Страница 105 из 228
— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, Дик. Я слегка запуталась…
— Не забивай себе всем этим свою чудную рыжую головку — это всего лишь философия, моя вечная слабость. – Теперь Ричард излучал прежнюю рассеянную благожелательность, ну точь-в-точь любящий дядюшка на прогулке с племянницей. Лишь в глазах темнел вопрос: сколько ты поняла, сколько запомнила? Взгляд инквизитора, взгляд палача… - Люблю, знаешь ли, поболтать на отвлеченные темы… С тобой это очень приятно делать. По секрету скажу тебе, что сейчас я отдыхаю от Сесили — она так патологически конкретна…
— Рада, что вам нравится со мной разговаривать… - Последняя фраза польстила Гвен и она сама не заметила, как улыбнулась в ответ.
— Что ты! Это незабываемое ощущение. Потом, и разговорами ты тоже очень напоминаешь Клэр: та тоже всегда была вежлива, прямолинейна и наивна. Верила во всякие сказки…
— Я не верю в сказки! – Гвен даже приостановилась от возмущения.
— Значит, ты уже впереди нее. И это понятно: задача детей — все же обогнать родителей. – Ричард успокаивающе похлопал ее ладонью по руке. - И у тебя это получится, я уверен…
— Мне это совсем не нужно.
— Это пока. Ты же еще растешь…
— Вряд ли я когда-нибудь поменяю мнение на этот счет. – Гвен таки-выдернула руку из захвата Фьюри и отступила на шаг в сторону, чуть не споткнувшись о камень. Ее спутник тут же подхватил ее под локоть, словно не заметив обидного жеста.
— Не сердись, дорогая, я не хотел тебя обидеть… Взвиваешься ты тоже, как твоя мать — та всегда закипала, хоть и пыталась это скрывать. За утончённой внешностью — бурный темперамент. Твоему будущему мужу необыкновенно повезет, я полагаю…
— Я не собираюсь… Мне еще рано о таком думать. – Гвен окончательно смутилась и запуталась. Впервые в жизни она мечтала как можно скорее очутиться в усадьбе.
— О, не сомневаюсь. Но когда-то придется. Или захочется… Ты уже не ребенок — и это ты и сама понимаешь. – Фьюри недвусмысленно усмехнулся, и Гвен стало жарко. - И другие, кстати, тоже. Обрати внимание, что не только товарищи вроде Динго ВанВестинга засматриваются на тебя. Даже твой милейший троюродный брат, кажется, начал осознавать, какой ты шедевр… У него ушло на это какое-то время — но теперь он на правильном пути…
— Что?.. Я не поняла, честно говоря, о чем вы вообще толкуете. На меня никто не засматривается. Ни Ван Вестинг, ни Рой. Рой так меня вообще не любит — я его раздражаю. А Гэйвен…
— До Динго мне вообще нет дела, — брезгливо поморщился Ричард. - Вот уж воистину, слишком грубый инструмент! Даже не меч — топор, дрова рубить… А насчет Роя ты не права. Ты же наблюдательная девочка — вот и посмотри сама… И на этой конной прогулке он опять настоял, равно как и на твоем присутствии. А ты говоришь…
Они дошли до последнего поворота перед калиткой. Гвен мысленно поблагодарила небо, за то, что идти было совсем недалеко. Чем больше она узнавала Фьюри, тем меньше ей хотелось узнавать его дальше… Он пугал ее — как птицу пугает змея, — пугал и завораживал. Все эти разговоры про инструменты неприятно напомнили ей о давнишних ощущениях своей впутанности в какую-то неведомую ей игру, опасную и неприятную. Со всеми переживаниями и взрывами последних дней Гвен совершенно забыла о своих тревогах. Теперь же они вернулись с новой силой.
— Ну, вот мы и пришли! Спасибо за доверие и за приятную беседу. Ты оказала мне честь, дорогая. Надеюсь, то был не последний наш разговор. Я скоро уеду — но собирался вернуться к твоему дню рождения, заскочить на денек и воспользоваться еще раз гостеприимством твоей любезной тетушки. И, как ты помнишь, с меня — подарок.
— Что вы, Ричард! Мне тоже было приятно поговорить с вами. И не стоит — про подарок. – Гвен покосилась на сплошную, без единой щелочки изгородь. По крашеной белой поверхности лениво полз полосатый жучок.
— Как это не стоит? – деланно возмутился Фьюри. - Тебе раз в жизни исполняется восемнадцать лет. Нет, без подарка не обойтись! И не спорь, пожалуйста…
— Хорошо. Но, пожалуйста, не тратьтесь. У меня есть все, что мне нужно. – Гвен скривилась от собственного тоненького голоса – голоса лгуньи.
— О, моя милая девочка. Для того, чтобы сделать хороший подарок, совсем не всегда надо тратиться… - заговорщически улыбнулся Ричард. - Даже наоборот. Тут важен, скорее, жест.
— Да, конечно. Разумеется.
— Ну, все, я оставляю вашу руку, прекрасная дама. Иначе ваш троюродный брат — уже слышу его артистический голос через забор — не дай бог, приревнует. Ваша русалочья сущность же, обещаю, останется между нами — только нашим секретом. Прошу!