Страница 22 из 24
Новая рабочая неделя началась для Джордан Рассел не совсем удачно. Утром, выходя из дома, она споткнулась на ровном месте, растянулась плашмя и испачкала форменный комбинезон. Пришлось вернуться и почистить. А потом попала в автомобильную пробку и опоздала на работу на целых полчаса. Однако её отсутствие напарника не огорчило так, как в прошлый раз.
Когда разрумянившаяся Рассел вбежала в свой кабинет, он оторвался от бумажной свалки на своём рабочем столе и деловито сказал, не трудясь поздороваться:
- Займи сотню до получки.
- Морган! – возмутилась Рассел. – Ты же в пятницу получил!
- Где я, а где пятница! – фыркнул Морган. – Когда это было? Расходы, знаешь какие? – он принялся загибать пальцы. - Оплата автостраховки, налога на недвижимость…
- А цены-то какие на алкогольную продукцию! – понимающе кивнула Рассел, рассматривая опухшую от пьянок рожу напарника, потом достала из кармана бумажник, вынула из него сотенную купюру и протянула ему.
- Спасибо, Рассел! – в голосе Моргана звучала искренняя признательность. – Тут шеф заходил и оставил для тебя записку, - сообщил он.
- И где же она? – поинтересовалась Рассел.
- Да тут где-то, - и напарник с чрезвычайно занятым видом снова принялся разбирать бумажный хлам.
- А почему записка для меня у тебя на столе? – удивилась Рассел, подходя к свалке и настороженно её оглядывая.
- Ну, мне же интересно, что он тебе там пишет! – невозмутимо пояснил Морган.
Рассел выкопала из бумажной кучи аккуратно сложенный листочек, развернула и прочла: «Мой пупсик! Я надеюсь, ты не облажаешься этой ночью, как вчера, когда приплёлся пьяный в доску, - у Рассел брови на лоб полезли, - и только и мог, что храпеть…»
- Морган, что это? – спросила она, давясь смехом.
- Отдай! – красный напарник вылез из-под стола, куда его занесло вдогонку за упавшей папкой. – Это не то! Другой документ, личного характера! Вот твоя записка, держи!
- «Агент Рассел, зайди ко мне срочно!» - прочла она. - И какую же информацию ты вычерпал из этой содержательной записки? – хмыкнула Рассел.
- Что за моей спиной опять какой-то заговор! – буркнул напарник, собирая со стола огромную кучу бумаг и запихивая в мусорную корзину, куда они никак не желали влезать. - Чё он на словах-то не передал, интриган старый? - спросил Морган, имея в виду шефа. - Чё не сказал, чтобы ты зашла? Записки пишет, бюрократ!
- Морган, - серьёзно сказала Рассел, - если шеф там что-то мутит, ты не сомневайся, я от тебя скрывать не стану.
- Да уж надеюсь на твою порядочность!
- Пойду, узнаю, чего он хотел, - вздохнула Рассел и вышла из кабинета.
Она отсутствовала долго, и когда вернулась, напарник уже закончил свою уборку. Он сидел в кресле и пил чай. На подоконнике разместил свой толстый зад Трэвор, а на Моргановом столе, закинув ногу за ногу, расселась Линда Хенриксон.
- Мы возьмём текилы и пива, - говорил Трэвор.
- Что это за собрание? – недовольно поинтересовалась Рассел.
- Собираемся на пикник, пока погода стоит, - невозмутимо объяснил Морган, - поедешь?
- Сейчас? – съехидничала она.
- Нет, в пятницу, - спокойно пояснил напарник.
- Морган, - Рассел поморщилась, - у нас задание. Очень серьёзное.
- Ладно, увидимся, - Трэвор сполз с подоконника и вышел из кабинета. Следом, презрительно хмыкнув, с гримаской пренебрежения на лице выплыла Линда.
Проводив её взглядом, Рассел повернулась к напарнику и совершенно искренне спросила:
- Чем тебя могла зацепить такая фря?
- Ревнуешь? – обрадовался Морган.
- Как Отелло! – уныло протянула она.
- Ну, ладно, что у нас за задание? – сменил тему напарник.
- Мы едем искать Живую Туманность, - объявила Рассел.
- Что? – Моргану решил, что ослышался.
- Мы едем искать Живую Туманность, - повторила она, - на межзвёздном военном крейсере «Матиола». Далеко, за Дальний Рубеж. Приказ: найти и уничтожить, раньше, чем спецгруппа с «Каллисто».
- Твои «друзья» никак не успокоятся? Всё совершенное оружие ищут? – фыркнул Морган.
- Этой ночью Туманность должна войти в пределы нашей Системы, - сообщила Рассел, - если тебе нужно что-то взять, съезди домой. В 16 часов мы вылетаем.
- Ра-а-ассел! – Морган спрыгнул с кресла, схватил напарницу за талию и закружил по комнате. – На «Матиоле» за Дальний Рубеж! Ты себе не представляешь, Рассел! Я дальше Юпитера и не был нигде! Дальний Рубеж!
Рассел кисло улыбнулась, освобождаясь от непрошенных объятий напарника.
- Морган, это не развлекательная прогулка, - напомнила она, - однажды мне пришлось стать свидетелем, как эта дрянь накрыла собой и поглотила патрульный крейсер! Это гораздо хуже той твари из канализации. В космосе, Морган, негде спрятаться. Там на шкаф не залезешь.
- Да понимаю! – отмахнулся напарник. - Но ты-то меня понимаешь? Это тебе в космос, как за хлебом сходить! А я никогда в далёком космосе не был!
- На «Матиоле» будут семеро агентов нашей КСС, - продолжала докладывать Рассел, - два космобиолога и офицер радиационной безопасности. Второй крейсер с командой пятого отдела КСС с Цербера, пойдёт по эллиптической орбите. Взяв Туманность в кольцо, мы загоним её в спецконтейнер и запустим на Солнце, где она и сгорит. Всё ясно?
Морган кивнул. С лица его не сходила улыбка, глаза сияли.
- Тогда собирайся, - сказала Рассел, - домой поедешь?
- Не. Чего там не будет на «Матиоле» этой, из того, что мне надо?
- Линды Хенриксон не будет, - съехидничала напарница, - а вот Джек Уотсон будет. Он же знатный компьютерщик. Ещё будут Майкл Ривз, Стивен Никлас, Мартин Роуз и Джек Лоренс. Берегись, Морган, Уотсона. Как бы не побил он тебя за мисс Хенриксон.
- Ты остерегись, Рассел, - посоветовал он, - ты единственная женщина на корабле, полном маньяков.
- Очень на это рассчитываю! – съязвила она. - Ты всё понял? Готов?
- Всегда готов!