Страница 94 из 153
Граф Спино хотел настоять на сопровождении из таурских рыцарей. Ведь юной леди предстояла дальняя дорога в южную крепость, и это их прямой долг, но, ожидая нового хозяина, никто не горел желанием покидать замок, а Элье заставлять кого-либо было неприятно и обидно.
Проезжая мимо небольшой площади, ругая себя за мелочные чувства, графиня остановила свой кортеж и, применяя новые умения, почерпнутые у леди Сван, решила устроить прощание с народом. Воспользовавшись сиденьем кучера как подставкой, она залезла на крышу и, приложив руки к груди, громко прокричала:
— Дорогие таурцы, такого владетеля, как наш граф, не было и больше не будет на землях нашего славного королевства! С каждым днем, месяцем, прошедшим без него, мы будем все чаще вспоминать его и жалеть, что он не с нами! Каждый из нас при его правлении знал, что его ожидает в будущем. Молодые могли рассчитывать на постоянную работу и заработок, мастера в возрасте — на почет и уважение, женщины — на размеренную и спокойную жизнь. Что будет дальше, никто вам не скажет! Я искренне желаю, чтобы у вас нашлись силы преодолеть все предстоящие трудности! Прощайте!!!
Сама растрогалась от своей же речи, и заблестевшие глаза увидели все горожане. Красивый поклон всем жителям — и можно уезжать.
— Миледи, а как же вы? Вы нас бросаете? — послышалось со всех сторон от людей. Элья с высоты осмотрела собравшуюся толпу, и слезы ручьями потекли из ее глаз. Люди были встревожены не на шутку, многие плакали.
«Какая я дрянь, обиделась, видите ли, на замковых, не оценили они меня, а порчу жизнь простым людям, настраиваю их на беду».
Она в момент выступления сумела почувствовать силу слова, власть, воздействие на умы простых людей и захлебнулась отдачей. Ее слушали, ей доверяли, а она так гнусно поступила, поддавшись своей обиде. Совсем уже не ощущая уверенности, гораздо тише, чем собиралась, она сказала, что едет служить на границу, и в этот раз даже не стала добавлять, что там по-настоящему опасно, быстро скрылась в домике, дав команду уезжать, пока еще больше не раздраконила людей.
Элья ехала по улочкам и ругала себя, спорила. С одной стороны, если бы не устроенное ею выступление на площади, то она так и уехала бы разобиженная, не увидев, что многие искренне переживают ее отъезд, но сделать ничего не могут, с другой — сгорала от стыда. Эрик бы осудил ее не за само прощальное слово, а за те мысли, которые сподвигли устроить эту театральщину.
Успокоилась миледи только тогда, когда выехали за ворота, отдалились от стен и стали подъезжать к тайному выходу подземного хода. Следовало избавиться от свидетелей и, вытащив мешки с золотом, загрузить их в домик. Остановившись как можно ближе к замаскированному лазу, Элья обратилась к старшему:
— Старшина Вэн, мне нужно встретить Берта. — Она ничего лучше не придумала, как сказать полуправду. — Я не хочу, чтобы не жители замка видели, где именно выход из подземелья. Вы ведь воин и понимаете, что ни к чему вам это знать.
Мужчина нахмурился, приподнялся в седле и показал рукой на изгиб дороги.
— Миледи, мы будем находиться там, через сколько времени появится ваш друг?
— Дайте мне минут двадцать.
— Берт будет с Беатой?
— Нет, моя горничная задержится в замке. Я ею осталась довольна и предложила расплатиться сразу или по прибытии в Геммар. Она выбрала немедленный расчет и наделала здесь заказов, теперь сидит ждет их исполнения.
Элья улыбнулась, вспоминая, как суетилась Беата, подсчитывая все плюсы и минусы, если она для своего будущего дома закажет мебель в Таури и сама озаботится доставкой. Беата выполнила абсолютно все возложенные на нее поручения, и не ее вина, что воспользоваться раздобытыми ею сведениями леди толком не сумела. Более чем щедрое вознаграждение окрылило женщину, и, задерживаясь в замке, она самовольно собиралась капать местным жителям на мозги по поводу их недальновидности насчет расчудесной наиумнейшей графинюшки.
Дождавшись, пока воины не исчезнут из поля зрения, Элья, придерживая лошадей, постучала палкой по мешкам с вихрями на крыше. Те сразу заработали, и стало возможно сойти с дорожного полотна и вплотную подъехать к лазу. Зацепив поводья за дерево, чтобы лошади никуда не укатили полегчавший домик, она той же палкой стукнула по предполагаемому ходу. Оказалось, только чуткий слух Берта позволил ему догадаться, что ход пора открывать. Элья не знала, что стучала по обманке, а сам лаз оказался в нескольких метрах в стороне.
«Ну и маскировка!»
Раскланиваться друг с другом было некогда, и ребята бросились переносить мешки в дом. Семьдесят мешков примерно по десять килограммов в каждом. Дело шло быстро, но на середине процесса стало заметно, что силы вихрей не хватит протащить по земле изрядно потяжелевший дом. Пришлось вернуть его на дорогу и продолжать таскать оставшиеся мешки, пробегая пятидесятиметровку. Оба от бега и переноски тяжестей раскраснелись, взмокли и не знали, как показаться в таком виде на глаза охране. К тому же домик заметно просел под тяжестью золота, и даже на дороге требовалось запускать вихри для облегчения его веса.
Используя последние оговоренные минуты, девушка скинула платье и окатила себя водой в душевой. Румянец это не убрало, но, надев чистую нижнюю рубаху и посидев спокойно пару минут, она перестала выглядеть загнанной лошадью.
Берт закончил перенос мешков без нее. Элья, закрыв ход и замаскировав его как было, уселась на кучерское место, дав возможность парню привести себя в порядок. Спокойно доехала до охраны, устроившейся невдалеке от поворота, и, активировав заново несколько вихрей для облегчения веса дома, дала команду ехать дальше.
Никто не стал спрашивать, где парень, зачем работают воздушные мешки, каждый строил догадки самостоятельно. Возможно, мужчины подозревали, что графиня прихватила кое-что из замка — может, мебель, может, шмотки, но им платили достаточно, чтобы они держались за свою работу. К тому же им даже в голову прийти не могло, что юная дева везет сейчас огромное состояние, за которое можно рискнуть не только репутацией, но и жизнью.