Страница 55 из 123
— Я должен был попробовать, — вампир сжал кулаки. — Знаю, что бесполезно, но не могу остановиться.
Маркус хмыкнул, лениво поднялся и подошёл к столу. Налил воды из чайника, выпил. Антон застыл у двери.
— И что в ней такого, что ты с ума сошел?! — плутоватый взгляд Вампира, приправленный ухмылкой, скользнул по Карателю. — А вода ничего, вкусная. Три недели назад получше была, как считаешь?! Чай понравился?
— Понравился, — буркнул Антон.
— Ты долго держался, молодец! Знаешь, я все не мог понять, зачем ты поддался. Ты же сразу, догадался, верно? — Антон молчал. — А потом понял, — Маркус подошел к огню, провел над ним ладонью. Потом поднял кисть вверх, и пламя потянулось следом. — Ты отдавал ей души, надеялся, что она выживет. Много отдал?
— Не считал.
Маркус скорбно вздохнул:
— Ей не хватит, а тебе придется ловить новых. А жаль. Желание твоё было так близко.
— Я хочу ее спасти, а ты не даешь мне ни единого шанса. Чёрт с ним, с желанием! Надо будет, — навсегда с тобой останусь.
— Как благородно, но… поздно. Неужели ты думаешь, что я пришел сам? Да ради этого не грех и перемирие объявить.
Марон! Антон бросился к Марку, схватил его за шею, прижал к стене и несколько раз ударил о неё затылком.
— Зачем?! Зачем, чёрт бы тебя побрал?! Она же стала сильна, ты же хотел...
Марк зло сверкнул глазами, жестом отбросил Карателя прочь.
— Зачем? Она должна меня убить.
— Ты никогда не говорил...
— А, думаешь, об этом приятно говорить? Признаваться, что великий неистребимый Вампир может быть уничтожен жалкой девчонкой? — Маркус болезненно скривился, погладил шею. — Лучше сейчас, пока ты не привязался. Видения изменились резко, я не успел сказать.
— Всё бы обошлось. Может, ты ошибся.
— Не обошлось, я знаю будущее. И в нём она умерла бы вместе со мной. Ты бы этого хотел? — он глянул на потрясенного Антона, лицо Верховного вдруг озарилось. — Я знаю, чего бы ты хотел, — Вампир развёл руки в стороны. Взгляд стал лихорадочным. — Убей! И тебе счастье и мне новая жизнь. Разве не об этом ты мечтаешь?!
***
Все началось хорошо. Антон обхватил пальцами запястье, словно только избавился от оков, и Анна поняла, — пора. Как можно скорее скрылась в лесу, быстро побежала до условленной поляны, на которой привязали коня. Внутренности обрывались от бега и страха.
Десять минут! Только десять минут, чтобы скрыться подальше от дома.
Каратель заранее просчитал путь. На нём не было густой поросли, а деревья росли так, что издалека образовывали стену. Полчаса. Час. Совсем близко подлесок и до Москвы — рукой подать. Анна почувствовала, что волнение, начавшее уже ослабевать, вернулось вновь.
— Стой! — голос гаркнул на ухо, и от неожиданности вампирша дернула повод. Лошадь повело в сторону, она сразу споткнулась, дернула головой, упала боком.
Анна слетела прочь, откатилась, вскочила на ноги. Оглушающая тишина. Словно лес вокруг исчез, а вместо него, — непроницаемые стекла. Она с ужасом поняла, что совсем близко шевелится листва, и птицы перелетают с ветки на ветку. Но там, где была сама вампирша — тишина.
— Соскучилась, моя девочка? — ласковый незнакомый голос возник за спиной. Куда теперь бежать?
Анна обернулась. Перед нею стоял высокий рыжий парень с синими глазами. По его рукам вниз сползли туманные очертания змей. Незнакомец изучал её с улыбкой.
— Ты не Маркус, — нахмурилась Анна и невольно отступила.
— С чего ты взяла? — глаза тут же стали знакомого небесного цвета. — Мне то тело надоело, решил сменить. А ты, как вижу, бежать надумала? Поверила в Договор? — он расхохотался. — Это было так удачно: подкинуть тебе листочек и смотреть, что будет дальше! А потом уничтожить и наблюдать, как Антон гадает, почему ты решилась умереть. Тебе разве не смешно?
— Иди ты к черту! — огрызнулась она.
Верховный улыбнулся шире, и Анне почудился змеиный язык, облизнувший губы.
— Я только что оттуда, моя милая. Вернулся за тобой.
В ту же секунду он бросился к ней, но просчитался. И правда Маркус?! Антон говорил, что он не боец. Анна увернулась от удара, змеей скользнула в сторону и ногой ударила противника в поясницу. Но Маркус был проворнее. Он замешкался. Развернулся винтом и сбил её с ног. От удара в голове Анны зазвенело, и кровь в ушах зашумела, как в морской раковине.
Марк взгромоздился сверху, прижимая её руки к земле и, словно не замечая попыток высвободиться. Потом вдруг резко дернул Анну вверх, заставляя тело подняться, завел руки за спину и резко прижал к полу. Раздался хруст и вампирша взвыла от боли. Вампир торжествовал: с выбитыми запястьями она не продержится и минуты. Не теряя времени, он впился в девчонку скользким поцелуем, шевеля языком, как жирной подвижной змеей.