Страница 127 из 149
Солдаты невольно отпустили принцессу. Девушка быстро подбежала к Диме. Она с гордостью подумала: этот мальчик пойдет за ней и в огонь, и в воду! Никогда не предаст! Но что за призрачный воин стоит перед ней?! Не дай Бог увидеть такое даже в ночных кошмарах!.. Но раз потустороннюю силу вызвал Дима, не стоит опасаться. Храбрый мальчик наверняка умеет контролировать его!
А Клеве не мог опомниться от шока.
«Откуда он здесь?! – промелькнуло в голове капитана. – Не мог же он появиться ниоткуда?! И сверкает, как солнце! Неужели призрак?! Нет! Не может быть!..»
Мысли командующего перебил голос мальчика:
– Что?.. Боитесь призрака?! И не зря!.. Его нельзя убить! А он легко разделается с вами!.. Хотите посмотреть?!
Дима уверенно шагнул вперёд и, подойдя к «нечистой силе», ударил её мечом. Клинок с лёгкостью прошёл через неё, как сквозь масло, казалось бы, разделив её пополам. Но воин в рыцарских доспехах остался стоять на месте, даже не пошевелившись! Все ахнули. Солдаты принялись медленно отступать.
Заметив начало паники, находчивый мальчик решил приукрасить рассказ, увеличивая эффект.
– Таких солдат у нас сотни! – продолжил он. – Могу показать!..
Клеве сглотнул застрявший в горле ком и присоединился к отступающим.
– Но есть и другое предложение: сложите оружия, и мы вас не тронем! – закончил Дима, заложив основу к миру. – Мы не желаем кровопролития!
Первым бросил меч Клеве. Сразу же возникла «цепная реакция»: все стремились побыстрее избавиться от «ненужного металла».
Победа была одержана. Но предстояло самое сложное: удержать эту победу. Сможет ли юная принцесса Кэтрин восстановить королевство из руин и мирно сосуществовать с «империей зла», хотя и без грозного императора?.. Его место всё равно возьмёт кто-нибудь другой, жаждущий власти, такие, как Клеве или капитан Брейв. Возможно, начнётся борьба за трон, которая перерастёт в гражданскую войну. В этих условиях ещё неокрепшей Атландии будет грозить опасность. Да, Кэтрин сейчас стояла в начале тяжелой пути. Теперь от её поступков зависели судьбы многих народов! А всё рассудит время и… история…
Пираты во главе с Джоном в небольшой лодке, которую нашли у причала, быстро приближались к «Черепу». А занятые поиском карты Сэм и Тим даже не заметили их.
…Неизбежная встреча на палубе пиратского корабля застала всех врасплох.
– Вы?.. – удивлённо уставился на незваных гостей Хитрый. – Как вы посмели вступить на мой корабль?!
– Это… не-е-е я!.. – поспешил снять с себя ответственность Скалозубый. – Я… я… просто… случайно… Это он… во всём виноват!.. – испуганный пират ткнул пальцем на Твердолобого.
Тот раскрыл рот от безысходности, потом нервно буркнул про себя:
– Ты ещё попляшешь у меня!..
– Взять их!!! – приказал Джон, размахивая мечом.
Пираты стартовали с места, направляясь к непрошеным гостям. Сэм с последней надеждой схватился за саблю, но вдруг его осенила блестящая идея. Он прыгнул в сторону и взял в руки первую попавшуюся бутылку, лежащую около мостика капитана.
– Ещё один шаг, и я выброшу карту в море!!! – прошипел находчивый пират, поднимая бутылку вверх, готовясь к броску. – И будете искать её всю жизнь!..
– Не-ет!!! – закричал главарь банды, вспомнив аналогичный случай из прошлого. – Отставить приказ!!! Стоять!!!