Убежище

   - Возразил бы я, куда же вы на ночь глядя, - сказал я, - посидели бы уютненько всей компанией до рассвета у камелька. Но я тоже на такое не подписывался. Нечто подобное приключилось с одним моим приятелем. Его тоже вроде бы предупредили - поезжайте на островок максимум на недельку, только револьвер обязательно захватите и всё время будьте начеку. Казалось бы, какие претензии, всё честно. Только на островке этом такая жуть твориться начала - закачаешься. Как он сам потом признавался, спасло его одно - что женщины совершенно не умеют стрелять.

   - Токсичный мужской шовинист, - припечатала Тэнсервилл.

   - Согласен, - кивнул я, - абсолютно циничный и аморальный тип.

   - Даже жаль, что для него всё закончилось хорошо.

   - Всё завершилось крайне скверно, - поправил я Селину, - он женился. Ладно, собираемся и сразу же уезжаем. Только сперва, дайте я посмотрю, что там снаружи.

   Не обращая больше внимания на призрачных хозяев особняка, я подошёл к окну. Напряжённо вглядываясь в царящий за ним мрак, я с немалым трудом разглядел наш автомобиль. Что скрывали окружающие поляну деревья, я мог только догадываться.

   - Темно, хоть глаз выколи, - подытожил я, - не мудрено, что ничего подозрительного я не замечаю. О, а это что?

   Я с нескрываемым интересом уставился на оконное стекло. Одним за одним на нём появилось три вмятины, от которых сразу же во все стороны разбежались многочисленные мелкие трещины. А кучно кладут, сразу виден намётанный глаз. Показав для порядка невидимым стрелкам средний палец, я вернулся к столу.

   - Бьюсь об заклад, они сейчас со злобой думают: "Так вот вы какие стёклышки у себя завели"! - постарался я приободрить побледневшую Селину.

   - В первый же вечер, лихо, - криво усмехнулась Тэнсервилл и бросила тоскливый взгляд на достойно выдержавшее испытание стекло.

   - У них, в отличие от Сатаны, вечности нет, - пожал плечами я, - Господи, это что такое? Землетрясение?

   Три мощных подземных толчка потрясли дом. На потолке задрожала люстра, с противным скрипом сошёл с места тяжёлый стол, несколько стульев опрокинулись на пол.

   - Да нет, какое землетрясение, - неуверенно возразила Селина, - но это точно из подвала.

   - Вниз, - коротко приказал я, - мне это очень не нравится. И как я вижу - не только мне.

   Мы не спустились, а буквально влетели в подвал всей нашей компанией - и живые, и мёртвые. В его дальнем от входа углу, в ядовито-циановом свете на каменном полу отчётливо виднелась кроваво-алая паутина длинных, изломанных линий. Они пучками исходили от трёх точек, расположенных очень близко друг от друга. Лица "полосатого" и "клетчатого" исказились от какой-то уже совсем запредельно бешенной, лютой злобы, а их спутница-жертва зашлась в истеричном, торжествующем смехе.

   - Парни, это то, о чём я думаю? - медленно и отчётливо произнёс я.

   - Демонам подвластна плоть! - не то прорычало, не то провыло у меня в голове.

   - Есть одно слово, которое очень точно характеризует положение, в котором мы очутились, - самым любезным тоном, на который был способен, обратился я к Селине.

   - Жопа, - озвучила его Тэнсервилл.

   - Если те, кто наверху - профессионалы, они сейчас подкладывают под дверь взрывчатку.

   - Те, кто снизу, тоже ведь не пальцем деланные, - ядовито продолжила мою мысль Селина, - бывшие ангелы, верно?

   - Падшие, - кивнул я, - то что все окна под прицелом, я не сомневаюсь, просто так через них наружу не выскочишь, сразу же схлопочешь пулю и не одну. А четвёртый толчок наверняка разнесёт всю чернокнижную защиту вдребезги, и мы вплотную познакомимся со скромными служителями преисподней. Плоть им подвластна, чтобы их. Между молотом и наковальней, между Сциллой и Харибдой, между приспешниками Дьявола и наёмниками "Темплар Армамент". Стоп. Есть шанс. Если всё совпадёт - я ещё утру нос моему приятелю с его островком.

   Наверху громыхнуло. Всё понятно, дверь вынесли взрывом. А чего таиться и церемониться - кругом на многие мили ни единой живой души. Ещё пару минут назад я бы сказал, что теперь ситуация хуже некуда. Но сейчас - сейчас всё шло точно по моему импровизированному плану. Эх, родимые, не подведите - с надеждой посмотрел я на кроваво-алую паутину на полу.

   - Сюда, - увлёк я за собой Тэнсервилл к ближайшему от красных линий углу, на ходу выхватывая из кобуры пистолет. Добежав до него, я опустился на колено и направил оружие на вход в подвал. Без боя тигра не возьмёшь.

   - На пол, - бросил я Селине.

   Несколько пуль, выпущенных, похоже, наугад, пролетели над головой, впились в стену и застряли в ней. В дверном проёме показалась первая фигура. Мой палец мягко лёг на спусковой крючок. Всё - сейчас или никогда.

   Широкий огненный столб с чудовищным грохотом разворотил каменный пол и, врезавшись в потолок, пробил в нём здоровенную дыру. Из образовавшейся ямы послышался свирепый, торжествующий рёв. А ещё через миг из неё полезло нечто очень здоровое, рогатое, покрытое багровой пламенной чешуёй. Я ещё заметил громадные, острые как бритва когти на могучих лапах посланца ада прежде чем рухнул на Тэнсервилл, прикрывая её своим телом. Всё, дальше без нас. Сработало. Успели. Остановись мгновение - ты прекрасно.

   - Матерь божья! - услышал я истошный крик, - огонь!

   Частая, плотная стрельба, громкие ругательства, отчаянные вопли, грозный рык, в котором нечеловеческая ярость слилась с невыразимой болью - всё это с минуту оглашало подвал. Затем всё резко прекратилось. Наступила мёртвая тишина. Осторожно приподняв голову, я внимательно осмотрелся. Вот всё и завершилось. Даже вместо ядовитого циана зал заливает привычный уютный и тёплый жёлтый свет.

   - Поднимайтесь, - негромко обратился я к Тэнсервилл, - всё кончено. Кроме нас тут никого.