По волчьему следу

Может, я что-то упускаю из вида? Артур сказал, что у всех альф у внутреннего волка есть имя. Это что-то настолько сокровенное, что именем делились только с самыми близкими людьми, и то, не со всеми. В основном, когда альфа заводил себе пару, мог назвать ей имя зверя. А мог и не говорить — всё очень индивидуально.

Но мне он имя назвал. Сапфир. Его волка зовут — Сапфир. Почему именно так, он мне обещал рассказать после возвращения. Жаль, что к тому времени меня уже изгнали. И жаль, что за всё это время Артур так и не пришёл ко мне.

Нет! Нельзя назвать имя волка и просто забыть ту, которой настолько открылся! Здесь точно что-то не чисто! И если я права, и моему любимому вожак действительно стёр кусок памяти — нужно думать, как всё исправить. А для этого мне нужно научиться перекидываться.

Как назло, из всех возможных имён для моей внутренней волчицы, на ум сейчас пришли только «Звёздочка» и «Огонёк». Волчица, внимательно следя за ходом моих мыслей, уже не рычала, а просто демонстративно морщилась, закрывая лапами уши. Понятно — такие имена ей не по вкусу. Да и мне, если честно, тоже. Мысленно сойдясь с ней на том, что имя придумаем совместно чуть позже, я начала вспоминать свои вчерашние ощущения перед превращением. Голову тогда раскалывало на куски от острой боли, но это, как мне кажется, я разрушала блок, стоявший на памяти. Что же было после? Кажется, судорога скрутила всё тело, пройдя очень быстро — едва успев начаться. Может быть, это оно и есть?

Вызывание судорог в теле оказалось занятием весьма провальным. Не получалось ни-че-го! Я даже немного запыхалась, старательно напрягая всё тело, чтобы в конечном итоге сменить ипостась с человеческой на волчью, но в результате добилась только негодующего вздоха от волчицы. Что-то я определённо делаю не так. Осталась сущая мелочь — понять, что именно!

Оторвал меня от раздумий звонок в дверь. Та-а-ак, это что-то новенькое! За всё время, проведённое в изгнании под личностью Марии, друзей завести я так и не смогла, поэтому гостей не жду. Совсем. Более того, я, если честно, не припомню ни раза, чтобы в дверь моей квартиры вообще звонил кто-либо!

Накинув халат, я крадучись стала продвигаться в сторону прихожей, быстро прокручивая в уме варианты того, кто мог стоять по ту сторону двери. Вожак? Исключено! Он не мог узнать, что я всё вспомнила. Память вернулась ко мне ночью, а из квартиры я ещё не выходила, да и не говорила ни с кем. Нереально… Артур? Хотелось бы, но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Может там кто-то из соседей? С волчицей мы знатный погром устроили, может неравнодушные жильцы решили узнать, а всё ли со мной в порядке? Или вызвали полицию ночью, а она приехала только сейчас?

Очередная трель звонка заставила меня нервно вздрогнуть. Охранники! Какая же я дура! К каждому сосланному из общины изгнаннику всегда приставляли одного или двух волков из стаи с целью слежки за ним. Как я могла забыть об этом?! И, конечно же, вожак приставил кого-то и ко мне! Но вот кого?! Перебрав в уме все сумевшие всплыть в памяти лица, которые я видела за последний год, меня накрыла новая волна паники. Прижав ладонь к губам, в жалкой попытке не застонать в голос, я закрыла глаза, старательно выравнивая сбившееся дыхание. За дверью, если я правильно сейчас рассуждаю, должен стоять один из парней, живущих в квартире напротив. Игорь, или Олег. Два брата, с которыми я в изгнании почти не знакома. Только здоровалась при встрече. Но вот до этого, ещё живя в общине, я прекрасно знала двух охранников, по которым вздыхало не меньшее количество девушек, чем по Артуру.

Это конец! Два матёрых волкодлака не могли не понять, что я вчера перекинулась. Слишком сильно я шумела — выла, скулила, рычала. Да и одного взгляда на квартиру будет достаточно, чтобы без сомнений утвердить — здесь вчера бесновался волк.

Зажмурившись, как перед прыжком в холодную воду, я открыла дверь. Другого выхода всё равно нет. Бежать мне некуда. Да даже если бы и было куда — от охранников далеко не убежишь. Они, конечно, не загонщики, но мне сейчас и с простым диким волком не справиться, что и говорить про двух волкодлаков.

