Страница 37 из 39
- Готов сообщить, что корабли построены на пятнадцать процентов! Не услышал я аплодисментов, ну да ладно. Конечно, это практически начало, потому что нам еще предстоит собрать очень много материала, однако уже сейчас заканчивается строительство ракет-носителей, которые будут выводить на орбиту части кораблей и... Да. Я два раза уже осекся в своей речи, поправлюсь: кораблей теперь один. Это корабль. Сотрудники Центра посчитали, что легче создать один огромный корабль, на котором будет искусственная сила притяжения, огромные территории и так далее. Сколько он будет вмещать - вопрос количества материалов, которые вы сможете добыть... Эх, слишком много ресурсов затратила Вторая война... - Дмитрий демонстративно всплакнул, - но вместе мы сможем решить и эту проблему. Очень торжественный момент: корабль уже имеет название. Мы назвали его Поколением. А вот теперь я попрошу аплодисменты.
Зал неохотно зааплодировал, лишь некоторые люди яростно били в ладоши и чуть ли не вскрикивали. Таким человеком была Снежка, сидевшая на задних рядах. Она с восхищением смотрела на Дмитрия и слушала каждое его слово, крепко задерживая всю его речь в своем уме, как светочувствительный датчик. Ее впечатлило название, она прямо-таки считала его чем-то особенным и уже видела, как каждому встречному расскажет о своей дальнейшей судьбе в комфортных каютах Поколения. Ее фантазия и мечты улетали далеко в космос и мягким снегом оседали на хвостах комет.
- Отлично. Что ж, теперь вы можете пустить внутрь детей, нам с ними надо пообщаться. Нет-нет, вы тоже оставайтесь, а то потом скажете, что дети все выдумали.
Военные на входе отошли в сторону, и в актовый зал забежало около трех десятков детей. Все они сразу же сели на заранее освобожденный сектор рядом со сценой.
- Мало вас, но ничего, это даже к лучшему. Как вы знаете, - обращался Дмитрий ко всему залу, - Центр чтит каждый город и хочет дать шанс всем. Но это относится, в первую очередь, именно к детям, к цветам жизни, к тем, кого вы так любите. К этим маленьким сорванцам, из-за которых вам, наверное, не раз урезали рационы, облагали денежными налогами, которых вроде бы и не существует. Но вы ведь все равно любите их? Любите, я знаю. И вот теперь у ваших детей есть возможность стать пассажирами, вернее сказать, поселенцами Поколения. Звучит? Еще как.
Люди ахнули. Все давно привыкли к тому, что корабли - это недостижимая мечта, уголёк которой тлеет в каждом, а горит ярким пламенем в единицах, как в Снежке. Теперь же им открыто говорят о реальной возможности стать пассажиром космического корабля. Поколение. Вот теперь жители смаковали название.
- Но попадут не все, в этом я хочу вас заверить. Мы проведем тщательный отбор, который позволит выявить лучших, и именно они станут пассажирами Поколения. Первый отбор пройдет завтра утром, прямо здесь, в Инсбурге. Один из наших вагонов сейчас реконструирован в медицинский центр: там есть оборудование, при помощи которого мы осмотрим ваших детей, и тех, кто подходит по здоровью, мы увезем на второй этап. Он уже пройдет в Центре.
Казалось бы, удивиться в третий раз за вечер будет сложно, но люди просто открывали рты и смотрели на Дмитрия. Смотрели и не видели, в их ушах прозвучало разрушение основного постулата: никто и никогда не попадет в Центр. А дети могли.
- Каким будет второй этап? - выкрикнул кто-то из зала.
- Узнают те, кто пройдет до него, - коротко ответил Дмитрий. - Ребята, - обратился он уже к детям, - кто-нибудь из вас мечтал стать космонавтом? Астронавтом? Астрономом?
Поднялось три руки. Одна из них принадлежала Захару, сидевшему с восторженным лицом. Лена и Сергей пытались знаками показать сыну, чтобы он опустил руку, сидел спокойно, но он ни разу не взглянул в их сторону. Его разум затмила мысль о Солнце, на которое каждый день смотрят все, а видят единицы. Люди наблюдают за звездами, но не замечают самую яркую; ту, которую все время видел Захар. И остальные звезды выглядят так же, просто об этом не думают - не принято.
- Целых три человека! Супер. В другом городе, где было вдвое больше детей, поднялась лишь одна рука. Вы отлично работаете с детьми, - сказал Дмитрий, направив взгляд на Лестера.
Но градоначальник не видел этот взгляд. До сих пор его голова продумывала дальнейший ход событий. Он проводил тяжелейшие мыслительные эксперименты касательно того, что дальше будет происходить в Инсбурге. Может, к вечеру стоит уводить людей из города навстречу пустошам? Да, многие не переживут голода, тяжелой работы, но ведь где-то есть годные земли, годные для жизни? Так хотя бы умрут не все. Или может стоит оборонять город до последней капли крови?
Да, так я и сделаю, - думал Лестер в тот момент, когда к нему обратился взгляд Дмитрия, - всех уведу, а сам сяду в своем кабинете с винтовкой и прострелю этому гавнюку башку, когда он сунется.
- Что ж, поезд остается здесь на ночь, а завтра утром я жду всех детей в последнем вагоне. И не вздумайте прятаться, я знаю, сколько вас здесь и даже каждого поименно.
Дмитрий соскочил со сцены и ушел. А люди еще долго расходились, не в силах переварить столько информации разом.
Поколение. Дети - пассажиры Поколения. Пятнадцать процентов. Почти готов.