Страница 221 из 228
Гэйвен осторожно посадил Гвеннол на траву. Услыхав о матери, она сползла по стене, прикрыв рукой рот, словно пытаясь не дать себе закричать. Или будучи не в силах дальше дышать. Она не плакала – но и ничего не видела вокруг себя. Гэйвену почему-то вспомнился его собственный отец – именно такой был у того взгляд, когда он мальчишкой еще пытался к нему пролезть, расшевелить…Тот самый выключенный свет… Но они продолжали говорить – те, в маленькой кремового цвета столовой. Ему надо было унести ее сразу – а он стоял и слушал, не в силах оторваться от полного упоения своим триумфом, сквозящего в мягком вкрадчивом голосе Кардинала. Когда Фьюри рассказал еще и про брата Гвеннол, она тихо, как раздавленная птица, пискнула – и отключилась. Может, и хорошо. Он таки дослушал речь Кардинала до конца. Тот был воистину вездесущим, судя по информации, которой владел. Значит, карты на столе раскрыты – а по его душу едет Артур. Пора отсюда сматываться.
Он подхватил девчонку – легкую, как перышко – тяжелую, как будто ему на руки положили всю загребучую землю - и направился к задней калитке, что была за флигелем – слуги были в доме, бояться было нечего. Опасаться, впрочем, им надо привыкать – за ними начинается охота. Выйдя в лес, он устроил Гвен возле кривого тополя: вокруг валялись красно-коричневые узловатые ветки, и густо пахло смолой. Девочка уже начинала приходить в себя. Он легонько потряс ее.
- Гвеннол, пожалуйста. У нас мало, дьявольски мало времени – может, полчаса, а то и того меньше. Если ты в силах – пойдем. Если нет – могу тебя понести. Нам надо отсюда убираться – если только ты не хочешь остаться. Но здесь уже ничего не исправишь. Ты можешь только скрыться. И жить…
Она подняла рыжие ресницы. Глаза ее были сухи – и отражали самую глубокую бездну, что можно было представить… Кардиналья пропасть, вот она – наконец их настигла…
- Жить? Это даже смешно… Не стоит так шутить… хрипло произнесла она одними губами.
- Ну хорошо, не жить. Хотя бы выжить. Своей смертью ты ничего не дашь этим, – он кивнул на серый забор, - кроме облегчения… Можешь ты попробовать, ну попытаться? Ради братьев, сестры?
- Могу попробовать. Ради тебя. – вскинула Гвеннол на него невидящие глаза.
- Хорошо, пусть так. Тогда пойдем?
- Пойдем. – кивнула она как ребенок. - Увези меня отсюда подальше. Здесь – слишком страшно…
- Тогда подымайся. – Гэйвен протянул ей руку и в который раз поразился, какой холодной может быть человеческая ладонь. Словно из нее всю кровь слили – а с ней и всю жизнь. - Сможешь идти?
- Наверное.
- Тогда нам лучше поспешить. Держись.
Тихо, как тени, крадучись, шли они по непрочищенной, полной сухостоя и поломанных, как карандаши, еловых стволов чаще – надо было привыкать – теперь это – их жизнь. Гэйвен осторожно обводил Гвен вокруг поваленных деревьев, каких-то кривых пней – весь лес за забором был каким-то чудовищным причудливым кошмаром из детских страшных сказок. Свет сюда не пробивался – только на сухих ветках и стволах там и сям болтался какой-то серый мох, унылым призраком навевая тревожные видения и приковывая к себе взгляд. Гвен шла не глядя, почти на ощупь, вцепившись ледяной рукой в плечо своего спутника. Вскоре они взяли левее и вышли на дорогу…