Страница 34 из 37
Мне трудно было находиться в его доме, каждый день садиться за один стол с ним и его семьей, не имея представления, понял ли Лерон мой намёк. Тысячу раз я прокляла себя, потому что не сказала мужу о своей беременности сразу. Сначала была обижена, потом хотела сделать красивый сюрприз, чтобы ему снесло голову от счастья. Нужно было сказать все тогда, на пляже, а я ждала удобный момент. Дождалась!
- Ты ничего не ешь. - Как бы невзначай заметил Раул.
Меня мутило. Уже третий день не могла нормально поесть. Видимо, начался токсикоз. Это может раскрыть мой секрет раньше времени! Скоро “жених” забеспокоится, вызовет врача для моего осмотра, и тогда правда станет интересна. Аборты запрещены на Фиеле, но, думаю, Раул нарушит закон и организует для меня одну операцию, которая не просто лишит меня шанса вернуться к любимому, но и убьёт моего ребёнка. А это… Это убьёт меня.
Да, я не хотела рожать так скоро, однако убить свое продолжение не позволю. Для меня подобный шаг не просто аморален, но и противоестественен. В моем случае беременность - путь к спасению, дар природы, и отказаться от этого дара - неприемлемо.
- Не успела проголодаться. - Улыбнулась я. - Возможно, если бы мне было разрешено хотя бы иногда выходить из дома на прогулки, аппетит вернулся бы ко мне.
Раул усмехнулся, он уже трижды запретил мне выходить на улицу. Дважды ловил, когда я пыталась сбежать. И однажды даже возмутился моим бесчестием. Мол, как же так, Арета, слово ты мне дала, а держать не хочешь. Может, и ему не стоит в таком случае? Потом я стала просто надоедать Высшему и его родне. То мне слишком холодно: тогда Раул заставлял слуг поднимать температуру в доме, то мне душно: все окна открывались нараспашку, то темно: светильники включали на максимальную яркость, то свет глаза режет: весь дом освещался дорогущими свечами. А я каждый раз говорила, что могла бы быть менее назойливой, если бы меня выпускали подышать воздухом.
- Ты же опять попытаешься сбежать, любовь моя.
Я в очередной раз проглотила обращение, которое от него слышать мне было больно и неприятно.
- Приставь охрану.
-Ни один наёмник не удержит твоё желание вырваться на свободу.
- Ты переоцениваешь мои способности, Раул. - нагло соврала.
- Нет. В действительности мои ребята не обучены сдерживать Воительниц, они не могут остановить тебя и не нанести вреда. А если кто-то из них причинит боль будущей матери моих детей - я буду зол.
- А когда мой братец зол, начинают умирать люди. - Зло процедила Мерина, сестра Раула.
Девушка с чёрными волосами, подстриженными как у мальчишки, прекрасными карими глазками, формой напоминающими кошачьи, и характером бешеной гуаты.
У Раула было три сестры. И все три жили вместе с братьями, которых насчитывалось пятеро. У двух старших девушек уже были дети, сыновья. И по всем законам и правилам женщины должны были жить с мужьями, их дети должны были носить фамилии отцов. Но все трое родились с фиолетовыми глазами, что позволило Раулу забрать племянников себе. Сестры не были против.
- Прекрати, Мерина. - Одернул девушку глава рода.
- А что? По-моему, твоей жене следует знать, что бывает с теми, кто не повинуется тебе.
Мужчина усмехнулся.
Остальные присутствующие молчали. Я вообще заметила, что старшие сестры и младшие братья Раула либо хвалили его, превознося едва ли не до уровня бога, либо молчали вовсе. Уж не знаю, было ли это семейной традицией или просто все прятали истинного главу рода от меня.
- Я действительно уже задыхаюсь, мне не хватает воздуха.
- Ты в космосе месяцами находилась, - насмешливо напомнил Раул. - Ничего? Не задохнулась?
- Ну Раул, ну пожалуйста! - Начала я откровенно ныть.
Интуиция подсказывала: ещё чуть-чуть и я смогу выйти на улицу. А дальше - дело техники. Нет, я не надеялась сбежать, все равно не получится. Мой побег нужен был для двух целей. Во-первых, Раул ни за что не поверил бы, что я не попытаюсь удрать. Он прекрасно понял, что я не из тех, кто легко сдаётся. А если я не сопротивляюсь, значит, что-то задумала. Нельзя давать повод серьёзно задуматься о моем плане побега. Во-вторых, мне необходимо оставить сообщение для мужа. Старейшины прибудут послезавтра. И не уверена, что об этом ему известно.
-Хорошо, любовь моя. Я разрешаю сегодня тебе погулять в саду. Но только в саду. И только под присмотром Мерины.
Добродушно улыбнулся фиел, продолжая есть свой обед.
-И в чем подвох? - Настороженно поинтересовалась я.
