Страница 6 из 100
Вернее, скелет с висящими на нем тряпками – в прошлом одеждой. Он болтался на лиане, подвешенной к ветке высокого дерева, и смерть его явно не была случайной – лианы сами по себе в петлю не скручиваются.
Тут одно из двух: либо его убили и бросили здесь, либо речь идет о самоубийстве. Скорее всего, второе, кто в наше время убивает через повешение? Да и нога сломана. Видимо, он тоже случайно попал на этот остров, но помощи так и не дождался. Потом сломал ногу и понял, что самостоятельно выживать не сможет… нервы сдали.
В любом случае, это было очень давно – человеческое тело не превращается в скелет за один час. Так что нет смысла думать об этом.
Я пошел дальше, надеясь найти убежище этого человека – если он и правда жил здесь, что-то должно было остаться. Не то чтобы это сильно интересовало меня, просто мне не хотелось пока возвращаться обратно и снова чувствовать смерть в воздухе.
Скоро я услышал шум океана, и минут через десять вышел на берег. Вот и весь остров! Часов у меня нет, но думаю, что я прошел это расстояние меньше чем за час.
Дрянь дело. Это вам не остров Робинзона Крузо, здесь долго не проживешь. Конечно, с моей помощью люди какое-то время продержатся, и все-таки нужно вывозить их отсюда. Только как?
Я побрел вдоль берега, намереваясь так выйти к моим спутникам, а наткнулся на то, что раньше было убежищем повесившегося человека. Ну правильно, находишь только тогда, когда перестаешь искать!
Возле массивного дерева была закреплена деревянная лодка, служившая крышей от дождя; пробоину в днище закрывали листья. Под лодкой валялись какие-то полусгнившие тряпки, видимо, на них он спал. Я заметил несколько тарелок, сделанных из черепашьих панцирей, небольшой котелок, нож.
Мне не хотелось самому копаться в вещах погибшего. Не знаю, почему, просто неприятно было, хоть это не воровство. Завтра пришлю сюда кого-нибудь из людей – должен же быть от них толк!
Становилось темно; я в таком свете видел прекрасно, просто понимал, что мои спутники будут волноваться. Они-то не знают, что на острове нет крупных хищников! Правда, я забыл найти для них источник пресной воды. Ну да ладно, потом с этим разберусь. Раз повесившийся человек жил здесь достаточно долго для того, чтобы построить себе укрытие, пресная вода должна быть.
Когда я вернулся, они уже собрались у костра – все, за исключением раненого. Было заметно, что акулье мясо, хоть и неплохо прожаренное, не вызывает у них восторга. Гурманы! По мне так нормально. Наконец-то приготовленная еда!
Этим вечером я не стал рассказывать им ничего об острове, а они слишком устали, чтобы спрашивать. Со всем можно будет разобраться завтра.
***
Под утро очнулся Остин. Я, честно говоря, надеялся, что он пробудет в отключке до самого конца. Понимаю, это немного цинично, но ему так было бы лучше. А теперь… Он, правда, не жаловался, но не чувствовать эту боль он не мог.
Остальные собрались вокруг него, что-то объясняли, а он пытался улыбаться. Наверное, хороший парень был. Я уже воспринимал его в прошедшем времени и ничего не мог с собой поделать.
Через некоторое время ко мне подошла Вильгельмина:
- Он говорит, что у него очень болят ноги. С этим можно что-то сделать?
А я что, на врача похож?
- Нет.
- Ну а если как в фильмах… Отрезать?
Какие фильмы они смотрят?!
- Тогда он будет мучаться больше и умрет раньше.
- Раньше… - как эхо повторила девушка. – А можно сделать так, чтобы он не умирал?
Я собирался ляпнуть что-то про то, что все мы смертны, но быстро передумал. Есть ситуации, в которых шуточки неуместны.
- Нет.
Я ожидал, что она начнет спорить и обвинять меня, но Вильгельмина только опустила взгляд к земле:
- Я так и думала. Но не нужно говорить об этом другим, хорошо?
Да они меня просто не поймут.
- Хорошо. Послушай… я кое-что нашел на пляже, в той стороне. Когда у вас будет время, идите вдоль линии воды, пока не доберетесь до лодки. Не радуйся сильно, она пробитая! Судя по всему, здесь когда-то жил человек, но теперь его нет. Посмотрите, может, найдете что-то полезное для себя. А в джунгли не суйтесь, там очень опасно!
- Но вода…
- Воду я вам сам найду.
Я решил не рассказывать про скелет. Зачем запугивать их? Положение и так не из приятных.
Все утро я бродил в поисках воды, пока не нашел небольшой ручеек – этого им хватит, а там разберемся. Я прорубил тропинку в зарослях, хотя людям все равно придется быть осторожными – возле воды любят собираться змеи.
Мне нравилось занимать себя этим. Подобные простейшие занятия отвлекали… от всего.
Когда я вернулся, Вильгельмина уже сортировала тарелки из черепашьих панцирей, а в стороне валялся горшок. Джин не отходила от раненого, а Роберт куда-то испарился.
- Ну как, нашла что-нибудь полезное?
- Посуду, - отрапортовала девушка. – Но остальное… похоже, это очень старые вещи. И лодка старая.
- Да уж, она никуда не поплывет. А где рыжий и толстый?
- Поплавать пошел, здесь жарко.
Он что, вчера не наплавался?!
- Кэрол… Ты очень хорошо плаваешь, да?
Опять Кэрол. Поправлять ее, похоже, бесполезно.
- У меня и жабры есть, - я указал на свою шею. – Разве это не очевидно?
- Да. Ты можешь привести нам помощь?
- Если бы я знал, откуда! Я здесь один. Так получилось, что мне пришлось временно покинуть свой дом. А вы-то откуда?
- Из Австралии, но отплывали из Нью Зеландии… хотели приключений! Я из Аделаиды.