Страница 116 из 123
Когда он пришел в себя, Анна уже исчезла. Часы показывали семь утра. Маркус поднялся. Во рту горчило похмелье, и слегка подкатывала тошнота, а боли не было. Он доплелся до зеркала, прищурился, но не смог заглянуть под повязку, — сил не хватало. Только теперь он заметил, как искристо блестят глаза и воспоминание о вчерашней ночи, наполненное негой и тугими волнами силы, заставило его улыбнуться. Он победил. Не совсем… Для завершения ей ещё нужен вампир.
***
Анна полулежала в кресле, поджав под себя ноги, и смотрела в одну точку. В полумраке силуэт её казался размытым видением. Маркус пристально оглядел комнату, но душ не увидел.
— Ты хоть спала? — спросил он, хотя знал, что ответ отрицателен. Анна отрешенно покачала головой. — Я не мог тебя найти.
— Ты чудовище, — глухо сказала она.
Верховный посмотрел в пустые глаза вампирши и понял, что во время лечения она узнала больше, чем ему хотелось бы. Минутное удивление сменилось приливом злости.
— Да неужели?! А тебе не приходило в голову, что это не я чудовище? — Анна тускло взглянула на него, но снова отвернулась. Вампир обошел кресло и стал напротив. Только теперь он понимал Антона, говорившего, как тяжело ему приходилось с Анной в лесу. — Ты даже не потрудилась задуматься о том, что ни одно из тел, в которых я живу, никогда не было моим. По-настоящему. Я получаю их готовыми. Всегда! Они уже полностью взрослые и сформированные. Ни в одном теле я не был от рождения, когда внешнее окружение формирует личность и склонность к тому или иному делу. Все уже было сделано до меня и мне остается только пользоваться тем, что есть: развивать или угнетать по своему усмотрению. Ты думаешь, что чудовище — это я, но ты хоть раз задумалась, какими чудовищами бывают люди. Я вижу их мир изнутри. Всегда! С самого начала! И ты даже не представляешь, какой мрак обитает в их душах, — живых и теплых. Тех, которые тебе так отчаянно хочется пожалеть. Куда уж до него нам, простым бессмертным! Мне остается только пользоваться тем, что есть, — Маркус измерил комнату шагами, швырнул на пол какую-то вазу с тумбочки. Осколки захрустели под ногами. — И кстати, все те ужасы, что тебе пришлось увидеть, были задолго до моего появления. Их породили сами люди, а я — просто упорядочил и выгодно применил. Ты еще столкнешься с человеческим злом в самых жутких его проявлениях, и я подожду этого времени. Интересно, стану ли я потом казаться тебе таким же отвратительным?!
Анна хранила молчание. Вампир присел на корточки, заглянул в её глаза.
— Что ты видела в моем прошлом?
Девушка медленно перевела на него остекленевший взгляд.
— Твои кровавые ночи… Твои ритуалы. И девочек до меня… Спасибо, хоть хватило нескольких попыток, чтобы перестать нас мучить, — ей хотелось съязвить, но не вышло.
Маркус со вздохом поднялся.
— Сегодня ночью, — сказал он. Анна равнодушно посмотрела на него. — Сегодня ночью ты убьешь вампира.
Девушка резко покраснела, взволнованно подалась вперед.
— Анна, что ты надумала? — заволновался Михаил, но она не спешила ему отвечать.
— Сегодня?! — переспросила вампирша у Маркуса.
— Не вижу смысла тянуть. Пора с этим заканчивать, — Маркус напряженно сжал кулаки.
— Раз все так скоро, то мне бы хотелось пройтись вечером, собраться с мыслями. Можно? — Анна вздохнула, села удобнее и тревожность в её глазах чуть поутихла.
Вампир пристально смотрел ей в глаза. Долго и внимательно, будто ожидая, что она смутится и начнет признаваться в грехах.
— Можно, — нехотя разрешил он. — Закажу у природы дождь, чтобы люди тебе не мешали. Только вернись к полуночи, на час у тебя назначено свидание.
***
— Куда ты идёшь? Что задумала? — Михаил тревожно заглядывал в лицо хозяйки, но она молчала.
С четырёх часов и правда накрапывал дождь, прохожих стало мало, вокруг опустилась серость. Анна завернула в Крутицкий проулок и только тут дух всё понял.
— Не смей! Я знаю, что ты задумала! Потом на бой не хватит сил!
— Не тебе меня останавливать, — Анна резко остановилась. — Я не знаю, сказал ли он правду, или обманул, но если я действительно проиграю, то сделаю перед смертью хоть что-нибудь полезное.
— А мы? А Антон? Ты подумала ещё о ком-то?
— Подумала, — её голос был настолько спокоен, что становилось муторно. — Договора нет, значит, вы просто станете свободны, а Антон… Сдаётся мне, Маркус ещё не готов с ним распрощаться. Ты еще не понял, что все это игра, чтобы только я поверила. Я нужна ему, понимаешь?! А все это время он устраивал проверки, чтобы я верила в обратное.
— Анна… — Михаил был готов её умолять.
— Не бойся, — она ласково дотронулась до теплого золотистого силуэта, — мне тоже страшно, но ещё ничего не закончено.