Шрамы на воде - книга первая. Зачарованные отражениями

Гвен добрела до машины. С террасы на нее воззрились Сесили и Ричард, она помахала им рукой, вежливо улыбнувшись, они махнули ей в ответ. Гвен слышала, как на большой веранде Рой, захлебываясь, что-то обсуждает с самым молодым из людей Фьюри, а тот ему снисходительно-почтительно отвечает. Она не разбирала слов, только гул голосов — ломающийся басок Роя и низкий голос другого парня. Гвендолин поежилась – по коже пробежали неприятные мурашки. Становилось прохладно. Ей крайне не нравилось возбуждение Роя — просто мороз по коже. И чего, спрашивается, он так раздухарился? Гвен тут же стукнула себя мысленно по затылку — может, действительно, человек заинтересовался спортом, а она тут, как старая бабка, толком не разобравшись, судит, оценивает… Должно же быть и в Рое что-то хорошее! Ну, хотя бы капелька… Но инстинкт, которому Гвен не очень доверяла, подсказывал ей, что вся эта история с поездкой, затеянной Фьюри с утра, прячет в себе что-то странное, каким-то боком непристойное и даже зловещее. То, про что лучше не думать. Лучше не знать. Не подглядывай в замочную скважину, не подглядывай…

Резко подул ветер, спеленав Гвен ноги ее же платьем, облепляя мелкими, как монетки, листочками акации автомобиль, возле которого она стояла, срывая хрупкие сухие ветки с кустов жимолости и наклоняя упрямые верхушки кипарисов — они, как истинные стоики, не желали гнуться и лишь потрескивали, кивали друг-другу в молчаливом согласии. Осень заходила с черного хода, она подкрадывалась тихим, едва заметным шагом, словно шорохом утренней влажной палой листвы в саду — незримо, но неизбежно.

В доме хлопнула дверь. С террасы наконец спустился Гэйвен, таща ее вечный мешок. Боже, зачем он таскает его туда-сюда? Или умница-горничная уже успела все постирать и высушить? От этой мысли Гвен вздохнула с облегчением: наконец-то она избавится от ненавистного платья! Она готова была выскочить из него прямо тут, на лужайке, на радость всем присутствующим.

Гвен нервно хихикнула. «Не уверена, что Сесили оценила бы жест. А уж Гэйвен…» Гвен густо покраснела, попыталась взять себя в руки – подумать на отвлеченные темы - но щеки продолжали предательски пламенеть, когда Ван Вестинг, тоскливо поглядывающий на волнующееся свинцовое море невдалеке, дошел до машины и забросил тюк с бельем на привычное уже место позади сидений. Поверх черной рубашки он накинул на одно плечо черную же кожаную куртку — шла она ему удивительно. Гвен сглотнула, вздрогнув.

— Ты что тут подпрыгиваешь, как цыпленок? Почему не села в машину? – сварливо («Даже более, чем полагалось», - подумалось Гвен) осведомился Гэйвен.

— Я думала, она на какой-то сигнализации, еще заорет. – пожала плечами Гвен.

— Нет, я уже все отключил. Да ты замерзла, что ли? Что тебя всю трясет?

— Н-н-не знаю. Ветер…

— Погоди, так не пойдет. Еще простудишься в своем этом наряде. – Ван Вестинг было потянулся за ее сумкой с тряпками. - А в мешке у тебя ничего нет?

— Нет, там только майки.

— Тогда держи мою куртку, пока доедем.

Он накинул ей на почти голые плечи свою кожанку, стараясь не дотрагиваться до ее тела. Гвен вцепилась в края куртки дрожащими пальцами. До настоящего момента она и не осознавала, насколько замерзла.

— Спасибо! А ты сам?

— А мне не холодно. Пока. Как станет, тут же и отберу, не обольщайся. Шутка. – заявил Гэйвен с каменным лицом.

— Ха-ха. Но серьезно, ветер страшный.

— Ты страшного-то, похоже, не видела. Этот бриз — теплый. – Он опять взглянул в сторону моря, и очередной порыв ветра отбросил его волнистые волосы за плечи. Гвен, как завороженная, следила за тем, как дрожит темная прядь, зацепившаяся за воротник. Впрочем, последняя его реплика отвлекла Гвен от молчаливого созерцания.

— Это я не видела? Я всю жизнь на севере прожила! У нас такие зимы, какие вам в вашей столице и не снились…

— А не скажешь по тебе. – Гэйвен обернулся к ней и ехидно бросил через плечо. - Ты же вечно мерзнешь. И это при том, что сейчас лето, и мы на юге. Сколько шуб ты надеваешь на себя зимой?

— Нисколько. Я такого не ношу. Я в куртке хожу. В одной куртке.

— Очень душещипательно. А куртка твоя из чего сделана, позволь спросить?

— Ну-у, не знаю. У нее внутри пух. И перья. Утиные. – немного подумав, неуверенно сказала Гвен.

— Ага. Кроликов, значит, тебе жалко, а уток — нет?

— Мне всех жалко. Но…

— Что «но» — голой ходить не хочется? – фыркнул Ван Вестинг.

— Голой — точно нет. Смотреть же все будут.

Гэйвен захохотал.

— Это уж, наверное. Особенно зимой. Поехали уже, а то я, кажется, начинаю мерзнуть…

Гвен поглядела в сторону террасы. Сесили и Ричард оба смотрели на них, и, кажется, даже разговор их приостановился.

— Да, едем. Спасибо.

На этот раз Гэйвен открыл перед ней дверцу, захлопнул ее сам и пошел садиться за руль.