Страница 28 из 124
— Нет! Это — МОЯ штучка!
ЧТО ОН СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТ!
Элли едва не набросилась на него.
Сама виновата! Отдала то, что не должна была отдавать! Вот же попала! Неужели нельзя вернуть монету мирно?! Достаточно ведь просто найти верные слова!
— Тебе решать.., — пренебрежительно скривилась она. — Я могу принести МНОГО таких блестящих штучек. Видимо, ты не очень-то и хочешь их…
— Хочу!
— Тогда, дай мне ЭТУ!
Чуи снова задумался.
— Ну же, решайся!
Он покачал головой и отступил:
— Нет! Оставить ее я хочу больше! Иди, принеси еще блестящих штучек!
Элли прищурилась. Дыхание ее участилось, а пальцы сами сжались в кулаки. Не говоря больше ни слова, она метнулась к мальчику.
— ДАЙ СЮДА МОЮ МОНЕТУ!
Каким-то шестым чувством, но тот предугадал ее движение. Отпрыгнул, забежал в сторону. Теперь их уже разделял стол.
— ГРЯЗНЫЙ ВОРИШКА!
Элли метнулась направо. Чуи шустро переместился налево. Она перешла налево, и тот тут же отбежал направо. У него очень хорошо получалось уворачиваться.
Так они и играли в догонялки, пока ей не надоело проигрывать.
— Ну, ладно! — топнула девочка. — Сейчас я тебе задам!
Встав на табурет, она решительно взгромоздилась прямо на стол:
— И?! ЧТО ТЫ СДЕЛАЕШЬ ТЕПЕРЬ?!
Мальчик растерянно остановился. Поняв, что деваться некуда, он в ужасе уставился на нее.
Элли возвышалась на столе, словно какое-то чудовище. Руки раскинулись в стороны, пальцы хищно расправились. Снизу лицо девочки подсвечивалось пламенем свечи, а позади, на стене и потолке чернела ее огромнейшая тень.
— А-а-а!!! — истошно закричал тот.
Внезапно, комната осветилась дневным светом.
— Что тут происходит?!
Чей-то резкий и встревоженный голос заставил Элли замереть. Она вдруг поняла, что повела себя, по меньшей мере, странно. Вломилась в дом, напала на мальчика, забралась с ногами на стол…
— Ой…
— Дедушка! — Чуи бросился мимо нее. — Спаси! Она хочет убить меня!
Осторожно спустившись со стола, девочка обернулась.
В дверном проеме стоял старик. В таких же лохмотьях, что и сам мальчик. Его заплетенные в косу грязные и седые волосы спускались почти до пояса, а ноги обвивали потрепанные кожаные сандалии.
Прижав к себе ребенка, старик напряженно смотрел на нее.
— Извините меня, пожалуйста… — Элли неопределенно махнула рукой. — Это все… Все совсем не так… Я и не думала убивать его…
— Она хотела! Хотела!
— Замолчи, Чуи.
Старик оглянулся, всмотрелся куда-то, после чего захлопнул дверь, прошел к столу и устало опустился на табурет. Мальчик тут же предусмотрительно встал у него за спиной, не спуская с незваной гостьи глаз.
Элли снова захотелось зажать нос, но она сдержалась и, вместо этого, тоже присела.
— Так значит, это ты прошла по Тропе… — Старик задумчиво принялся жевать нижнюю губу, неосознанно и громко при этом причмокивая.
— Да! — поспешила та, просто чтобы остановить его. — Меня зовут Электра, и мне ОЧЕНЬ нужно сбежать отсюда!
— Электра… И ты маг Света…
— Пока, не знаю… Но, я могу открывать потайные проходы!
— Как же ты нашла Тропу? Это — очень большой секрет, и о нем знают только маги Света.
— Я и не находила! Мне помог Прикос! Он привел меня к ней, а я лишь открыла в стене проход!
— Прикос… — Старик вновь причмокнул.
— Вы знаете его?!
— Знал когда-то… Лет семь-восемь назад…
— Прикос дал мне монету, чтобы я показала ее Чуи!
— Монету?
— Я случайно отдала ее мальчику! Он сказал, его зовут Чуи, вот я и…
— Та-а-ак! — Старик успел схватить того за руку. — Ну-ка, дай ее сюда!
— Нет! — заверещал тот, пытаясь вырваться. — Это — МОЯ блестящая штучка!
— Делай, что говорю, Чуи, или отдам тебя огнелапым тварям! Они быстро выбьют из тебя всю дурь!
ОГНЕЛАПЫМ ТВАРЯМ?!
— Ты что, дедушка! Не отдавай меня! — не на шутку перепугался мальчик.
— Положи монету на стол и сядь. Ты меня понял?
Чуи засопел, но подчинился.
Едва он положил монету рядом с дедом, как тот сразу же отпустил его руку. Недовольно бурча, мальчик отошел в дальний угол, демонстративно бухнулся на кровать лицом вниз и заплакал.
Подобрав монету узловатыми пальцами, старик поднес ее к свече.
— Все верно… Это ее чеканка.., — пробормотал он, пристально рассматривая рисунок. — Золотой ниал… Редкая вещь в этом месте… Почему Прикос велел показать его мне?