Страница 41 из 118
– Ааааааа! – заорало высочество, съезжая вниз.
И лишь облако пыли распространилось над проломом. В полной тишине, оно принимало причудливые формы. Под натиском воздушных потоков от многочисленных вееров в руках любопытных придворных дам, даже не подумавших метаться по залу или падать в обморок. Даже король с интересом вытянул шею: что бы значило это исчезновение?
Когда пыль немного улеглась, придворным представился интересный вид: принц Циоан, с круглыми глазами и приоткрытым ртом, по пояс торчащий из небольшого пролома в полу. Одна плита полностью ушла под землю, окружающие её угрожающе наклонились.
Король резво спустился с трона и вперевалку посеменил к принцу, расталкивая любопытных. Следом метнулась стража, получившая благоприятный повод полюбоваться на полный провал шатранского принца при дворе Минда. Под видом защиты короля, разумеется.
– Подкоп? – с энтузиазмом суетился Руйс вокруг провала. – Интересненько, такого на плане дворца нет! Что это? Нападение? Или диверсия? Покушение на шатранского принца?
Старый король весь преобразился: глаза горели, а лицо раскраснелось. Ах, как не хватало ему прямой опасности и битвы. И как скучны ежедневные мелкие интрижки и яд в бокале с вином!
– Подо мной что-то живое, – пролепетал Циоан.
– Снимите его, – отмахнулся король, словно от привязавшейся мухи.
Стражники, скользя по натертым до блеска плиткам пола, осторожно вытащили шатранца из пролома. Отбросив его в сторону, словно тряпичного пупса с ярмарки, они ощерились копьями в сторону дыры. Оттуда раздался протяжный стон.
– Знакомый голосок, – еще больше оживился Руйс, с опаской выглядывая из-за стражника. Лицо его выдало смешанную гримасу удивления и восторга, когда он узнал в пыльной фигуре своего бывшего советника: – Всериил?! Вот проныра, да ты самый живучий гад из всех, что живет в нашем веселом мире! Смотрите, плита пополам разломилась о его блестящую голову, а он всего лишь без сознания! И даже ни одной царапины! Великолепно! Вытаскивайте его!
Вскоре рядом с принцем стражники посадили пыльного и еще не совсем пришедшего в себя тощего советника. Циоан отметил, что блестящим король его назвал в прямом смысле слова: на гладком черепе Всериила не было ни единого волоска и будь он не таким пыльным, то наверняка бы блестел как начищенный деревенский котелок!
– Хм, – король довольно потирал руки. – Я же говорил, что из-под земли достану! Так оно и вышло! Ну вот, принц, принимай помощника.
– Он маг?.. – Циоан растерянно моргал глазами, пытаясь понять, что здесь происходит.
– Еще какой, – довольно захохотал король. – Маг и волшебник! Все может… только все его под землю тянет. Вот скоро это ему и пригодится!
Вот повезло, так повезло: и вину за покушение на Хозяина теперь можно с чистой совестью свалить на Всериила, и от обоих сразу избавиться, не замарав свои пухлые ручки. И принцу не отказать в щекотливой просьбе. Воистину, небо сегодня на стороне Руйсов!
Всериил свел мутные глазки на бледном лице принца и глупо хихикнул, обнажив две зияющие дырки вместо передних зубов. Циоан передернулся:
– Какой-то он чудной…
– Точно! – радостно подпрыгнул король. – А где интересно ты видел не чудного мага?
Принц моргнул и с опаской отодвинулся подальше от «мага», который нежно ему улыбался. Но против слов короля сказать было нечего: нормальных людей в братии магов действительно не встречалось.
– Закопать! – бросил король, резво разворачиваясь в сторону выхода. – А я что-то проголодался.
Послушные стражники подхватили на руки принца и бывшего советника. Циоан заорал дурным голосом, пытаясь выскользнуть из цепких рук громил. Король растерянно оглянулся.
– Да нет, болваны, – гаркнул он. – Ход закопать, а этих отпустить… – И добавил себе под нос: – Хотя идея мне очень нравится. Но не будем спешить – история должна идти с плавной неторопливостью светской дамы, ибо именно тогда она соблазнительна и величественна.
Свита потянулась вслед за монархом, громко обсуждая события насыщенного дня. Толпа плавно обтекала понурого Циоана лыбящегося Всериила.