Раул отложил вилку и нож, сложил руки в замок и абсолютно будничным тоном ответил:
-Если ты попытаешься сбежать, я всыплю своей сестре два десятка плетей.
Мерина задохнулась от неожиданности и злости.
-Почему я?
- Сестра, ты ведь сама просила показать, что бывает с теми, кто мне не повинуется. Не понимаю, что тебе не нравится? Хочешь высказаться?
-Нет. - Зло процедила девушка, вставая из-за стола.
Раул довольно улыбнулся. А я вспомнила, как к родным относился Лерон. Да, он зачастую говорил с ними, повышая голос, но если бы кто-то пригрозил кому-то из его близких всыпать плетей, наёмник бы убил этого глупца и уничтожил бы все, что могло напомнить о его существовании.
-Ты ещё большее чудовище, чем о тебе говорят, Раул. Я сделаю все, чтобы испортить тебе жизнь. Клянусь.
Не дожидаясь ответа, я встала и ушла вслед за Мериной.
Обычно, когда ссорилась с братом, девушка уходила на крышу. Там специально для неё Раул обустроил площадку с мягким диваном, столиком, креслами. Летом здесь можно было загорать. А зимой сидеть под тёплым одеялом и наслаждаться свежестью. Вообще-то сюда меня не пускали: Раул боялся, что я захочу покончить с собой, потому, когда поднялась на крышу, дорогу мне преградили двое наёмников из Низших.
-Мне разрешили гулять с Мериной. - Почти честно предупредила я.
Но наёмники дружно шагнули вперёд. Того, что стоял справа вырубила ударом ногой по нижней челюсти. Нокаут, но без особых повреждений. Надеюсь.
Второй послушно отошёл в сторону сам.
-Разумно. - Улыбнулась я.
-Астелла, - тихонько шепнул мужчина.
Я вздрогнула. Ребята Раула никогда меня так не называли. Никогда. Во-первых, это бесило главу рода. Во-вторых, большинство моих стражей банально не знали моего нового имени. Чаще они обращались ко мне “госпожа”. И это жутко бесило уже меня.
-Мы знакомы? - Так же тихо уточнила я.
Мысленно моля, чтобы парень оказался послом Лерона, я дрожала всем телом.
-Я от вашего мужа.
От которого?
Я не спешила кидаться на шею мужчине. Вдруг Раул догадался, что у меня есть план побега. А теперь подослал наемника, чтобы уличить или помешать.
-Я только что с ним говорила.
- У меня нет времени доказывать вам свою преданность. Лерон понял вас. Отряд… Хм… Спасения готов к операции. Нам нужно знать дату.
- Не понимаю вас, - упрямо ответила я. - Послезавтра прибудут Старейшины, и я стану женой вашего господина.
- Я вас понял, госпожа. - Тут же склонил голову наёмник. - Не могли бы вы меня ударить?
- Зачем? - не поняла я.
- Потому что если господин узнает, что я вас пустил, не оказав сопротивление, у меня будут большие проблемы.
- Так окажи сопротивление. - Я пожала плечами.
Ну как можно ударить человека, который не пытается тебя остановить, убить или украсть?
-Не могу. Если я вам вред причиню, меня убьют. Оба ваших мужа. Помирятся, убьют и опять поссорятся.
Поморщившись, ударила наемника ногой в живот, а когда он согнулся, нанесла пару ударов коленом по лицу. Била так, чтобы осталось максимально много заметных следов. Сам попросил. Пусть теперь ходит с синяками по всему лицу и разбитым носом.
Дальше препятствий не было. Я спокойно прошла в зону отдыха Мерины.
Она сидела на любимом диване, с чашкой любимых фруктов в руках. Заплаканная. Усталая.
- Долго ты. Я думала, секунд за десять с охраной разберешься.
Мерина закинула в рот очередную ягоду и поморщилась: видимо, попалась кислая.
-Пыталась по-хорошему договориться. - Улыбнулась на замечание девушки. - Не получилось.
-Ну, конечно. Им же брат за побои от тебя выплачивает премии. А наемники больше, чем драки и женщин любят деньги.
Я кивнула. Да, большинство именно так и расставляет приоритеты. Деньги, драки, женщины, а затем все остальное: уважение, репутация, слава и так далее... Но не все. Лерон, например, на первое место всегда ставил семью. А Раул, похоже, власть.
-Твой брат не должен…
- Мой брат ничтожество. - Перебила меня Мерина. - Знаешь, я тебе завидую.
- Почему?
- Потому что ты свободна. Ты не привязана к нему никакими чувствами. Наверное, думаешь, что это не так, но со стороны виднее. Ты не любишь его, не ненавидишь, не уважаешь. Не испытываешь к нему ни-че-го. Потому сможешь бежать. Даже прямо сейчас. Я не стану тебя просить остаться. Сама бы сбежала. Но я не свободна. Я ненавижу своего брата. Бесконечно его ненавижу. И продолжаю любить. Странно, да?
