Страница 12 из 31
Точнее, я не желал разговаривать. Эстель же не раз предлагала мне отдохнуть. Но я не хотел. Не хотел останавливаться, не хотел щадить себя. Я как-будто сбегал с места преступления. Только вот так – двигаясь, до физической боли, до изнеможения, я мог перетерпеть, но не заглушить другую боль, которая во сто крат мучительнее. Сердце мое, казалось, увеличилось в размерах, и глухо толкалось в ребра, отдаваясь набатом в висках. Пот катил с меня градом. К вечеру я просто свалился с ног и зарылся лицом в траву. Эстель подошла и тихонько устроилась рядом.
- Джейк, тебе надо хоть что-то съесть. - Я знал, что она права, но чувствовал, что сейчас мне кусок не полезет в горло.
«Вот ведь придурок!» – Встрепенулся я. - Она, ведь, наверное, голодна. Целый день безропотно шла за мной следом. Ну и что, что она выносливее меня. Я же мужчина. Я должен был о ней позаботиться.
Наши припасы давно иссякли, но когда мы бродили по джунглям с Ли вдвоем, это не составляло для нас никаких проблем – она охотилась, добывая дичь, и мне перепадало. Позже я даже сплел силки. Но теперь все осложнилось. Болван! Времени на то, что бы раздобыть хоть что-то съестное и приготовить, совсем не оставалось – скоро стемнеет. И сил нет.
- Прости, я оставил тебя без ужина.
И без обеда, и без завтрака… Вторые сутки я пребывал в горячке, забыв обо всем на свете.
- Ничего. Ты поспи, я покараулю.
- А смысл? Нам и защищаться-то больше нечем.
Эстель промолчала, а потом вытянулась рядом со мной прямо на голой земле.
Сон не шел. Тогда я тихо спросил у девушки:
- Ты знала, что она усыпляет?
- Нет, нигде в источниках об этом не написано. Адели полгода собирала информацию о мантикоре, и мне, невольно, тоже пришлось в этом участвовать. Я конечно, не особо вникала, но… Нет. Что-то не припомню.
- Интересно, почему на тебя и на… Ли ее взгляд не подействовал?
- Не знаю, может только смертные поддаются…
- Скорее всего, это так. - Я изо всех сил пытался понять, что же из себя представляет это мерзкое создание? Я анализировал каждую мелочь и выходило у меня следующее: воздействовать она может только на людей, и видит, в первую очередь, теплокровных. В остальном ориентируется на звуки и передвижения. Значит, идеальный ее противник – вампир. Холодный и умеющий застывать на месте, подобно статуе. Затем: у нее есть крылья, но она слишком громоздкая и тяжелая, что бы удержать на них тяжесть своего тела. Следовательно, она не летает, а планирует, совершая длинные прыжки. Значит джунгли – идеальное место для ее поимки. Здесь крыльями не больно-то и помашешь. Опять же – у вампира преимущество в скорости передвижения получается. Я прикидывал информацию и так и эдак, но все сводилось к одному – теперь у меня появилась еще одна причина, гораздо более веская, для того, что бы стать бессмертным. Только так у меня появится шанс выполнить свою клятву – отомстить за смерть Ли.
Усталость взяла свое, и я незаметно для себя забылся глубоким крепким сном без сновидений.
Реальность медленно возвращалось ко мне, вместе со звуками просыпающихся джунглей. Рядом тихонько сопела Эстель. Не открывая глаз, я повернулся, устраиваясь поудобнее – мне не хотелось просыпаться. Сон избавлял меня от терзающей действительности, во сне я не осознавал, что Ли больше нет.
- Кто вы такие? – Внезапно прозвучал резкий мужской голос.
Я дернулся как ужаленный и резко сел, ошалело оглядываясь по сторонам.
Эстель вскрикнула и схватила меня за руку.
Незнакомец стоял, нависая над нами. Видимо, стоял долго. Наблюдал. Если не напал сразу, и не прикончил нас сонных, значит, еще не все потеряно. Яркое солнце, било мне прямо в глаза, ослепляя и не давая разглядеть его. Я поднял руку, защищая глаза от лучистого сияния.
Ох, ты ж! Ё-мое! – Я попытался подняться, но он направил на меня какую-то странную штуковину, типа небольшого арбалета и предостерегающе прошипел:
- Не двигайся.
- Полегче, Науэль, – я дружелюбно улыбнулся ему, – не узнаешь?
Напряженная работа мысли отразилась на его смуглом лице. Он свел брови к переносице и растерянно переводил взгляд с меня на Эстель и обратно.
Неудивительно. Больше года назад, во время противостояния Вольтури он видел меня в облике волка и совсем недолго – человеком, в доме Калленов, но там тогда столько народу толклось… А в Румынии он мельком мог увидеть меня отвратительным вервольфом, и опять же, после того, как я перевоплотился, Эмметт устроил меня и остальных из стаи в какой-то заброшенной развалюхе, подальше ото всех. Что бы я не смущал их нежные обонятельные рефлексы своим запахом. Мне даже С Несси не удалось увидится, пока мы не выбрались из этой чертовой Румынии. Так что я вполне допускал, что он может меня и не вспомнить вообще.
- Я Джейкоб Блэк, – начал я и сам рассмеялся от своего менторского тона – точь в точь училка младших классов, втолковывающая детишкам прописные истины. - Короче, я из стаи Квилетов. Мы встречались с тобой у Калленов и в Румынии.
- Джейкоб? – В глазах Науэля промелькнуло узнавание.
- Ага! Славно мы надрали задницы итальяшкам.
Он протянул мне руку, помогая встать.
- Я помню тебя, волк. Это ты запечатлен с Несси, верно?
- Точно. Как ты нас нашел?
- В джунглях твориться что-то неладное… Уйлин почуяла человеческую кровь недавно. Много крови там, где людей не бывает и быть не должно. Зверье ведет себя странно, а еще… мы что-то слышали – Науэль передернулся и скривился как от зубной боли – какой-то звук. Я решил проверить, ходил по джунглям трое суток, и вот, наткнулся на вас.
Он внимательно всмотрелся в мое лицо:
- Ты как-то изменился, Джейк.
- Долгая история, потом. Ты лучше скажи, где твоя тетка. Не хотелось бы мне с ней встретиться сейчас.
- Я отослал ее подальше к Гвиане. Мне кажется, здесь не безопасно.
- Это точно.
- А почему ты опасаешься ее, насколько я помню, вампиры… - Ну, вот, все-таки придется объясняться.
- Я человек, Науэль. Я больше не волк.– Он удивленно вскинул брови.
- Слушай, нам бы надо подкрепиться. У тебя есть чего перекусить? – Я вспомнил об Эстель, которая по моей милости голодает вот уже столько времени. Он тоже перевел взгляд на девушку, которая украдкой разглядывала брата, с любопытством выглядывая из-за моей спины
- Кто это с тобой?
- Твоя сестра Эстель. Знакомьтесь.