, вытащить из песка, обнять за плечи и увести подальше от бурного моря и этих полулюдей-получудовищ. Никого, кто бы сказал пару грубых слов паршивцу с ракеткой… Она была совершенно одна — да и бежать было некуда. Позади — толпа недочеловеков, впереди — черная бездна бушующего моря. Она не могла определить себе, что же страшнее…
А потом — потом ее выдернуло из песка, потащило по можжевеловым кустам, что вдруг выросли на берегу, переходящем в школьный двор, где в чудовищном танце переплетались дети-птицы, тени и еще какая-то нечисть.
Страх отпустил Гвен. Но надо было сказать. Надо было предупредить. Прилив отрежет им путь отступления. Неровная линия берега загибалась полумесяцем слева. Море дойдет до того места, где они стоят.
Стоят с кем? С братом? Было что-то до боли знакомое в этом запахе. Не то, не то. Ее уже так обнимали раньше…
Но времени так мало. Его почти нет. Прилив уже начал подбираться к их ногам. Гвен боялась за себя, страшилась за своего спасителя, которого она так и не успела разгадать. Она плакала, что-то кричала — если бы она не надела юбку, все бы было иначе. Потому что она нарушила обещание. Какое? И этого она не могла вспомнить. Какой мерзкий сон…
А потом вдруг стало спокойнее, и сон ушел, и все вокруг нее тоже рухнуло в смутное серое небытие. «Спи, у тебя есть все время этого мира. А я буду тут…»
Видимо, все это тоже было частью сна. Никаких доказательств того, что это могло быть и реальностью, Гвендолин не нашла. А если? Нет. Этого быть не могло. И потом был договор. Был самоконтроль.
Гвен чихнула еще раз. Как бы то ни было, спросить напрямую у единственного свидетеля, что мог знать правду, она не решится. Это было слишком неловко. «Я, случайно, не просыпалась от ночного кошмара, сэр? Вы, случайно, не обнимали меня этой ночью? Я, право, так вам обязана…» Фу! Нет, не будет она спрашивать. А сам он тоже не скажет…
Обдумывая все это, Гвен попутно решила для себя, что уж раз ей сегодня нездоровится, то и будет она лежать в кровати. Хватит бегать. Ну кому она нужна? Только неприятности сплошные. Она взяла трубку и набрала номер тетки.
Сесили подошла не сразу. Она была в городе, вспомнила Гвен.
— Да, здравствуй, милая! Как твои дела?
— Доброе утро, тетя. Все хорошо. А у вас?
— Отлично, спасибо. Вырвалась вот ненадолго — зашла в салон, а то волосы стали, как воронье гнездо. Этот парикмахер Роя совершенно не умеет работать с длинными прическами. Вот и пришлось искать помощи на стороне… И как я не подумала, надо было тебя взять с собой! Поразвлеклись бы, поболтали бы по-женски… Роя дома нет, у него утренний концерт в сорока пяти милях езды, в соседнем городке. И Фьюри с ним поехал.
— А… а Динго? – прошептала в трубку Гвен, не узнавая своего голоса.
— Тоже там. Он-то куда денется? Это же его работа. Кстати, не докучал он тебе?
— Нет, нисколько. Мы поужинали, а потом я спать легла. Очень устала.
— Ну и хорошо. – Сесили на несколько секунд замолчала, словно что-то обдумывая. - Послушай, может, мне за тобой все же заехать к обеду? Ну, сходим в какой-нибудь ресторан… Я тебя совсем не знаю, хотелось поближе с тобой познакомиться, просто по-человечески поболтать… Ну, что?
— Я… я, собственно, поэтому и звоню. – замялась Гвен. - Я простудилась вчера, ноги промочила. Тут дверь в гостинице заело, ну, и я простояла на улице. Не очень хорошо себя чувствую, хочу сегодня полежать в кровати. Простите, тетя. Мы можем как-нибудь в другой раз поболтать.
— Да, конечно. – Голос Сесили показался Гвен даже бодрее, словно с плеч тетки упала тяжелая обязанность развлечения племянницы. - Ни о чем не беспокойся. Отдыхай. Увидимся завтра. У тебя есть лекарства?