Страница 79 из 153
Теперь можно было подумать о будущем. Берт настаивал на восстановлении Томы в правах графини. Родовое имя и титул на Тверди многое значили, и неизвестно, будут ли после благодарны ее дети за пренебрежение званием. Младший рассуждал точь-в-точь как его брат. Элья же хотела забыть о Таури и поселиться в Геммаре, зарабатывая и живя там спокойно.
— Берти, пойми, там никому не нужна неизвестно откуда всплывшая вдруг графиня. Они будут смотреть мне в лицо и не узнавать, да еще и дерьмом поливать, надеясь, что я психану и уберусь подобру-поздорову!
— Твои предки боролись за имя, за честь стать владетелями, а ты отдаешь все без борьбы.
Споры пошли по десятому кругу. Элья рассказала про сухую черствую семью Виндматрэ, оправдалась по поводу имени Тома, что это тоже ее имя, только очень личное. Рассказывала про жизнь в графстве Таури.
Берт слушал ее внимательно, наблюдал за подругой и понимал то, из-за чего раньше злился на Эрика, когда тот держал себя на расстоянии и не подпускал к себе Элью с ее любовью.
Она никогда не будет счастлива в тиши и в глуши. Ее основа — познание нового и использование знаний во благо. Она всегда будет искать разнообразие и интересных людей, которые смогут реализовывать ее идеи. Она огонек, освещающий новые пути и подталкивающий других к действию, на которое ранее они не решались. Именно такими должны быть аристократки, по мнению Берта, умеющие раскрашивать жизнь вокруг себя в яркие цвета, находящие для неуспешных обывателей новый смысл существования, дарящие надежду отчаявшимся. Такие, как Тома, стоят немного выше других и видят дальше. В их силах найти верный путь для любого, направить и убедить, что все получится. Без этого потеряется смысл ее жизни.
От всего того, что он осознал, парню стало грустно, но закрываться от понимания он считал преступным. Они о своей будущей жизни мечтали еще у горы, и пусть в мечтах Элья видела рядом с собой Эрика, она никогда не предлагала ему тихо сидеть в глуши. Поэтому, скрепя сердце, Берт приводил аргумент за аргументом в пользу восстановления ее имени. Титул поможет в любом ее начинании, без него она никогда не будет услышана, не будут оценены ее идеи, и, что бы она ни говорила, титул от многого защищает. Тогда она столкнулась в противоборстве со своими, такими же аристократами, сейчас же ей может угрожать любой мерзавец, и не будет ему укорота.
Ребята добрались до Геммара. Оба с трудом привыкали жить без Эрика. Его не хватало, и что с этим делать, они не знали.
Элья признала правоту Берта, и они вдвоем принялись за подготовку визита графини Таури в свои владения. Жители Геммара с интересом восприняли новость, что необычно одетая девушка, прикрывающая свое лицо, является исчезнувшей в свое время графиней Таури. Многие видные граждане предложили свою помощь в восстановлении ее прав, но Элья воспользовалась только рекомендациями мастера Граммона, посоветовавшего ей нанять себе охрану в их городе.
Спустя неделю из Геммара выехала небольшая группа всадников, сопровождавшая обновленный походный домик ребят. Элья наняла себе служанку, пятерку бывших воинов, продолжавших свою службу, сопровождая торговые обозы. Всем было около сорока, репутацией своей воины дорожили.
По указанию юной миледи им пошили шикарную форму, исходя не только из советов самих наемников, но и привнося новшества из ее мира в виде беретов, карманов и теплого широченного плаща с хлястиком сзади, который легко мог служить при необходимости одеялом или крышей палатки в лесу. Все это она запомнила в универе на лекциях, когда рассматривали военную форму в плане практичности. Новая форма не только придала статусности нанятым воинам, но и помогла наладить контакт с юной работодательницей. Вроде не обязательный момент, но иногда именно подобный факт помогает в сложных ситуациях, и Элья им не пренебрегла.
Берт нанял рабочих, чтобы они привели в порядок походный домик и украсили его вычурной резьбой. Как только все было готово, так сразу же отправились в дорогу.
В пути надолго остановок не делали, как только животные набирались сил, сразу продолжали двигаться дальше. Сопровождавшим воинам Элья обрисовала ситуацию, пояснив, что не просто возвращается домой, а едет отстаивать свои права. Ей хотелось, чтобы люди, окружавшие ее, понимали, что ситуация вокруг них всех может сложиться непростая, возможно даже требующая некоего выбора и постоянной осторожности разного рода. Элья опасалась подкупа своих наемников, того, что их могут настроить против нее, ведь клевета — страшное оружие в умелых руках. Девушка, как всегда, старалась предусмотреть все, на что хватало ее опыта. В отличие от Берта она очень хорошо себе представляла, что ее может ждать, и ни на что не надеялась. И все же она решила сражаться за свое имя до конца. Не только потому, что титулами не разбрасываются, но сработал инстинкт самосохранения. Им с Бертом нужна идея, хлопоты, опасность, битва в конце концов, чтобы не погрязнуть в своем горе, чтобы дать себе время выбраться из той жизни, в которой был Эрик, и начать новую, без него.