Страница 87 из 111
Официальные полетные курсы для тех, кто совмещал в себе одном все командные функции, тоже находились на первом космодроме. Там, конечно же, все знали о том, что некий эльф выиграл корабль, но вот для кого? Поэтому полюбопытствовать сбежались многие. Главный вопрос, который задавали без смущения – как Матильда могла пожертвовать ЭЛЬФА на бои? И как он теперь себя чувствует? И нельзя ли его выкупить.
Во время этого допроса Матильда страшно жалела, что Кирилл так и остался на улице. Сейчас бы его умение лихо улыбаться и срезать собеседников острым словом очень бы пригодилось. Но пришлось выкручиваться самой.
Поэтому из здания управления космопортом девушка уходила в крайне плохом настроении. Огрызнувшись на какой-то вопрос Кирилла, Матильда залезла в таксофлайер и направила его обратно.
На пафосном Первом космодроме останавливались большие пассажирские лайнеры, Второй пользовался популярностью людей победнее, Третий и Четвертый отдали под грузовые перевозки, а вот на Пятом собирались мелкие предприниматели типа Матильды. Именно там она собиралась искать команду на «Сырок».
Подумать только, ее мечта о собственной транспортной компании начинает сбываться. Не зря Ирка-контрабандистка верит в карму. Появление парней с многочисленными проблемами компенсировалось новым – новым! – кораблем.
Но как же выбрать команду? Матильда сосредоточенно шагала по парковке к кораблю, решая сложную моральную дилемму. «Сырок» родной, любимый и до винтика изученный, отдать в чужие руки? Может, лучше набрать толковую команду на новый корабль? Его, если что, не так жалко. В смысле, жалко финансово, но не морально. А «Сырок» – это же часть души!
Когда Матильда заходила на «Сырок», ни одного сомнения у нее уже не оставалось. Пришла пора двигаться дальше, а старый корабль – это уже прошлое, каким бы замечательным оно ни было. Она, Матильда Ренко, всегда смотрела только в будущее, поэтому не даст своим переживаниям сбить себя с верного пути!
Поэтому она села в капитанское кресло и разослала объявления. Кирилл пошел делиться с Натаниэлем впечатлениями и, заодно, помогать тому разбирать кладовку и третью каюту. Натана никакие переживания не останавливали, поэтому он с утра принялся чистить корабль и инвентаризировать вещи, показавшиеся ему нужными.
Матильда посмотрела на гору «условно нужного» барахла, сваленного Натаниэлем в центре рубки, и удивилась. Надо же, каким количеством имущества она обзавелась за четыре года полетов! А казалось, что у нее почти ничего нет! Интересно, по каким щелям это все пряталось? Хм-м-м… интересно, а это что?
Разобраться с вещами ей помешал звонок Зейна. Выглядел Карат на удивление плохо, валялся на кровати просто так, а не в специальной позе, к тому же в футболке и шортах, что уже было признаком надвигающегося апокалипсиса.
– Ты что, вчера пил? – спросила Матильда вместо приветствия.
Зейн осторожно кивнул, оберегая голову от резких движений.
– То-то ты мне вчера не позвонил! – поняла девушка. – Неужели горе от поражения заливал?
Карат неопределенно повел плечами.
– Знакомых вчера встретил, да и… ты права, горечь от поражения тоже. Твой эльф вышиб моего наемника в полуфинале. Видела же, да?
– Я не смотрела, – призналась Матильда. – Ни одного боя.
– Даже в записи? – изумился Зейн.
– Даже в записи.
Он какое-то время молчал, а потом серьезно произнес:
– Не вздумай рассказать это свои бойцам, особенно пришибленному на голову эльфу. Он этого не оценит.
– Сама знаю, – сказала Матильда.
– Если бы ты знала, Ти-ти, сколько денег я отдал за того наемника, и что? Пшик. Лучше бы тебя цветами заваливал… несколько лет подряд.
– Вот именно, – поддакнула девушка.
– И что теперь? – спросил Зейн. – У меня нет шансов, да?
– У тебя их и не было, – напомнила Матильда. – Даже если бы ты меня цветами заваливал.
Зейн тяжело вздохнул.
– Ти-ти, неужели ты думала, что так просто от меня избавишься? Сейчас – допустим – тебе хорошо с твоими мальчиками. Но рано или поздно ты же захочешь большего.
– Почему ты думаешь, что этого «большего» они мне не смогут дать? – поинтересовалась Матильда.
– Они же рабы, – презрительно скривился Зейн. – Рабы, Ти-ти, у них нет никакого понятия о нормальной жизни. Кто ты для них? Нянька-опекунша. Не будете вы равными, никогда не будете. Я бы еще понял, если бы ты собиралась связать свою жизнь с этим… как его… твоим адвокатом, короче. Вы – равны. А эти подкидыши… Знаешь, почему моя мать не выкупила себе моего отца? Потому что он заглядывал ей в рот – «да, госпожа, как скажете, госпожа». Это не мужчина. А тебе, моя дорогая, нужен мужчина. Настоящий мужчина, а не член на ножках.
– Мой, как ты сказал, член на ножках, мне корабль подарил, – язвительно отозвалась Матильда.
– Да, но… Представь, тебя нет. Что он будет делать с этим кораблем? – спросил Зейн. Увидел замешательство Матильды, грустно кивнул своим мыслям и посоветовал подумать над его словами.
После звонка Карата Матильда ни о чем не успела подумать. Потому что ей позвонили с родной планеты.
Вопреки ожиданию – и высветившемуся номеру – на экране появился не Беральд, а молодой мужчина.
– Старший сын? – сама у себя спросила Матильда. – Адалерт… нет, Арбелар… нет…
– Абелард, – напомнил сын главы клана. – Матильда, ты…