Поединок

- Я пришла к Вам по делу.

Пришелец вновь остановил свою машинку и бросил на меня внимательный взгляд. На этот раз выдержала его с достоинством. Повисла тягостная тишина. Но я собралась духом и продолжила.

- Мой сын сегодня вечером должен быть Вашим противником на ринге. Но... но я прошу Вас - перенесите бой. Дело в том...

- Ваш сын заболел, я знаю. - ледяные нотки в его голосе заставили сердце невольно сжаться. Но слова вызвали немой вопрос. Как он узнал о внезапной болезни Рауля?!

На мой удивленный взгляд, пришелец ответил:

- Я видел, как болезнь захватила его голову... там на приеме... она отпустит его только к пятнице. Потому я, собственно, и предложил Вашему сыну отложить поединок... Но он отказался, это его право, - появившаяся было горечь сожаления сменилась сталью.- Поединок состоится сегодня.

Безапелляционный тон гиганта вверг меня в отчаяние.

- Но он... погибнет! - это страшное слово звенело в моей голове, путая мысли. Глаза пришельца вновь стали огромными, губы побледнели, но голос оставался твердым.

- На ринге должен остаться только один...

Я вздрогнула, как от удара бичом. Мне внезапно вспомнился разговор в Гостиной. Пришло понимание , что гордыня,выпирающая из Рауля с такой явностью, глубоко оскорбила пришельца, и он принципиально будет стоять на своем.

-Что же Вы хотите? - схватилась я за соломинку, но в ответ - молчание, мне удалось лишь прочитать то, что скрывалось за этим молчанием, меня это открытие отнюдь не порадовало. - Хотите, чтобы мой сын унизился перед Вами и сам пришел с просьбой о переносе поединка? - высказала я свою догадку, надеясь, что неправа. Но холодное выражение огромных глаз, говорило об обратном. ..

Совершенно опустошенная и потерянная я вышла за дверь негостеприимного дома. Невозможно было представить, что мой глупый сын согласится на унижение даже под страхом смерти. Но это был последний шанс на спасение. И я готова была на все, чтобы умолить своего сына спасти себя. Но на улице мой взгляд уперся в пустое место у забора, где мы с Кирой оставили несносного мальчишку. Смех шаливших неподалеку детей болью отзывался в моем сердце.

- Дети, дети!- бросилась к тем самым ребятам, что все еще возились в снегу. - Вы не видели парня в волчьей куртке?

Мальчишки, один лет десяти, с широким щекастым лицом и ярким румянцем, другой — семи, худощавый обладатель мириады веснушек , услышав меня, подбежали ближе, отряхивая на ходу снег с поношенных курточек.

- Который еле на ногах держался?- хмыкнул мальчишка, что постарше и толкнул в бок своего рыжего товарища. Видимо, решили, что Рауль пьян. Я кивнула, не в силах сейчас что-либо говорить.

- Он поймал попутку и укатил, как только Вы в дом вошли.- перед глазами у меня все поплыло.- Уехал в в-о-он ту сторону, - пацан махнул в сторону Зоны Ринга, замаскированной под элитный поселок «Солнечный».

- Спасибо, - услышала словно издалека голос Риты. Слава Абсолюту, она сейчас рядом! Догадалась даже мальчишкам горсть конфет дать ( Безнадежная сладкоежка! Постоянно полные карманы карамели!).

Довольные дети со звонким смехом побежали прочь, деля на ходу сладости.

Для меня же колокольчики их смеха превращались в звон погребального колокола. Ноги подкосились, и я упала на колени в рыхлый снег, совершенно не чувствуя его холода. Кира бросилась ко мне, не дав совсем упасть.

- Не сходи с ума, подруга, выход всегда найдется, - внушала всю дорогу домой, бережно поддерживая за локоть.Ее слова доходили сквозь толстую пелену переживаний. Мозг лихорадочно искал этот самый выход... Вдруг из тумана сознания выплыло имя.

- Что ты сказала? - резко остановилась посреди дороги.

- Я говорю, как бы Завулон нас не хватился...

- Завулон? - туман рассеялся в мгновение ока. - Конечно! Завулон!

Кира смотрела на меня с подозрением: не сбылись ли ее опасения по поводу моего рассудка. Но не заметив безумия в моих глазах, с облегчением выдохнула: - Что-то придумала? Да?

Я не стала томить подругу и рассказала ей о возможной помощи магистра.

Надежда спасти Рауля вернула мне силы. Я поспешила домой быстрым, бодрым шагом, уже не опираясь на плечи верной Киры.