Страница 26 из 39
Захар украдкой пробрался в дом врача, прошелся прямиком в ту комнату, где находилась его тайная щель и огляделся. Тумбочка отодвинута, потому что после спуска Ескали некому было передвинуть ее обратно. Вместо одной из деревянных плит на полу находилась большая металлическая дверь с ручкой в виде кольца. Мальчик долго пытался открыть дверку, ведущую в странный нижний мир, но его сил не хватало, чтобы поднять ее. Однако она поддавалась и даже приподнималась на какие-то пять-шесть сантиметров.
Решение нашлось само собой: после очередной попытки Захар споткнулся и навалился на небольшой шкаф, с которого, чудом не разбившись, упала деревянная шкатулка. Подложив ее в образовавшееся отверстие, Захар мог расслышать голоса, раздающиеся снизу. В них он узнал Лестера:
- Сейчас община функционирует в сорока двух...
Всю оставшуюся речь Захару удалось расслышать. Он в подробностях узнал о том, что люди, которых он знает уже долгие тринадцать лет, создали практически такие же винтовки, как та, которую ему удалось подержать. Чем дольше он сидел перед небольшой щелью, тем страшнее и интереснее ему становилось. Он не чувствовал нависшей опасности или будущих неприятностей, для него сейчас открывалась тайна, которую жаждет любой человек. Ему подвластно знание взрослых и теперь он готов, быть может, даже вступить в их общину! Он сразу станет взрослым, ему дадут огромную холодную винтовку, с которой он будет разъезжать на большом металлическом монстре по рельсам и...
Его размышления прервал шум внизу: двигались стулья, люди о чем-то переговаривались и шли в сторону люка.
Захар не помнил, как очутился дома, но он знал, что никогда в жизни так быстро не бегал.
- Ты почему такой загнанный, будто бежал от кого-то? Опять тебя сторож гоняет? - спросила мама Захара уже дома.
- Не, я... - Захар замялся, но придумал, что сказать, - с Витькой чуть не подрался, но решил убежать, он же мог позвать Василия Ивановича, а с ним мне видеться точно не стоит.
- С Витей? Так он собственной тени боится, зачем с ним драться?
- Так он набрался храбрости, я видел у него синяки под глазами, - сказал Захар. - Мам, что у нас на ужин?
- Пока что ничего, но затем я тебя и ждала. Сходи на склад, забери наш паек.
Склад находился сразу за зданием администрации и представлял собой обширную постройку. Дыр там было гораздо больше, чем в любом из домов, в которых жили люди, но воровать оттуда не получалось ни у кого. Постоянно там находилось два сторожа с единственными на весь Инсбург железными ножами. Короткими и тупыми, но всяко лучше, чем без ничего. Вдобавок к этому, пища складывалась в выверенные порции, а уж каждая из них стояла на учете Распределителя, который точно знал, сколько и где еды лежит на складе. Поэтому, единственное, чем могли довольствоваться сторожи склада - это пара кусочков черствого хлеба, которые они иногда находили, да некоторые совсем пропавшие продукты, которые отдавать жителям уже просто нельзя.
Захар открыл ворота и обнаружил за ними развалившегося в кресле Бориса, одного из сторожей. Тот спал, но как только дверь слегка скрипнула, сразу же проснулся и рукой нащупал свой верный нож, спрятанный под полами растрепанной куртки.
- За рационом? - спросил Борис, склонив голову набок и ощупывая густую черную бороду.
- Да, - сказал Захар и опустил взгляд в пол.
- Сейчас посмотрим...
Как только Борис стал подниматься со своего места, двери склада распахнулись, влетел Саша, второй сторож, и не заметив Захара, кричал своему напарнику:
- Боря! Ты представляешь! Нет, ты еще не слышал!? У нас есть оружие! Винтов... - проговорил Саша, но запнулся, увидев Захара, стоявшего в тени больших коробок с пищей.
- Что ты несешь? Забыл, что этим тупым ножам уже много лет? - сориентировался Борис.
- А... Ну, я... Но ты ж понимаешь, что это оружие, которого ни у кого нет?
- Ага, и что? Хочешь захватить Инсбург? Тебя палкой от стула по голове огреют и будешь ты со своим ножом валяться в канаве. А может удобрение из тебя сделают, все польза какая-то.
Захару теперь этот разговор представлялся совсем смешным, ведь он знал, с какой новостью прибежал сюда напарник Бориса.
Выходит, - думал Захар, - оба они тоже в общине. Интересно, как много их там?
- Бери свой паек и иди отсюда. Отцу привет передай, - сказал Борис, выдавая мальчику горсть тряпок, в которые заворачивалась еда.
Прибежав домой, Захар сразу же вывалил всю провизию на стол и вместе с матерью он принялись рассматривать, чем их наградил Распределитель в этот раз. Перед ними лежали куски свинины, несколько пакетиков с крупами, буханка хлеба, не самого свежего, но по большей части даже мягкого, и какие-то простые приправы типа молотого перца и нарезанного укропа.