Страница 30 из 34
- Никого.
- А звук откуда? - озадачился Франк.
Клык вошёл в дом. Карлик бросил:
- За нами, Юнец.
Трясущийся маг сморгнул слёзы и поплёлся следом.
Их взору открылась уютная комната. «Тик-так» - вверху в углу помахивали маятником часы с кукушкой. Расшитый астрами половик и ковры с котятами и оленями - хозяюшка была знатной мастерицей. Вокруг стола расставлены обтянутые зелёно-синим штофом стулья с резными спинками. На свежевыбеленной печи валяется лоскутное одеяло. В лакированном серванте фарфоровый сервиз и хрусталь.
- Зажиточно жили, - оценил технолог.
- Жили... - прошептал Ансельм. - Жили...
- Ещё одна комната, - показал на дверь оборотень.
- Какой же ты у нас умный, - покачал головой Франк.
Благо Клык не уловил издёвки в голосе. В противном бы случае всё могло окончиться плачевно.
Принюхивающийся оборотень, скалясь, открыл дверь и скользнул в соседнюю комнату. За ним засеменил карлик.
Оставаться одному боязно. Волшебник бросился за приятелями.
Слева и справа по кровати. Над ними пёстрые ковры.
- Забавная мазня, - отметил технолог, рассматривая могучего латника с огненным мечом и долговязого мужичка из мушкета целящегося в него с другой стены.
Возле бежевой тумбочки с тройным канделябром пестрел круглый половичок.
- Поглядим, - пробурчал Франк и отворил её дверцу.
На верхней полке чёрная шкатулка, внизу сложены разноцветные платки.
- Поглядим, - повторил карлик.
Он взял шкатулку. Крышечка поцарапана. Осторожно открыл и увидел катушки с нитками, иголки, воткнутые в картонку, и полбрусочка мыла.
- Ничего интересного, - искренне расстроился технолог.
- Что ты хотел там найти? - грубовато спросил Ансельм.
- Успокойся, Юнец...
Минуту они стояли и думали.
Франк взял инициативу:
- Идёмте к моей бабке.
- Нужно было лошадей привязать, - обеспокоился маг. - Вдруг удрали?
- Не удрали. Им без нас боязно.
Мурашки побежали по спине волшебника. Куда же сгинули жители?
Юноша с трудом нашёл в себе силы выйти во дворик вслед за коротышкой.
И дилижанс, и лошади на месте. Фырканье, постукивание копыт, мотание головой. В поведении кобылок Ансельм читал просьбы поскорее убраться отсюда. От Клыка исходила тревога, вкрай раздражая молодого Хозяина. Он невольно перенял привычку Франка и начал покусывать губы.
- Есть одна идея, - просопел карлик и вскинул снайперку. - За мной!
Под предводительством технолога путники обогнули дом и увидели бревенчатые амбар и хлев. На него-то и показал Франк.
- Несёт смертью, - прохрипел оборотень.
- В следующий раз можешь не говорить, - разрешил карлик. - У тебя здесь везде смертью воняет.
Клык хмыкнул и перевёл взгляд на волшебника.
- Хозяин, вы чего? - оборотень вытаращился на остолбеневшего бледного-пребледного Ансельма.
- Нехорошо мне тут, - проворочал языком маг.
- Знаешь, Юнец, мы тут все не мёд пьём, - поддел технолог.
- Что ты собираешься там искать? - волшебник кинжалом ткнул на хлев.
- Проверяю гипотезу.
Оставив обескураженного собеседника, Франк подошёл к воротам и потянул на себя широкую ручку.
Воняло так, что не нужен нюх оборотня.
Зажимая носы, карлик и Ансельм вошли. Следом Клык. Через узкие окна и ворота лился солнечный свет. В нём кружились пылинки. Но не они приковывали взгляд и заставляли сердца замирать. Деревянная загородка разломана. Подстилки из соломы заляпаны кровью, на стенах бурые пятна. Висит запах смерти. В углу ворох кровавого мяса, перекрученные кишки, лохмотья шкуры.
Технолог неторопливо приблизился к ужасной куче. Из развороченной багровой плоти на него пялился мутный глаз. Франку стало дурно, пошатнулся. После выдоха присмотрелся и рядышком с глазом узрел свиной пятак.
- Кабан, кажись, - предположил карлик.
- Два, - проронил Клык.
- Да-а-а. Не везёт сегодня свиньям. Сначала «Пьяный Боров» подох. Теперь вот эти...
- И у тебя... есть ещё... силы шутить? - давясь вонью, упрекнул маг. - Ну и смрад.
- А никто и не шутит, - серьёзно изрёк технолог и засеменил к выходу.
Дрожащий волшебник нагнал Франка у крыльца дома. Оборотень рядом.
- Ну как, проверил гипотезу? - прицепился к карлику Ансельм.