- Я даже не уверена, что это возможно.
- Я уверена. Он остаётся моим братом, после всего, что сделал. Он убьёт любого за меня. Поэтому я люблю его.
- Тогда почему ненавидишь?
- Я расскажу тебе историю, которая началась давно. Ещё до того, как ты узнала, кто ты на самом деле.
Я уселась напротив Мерины, сложив ноги под собой.
- Много лет назад моему отцу было предсказано, что его сын должен объединить все Дома и стать правителем всей Фиелы, чтобы отразить угрозу со стороны железных людей. Отец тогда решил, что речь о старшем сыне. Но он умер ещё ребёнком. Потом все надежды он связал со вторым сыном, однако и он не дожил до пятнадцати. Когда очередь дошла до Раула, и тому исполнилось четырнадцать, отец чуть не сошёл с ума. Он сам пробовал всю еду сына, запрещал тренировки с боевым оружием, лучших врачей держал в нашем доме. А потом ему исполнилось пятнадцать, и отец выбрал ему невесту. Знаешь, кого?
- Понятия не имею. - Честно призналась я.
- Твою мать. Суть предсказания духовника была в том, что Раул должен жениться на Высшей, связанной с Низшим. Твоя мать идеально подходила. Ты знала, что она и Фраг - близнецы?
- Я даже не знаю, кто такой Фраг.
- Глава твоего Рода. - Терпеливо пояснила Мерина. - Временный. Потому что он, несмотря на все мыслимые и немыслимые законы, родился без искры силы в глазах. Низший. Понимаешь? Твоя мать была связана с ним. Они не просто брат и сестра, а близнецы. Поэтому мой отец делал Синему дому предложение. Которое твой дед вообще-то отклонил. Он решил поженить своих детей, чтобы искоренить кровь Низших, ведь твоя мать должна была родить троих самых сильных воинов, судя по предсказанию духовника. Ты, наверное, удивлена, но, когда ребёнку исполняется пятнадцать, духовник делает предсказание, которое определяет дальнейшую его судьбу.
- Предсказание моей матери не сбылось.
- Возможно, его неправильно толковали. Так думает Раул. Он считает, что ты родишь ему троих воинов. Но обо всем по порядку. Твоя мать, по словам Раула, была потрясающей женщиной. Самой сильной из всех, кого он знал. Поэтому он не удивился, когда узнал, что она бежала, посчитав такой брак противоестественным. Он собрал людей и бросился в погоню за ней. Почти нагнав беглянку, мой брат получил сообщение из дома. Мама умерла в родах. Нашего младшего брата тоже не удалось спасти. Раул наплевал на пророчество и вернулся ни с чем. Он был убит. Весь наш дом погрузился в глубокую печаль. Отец… Он смог выжить, но отрёкся от рода, семьи и своего имени. Ушёл в духовники. За двадцать лет дослужился до Старейшины. А брат попытался найти твою мать вновь, но она уже вышла замуж и забеременела. Тогда он решил, что это - знак, что его пророчество ложно. И он расслабился. Принял управление всеми делами рода, нашёл девушку, с которой хотел пожениться. Она ему нравилась. Он даже полюбил её. Дочь главы Жёлтого дома, прекрасная и тихая, она словно была создана для сильного и могущественного воина, который не терпел неповиновения. Уже к двадцати годам он мог победить в бою любого. Ни единожды он побеждал наших братьев, когда те осмеливались бросить вызов. Поединок за место главы рода - обычное дело в семье, где несколько сыновей. Хотя таких семей мало. Раул сделал предложение Желтому дому, объявив, что хочет Неши в жены. Тогда глава Желтого дома сказал, что хочет меня в жены своему сыну. И Раул согласился. Он принёс клятву всем своим сёстрам, что до самой смерти будет оберегать нас и защищать. И я принесла ответную клятву, что не предам его и в любой войне стану на его сторону. Тогда это казалось таким пустяком, но важным и значимым для нас с точки зрения прощания… Меня отдали в жены взрослому мужчине, на тот момент мне было четырнадцать. Я даже не получила свое предсказание. Неши попала в наш дом. Но Раул почему-то не спешил жениться.
Я слушала эту историю, понимая, что вот-вот заплачу. Эмоции просто раздирали в клочья. Раул должен был жениться на моей матери! Он мог бы стать моим отцом! Он… С ума сойти!
Тем временем Мерина продолжила.
