Страница 71 из 153
День за днем Берт учился на ходу, вылавливая мага, назначенного ему учителем, и следовал за ним, выслушивая основы огнетворчества. Потом, повторяя и обдумывая, что рассказал «учитель», вечерами обучал Эрика.
Элья и Эрик днем проводили время в салоне мастера Граммона. Парень с удовольствием учился разбираться в камнях, смотрел, как из неказистых камешков рождались драгоценности, помогал по мелочи своим даром, используя интуицию и пересказы Берта. Никто благоразумно не поднимал вопроса о том, где его метка.
Элья побоялась идти в управу и регистрировать свой дар, более того, боясь новых опознаний, придумала себе новый облик. Она стала густо подкрашивать глаза, меняя их форму, заказала себе налобные украшения со множеством висюлек, прикрывающих брови и немного глаза, и закрыла нижнюю часть лица вуалью. С одной стороны, она стала выглядеть ярче, экзотичнее, значительно взрослее и привлекала много внимания, с другой, даже художники салона с их цепким глазом не ассоциировали ее с прежним обликом.
Братья остались жить в походном домике, а Элья переехала в одну из комнат миссис Шеннон. Теперь она могла позволить себе немного удобств. Хозяйка, оценив компанию как спокойных и не проблемных жильцов, дала существенную скидку на длительное проживание. Золотые, вырученные от продажи камней, ребята поделили на пять частей. По одной взяли на личные нужды, а две части оставили себе на еду, оплату жилья и на будущую дорогу.
Отдыхая и проводя время в неспешных текущих хлопотах, они не забывали решать проблему распутицы по бездорожью, присматривали себе компаньонов. Элья отнесла в «Аурум» пять золотых, оставляя их на черный день. Ребята отказались припрятать монеты и потихоньку тратили деньги в другом месте, о котором девушка не догадывалась.
Жить в Геммаре им всем понравилось. Все чаще они стали мечтать о будущем, о покупке жилья в этом городе-крепости. Девушка подумывала забыть о своих аристократичных корнях и каких-либо притязаниях на наследство и все чаще посматривала в сторону Эрика. Парень возмужал, похорошел, но не это было главным. Он источал надежность, основательность, спокойствие, разумность и, несмотря на непростую жизнь, остался благороден. Эрик очень нравился Элье. Она привязалась к обоим братьям и полюбила их, но старшего начинала видеть по-особенному, и началось это с того, когда он ухаживал за ней во время болезни.
Она с волнением вспоминала его осторожные касания, как он переживал за нее, сколько нежности и предупредительности было в его отношении к ней, полностью зависимой от него во время сильного жара. Обо всем этом было приятно вспоминать и мечтать, как могло бы у них сложиться в будущем.
Берт учился и с удивлением начинал понимать, как много он не знает. Насколько они самонадеянны были по обращению с магическим даром. Вдохновленный новыми знаниями, он бросился расспрашивать об имеющихся в городе магах Земли, но увы… Маги с этим даром давно уже стали гонимыми личностями, непопулярными и вызывающими презрение у коллег. Так что даже если кто-то вдруг начинал ощущать в себе этот дар, то предпочитал скрывать и не обращать на него внимания. Парням было обидно за подругу.
И все же благодаря учебе Берта юные маги научились ставить защиту, наполнять кристаллы. Свои умения они сразу опробовали на изумрудах, работавших защитным контуром и отдававших энергию, накопленную изначально. Теперь ребята умели передавать энергию друг другу или, наоборот, уходить в глухую оборону.
Берт значительно расширил диапазон своих возможностей. Заметно улучшил использование магии и старший брат. Элья радовалась за них и пыталась как можно больше приспособить знания огневиков для совместной работы.
Для нее стала открытием возможность в составлении голема использовать кристаллы для обретения зрения. Если в голема вложить кристаллы, заряженные воздушниками, то монстр мог улавливать и передавать хозяйке все, что движется и качает воздух. Этакое усиленное движение воздушных масс вокруг объекта. Если использовать заряженный водниками минерал, то можно видеть через голема все, в чем есть вода. Таким образом виден был сам объект, а не только движение возле него воздуха.
Огневые кристаллы давали видение в виде теплый-холодный-горячий, а если кристаллы заряжала она сама, то получала пеструю картинку из множества точек. Для своего монстрика она выбрала кристаллы, заряженные водниками. Теперь при управлении им ей не надо было слушать подсказки со стороны, куда его вести и где находятся другие живые существа.
Для усовершенствования походного домика Элья купила кристаллы, предназначенные для мыльни. Воздушники придумали маленькие вихри, летающие по кругу в течение двадцати минут. Маги гарантировали возможность активировать вихорьки не менее тысячи раз. Дальше надо было заряжать кристалл у них. Дары Огня и Земли, к сожалению, для подзарядки не подходили.
Молодые экспериментаторы, развивая мысль, как приподнять домик, чтобы Бегемотик смогла тащить его без помех по любой грязище, думали сшить один большой сарделькоподобный мешок и прикрепить его на крышу. Но при помещении двух вихрей в один мешок вышел маленький кавардак. Пришлось для каждого кристалла шить по отдельному жилью. Двадцать мешков, прикрепленных к крыше, при ударе палкой по ним для активации оживали и, нещадно тряся жилище, все-таки приподнимали его вверх. Оставалось только тащить потерявший вес дом, куда надо, и вовремя подбегать, чтобы заново активировать вихри в мешках.
Настало время первого аукциона. Он прошел со скандалами, обидами и жгучей завистью со стороны коллег. Мастера Граммона обсуждали в городе долго и подробно. Ребята во время аукциона сумели заработать за оставшиеся кристаллы триста золотых! Шикарная сумма для недавних бедняков. На некоторое время город ювелиров получил приличный запас бериллов разного цвета и качества.
В этот раз парни решили воспользоваться услугами «Аурума». Теперь они с большей уверенностью планировали будущее, загадывали что-то хорошее и верили, что все им по плечу. На фоне всех событий как-то незаметно закончилось обучение Берта у мага, и он получил магическую метку.