Страница 34 из 124
Крутой нисходящий коридор выпрямился спустя десяток метров.
— Вы пойдете со мной, уважаемый Чуи? Туда, к воротам?
— Я там не нужен, да и оружия у меня нет.
— Думаете, Огнелапы еще там…
— Неважно, что я думаю, — отрезал тот.
Вскоре они подошли к преграждающей дорогу стене. В отличие от грубо пробитого коридора, та выглядела неестественно гладкой.
— Маги Света перекрыли все, куда смогли добраться. — Старик посторонился, пропуская ее. — Открывай. Сегодня ты — наш ключ к свободе.
И вновь, тем же способом, девочка легко открыла проем.
Старик потушил свечу, выглянул в него и замер.
— Что там?
— Ничего… Идем!
Тоннель оказался шире, чем она ожидала. Шагов десять вправо и столько же влево. Да еще и высоким! Он словно бы делился на две части: ДО потайного хода и ПОСЛЕ него. И, если первая выглядела совершенно гладкой, то вторая, начинаясь в паре десятков метров вглубь, казалась кое-как вырубленной в Горе неумелыми руками.
По обеим же его сторонам, на стенах висели зажженные факелы.
— А, почему тоннель такой разный, уважаемый Чуи?
— Ровную часть вырубили сами маги Света… Все остальное же — результат нашего тяжкого многолетнего труда… Бесконечные удары кирками…
— Удары? Я ничего не слышу…
— И не услышишь… Мы пробили свою часть очень далеко, звуки уже не возвращаются сюда.
— Получается, кроме нас с вами, тут сейчас никого нет?
— Никого. Маги Света больше не рискуют заходить даже на свою часть. Иногда, посылают к нам Посвященных — проверить все ли в порядке. Но, дальше этого места, даже те никогда не ступают.
— Почему, уважаемый Чуи?
— Подземные чудовища привели сюда Невидимую Смерть…
— С Острова?! Сюда?!
— Не знаю, наследница… Но, сейчас все стало гораздо хуже, чем раньше…
Он свернул в неприметное углубление и остановился:
— Не бойся. Тут еще безопасно.
Подойдя к нему, Элли всмотрелась в кучу камней. Не сверни сюда маг, она легко прошла бы мимо.
— После того, что случилось, вход пришлось замаскировать, — пояснил тот.
— Такие… большие…
Девочка попробовала сдвинуть хоть один, но безуспешно.
— Ну-ка, посторонись!
Старик поднатужился и откатил валун. Под ним, Элли сразу же заметила четыре кирки. Пыльные, те лежали рядышком, в ожидании своего часа.
Вытащив одну, старший Чуи принялся выковыривать ею камни.
— Давайте, я помогу!
— Нет! Твое дело — открыть ворота! Остальное, предоставь мне!
Она пожала плечами, присела на корточки и уткнулась спиной в стену напротив.
Маг работал быстро и уверенно. Чувствовалось, кирка в его руках далеко не впервые.
— Этого хватит… — Тяжело дыша, он, наконец, остановился. — Чтобы мы пролезли… Остальное… Разберут другие… Если все будет в порядке…
Элли поднялась и тут же согнулась, схватившись за голени:
— Ой… Ноги… Затекли…
— Постой.. Послушай пока, что скажу… В конце этого потайного хода… Такая же преграда… Там будет темно… И, мне придется потушить свечу… Перед тем, как начать вытаскивать камни…
— Чтобы Огнелапы нас не увидели?
— Так надо… Чтобы МЫ увидели тварей… Их лапы ярко горят огнем… Никогда не забуду… Когда откроем первую щель, сразу и увидим… Ушли они или еще нет…
— А там совсем-совсем темно? Вы говорили, Велла поставила Световой Барьер…
— Он и стоял… Пока маги Света не построили обычную стену… Без поддержки, Световые Барьеры не существуют долго…
— Даже тот, что снаружи?
— Да…
— И Световой Купол?
— Тем более…
— Значит, их что-то поддерживает все эти годы?
— Уверен, что так…
— А, боевые заклинания? Разве Огнелапов нельзя убить?
Старик усмехнулся:
— В магии Света, как и в нашей магии, нет боевых заклинаний. Зато, есть другие. Мы, например, полностью игнорируем ее, находясь в Отражении.
— А маги Света? Что ОНИ могут?
— То, что ты видишь вокруг; строить тоннели, тюрьмы и всякие там ловушки; создавать Барьеры, Купола… Кроме того, они видят все сокрытое… И даже нас, когда мы в отраженном мире.
— Получается, маги Света — плохие маги…
— Велла готова на все, чтобы вернуться на Остров. Но, я уверен, ветвь Кормика — твоя ветвь — никогда не пошла бы на столь жестокие меры, как уничтожение целого народа.
— Я не хочу быть магом Света! На них кровь невинных людей!