По волчьему следу

— Раз всё в порядке, не смею больше вас задерживать, — продолжая улыбаться, мужчина пошёл в сторону своей квартиры, перед самой дверью обернувшись ко мне через плечо. — Будь осторожна с ремонтом, Мария.

Интонация, с которой он произнёс моё ненастоящее имя, не оставляла никаких сомнений — он всё понял. И про возвращение памяти, и про проснувшуюся волчицу. И почему не схватил? Почему ушёл?!

Волчица внутри тревожно заворочалась, приводя меня в чувство. Быстро захлопнув дверь и, дрожащими руками закрыв её на все замки, я медленно сползла на пол, привалившись спиной к стене.

Может Олег просто пошёл за Игорем? Чтобы схватить меня вместе с братом? Глупо, конечно, со мной он и в одиночку с лёгкостью справится, но вдруг? Я же понятия не имею о правилах присмотра за изгнанными. Знаю только, что приглядывают за всеми сосланными, без исключения, во избежание их рецидивов. Вот только какой рецидив можно ожидать от меня? Что я брошусь искать Артура и требовать объявить меня его парой? Бред какой-то в голову лезет! Однако ведь именно это я и хочу сделать…

Нет, скорее всего, Олег сейчас связывается с вожаком, чтобы получить указания по дальнейшим действиям в отношении меня. Так, мол, и так, всё вспомнила и перекинулась…

Волчица изобразила глубокий обморок, старательно подрагивая задними лапами, делая вид, что это конвульсии. Мелькнула мысль и мне так же сейчас развалиться на полу, вот только боюсь, что это мне точно никак не поможет.

Бежать? Волчица приоткрыла один глаз, но снова вернулась к имитации бессознательного состояния. Она права! Некуда. Можно, конечно, попытаться, но это заранее обречено на провал. Во-первых, все мои деньги, наследство, и прочее — всё это мулька. Легенда, всего лишь на всего! Ведь не было никаких умерших родителей, к которым я ездила на кладбище в надежде прочувствовать хоть какое-то подобие родственных чувств и постараться вернуть память. Это всё было придумано специально для моей ничего не помнящей личности. Деньги на самом деле переводятся из бюджета общины, и стоит мне уйти, как я останусь без средств существования. Наличных у меня почти нет, а того, что имеется — хватит максимум на месяц, и то, при очень экономичном подходе. Но всё равно бежать не выйдет, так как, во-вторых, далеко уйти мне не дадут. Игорь и Олег в стае были на хорошем счету, поэтому здесь без шансов. Догонят. И что мне остаётся? Сидеть здесь и ожидать прихода этих карателей? Мракобесье!

А вдруг, обошлось? Понимаю, надежды почти нет, но вдруг Олег поверил в мой бред про ремонт? А до этого не почуял смену ипостаси? И не придёт ко мне никто, и зря я сейчас паникую. Поэтому Олег и не тронул меня. Ага. А смеялся он, наверное, потому что анекдот смешной вспомнил! И Марией меня назвал с непередаваемыми интонациями просто так!

Поднявшись с пола, и идя по прихожей, я чуть не споткнулась, увидев своё отражение в чудом уцелевшем зеркале. Сердце пропустило несколько ударов, дыхание спёрло, как от удара, а тело прошиб холодный пот. Это конец. Тут только слепой бы не понял, что я перекидывалась ночью. У меня глаза сейчас были волчьими! В прямом смысле этого слова! С вытянутым зрачком. Надеяться на то, что они поменялись вот только что, когда я осталась одна — было бы верхом глупости. Дело совсем плохо. Видимо мои попытки перекинуться всё же дали результат. Вот только радости по этому поводу ни у меня, ни у волчицы не было совершенно.

Глава 3

Один волк, да и тот в кусту голодный воет,

или проблемы с решением проблем.

Вот уже почти неделю я не выходила из квартиры в ожидании расправы. Но её всё не было и не было! Я вздрагивала от каждого шороха на лестничной клетке. Замирала, если слышала, как открывался на этаже лифт, или хлопали двери соседских квартир. Каждый раз, случайно выглянув в окно и заметив там подъезжавший к моей парадной автомобиль, я в ужасе ожидала звонка в дверь. Или что эту самую дверь просто снесут с петель. Но, вопреки всем моим страхам, ничего подобного не происходило. С каждым днём ожидание становилось всё более невыносимым. Наши с волчицей нервы откровенно не выдерживали напряжения. Правильно всё-таки говорят, что ожидание наказания порой бывает страшнее самого наказания!