-Я забеременела. На девятом месяце беременности ко мне прибыл духовник, который должен был огласить моё пророчество. И он огласил. Моё предсказание звучит так: “Родив дитя, ты обречешь его на смерть от рук его отца. Ты станешь оружием, которое уничтожит Жёлтый дом. Потом ты станешь матерью многим, но не родишь живое дитя никогда. Твой путь в том, чтобы растить цветы, а не сажать их.” Я впала в безумие, как мой отец когда-то. Лучшие врачи теперь были в Жёлтом доме, с мужа я взяла тысячу клятв, что он даже в порыве ярости не тронет своего ребёнка. А потом родила. Сын был здоровым. Он был так прекрасен…
Голос женщины сорвался. Она заплакала. Эти слезы… В них было столько боли и отчаяния, столько злобы, что становилось страшно. Как один человек может носить в себе столько страданий?
Я хотела перебить Мерину, сказать, что она не обязана все это мне рассказывать. Но не стала. Было видно, что ей просто нужно выговориться, рассказать историю своей жизни кому-то, кто не осудит.
-Мой сын был копией отца. С одним исключением.
- У него были фиолетовые глаза. - Прошептала я, уже представляя, что будет дальше.
- Да. Муж обезумел от ревности. Он кричал, что я изменила ему. Решил, что ребёнок от кого-то из Низших. Он вырезал всех наёмников, вхожих в наш дом. А потом… Он решил, что я забеременела от брата. И приказал собирать войска для войны. Но Низшие взбунтовались и не пошли за ним. Муж нанял наёмников из чужих. Собрал войско, часть людей оставил со мной. И ушёл. Тогда… Брат одного из убитых пробрался в наш дом и… Сначала он убил всех, кто мог меня защитить. Один. Тридцать воинов. Потом добрался до детской. Я бросилась за ним. Пыталась драться, но он был сильнее. Он убил моего сына, когда тот спал. Я благодарю высшие силы за то, что он умер без боли. Когда я бросилась на него, Низший сказал: “Это не я убил твоего сына. Его убил его же отец”. И он покончил с собой. Я похоронила сына. Сама. Тело Низшего оставила прямо там, в спальне, чтобы показать мужу, когда тот вернётся, показать ему… Я не знаю, зачем. Просто хотелось. Но муж не вернулся. Вместо него приехал Раул. Он пришёл ко мне и рассказал про чудо средство, которое усыпляет гены отца. Они были, но занимали второстепенную роль. Так мой брат хотел заявить права на племянника, когда того покажут Старейшинам. Но мой глупый муж все перевернул по-своему. Я бросилась на брата с кулаками. Кричала, что он убил моё дитя. Раул тогда ничего не понял, и я рассказала ему, что мой сын, моя кровь и плоть, продолжение моей души убит в своей колыбели. Я сказала, что это он его убил своего племянника. Но… Он не ответил на мои обвинения, вообще ничего не сказал. Он просто вышел. Вернулся весь в крови на следующий день . В чужой. Мой брат приказал всех мужчин явиться к нему, потому что он - их новый господин. И они пришли. Все, кому было больше шестнадцати. Раул убил их. Сам. Каждого. Это было бессмысленно, но он сделал это. Тогда пришло известие о том, что Неши покончила с собой, оставив записку с обвинениями Раула в том, что её дом мёртв, её род мёртв, она тоже мертва… Тогда он и сошёл с ума. Он забрал всех оставшихся в живых, меня, и вернулся домой. Бра решил, что обязан объединить под своим началом все дома, чтобы больше никому не приходилось терять близких. Год назад практически все дома подписали договора, но не Синий. Тогда Раул сделал предложение объединить дома на равных условиях, но при его господстве как главы рода. Твой дядя отказался, но его наследник дал свое согласие. И его слово в данном случае было решающим. Ведь он - Высший. Потом он и вовсе нашёл тебя - дочь Высшей. Твои глаза сказали брату, что ты дочь Низшего. Связанная с Низшим узами крови Высшая, помнишь?
- Но я же…
- Дочь землянина, да. Но об стало известно уже, когда ты сбежала. С Низшим. Ты же не думаешь, что Раул не успел тебя поймать? Он подождал, пока вы поженетесь, пока между вами образуется связь. А потом вмешался. И забрал то, что, как он считает, принадлежит ему по праву.
- То есть он ломает жизни людям, потому что так ему кто-то предсказал?
- Можно и так сказать… Он непростой человек. Его трудно любить, с ним трудно жить,его трудно не ненавидеть. И я понимаю, почему ты хочешь исчезнуть и никогда не появляться в жизни моего брата. Поэтому я не скажу ему.
- О чем?
- Ты не ешь уже несколько дней. За спину часто хватаешься - видно, что прихватывает. И, когда я говорила о… своём ребенке, ты непроизвольно положила руку на живот. Ты беременна и не умеешь это скрывать.
- Когда узнает, он…?
- Не знаю. Но я потеряла своего ребёнка и не желаю такой судьбы тебе. Да и кому-то ещё. Мой брат способен на ужасные вещи, когда ему что-то по-настоящему нужно.