Страница 43 из 124
НАДО ТОЛЬКО НАЙТИ ВЫХОД, И ВЫБРАТЬСЯ НАРУЖУ!
За спиной вдруг застрекотал жук, коснулся ее лодыжки и толкнул под коленку. От неожиданности, Элли пошатнулась, уронив коробочку с Амулетом.
— Ах!
Она потянулась за ней, однако, тут же получила сильный толчок в спину уже от другого жука. Не сумев удержаться на ногах, девочка повалилась вперед, ладони ее уперлись в кристалл и…
ВНЕЗАПНО, ЗАГОРЕЛИСЬ ОРАНЖЕВЫМ ПЛАМЕНЕМ!
— А-а-а-а!!!
Вне себя от ужаса, она сразу же позабыла обо всем на свете.
КТО, ГДЕ, ПОЧЕМУ…
Маги, Огнелапы и Огнепахи, упавшая коробочка — все вокруг перестало существовать.
СРОЧНО СБИТЬ ОГОНЬ! ИЛИ ОН СОЖЖЕТ РУКИ!
Она затрясла ими, захлопала в ладони, даже подула на них изо всех сил!
НИЧЕГО НЕ ПОМОГЛО!
Оставалось лишь покорно ждать нестерпимой боли…
ПОДОЖДИТЕ…
Тут, Элли поймала себя сразу на двух удивительных мыслях.
Первая — о руках:
БОЛИ НЕТ! И КОЖА ДАЖЕ НЕ ОПАЛИЛАСЬ!
И вторая — о напавших жуках:
ТЕ ПОТЕРЯЛИ К НЕЙ ВСЯЧЕСКИЙ ИНТЕРЕС!
Она села на землю рядом с неожиданно погасшим кристаллом, подняла горящие ладони на уровень глаз и растерянно замерла.
Огонь начинался от конца кистей и уходил вверх, выше кончиков пальцев. Руки ее стали напоминать зажженные свечи. Стоило шевельнуть ими, и тот сразу же спешил следом, словно бы за огромными свечными фитилями.
— Невероятно…
Она посмотрела на бродивших по пещере жуков.
Очевидно, приняли ее за свою, раз не нападают…
ТО ЕСТЬ, КАК?!
— Вы что, хотите сказать, я стала такой же, как и вы?! — нервно и беспомощно выкрикнула она. — Как Огнелапы?! Как чудовища, убившие столько людей?!
По пещере прокатилось разгневанное эхо, разбившись о полное равнодушие жуков.
— И, как мне теперь избавиться от огня?! Я не хочу носить его!
Положив локти на коленки, Элли задумалась.
Все произошло так быстро и непредвиденно… Не толкни ее жук, она бы не упала и не притронулась к этому дурацкому кристаллу!
Хотя, нет… Все равно притронулась бы…
ИЗ ИНТЕРЕСА!
Слишком уж привлекательно тот выглядел…
Она вздохнула.
МОЖЕТ, КОСНУТЬСЯ ЕГО ЕЩЕ РАЗОК…
На всякий случай. Вдруг, пламя погаснет, и ее руки вновь станут обычными руками…
Потянувшись, девочка слегка притронулась к нему ладонью.
НИЧЕГО НЕ ПРОИЗОШЛО…
Тогда, она решила отойти, разумно предположив, что пламя, возможно, горит только рядом с отдавшим его кристаллом.
И, ПОПРОСТУ, ПРОПАДЕТ САМО!
Встав в углу, Элли обернулась. К ее полнейшему разочарованию, кристалл не засветился. Совсем!
И РУКИ ВСЕ ЕЩЕ ГОРЕЛИ!
— Да, чтоб тебя!
Она топнула, пнула камешек и пошла обратно.
КАК ЖЕ ТАК?!
Получается, она теперь НАВЕЧНО связана с горящими руками?!
И тут же остановилась:
— А знаете, что! Я, пожалуй, справлюсь и без вас!
Присев на камень, девочка еще раз поднесла ладони к лицу.
В конце концов, ее собственную магию никто не отменял! Пусть руки и горят пламенем! Неважно! Она — будущий маг Огня! Тест в Коллегиальной школе однозначно показал это! Нужно лишь проделать все наоборот! Представить, как она их тушит!
Вздохнув несколько раз подряд, Элли медленно выдохнула.
СОСРЕДОТОЧЬСЯ!
Это ведь совсем несложно — мысленно согласиться с тем, что руки совсем не руки, а свечи. И пальцы совсем не пальцы, а фитили.
В животе заурчало.
— Хватит.., — отозвалась девочка. — Я знаю, тебя давно не кормили… Но сейчас, дай мне, пожалуйста, сосредоточиться…
Она представила, как пламя уменьшается в размерах. Сначала на одном пальце, затем на втором…
В животе снова заурчало.
— Ты специально это делаешь?! Замолчи!
В ответ на это, в животе заурчало так громко и продолжительно, что та даже опустила руки.
— Так! Противный, глупый живот! Если ты не замолчишь, я не выведу нас отсюда! А, если я не выведу нас, ТЫ НИКОГДА НЕ ПОЛУЧИШЬ ЕДЫ!
Говорить с собственным животом, да еще и требовать от него, угрожать ему — это точно что-то новенькое. Раньше Элли никогда не занималась подобной ерундой.
К ее удивлению, угроза подействовала.