Страница 40 из 59
Я кивнула.
― Если бы я знала, что тут творится такое, ни за чтобы не согласилась приехать. Но король… Его приказы не обсуждаются.
― Теперь ОН Ваш король? Скажите, что заставило Вас предать Францию?
О, Джеймс решил, что я шпионка? Что ж, это мне только на руку.
― У меня на это свои причины, милорд, и позвольте мне умолчать о них. А вот Вы? Что Вы делаете здесь? Я слышала, Вы недавно женились?
Странная тень легла на лицо моего мужа.
― Вы правильно информированы, Диана. Но моя свадьба была самой большой ошибкой в жизни.
Моё сердце остановилось.
― Я женился на прекрасном юном создании, на очаровательной девушке лишь для того, чтобы защитить её. Малышка годилась мне в дочери, но в один момент я подумал, что у нас всё может получиться. ― Он замолчал.
― А дальше? ― мои губы пересохли, язык едва шевелился.
― Мне больно об этом говорить, но всё случилось так, как я и предполагал. Она влюбилась в моего друга, молодого и бесшабашного парня. Я искренне люблю их обоих и желаю огромного счастья. Если король даст согласие на развод, Луиза сможет выйти замуж по любви. Конечно, путь ко двору будет ей заказан, но девочка и не стремится блистать, в отличие от тётки.
― Значит, Вы собираетесь развестись, чтобы сделать жену счастливой?
― Это лишь то немногое, что я могу сделать для неё.
Я встала и прошлась по дорожке.
― У меня сложилось впечатление, лорд, что Вы всё ещё любите эту женщину.
Джеймс помрачнел.
― Мне тоже так кажется, но я стараюсь об этом не думать. Слишком больно.
Я подошла ближе и присела у его ног.
― Тогда я думаю, что другая женщина должна немного облегчить Вам горечь утраты. Да, боль никуда не уйдёт, но станет меньше, хотя бы на время. Я тоже потеряла своего мужа, и мне очень его не хватает.
Не знаю, откуда появились силы, но я взяла Джеймса за руку и положила широкую шершавую ладонь себе на грудь. Моё тело сразу же пронзила огненная стрела. Лорд приподнял моё лицо за подбородок.
― Сними вуаль. Я хочу посмотреть на тебя.
― Нет. Это исключено.
― Тогда смой эти ужасные полоски на глазах.
― Нет. Даже не пытайся рассмотреть меня, иначе я исчезну немедля.
Лорд поднял девушку и усадил к себе на колени. Он был ошеломлён. Тело живо отреагировало на эту совершенную незнакомку. Он что-то почувствовал ещё в зале, когда увидел её рядом с королём. Полупрозрачный костюм открывал ровно столько, сколько могло считаться приличным: длинные стройные ножки и прекрасные нежные руки. Узкая талия переходила в пышные бёдра, которые плавно покачивались, когда француженка шла вслед за Ирен. А грудь! Когда Диана положила его ладонь на кремовое полушарье, лорд почувствовал острый приступ возбуждения. Надо же… А он уже решил, что может реагировать только на Луизу… Уткнувшись лицом в ложбинку между выпирающих полушарий, лорд погрузил туда язык и легонько прикусил кожу. Услышав сладостный стон, он попытался освободить сосок из тесного корсета, но француженка отвела его руку.
― Через час у тебя. Но помни, если хоть одна свеча будет гореть в твоей комнате, я сразу же исчезну. Я не могу рисковать.
Лорд ослабил объятья, и незнакомка тут же соскользнула с его колен.
― Тебя зовут не Диана. Верно?
― Да. ― Стоя уже на дорожке, она оглянулась.
― А верно ли то, что король предложил тебе роль фаворитки?
― И тут ты прав, мой капитан. Но у меня другие планы. До встречи.
Она исчезла, как видение. Минуту лорд размышлял о том, не приснилась ли ему эта девушка. Успокоив дыхание, он направился в свою комнату. После встречи с таинственной незнакомкой, Джеймс ощущал внутри сладкую истому, смешанную с тревогой и чувством вины. Именно сейчас, он увидел в загадочной француженке отражение своей двойственной любви. Что-то не давало покоя. Но что? Диана была воплощением дьявольского Порока и ангельской Чистоты. Элис и Луиза.