— Здравствуйте, Мария! — на пороге, как я и ожидала, стоял один из братьев — Олег.

Русоволосый мужчина внимательно осматривал меня холодными серыми глазами, вызывая желание заскулить и забиться в самый дальний и тёмный угол квартиры. Не сглаживала впечатление от него и лёгкая, вежливая улыбка, которая будто приросла к его красивому лицу.

— У вас всё в порядке? — не дождавшись от меня ответа на его приветствие, спросил он, глядя мне в глаза.

У меня же в горле встал ком. Смотря на члена своей бывшей стаи, я ощущала себя никчёмным и жалким человечишкой. Олег, ростом превосходя меня на целую голову, казалось, занимал собой всё пространство лестничной площадки. И дело здесь было не в накаченных мышцах, напрягшихся под рукавами рубашки, и не во властной позе, в которой он стоял в ожидании ответа. Его окружал ореол властности и силы, которые мне были не подвластны.

— Мария? — напомнил мне гость, что всё ещё ждёт моего ответа.

— Доброе утро, — промямлила я внезапно севшим голосом. — А что-то случилось?

Олег прищурил глаза, ещё раз окидывая меня пристальным взглядом. Мы с волчицей одновременно замерли. Но если внутри меня всё сжималось от страха в предчувствии неминуемой катастрофы, то волчица припала к земле и оскалила зубы, готовясь к нападению.

Хорошая моя, неужели ты не понимаешь, что это напрасно? Даже если бы у нас и получилось сменить ипостась, что-то я сомневаюсь, что нам удалось бы справиться со зверем Олега. Будь я хоть тысячу раз альфой — без опыта и тренировок мне не выстоять даже против обычного волкодлака. А ведь где-то поблизости должен быть его брат. И пусть случится чудо, и мне удастся одержать верх над одним оборотнем — с двумя не справлюсь ни при каком раскладе.

Волчица ход моих мыслей приняла, и даже мысленно согласилась, но позу не изменила. И правильно! Погибать, так с песней! И пусть никто потом не скажет, что я не боролась! Если обо мне вообще хоть кто-нибудь будет вспоминать…

— У вас было очень шумно ночью, — окинув цепким взглядом открывающееся пространство за моей спиной, Олег немного нахмурился, — я пришёл узнать, не случилось ли у вас чего.

Обернувшись через плечо, я с досады прикусила нижнюю губу. Вид моему охраннику открывался просто прекрасный! Пол, весь в длинных рваных следах от когтей. Такие же отметины на стенах, в сопровождении висящих кусков обоев. Разбитый в щепки шкаф-купе… Мда… И, в отличие от меня инстинкты и нюх у него уже давно развиты, и понять, что здесь чудила я во второй ипостаси не составит для Олега никакого труда.

Опустив голову, я молча стала ждать своего приговора. Наверняка у него есть чёткие инструкции от вожака, на тот случай, если я вдруг всё вспомню. На счёт смены ипостаси сомневаюсь — всё-таки я не слышала ни про девушек-альф, ни про прохождение инициации с настолько длительной задержкой. А вот что именно со мной сделают — не знают. Может, убьют, а может снова сотрут память.

Представив, как снова просыпаюсь в больнице, ничего не помня, я поморщилась. Нет, лучше смерть, чем ещё раз проходить через это. Волчица внутри согласно зарычала.

— Мария, вы в порядке? — устав ждать от меня ответа, вновь решил спросить Олег. — Выглядите измотанной.

— Угу, — буркнула ему в ответ, не сводя взгляда с его начищенных чёрных ботинок. — Ремонт затеяла. Всю ночь квартиру громила, вот и устала.

Буркнув первое, что пришло на ум, я ожидала чего угодно, но только не его тихого смеха в ответ. Удивлённо подняв голову, я посмотрела в упор на охранника, ожидая объяснения его веселья.

— Ремонт, — всё ещё посмеиваясь, оборотень развёл руками, — да, это дело такое. Шумное!

— Очень, — серьёзно кивнула я, ожидая, что Олег вот-вот перестанет смеяться и скажет, что разоблачил меня.

Вот ещё чуть-чуть, и он схватит меня, сказав какую-нибудь гадость, и поволочёт обратно в общину, где мне вновь сотрут память. Или ещё что по хуже. Но Олег, своими дальнейшими действиями, ввёл меня в настоящий ступор.