Пытаясь рассуждать логически, я нашла лишь две причины бездействия вожака. Либо ему не доложили о творившихся со мной метаморфозах, что вряд ли, конечно, но возможно. Либо вожак просто не видит во мне такую угрозу, которую нужно немедленно устранить. Ещё был третий вариант, что Арсений мог покинуть стаю по каким-то своим делам, и займётся мной чуть позже, как вернётся в общину. Этот ответ заставлял сильно нервничать, но был вполне похож на правду. Шальное предположение о том, что Олег действительно ничего не заметил, и что я зря себя накручиваю — в который раз отмела в сторону. Он далеко не дурак, да и опыта у него навалом. И зрение отличное. А не заметить у меня вертикальные зрачки, которые отличают волкодлаков от простых волков, он никак не мог.

И я бы и дальше продолжала сидеть в квартире, сходя с ума от ужаса, если бы не закончилась еда. Вся. Я съела даже манную кашу (которую с трудом сварила, умудрившись сжечь большую часть), хотя никогда её не ела. С детства терпеть не могу! И чудо, что у меня дома вообще оказался пакет с этой крупой. Но всему приходит конец, и когда сегодняшнее утро встретило меня абсолютным отсутствием каких-либо съедобных продуктов, я встала перед непростым выбором.

На самом деле всё было довольно просто — мне нужно было сходить в магазин. Но мысль о том, что не успею я выйти из квартиры, как меня схватят и потащат к вожаку, не давала покоя. И вроде умом понимаю, что это очень глупо! Уж если со мной до сих пор ничего не сделали, то вряд ли что-то произойдёт или пойдёт не так при простом походе в магазин! Но сердце тревожно сжималось при мысли о выходе на улицу.

Когда мой живот в очередной раз заурчал на всю квартиру, а волчица демонстративно начала прощупывать свои рёбра на предмет излишней худобы, я поняла, что дальше тянуть бессмысленно. Натянув джинсовые шорты и футболку, сунула в карман банковскую карту, бросив последний взгляд на себя в зеркало с целью убедиться в нормальном состоянии зрачков и не обнаружив в своей внешности ничего необычного, вздохнула и направилась на выход.

Щелчки замка в двери казались нестерпимо громкими, разносясь эхом по лестничной площадке. Несколько раз выпавшие из дрожащих рук ключи, пока я пыталась закрыть дверь своей квартиры, тоже не придавали оптимизма. Казалось, что в любой момент из квартиры напротив выскочит Олег и схватит меня, посмеявшись над остатками моей надежды об отсутствии какого-либо наказания.

Вопреки всем моим рассуждениям на улицу я вышла без приключений. Если не считать прошмыгнувшего в открытую мной дверь подъезда дворового кота, который напугал меня до одури и заставил завизжать. Нервы ни к чёрту! Раз уж я всё же выбралась из квартиры, нужно в аптеку зайти, купить себе что-нибудь успокоительное. В противном случае не вожак меня прикончит, а я сама себя доведу до инфаркта, пугаясь всего вокруг. Интересно, а у девятнадцатилетних вообще бывают инфаркты? Впрочем, я же волкодлак! Инициированный, причём. У меня регенерация должна быть на уровне, так что можно не переживать. Угу, могу до конца жизни от всего шарахаться и не переживать за состояние сердечнососудистой системы. Прелесть какая!

Покупки у меня не заняли много времени, и поэтому, примерно час спустя, я вновь подходила к своему дому, нагруженная двумя тяжеленными пакетами. Обычно я закупаю продукты по-минимуму, но сейчас ситуация немного другая. Захотелось побаловать себя вкусняшками, а то вдруг за мной всё же придут волкодлаки во главе с вожаком. Устрою пир во время чумы, на тот случай, если другой возможности больше не представится. Ну а с другой стороны, если по мою душу так и не явятся — не придётся в ближайшее время в магазин идти. Покидать дом действительно очень страшно. И умом ведь понимаю, что квартира принадлежит общине, и что это не укрытие, а скорее клетка, но поделать с собой ничего не могу.