Увидев восточные одежды, сердце ненароком вскрикнуло: «Не может быть, ты меня нашла, Элис!» Конечно же, это был обман зрения и чувств. Но её мягкость и участие твердили: «Лу…». Хотя его жена оставалась всего лишь юной девицей, несмышлённой в любовных делах, не говоря уже о возможности флиртовать и завлекать, а эта девушка была неподражаема и достаточно опытна для соблазнения мужчин, определённое сходство присутствовало.
Но самое непонятное состояло в том, что эрекция у Джеймса возникла без напитка, без Элис и без Луизы! Его член восстал на чужую женщину! С одной стороны это радовало, но опять же возникал вопрос − а не схожесть ли Дианы с его любимыми сделала его настоящим полноценным самцом? Джеймс нахмурился. Интересно, как продвигаются романтические дела у двух любовничков? Ревность заполонила сознание плотной пеленой. Ему захотелось сию же минуту очутиться в замке и убедиться собственными глазами в неверности жены, поймать их обоих с поличным! Лорд знал, что это ему поможет, предаст сил никогда там больше не появиться. Он не раз давал себе это обещание, но ноги сами несли его в эту ухоженную, уютную обитель, где всё пространство занимал запах его маленькой жены.
Я нашла Ирен за столом. Она уплетала за обе щеки сладкие пирожки и о чём-то болтала с мужчиной в костюме палача.
― Ох, уж, этот виконт Ликок! Даже в таком виде он умудряется смешить меня.
― Помолчи немного, дорогая. У меня важная новость.
Ирен отложила недоеденный пирожок и взяла меня под руку.
― Ты соблазнила его, крошка. Я это чувствую.
― Да. И мне даже не пришлось делать что-то особенное. Теперь я понимаю Маргарет, которая сгорала от стыда и ревности, терзаясь, с кем переспал её муж: с ней или с первой попавшейся под руку женщиной.
― О, сейчас это неважно. Ты всё помнишь?
Я кивнула, а тётушка достала из-под платья моток тонкой верёвки и незаметно сунула мне за пояс.
― С Богом!
― С Богом!
Я вышла из зала и пошла вдоль тёмного коридора. Вчера Ирен начертила мне схему и заставила выучить наизусть. Эдуард всегда предоставлял капитану одну и ту же комнату. Я старательно запоминала все повороты и разветвления, но сейчас, кажется, заблудилась. Вернувшись к залу, я попыталась повернуть в другую сторону. Пропетляв ещё немного, я остановилась у нужной двери. Моё сердце выпрыгивало из груди. Взявшись за ручку, я потянула её на себя.
Джеймс ходил по комнате, словно тигр в клетке. Его чресла пылали огнём неутолённого желания. Бриджи стали тесными, доставляя дополнительные страдания. Лоб покрылся испариной. «Вдруг она передумала?» Наваждение! Флакон с чудотворным зельем стоял на резном столике возле графина с вином. Лорд посмотрел на гобелены. Разгорячённые тела переплетались в самых невероятных позах, дразня мужчину. «Что будет, если она не придёт?» Джеймс стукнул кулаком о стену. Боль немного отрезвила. Лорд перестал ходить по комнате и уселся на кровать. Ссадины кровоточили, оставляя алые пятна на белоснежных простынях. «Что будет если она придёт?» Взгляд опять упал на флакон с настоем. Он не мог опозориться перед Дианой. Почему-то это казалось таким важным для него именно сейчас. Наконец, лорд принял решение. Он не воспользуется зельем, во всяком случае, не сразу. Член твердел и изнывал, а ведь мужчина даже не видел француженку голой. Что это за магия? Услышав в коридоре лёгкие шаги, Джеймс задул свечу, погружая комнату во мрак. Шаги стихли. Видимо, девушка остановилась перед дверью, раздумывая, стоит ли идти дальше, а, может, их заглушил стук его собственного сердца? Уже рванувшись вперёд, лорд замер. В дверях стояла Диана и смотрела на него своими огромными подведёнными глазами.